五姑娘不在的时候,季老太太这才向宋妈妈感慨,她从前怎么不多疼五姑娘一分?若是沈氏有她在背后撑腰,也不会落得早逝,她这个孙女也就不会成了没有娘的孩子!
没娘的孩子早当家!
每当这时宋妈妈便会附和几句,五姑娘如今侍候在季老太太跟前,能听能看能学能做,将来成了当家太太也定是一把好手,怎么样也不会被人给欺负了去!
季老太太听了这话才略感欣慰,直说等她这病好了便要将五姑娘和四少爷接来和她一块住着,到时候看还有谁敢欺负他们姐弟俩!
这些季重莲自然都不知道,如此侍病床前,熬了有三个来月,待刚刚进入夏季之时,老太太的病终于大好了。
这一天早上,阳光很柔和,季重莲便陪着季老太太在花园中散步。
季老太太脚步还算稳健,只扶了一阵季重莲的手臂便丢了开去,径直走到一丛盛开的栀子花前,栀子花莹白玉润,还沾着晨间的清露,老太太深深吸了口香气,忍不住感叹道:“我老婆子总算是活过来了!”
“瞧祖母这说的是什么话,童言无忌!”
季重莲在季老太太身后笑着嗔道,老还小老还小,不就是这个理嘛。
“你这丫头!”
季老太太摇着头看向季重莲,眸中是一抹宠溺的笑容,“看看,这下巴都变尖了,可是把你累着了!”
“为了祖母能好起来,孙女做什么都甘愿!”
季重莲挽住季老太太的手臂甜甜地笑了,也许是这个时候她正该抽条了,原本好不容易养出来的婴儿肥此刻也消失得不见踪影,身量又拔高了不少,小小的身躯渐渐显出少女玲珑的曲线。
宋妈妈合手在一旁笑道:“五姑娘长得像四老爷,这模样精致地不得了,偏又带着女子的婉约明丽,将来长大定是个美人!”
“只这性子不要像老四才好。”
季老太太微微皱了眉,对季明宣如今她也不指望什么了,通俗点的话说就是看着他混吃等死吧,总之季家还养得起这帮闲人。
季重莲只在一旁安静地听着,事关长辈,她不好妄言,她那父亲有等于没有,无所谓了!
“既然我已是大好了,今儿个你们姐弟便搬来我院子里住吧,宋妈妈早已经收拾布置好了。”
季老太太的目光望向宋妈妈,后者笑着点了点头。
“祖母……”
季重莲微微红了眼眶,老太太已是牵了她的手背轻拍了两下,“翡翠潭仍然给你留着呢,我只想着这几年你呆在我身边好好学学规矩,祖母没什么本事,只活了这些年会的东西也不少,得闲了便一一教了给你……至于宇哥儿,等他长到十岁后再单独辟了院子给他。”
“孙女都听祖母的。”
季重莲哽咽着点头,能养在季老太太身边是何等的荣耀,当初柳姨娘还想将季紫薇往前推去,可老太太根本看不上眼。
季芙蓉是老太太看着长大的,但也没跟了老太太一块住着,这样的殊荣,只有她。
至于弟弟季崇宇也一并,怕是老太太也是看在她的面上,他们姐弟俩相依为命,自然没有分开的道理。
未来几年,有老太太的庇佑,相信他们姐弟在季家的日子会好过许多。
*
经过一系列婚前程序,季月娥终于在年底出嫁了,远远地嫁到了吴门君家去,而关于她的闲言碎语也随之沙弥而去。
翻了年的夏天,季重莲便十岁了,而三年孝期一满,便该上京给沈氏迁坟,这事季崇宇一直在她跟前念叨着,想忘记也不可能。
但若是只让他们姐弟去,身边没个主事的大人照看着,季老太太又不怎么放心,最后竟然是大太太自动请缨。
当时大太太是这么对季老太太说的,“得老太太看重,媳妇自当尽力管着家,只一别上京三年,家中父母也甚是挂念,这就带两个女儿回京里走走,顺便也能去她姨母家看看,这亲戚不走就生疏了,有些关系还是应该多维系才是。”
季老太太沉吟道:“也是这个理,那你走后就让宋妈妈代为打理着家中事务。”
“让老太太操心了。”
大太太垂下了目光,心中窃喜不已,这次回上京她自有打算,眼看着季芙蓉已是十四的年纪,这次说什么也要给她定下来。
“前儿个日子明惠来给我说了几户人家,我看着都不错,等你从上京回来咱们再好好挑挑,把这事给定了,虽说我舍不得,但大丫头毕竟年纪到了,我也希望她能嫁户好人家,将来相夫教子,做个当家主母!”
季老太太这样说着,却是眼睛也不眨地望向大太太。
大太太目光有些躲闪,却是虚应着点了头,“老太太觉得好的自然是不错,便等着咱们从上京回来再细细挑选!”
“富贵权势过眼荣华,你是大丫头的母亲,应该知道什么对她才是最好的!”
季老太太微微眯了眼,眸中的精光一闪而过。
这一段日子大太太与京中频频通信她也不是不知道,只是放任而已,她要看看这个儿媳妇到底想要做什么。
季芙蓉的前程总归是握在她手中的,她不点这个头,相信大太太也不敢轻易拿主意。
“老太太说是的!”
大太太只觉得眉尾有一滴冷汗缓缓滴落,季老太太的洞悉能力比她想像中要强,可事情已经到这里了,只能走一步看一步。
想到这里,大太太袖中的手紧握成了拳头。
*
要出一趟远门不是这般容易的,收拾整理的东西太多,整整归治了好几天才理清楚,红英还给列了一张清单,哪些带上了哪些没带上,一一过了一遍以免疏漏。
季重莲一看几张大纸上密密麻麻的蝇头小楷便头痛,索性都交给她们,自己也省得清闲。
“除了随你大伯母一同去走走亲戚,办妥了你母亲的事后便快些回来,别让我挂念着!”
季老太太拉了季重莲的手坐在榻上,一脸的不舍,一旁的季芙蓉佯装吃醋地打趣道:“祖母眼下恁偏心了,我不也是一同去的,怎的不见祖母念着我归来?”
“你这丫头,我统共还能留着你多久?这次从上京归来,就将你的事情给定了,横竖你的嫁妆你母亲一早便备着,到时候祖母再给你添妆,保准让你嫁得风风光光,是咱们丹阳头一份!”
季老太太笑着捏了捏季芙蓉的面颊,她含羞带怯地笑着,顺势歪倒在老太太怀中,一脸撒娇的模样。
季老太太左右各揽了一个,“你们俩个都是我的心头肉,祖母能看着你们也没几年了!”
“我记得祖母最喜欢吃一品香的如意糕和吉祥果,到时候离开上京的时候我一定给祖母多带几盒回来。”
季芙蓉这样说着,似乎也生起了几分憧憬,毕竟是在上京长大的姑娘,虽然离开了那里的繁华,但到底会有几分想念,如今能回去走一走,想来心中也是极欢喜的。
而季老太太似乎想起了什么,神情也有些怔怔的。
“那大姐姐也要带我去逛逛,以前我可没怎么出过府呢!”
季重莲摇着季芙蓉的手,倒是将俩人都从记忆里拉了回来。
季老太太抚了抚季重莲柔顺的黑发,面带疼惜道:“从前你身子弱总不爱出屋,这次跟着你大姐姐回去,上京好玩的地方都去逛逛,也把宇哥儿带上,好好痛快地玩一场!”
“祖母都发话了,大姐姐到时候可别恼了我!”
季重莲吐了吐舌,那模样甚是俏皮,若得季芙蓉刮了刮她的鼻头,“好好的我恼你做什么?”
季重莲躲远了一分,这才道:“我是怕咱俩姐弟样样稀奇,到时候大姐姐带得烦了,便恼了我!”
“如此……我倒要好好考虑一番了。”
季芙蓉表情慎重地点了点头,又惹来季重莲一阵不依的轻晃,祖孙几人笑笑闹闹了一阵,倒是冲淡了几分离别的不舍。
*
临别的前一天,季重莲还特地到清秋阁去看望了季幽兰,这次总算没被人给挡在屋外。
这一年多来季幽兰总是有意无意地躲着她,俩姐妹的关系生疏不少,季重莲一直不知道是什么原因,或许这一次能问个明白了。
季幽兰坐在椅子上,见到季重莲有些局促,也有些尴尬,坐了许久也恁是没挤出一句话来。
季重莲微微红了眼眶,咬唇道:“妹妹愚钝,也不知道是哪里惹得三姐姐不高兴了,姐姐如今可否明言了?”
“五妹妹……”
季幽兰很是懊恼地耙了把头发,弄得头顶有些乱乱的,金箔忙要过来帮着理理,却被她一手给拂开了去。
“五妹妹,今后你还是离我远远的,我的事你也不要再上心了。”
季幽兰仿佛憋了许久,才蹦出这一句话来,说完之后,她已是侧过了脸去,不忍看季重莲受伤且不置信的表情。
碧元站在季重莲身后,已是气愤不已地瞪了过去,“三姑娘怎么这般,枉费咱们姑娘对你一片真心!”
“我与三姐姐叙话,哪有你开口的份?!”
季重莲低斥了碧元一声,已是强忍住了眸中泪水,理了理微微有些皱褶的裙身,缓缓站了起来。
“三姐姐,不管你为什么会和六妹妹交好,我只告诉你,咱们初次在本家做客,我是被人骗着关进了柴房里,而你被人推下了湖,这都是有心人联手设计的。”
“若是其中一个是季月娥,另一个便是六妹妹,她小小年纪心思沉府如何,相信三姐姐比我更清楚,若是你与她交好,今后定要多留个心眼,可别事事都依了她,凡事为自己留一线!”
季重莲低声说道,目光却凝在了季幽兰微微有些颤动的肩膀上,小拳头不由在身侧缓缓收紧了,也许季幽兰有逼不得已的苦衷,自己又何苦再让她为难呢?
这事如今她不再瞒着季幽兰,也只是想让季幽兰能够认清楚季紫薇的为人,那就是只披着羊皮的狼,连亲生姐妹都能设计陷害,只要有利可图,还是什么是季紫薇不能做的?
话一说完,季重莲已是头也不回地奔了出去,碧元不服气地跺了跺脚,也跟着追了去。
这事起初季重莲没有告诉她们,后来是在无意中说漏了嘴,碧元为这事也念叨了好久,不过幸好无事,也就揭过了。
“姑娘,五姑娘已经走了。”
金箔叹着递来一张绢帕,季幽兰已是一把接过按在了眼睛上,泪水却仍然止不住地泄下,无声而悲凉。
她也不想这般的,若不是被季紫薇抓住了把柄,若不是被她一再地威胁!
她也想回到从前无忧无虑的日子,可眼下她后悔已是晚了。
可让季幽兰震惊的还是季重莲最后说的那一番话,原来那一日被害的人不止是她一个而已,季重莲年纪那么小,却能忍住压住,即使知道那害她的人就是自己的亲妹妹……
她无法想像季重莲受了怎么样的苦,在那间柴房里又发生了什么,季重莲又是怎么样逃出生天的?
这些她都不敢问,也问不出口!
缓缓敛了泪水,季幽兰神情严肃地看向金箔,“今儿个五姑娘说的话一个字都不许泄露出去,若是露了半点口风,你可知道我的脾气!”
“是。”
金箔微微一颤,忙不迭地低下了头。
季幽兰平日里待人客气,但若是有人触及到她的底线,那打击报复也是绝对不留情面的,金箔待在她身边好几年,自然明白她的脾气。
拐出“清秋阁”后,季重莲刚抹去了泪水,迎面便撞上了季紫薇,她一身浅粉色的刺绣妆花裙,头顶上的镂空兰花珠钗散发着莹莹的亮光,季重莲总觉得在哪里见到过。
“姑娘,那是四老爷给三姑娘带回的礼物,如今怎么到了六姑娘头上?”
这珠钗不仅是季重莲有印象,碧元也记得,当时三姑娘还喜欢得舍不得戴,直说那兰花钗与她的名字相合,她要好好珍藏起来。
季重莲握紧了拳头,冷冷地看向季紫薇。
她眼下更加肯定季幽兰是受了威胁,不然怎么会事事都依了季紫薇?
“五姐姐这脸黑得好吓人啊,难不成妹妹又错过了什么精彩的戏码?”
季紫薇调笑似地看向季重莲,唇角扯起一抹轻讽的笑意。
“你头顶上的珠钗是哪里来的?”
季重莲也不想与季紫薇虚应,目光直接落在了她的头顶。
“这个?”
季紫薇纤手一抚,笑得更加得意了,“三姐姐见我喜欢,便送与我了,怎么五姐姐也钟意吗?这可不好办了……”
季紫薇仿佛有些为难地嘟了红唇,一指点在唇间,“不若妹妹待会去三姐姐那里再找找,若是有什么我不喜欢的,自然便会给五姐姐送来,五姐姐且等着吧!”
“我不稀罕!”
季重莲冷笑一声,“六妹妹,我奉劝你一句,人必自辱而后人辱之,别把人给逼急了,兔子急了还会咬�