做哥哥的此后海角天涯，不能时刻跟随你，抚你成人。咱们的母亲又下世去了。你从今以后只在二哥二嫂身旁过活，你诸事要听从哥嫂的命令，不可任性，敬奉嫂子便如敬奉母亲一般。你可不要忘记了做长兄的话。”说罢泪如雨下，大柱也放声大哭。此时金氏也早跪在地下，大成也陪着下了一跪。金氏哽咽道：“哥哥自请放心，此后大柱弟弟我必时刻经心，比我亲生子女还要加倍教养。如果口不应心，自有上主监临。”四人说完了，又叩求上主保佑，然后起来，商量逃走的事。金氏道：“咱们既想离开汉城，这房子是用不着了，莫若交给我娘家掌管，便算典给他们，至少也可要他三千块钱。我们有这三千块钱，到外国去谋生也容易了。”大本赞成，便即日照此进行。金家居然给了五千元，又另送给女儿一千元作为路费。安大本见有了这六千元，便同大家商议：“我们万不可住在一处，最好你们到南洋去。菲律宾是美国属地，法律宽松，谋生又易，某国的势力绝对不能伸张到那里。至于我孤身一人，到处是家，海角天涯不定巡游到什么地方。分手以后，也不必互通音信。如果箕子有灵，将来祖国得以恢复，我们还有见面之期。要不然，愚兄这一把骸骨也不定葬在何方。你弟兄二人千万不要忘了祖国。虽然寄身海外，如果有了机会，也要纠合同志，轰轰烈烈地做一场。这就是愚兄最后嘱托。我先设法将你们送走，然后自己再打主意。”
大家收拾了收拾，先到仁川，乘了一条邮船来至中国上海。在上海并没敢久居，又换船到南洋去了。从此安大成、安大柱同金氏总算脱离了虎口，剩下大本一人。他在那六千元中并未动用分文，只有他母亲身后有二三百元积蓄他拿了去做自己盘费。心想我到什么地方呢？灵机一动想到东三省与我国接壤，所有我国的志士多半流落在那里，并且我又能说东三省土话，假扮是中国人，决然不能看出破绽。我就是这样办吧！主意打定，便乘船先到大连。此时大连还在俄国手中，大本住了两个月，觉着无事可做，自己本国同志也未遇着一人。眼看手中的钱一天比一天少，心想这不是长久之计，我须先想一样事业做做，寻出自身的嚼用，然后才能发展别的志向。苦心焦思，忽然想起自己从幼年学会制造毛笔，我何不就以此为业呢？主意打好，先向大连询访制笔的原料。有人告诉他，此种原料出在长春，你最好到长春去，因为吉林打生的最多，所有狼毫鼠胡等取之即是。大本心里有了底，一刻不肯停留，便来至长春城中。先下了栈房，将自己的意思对本栈财房说知。财房胡先生十分赞成，说我们这长春造笔的原料甚多，可惜造笔的工艺太不发达，因此本城的笔店无论花多少钱，总买不到一支好使的笔来。你先生来此，既有这一种手艺，将来买卖定然可以发达。至于收买材料，我可以做介绍人。大本听了大喜，次日便随胡先生到各家去看材料。虽然比不上湖州的冬紫毫，那狼毫、羊毫尚称适用。大本先买了五十块钱的原料，又从笔店中匀了几元钱的笔杆，拿回栈房，他自己便安心制造起来。先制了十几种大小笔样，又由胡先生介绍，送与几位善书的大家品题，都说制得精妙，果然较比本地货高得太多，真可与李鼎和贝松泉并驾齐驱。从此一传十、十传百全知道了。各家书铺笔店多有来约他的，情愿每月送几十元的薪金，好专这利。大本却不肯，因为他志不在此，本是借此遮掩身子。后来又知道他书法甚佳，登门求字的益发络绎不绝。大本在长春住了一年，除去嚼用之外，倒剩了四五百元。因为求字的人太多了，他实在应酬不及，便有意换一换码头。
偏巧此时又得着一种消息，说是某国的宰相依腾有信到东三省游历，先乘车到哈尔滨。大本听了，心中一动，自己盘算：这依腾宰相不就是我国的统监吗？我国亡在此人之手，一千八百万同胞全受了他一人的残害，只害得有家难奔，有国难投，我安大本便是个中一分子。这个人若常在世间，我祖国人民休想有一个得逃活命。罢，罢，罢！牺牲我一个人，救一千八百万同胞，这是再便宜没有的事。我何不先到哈尔滨察看动静，如有机可乘，我便轰轰烈烈地做一场，也不枉人生一世。想到这里，主意决定，便同栈房中清算了账目。胡先生问他到哪里去，他诡称要游历黑龙江，过两三个月依然回来。胡先生倒有些恋恋不舍的，还备了几样酒菜，给他送行。
大本起身到哈尔滨，先也是住在栈房。后来到天主堂瞻礼，同一位中国神父名叫杨博仁、号爱灵的彼此谈起来，很是投机。这位老神父传道已经三十年了，学问阅历全好，而且性情柔和，诲人不倦。因见安大本少年英俊，而且举动老成，十分爱惜他。问长问短，问他家里还有什么人。大本初来时候又改姓为李，名叫李大成。后来被神父一问，问得他眼中流下泪来。杨神父很是诧异地说道：“李先生，你莫非心里有什么难言的隐情吗？我们传教的人从不刺探人的隐微，可是有什么难事对我们说了，我们看着合乎道理的，但能帮助，必然帮助。纵然不能帮助，我们也可以安慰安慰你，这乃是我们天赋的职务。无论什么事，休想从我们做神父的口中漏出一句。你是一位老教友，这些道理也无须细谈。只因我看着你流泪，心中老大不忍，所以才敢动问你，你千万可不要错会了意。”大本听了这一套话，不觉感情发动，那眼中的痛泪益发如珍珠断线一般，滔滔滚滚地流个不住。少迟了片刻，才哽咽道：“神父如同我的亲父一般，我有什么话不可说的？”只是他说到这里，便用目向四外张看。杨神父会意，便对他道：“你有话只管说，这间屋子乃是我自修的静室，无论何人非经我允许，不能擅自进来。至于屋外窃听的事，在我这教堂中是断然没有的事，你自管放心。”大本到此时心中才觉安贴，益发感激神父的盛德，不知不觉间早已双膝点地，拉了神父的手哭诉道：“先求神父赦免我欺妄的罪，我方才敢说。”杨神父一面拉他起来，一面对他说道：“我赦你的罪。你以后改悔，不可向神长再说欺妄话了。”大本连声答应，方才立起身来。神父让他坐下细谈。大本道：“神子未曾叙述身世。先要声明一句，我并不是中国人，是假冒中国人。所以假冒中国人的原因，也是出于不得已，还要求神父原谅。料想神父以救世为怀，断不会因我是外国人，少存歧视之意。”杨神父笑道：“这太笑话了。人类全是天主的嫡子，我们当神父的以天主之心为心，哪里懂得国界两字？你是何国人，不妨直说。”大本道：“可怜神子是无国的人，到底也不能说是无国，不过我们这国，现为强邻所并，名存实亡，也只好自认为无国之人了。”杨神父听到这里，不觉恍然大悟，叹道：“这样说起来，你一定是箕子的后裔了。”大本道：“是的，是的。”神父道：“可怜可怜。我在这地方传教，你们贵国的教徒倒见了不少，全都可爱可敬。而且多半抱着兴复祖国的大志，只苦于手无寸柄，徒唤奈何，料想你也是此中的一分子了。”大本道：“神父说的诚然不错。我不姓李，本姓安，名大本，是汉城人氏。祖父以来，奉公教七世了。可怜父母双亡，两个弟弟也逃往南洋去了。神子曾在某国陆军学校毕业，毕业之后本不放我回国，叫我在该国充当下级士官。我岂能为敌人效力？偷偷地跑回来，在汉城住了半年。葬母之后，又逃到中国，在长春住了一年，以贩笔墨为生。如今又到哈尔滨游历，无意中遇着神父，爱我如子，我自然也爱神父如父，才肯倾心吐胆，将一生抱负诉与神父知道。”杨神父听了，也为之叹息道：“安先生，你的志向何尝不磊落光明！但是天道悠远，也有非人力所能勉强的，不过循环果报，在他老人家默默中自有一定权衡。比如那恶人，自恃武力强权足以压服一切，在目前也常常快意一时。哪知道老天爷越叫他快意，越是舍弃了他的身心性灵，不愿施以救助。那失意的人，所受的痛苦越大，越是老天爷格外垂怜，要保全他的性灵。我们对于恶人，不应当恨他怙恶不悛，倒应当怜他陷溺不返。要知道赏善罚恶乃是上主唯一的权衡，我们只能顺其自然，万不可勉强干预。如果有了机会，我们尽一份人力，要听十份天命。贵国虽遭强权蹂躏，到底上主生人，全是一律平等，无贵无贱。他们硬要以人力作践别人为奴隶，自己硬做主人，便是违反了上主人类平等的原则，将来必有翻过来的一天，贵国人民万不能终于如此。老弟请放宽心，愚兄这话绝不是给你开心，正是援上主历来对人的成例。你从今以后，只要诚心祈祷我主，必有安慰你的妙用，不可太心急了。好在你既有造笔技艺，生活是不愁的。这教堂旁边有的是闲房，我替你代租两间，花钱很有限。你便住在此间，不仅瞻礼近便，我们也可以时常聚首，这是再好没有的了。”大本听了，自然十分感谢。
从此便住在教堂东边一个小菜园中，租了三间屋子，一月才两吊老钱。好在他此时并不寂寞，因为在长春会着宋樵夫，两人盘桓了十几天。他到哈尔滨，樵夫却往双城看望一个朋友，规定在哈尔滨见面。过了几天，樵夫到教堂来寻他，杨神父欣然领樵夫到大本寓处。二人会面，十分欣喜。樵夫很羡慕这菜园中清静幽雅，豆花皆紫，瓜色已黄，深秋景色格外好看。大本预备了几样素菜，给樵夫接风，请杨神父作陪，三人谈得很是投机。第二天恰赶上大瞻礼，樵夫也随着进堂。他见神父在祭台上毕恭毕敬地做弥撒，众教友在祭台下肃静无哗地诵经祈祷，大堂中的天主大有如在其上，加在其左右的神色。樵夫也不知不觉起了一种敬仰之心，回到菜园中向大本很是赞美。大本便乘机劝他入教，樵夫道：“我向来做事是要脚踏实地的，今天所见不过是教会中的外表，我必须窥见内幕，加以研究，方能决定我的志趣。”大本道：“好极了！”随手送给樵夫几本书，全是研究教理的名著，樵夫恭恭敬敬地领受了。又过了两天，大本便催着樵夫急速回南，不要在此久住。樵夫一定要探询他的宗旨，大本却执意不肯说，应许去后常常通信，将来我的宗旨可以在信上披露，此时尚未便明言。樵夫也不好再往下追问，只得辞了大本，又到教堂中向杨神父辞行。神父很有点恋恋不舍的，又嘱咐他得闲看看讲道理的书。“你的根气甚厚，千万不可埋没了性灵。好在南方有学问的神父到处皆是，你有疑惑地方不妨去请教他们。”樵夫见杨神父这样诲人不倦，十分感激，再三致谢，方才起身去了。
他走了没有一个星期，大本提着卖笔的包儿在哈尔滨各商店中售卖。这一天销的货很多，天到晚饭时候，他便寻到一家饭铺，字号是顺和居，山东福山人开的，前边是明堂，后边是雅座，大本便在明堂中寻了一个坐头。堂倌问他喝酒不喝，大本说要两壶白酒，有什么下酒的菜随便端两样来。堂倌答应下去，少时酒菜一齐送来。大本慢慢地喝着，却见对面座上有两个外国人，一边喝酒一边闲谈话。一人先问道：“你可知道我国的宰相依腾明天就到此地吗？”那个答道：“怎么不知道？前五天便有通知来了，只是咱国的领事官还瞒着！他当然要小心，近来韩国的刺客很不少，倘然风声传出来，临时难保不出麻烦。”那一个从鼻子里哼了一声道：“这才叫瞎小心呢！据我想，那韩国人民天生奴隶的资格，但求我国不灭他的种，那就是深仁厚泽了。他有什么能力还敢反抗？不要说是行刺，连一口大气他也不敢出啊！”大本听到这里，他心中无名怒火高三千丈，恨不立刻把说话的人打死，方消心头之恨。捺了又捺，仍然不动声色地往下听。又听那一个答道：“你不可太把韩人小看了，听说近来很有一部分人立志恢复祖国，到处联合同志，打算实行革命，推倒我国势力。内中还有什么铁血团，专以刺杀我国要人为宗旨。咱们宰相依腾在他国里做了三年总监，用的种种手段，把他们害得求生不生，求死不死。他们稍有知识的人无不恨之入骨，稍一疏忽，就难免行出来。倘然依腾宰相有一个好歹，咱们国里便少了一座擎天玉柱，再想处置韩国，只怕还没有相当的人呢！”这个唠唠叨叨地说个不休，那个却听得不耐烦了，手拿着酒杯用力往桌上一蹾，冷笑道：“你这人太胆小了，凭咱们依腾宰相的威名，不要说他韩国人，就连欧美名人，听见他的名姓，全要畏避三舍。凭他韩国，纵然