Ｒ唤攀谴锸遥还舜锸遥闶腔峥吞怀隽嘶峥吞闶蔷鄄褪遥挥殖隽司鄄褪遥诺叫菹⑹遥挥止诵菹⑹遥讲爬吹街芘康陌旃Ｕ庾旃橇郊涿髯牛敝谐铝幸惶趸ɡ娉ぐ福干掀套偶傅奈餮笞离抛乓欢钥滴跷宀实幕ㄆ浚恐胁遄帕街诺暮苫ǎ唤艨看盎Х抛乓徽判醋痔ǎ醋痔ㄉ希铝形姆克谋Γ蟹抛乓痪咛埽苌霞茏乓槐纠贤氐恼琶土辉倏春竺姘で搅⒆乓痪呤槌鳎槌魃戏稚舷铝礁瘢细窳凶偶甘烤砂娴睦舷咦笆椋赂袢闯铝凶判矶嗖甲敖鹱值男率椤Ｖ钡搅苏庖患湮葜校芘坎磐Ｗ〗牛蛎勒湫Φ溃骸俺孪壬憧匆豢凑饧湮葑樱魑旃遥冉夏且蛔哟罂斩吹牟我樘趺囱兀俊泵勒湫Φ溃骸岸嘈欢嘈唬媸怯刑烊乐鹆恕！敝芘啃Φ溃骸澳慵瓤醋耪饫锖茫院笤倮瓷习啵阋恢钡秸饫锢春昧恕！泵勒涞溃骸俺邢壬酪猓翟诟屑さ煤堋５怯幸谎汛Γ踅辈睿杂诟锏拿呕肪叮桓挪皇臁＝裉斓讲我樘故嵌嗫髁宋拇傥庀壬鬃源罚盐宜徒凇Ｒ蝗唬我樘拿牛胰蛔拧Ｏ壬獍旃λ浜茫蔷嗬氩我樘欢ㄓ钟卸嗌偾郏趵梢押夼钌皆叮指襞钌郊竿蛑兀唇形以跹苎暗美茨兀俊敝芘抗笮Γ担骸澳闱仪胱拢以俾靥婺阆敕ㄗ印！泵勒渥诔ぐ敢慌裕芘咳醋诳壳降囊徽派撤⑸希耙簧窗。饷嬗腥烁呱鹩Γ孀沤匆桓鍪咚甑氖膛么胶斐莅祝烊豢⌒悖泶┮患某裥寤ǖ某ど溃阕欧酆焖客啵锥凶游迳寤ǖ脑硇嶙乓惶跤推峁饬恋拇蟊枳樱韪萧⒆帕蕉溆耵⒒ǎ此馍衿北壤诺男〗慊蛊痢＠吹街芘棵媲埃故质塘ⅲ芘恐凰盗艘痪淦悴璋诘阈模膛鹩σ簧ね烦鋈ァ２淮蠊し颍扔媒鹌岵枧蹋猩狭礁龃堑牟柚眩俏宀氏干盏墓贝桑旁诔ぐ干希缓笥殖鋈ィ薪母龃讯拇膳蹋脚趟Я垢猓脚躺介叹恚惨黄敕旁诎干希獯帕礁鱿复尚〉礁毕庖荔纾惨黄氚诤谩Ｖ芘看由撤⑸险酒鹄矗脸ぐ赶嗯悖悦勒渌担骸扒肽闼姹阌靡坏愕阈摹！泵勒浼思页鲇谥脸希阋膊辉傺啡茫垦粤艘豢椤Ｊ膛孀诺菔谒菔纸戆讯藕虻梅浅Ｒ笄凇Ｃ勒浜芸推亓挡桓业薄Ｖ芘啃Φ溃骸八撬藕蛭颐堑淖ú睿阋院笄虿灰推１热缥乙辉谖堇铮闳粢枰蚴浅苑钩缘阈模磺胨姹阏泻羲簧拿纸兴鼐辏褂幸桓鼋凶涎薜模侨钦馕堇锏氖古惺裁词戮统礁鋈怂怠！币幻嬗窒蛩鼐攴愿浪担骸罢馕怀滦〗悖亲芡程匚谋靖我椋院笏驮谡馕堇锇旃忝窃跹藕蛭乙惨跹藕蛩绻砹斯婢兀沂遣淮鹩Φ摹！彼鼐炅鹩κ鞘牵芘坑窒蛎勒渌担骸澳惴讲挪皇怯锹抢吹礁形奕艘仿穑空飧龊懿怀晌侍狻Ｎ拇Φ娜耍悴皇侨鲜兑晃晃獗︾衤穑飧鋈耸呛芎推降囊晃焕舷壬衲暌丫辛嗨炅耍蹦曜芡吃诒毖蟮氖焙颍踔猎谏蕉焙颍偷蔽难膊兜牟钍梗孀芡晨於炅恕Ｗ芡乘邓坎恍笔樱铣煽煽浚虼颂靥卦市恚材谡允胰梢匀嗡杂苫鼗啊Ｒ虼苏馕焕舷壬谧芡掣校バ〗阈宸浚挥兴荒艿降牡胤健Ｎ医裉煨匆桓鎏踝又账院竽阍倮戳耍闱笏鱿虻迹梢砸恢苯阋秸庾旃抑小４笤纪阕呱先亓交兀阕匀灰簿腿系寐妨恕！泵勒湓偃滦弧�
当日周女士只同她谈些学问，及府里一切应差的规矩，对于她的身世及在海外怎样留学，怎样革命的种种经过，却一字也不提。美珍倒是殷殷询及周女士的家世，及在府中任差的经过，周女士也不瞒她，从头至尾，全都详详细细地对她说了一个清楚。美珍见周女士这样开诚布公，便也不客气地叙述她自己的身世，据她说原籍本是福建人，她的父亲也是两榜进士，曾任河南道监察御史，她是在北京生长的，因此说一口很流利的京话。她父母膝前，只有她这一个女儿，并无弟兄姐妹，就在光绪的末年，她父亲病故在任上。她有一位叔父，是南洋华侨，专营树胶事业，家中有一百多万的财产，生了五个儿子，却不曾生得一个女儿。平常日子，就三番五次打电报，派专人要接这个侄女到南洋住一年，她父母看她是掌上明珠，一刻也舍不得离开眼前，偏巧这一年她父亲病故在北京了，因为灵柩必须回南，所以打电报到南洋，请她叔父来主持一切。她叔父念手足之情，果然接到电报，一日也没敢迟延，便从南洋到上海，又从上海到天津，在天津坐夜车赶到北京，一直到哥哥家来。恸哭了一场，便问她嫂子沈氏，哥哥身后如何，丧事是怎么办法，定于何日回南，沈氏抹着眼泪，对兄弟说，你哥哥做了一辈子清官，空担一个御史的名儿，也不会想法子弄钱，每年就仗着外省督抚，送有限的几个冰炭敬维持生活。一旦撒手归去，抛下我们母女，一个钱也不曾留，所有衣衾棺椁，还是同衙门的都老爷，凑了一千两银子，又有同年的一些京官，凑了五百块洋钱，这才勉勉强强地把他装殓起来。如今快一个月了，所有我们过日子，也就花的是这一笔钱。她叔父听了，不觉顿足叹息，说我哥哥向来就是这种古怪脾气，活着时候，我也曾三番五次向他询问，是否有钱，如果没有钱，三万两万，我还可以接济。但是他永远总说有钱，决不肯向我要一个。哪知实际上却是这种情形呢？你们娘儿两个，也不必发愁，此后生养死葬，全是我做弟弟一个人的事。咱们急不如快，早早定一个日期，在北京开一回吊，开吊之后，便实行载灵回南，等到了侯官，再开上一回吊，便送往祖茔安葬。安葬以后你们母子，便随我一同到南洋，那里有学校，我把美珍送入学校读书，嫂子弟妹住在一处也不显得寂寞，况且还有两房侄儿媳妇，早晚伺候你，决然受不着一点委屈。沈氏听了，自然非常感激，果然开过吊后，他们便一同回南。后来美珍母女，随着叔叔到南洋，便一直入了女子中学。因为美珍从她父亲已经念过六七年书了，各种科学也都略通门径，因此超过小学，便一直插入中学班，仅仅念了二年，就毕业了。正赶上她的三哥，她叔父的第三个儿子，要到美国去留学，于是美珍要求她叔父，也要随她三哥一同到美国去。始而她母亲本不乐意，怎当她下了决心，非去不可，她叔父只得答应了。及至来到美国，她三哥本是学化学专门的，劝她去学美术，她偏不肯，一定非学法政不可。她虽然是一个女子，却抱着很大志愿，她要想做女律师，又想求女子参政权。她哥哥阻拦不了，也只好由她。哪知她自学法政之后，成绩却非常的好，五年毕业居然取得博士头衔。但是她在这五年中，可就公然加入了民党，实行革命事业。她哥哥虽然不乐意，在这新大陆男女平权的地方，也没有法子管她。她毕业之后，恰赶上辛亥革命，回到南洋，向她叔父要了两万块钱，要实行参助革命事业。她叔父倒是很慷慨，居然应许了，把钱汇到上海银行。她母亲却舍不得放她远行，说好容易盼你毕业回来，又革的是哪一门子命，一死儿地不放她走。后来她急了，便私自买好了船票，黑夜乘船开到上海，临行之时给她母亲、叔叔，每人留了一封信。及至见着信，她已经走了。她的母亲也无可奈何，只好随她去罢了。她一到上海，恰赶上华自强从湖北回来，她便去投效，华自强说这里没有什么可做的事，才把她荐到南京孙大总统幕中，充当秘书。后来有信要率师北伐，她又自告奋勇，情愿组织一女子北伐队，她躬任队长之职。才要下令招募，清廷已经下诏逊位，北伐之议根本打消。后来南北和议告成，项子城当选为中华民国临时大总统，孙中山先生下野，陈美珍便也无事可做，不过在华自强的部下，挂一秘书头衔而已。自强见她雄心勃勃，虽然是个女子，却很想轰轰烈烈地做一番大事业，因此特特把她荐至北京总统府中，请项子城量才任用，这才委她为公府参议。以上便是美珍的一段小史，她因见周女士待她很好，便不客气地全都自己说了。周女士面子上很加赞许，说她不愧是一位女志士，其实暗中防备她的心更加甚了。
美珍自从到了周女士的办公处，同素娟、紫艳两个侍女十分要好，有时周女士不在办公处，她便同侍女闲谈，并且让她们坐下谈话。始而素娟、紫艳全都不敢，说我们是伺候小姐的，怎敢同小姐平起平坐，况且这府里的规矩非常严厉，同皇宫内院差不多，我们要错了规矩，倘然被大姨太太知道了，轻者是一顿臭骂，重者还要挨鞭子，这岂是闹着玩的？美珍听她们这样说，不觉大笑，说：“你们真真的是傻丫头，如今是中华民国了，还提什么皇宫内院。你们要知道，天地生人全是一律平等，并没有尊卑贵贱种种阶级。所有阶级分别，全是专制皇帝留下的，现在应当一律打倒。我在美国住了五六年，人家国里，就没有这种奴隶制度，甚至连红种人、黑种人在法律上全是一律平等的，何况咱们全是同国同种的人，哪能有主子、奴才的等级呢？比如我是总统府参议，你们是伺候参议的，这也不过是职务上一种区别，反过来说，将来你们也许当参议，我也许伺候参议，责任虽有大小，人格却是一样，怎见得我就应当坐着，你们就应当立着呢？纵然退一步说，有客的时候，当着众目之下，礼仪上没有一点分别，显着不甚雅观。但是在寡居独处的时候，又何必这样固执呢？所以我让你们坐下，你们自管坐下，等周先生来了，你们再立起来也不为晚。再说我既愿意这样，见了周先生，难道还能对她说吗？”美珍洋洋洒洒这一套演说，果然把素娟、紫艳的心全都说活了，以后公然同她坐下谈话。美珍有了这样机会，便乘势刺探府中情形，始而是由周女士说起，她问素娟：“这位周先生，既然是本府的参议，为什么十天总有九天她不到办公处来办公，并且这一座办公处中，后来也没看见有什么公事发到这里来，我空空在这里，替她看了半个多月的屋子，眼睛里就不曾见过一件公事，你说怪不怪呢？”素娟听她这样说，不觉抿着嘴一笑，说：“我的陈小姐，你简直是老憨，门外汉，空在这府里当差。府里的事，你是一点也不知道啊。”美珍故意作惊愕之色，说：“我方才问的，这不是我差事以内的本分话吗？你怎么笑我是老憨呢？”素娟道：“那周先生当着这份差事，不过是挂名而已。她的正责任本是教公子小姐念书，除去星期之外，她每日得按照钟点上课，有什么公事可议的。再说府里这一座参议厅，本来有名无实，就连那一班男参议，也不过是挂名拿钱罢了，又何尝有公事可议呢？”美珍笑道：“这可奇了，参议不议事，那么叫何人去议呢？”素娟道：“我说你是门外汉，你还不承认，听你这一说简直是地道的门外汉了。你以为参议就应当议事吗？实告你说，这府里真正议事的机关，是内史院，所有大总统驾前有名的谋士，全都挂着内史头衔。他们哪一天全要开会议事的，必须他们议好之后，才能移交秘书厅照办。他们这个机关，直可以说是前清的军机处，秘书厅就好比是前清的内阁，至于那个参议厅，要拿前清的官制来比，可以说他是翰林院。名目虽然清贵，其实是聋子的耳朵，不但任什么管不着，而且任什么也听不见。每月一样拿几百块钱，这不是顶好的事吗，你还打听什么呢？我看陈小姐，你就老老实实地在这屋里看看书，写写字，饿了有上好酒席给你吃，渴了上好香茶给你喝，你还用得着寻事做吗？”美珍大笑道：“多谢你指教，照这样说，我们这一群人，不是来当参议，简直是总统圈肥猪啦。”一句话招得素娟也大笑起来，她便替出主意：“陈小姐，你如果不耐烦终日坐着，何不托一托周先生，请她把你也荐到府里去教读。你不是留过学，会英文吗？听说总统还想聘一位教英文的女教员，专教他那几位公子小姐，这也是很好的一个机会。你如果托一托周先生，保管一说就成。”美珍借着她的口气，便问道：“我看总统已经偌大年纪，难道他还有许多很幼稚的公子小姐吗？”素娟哼了一声，说：“按情理我们不应当说，他这老头子，真真是老不歇心，你别看偌大年纪，哪一年不抱娃子。眼前第十六姨太太又坐月子呢。再过几天，就要大办弥月了，陈小姐你想可笑不可�