馆见面。幸而这位金先生，是一个深通世故的人。他不但不阻拦，反倒向我说，你今天如不能赶出城来，明日午后见面也未为不可。不过我自己想着，头一次跟人家共事，便言而无信，岂不叫人家看不起。所以无论如何，我吃过饭后，稍微地休息休息，就得雇一辆车子，直赴金台旅馆。好在过一两天，我仍然可以再来。”竹芳听她母亲说了这一大套，不觉将嘴一撇，说：“算了吧，人家都能原谅您，您自己又讲的是哪一门子信义呢？也罢，您本来心里就不惦着女儿，要真惦着女儿，早就来了，还能等到今天吗？”叶树芬听她这样说，心中万分的不好过。说：“孩子，你太任性。怎么说出这样屈枉人心的话来？我因为要早早地会见你们，不知受了多少气，捣了多少鬼。在上海时候，错非李芳园替我划策，用了移花接木的法子，只怕如今我还在上海蹲着不能北上一步呢。我舍自己的脸，欠人家的情，那不是因为你一个人。你如今倒说出这样话来，我怎能不难过呢？”竹芳听见李芳园三个字，便笑着向她母亲问道：“李芳园不是我那表姐李二少吗？”原来芳园自幼时好做男子装束，本地亲友全呼之为李二少，她父母也就拿当男儿养着。所以竹芳这样问她母亲。叶树芬答道：“不是她还有谁呢？”竹芳大笑起来，说道：“我这位表姐，真是巾帼英雄，也不枉她平日怀着雄飞大志。但不知她怎么替您划策，那移花接木是怎样一种手法，您能详细地告诉我吗？”树芬借着她这一问，便原原本本把上海这一幕互相隐瞒、互相替代的喜剧，从头至尾说与女儿听。
正在说得高兴之时，区广从外面回来，一见丈母娘到了，忙深深鞠躬问好。说：“我算计着你老人家也快来了，偏偏她还不信。昨天为这件事，我们还抬了一晚上杠。你看看今天怎样，我的话总不是缥缈无凭吧。”此时竹芳因为她母亲不肯住在家中，正在不高兴之际，听区广说的话是明明自炫有先见之明，心中益发不耐烦了。说：“算了吧，你也不必老王卖瓜，自卖自夸了。她老人家到咱们这里来，也不过是一时高兴，少时还要走呢。你有本事，把她老人家留住，我便心悦诚服地信仰你。你要没有这样本事，就不必瞎吹牛了。”区广很诧异地说：“岳母好容易来了，怎么立刻又要走呢？”树芬把方才的意思，又对区广说了一遍。区广笑道：“你老人家心眼儿太实了。您请想，金戈二他既是北京人，哪有不回家之理。你此时纵然折回去，他也未必肯在旅馆候着。据我看，还是明天回去为是。您如果不放心，我家里有电话，可以叫金台旅馆，同他说一句。他如果候着您，得了这个电话，也可以安然回家。这正是两得其便，在人家也赞成。何必匆匆地跑这一趟呢？”树芬听女婿的话很有道理，不觉活了心。问：“电话在哪屋里？我自己打去。”区广领着她去打电话，及至电话打回来，满面笑容，看神气很是高兴。竹芳问她怎样说的，树芬笑道：“到底是外场人，真能亮面子。戈二直说不忙不忙，如果令亲那里，一定坚留，你便住上三五天，再回来也不为晚。好在此时还用不着办公事。我得先去查看房子，联络同志，在报纸上鼓吹鼓吹，这样就得一个星期的工夫。你早来晚来，全没有什么关系。你们听听人家这话，说得多么圆通。对于同事，体贴得多么周到。”区广两口儿也笑了，尤其是竹芳，欢喜得不知怎样才好。说：“本来做大事的人，都得体贴人情，哪有照田见龙那样不讲理的。这样看起来，金先生真不愧是一位好人。”她这一夸赞不要紧，无形中却保全了戈二一条性命。后来牵连了不少人，唯独戈二的名字，却未列入要犯之中。这全是树芬母女，感念他平日待人厚道，不忍检举。可见人生在世，能与人方便者，即是自己方便。这是后话，暂按下不提。
却说金戈二自来到金台旅馆，就包了两间房子，自己占了一间，那一间却留给叶女士。旅馆的经理先生，都认识戈二，知道他是一位交遍天下的人，租这两间房了，一定是为欢迎朋友，全过来周旋了一回，说：“二爷赏脸，住在我们这里，侍候不周，您多原谅一点。有什么事，自请随便吩咐。”戈二也同他们客气了两句。自己先吃过饭，在屋里候着叶树芬。他心里算计，树芬今天一定不能回来。本来骨肉之情，人人有之，这也不能怪她。好在眼前没有什么文牍可办，她回来不回来也无关紧要。正在想着，茶房进来回话说：“城里区宅请二爷说电话。”戈二心想，果然不出所料。自己在电话中，便大大地送了一个整人情。当日夜间，他也不曾回家，在灯下开了一个办事的节略。第一步得先寻几家报馆，托他们在报纸上竭力地鼓吹一下。一者在社会民众中，先立上一个案；二者使官厅方面，知道这个社会团是一种慈善性质，与养老院施粥厂的局面差不多，丝毫不带革命色彩。自然可以免去许多疑义，将来呈请立案时，也可免去许多麻烦，这也是不得已的一种手段；再者京师警察厅中，必须先寻两位可靠的朋友，把成立社会团的宗旨解释明白，疏通就绪。将来立案之后，不止可以得其保护，就是有时候发生误会，根本上也自然有人维持。这两件事，为目前最需要之急务。至于租房开会，召集党员，那不过是临时的一种形式，到时候全都好办。但是这两样之中，登报是很容易，唯有在警察厅中寻访同志，他们那一班人，多半是吴必翔的爪牙心腹，简直同我的性质，是冰炭不同炉。虽然面子上也认识不少，不过是酒肉宾朋。怎么能说体己话呢？思索了多时，总也想不出一个适当的人来。后来灵机一动，不觉跳起来。自己对自己说道：戈二呀戈二，你怎么这样糊涂！现放着一个好管闲事、而且在警察厅中最有势力的老头子，为什么不去寻他呢？想到这里，不觉心花开放，老早地安息睡觉。第二天清晨起来，天光尚未大亮，他一个人出了旅馆。顺着前门大街，在天桥社稷坛一带，转了一个大圈，然后折回来，在茶汤铺中，喝了两碗茶汤，吃了几个点心，才回旅馆。旅馆的茶房，全迎着他笑，说：“二爷真早啊。”戈二道：“这是我照例的功课。每天早晨，不跑几里路，身上总觉着不舒服。”回到自己屋中，给见龙九经写了一封信，报告到京后住在金台旅馆，进行之事，已有办法，容后续陈。把信发了，已经到了早饭时候。茶房问他吃什么，戈二只要了二十个三鲜包子，一碗口蘑汤。吃过了，便一个人出来，抓了一辆人力车直奔东城。
来到灵光医院，跳下车来，开付了车钱，昂然走进大门。看门的夫役，认得金二爷。怎敢怠慢，忙迎上来请安，问二爷好。戈二道：“你家主人在吗？”夫役笑道：“二爷来得凑巧。我们老爷，才从医院回来。在小客厅里，陪人谈话呢。二爷不是外人，我随您一同去，也不用回话。”戈二随着他，一同来到小客厅。灵光在屋里，隔着玻璃就看见了。哈哈地笑着，迎出来说：“久违久违。您怎么两三个月不见面？”戈二道：“少给六哥请安，您一向纳福。”两人携手进来，戈二举目观看，见屋中坐着一位青年，年纪在三十以内。穿一身西服，生得细眉长目，英秀之极。灵光忙给引见说：“这位陈畸生先生，是总统府秘书陈兰翁的胞侄，新从日本高等警察学校毕业回国。大总统亲下条子，交吴总监酌量委用。总监委他为督察员，还一再抱歉，表示屈才，将来还要大用呢。这位金戈二先生，是我的知己好友，多年老报界。你二位以后多亲近。金先生是慷慨好义，陈先生是磊落英多，以脾气性格而论，你二位的友谊，一定愈久愈深。老夫敢自信老眼无花。”说罢又哈哈大笑。戈二的眼睛最毒，他一见陈畸生，便看出是一位英雄豪杰，决非热心功名的腐败官僚。目前他既任着警察厅的要职，将来社会团分部成立，借重他的地方很多，我倒不可不放出一点手段来，拉拢拉拢此人。他想到这里，便和颜悦色地同畸生攀谈说：“陈先生久留海外，学有专门。这一到警察厅任职，将来必能为北京社会造福。就是兄弟个人身家，将来也要多蒙庇荫了。”畸生连说：“不敢当，这是老兄过奖。兄弟本不是做官之才，只因家伯与项大总统为多年老友，大总统爱屋及乌，派兄弟在官场历练历练，吴总监又特别垂青。兄弟毫无所长，实在惭愧得很。”戈二道：“先生何必这样太谦？”灵光在一旁大笑说：“你两位的客气话，全说得这样圆通，可笑我这短嘴的啄木鸟，连一句也搭不上腔，只有在这里磨嘴了。”说得金、陈二人也大笑起来。戈二只得转过脸来问灵光道：“听说六哥今年财运很好，始而结识了一位臧大钦差，在您府上建设了几个月行辕。后来平地挖银子的事，也是由您发起。我想这两项美差，六哥至不济也得剩个十万八万的。小弟应当给您道喜才对呢。”他这一问不要紧，灵光立刻跳起来，大声喊道：“冤枉呀，我的青天大老爷，小的真冤枉呀。”他这一喊冤不要紧，闹得金、陈两人，白瞪着眼全不明白是怎么一回事。戈二道：“六哥您怎么无缘无故地喊叫起来，莫非小弟那话说错了？但是眼前也没有大老爷，您到底向谁鸣冤呢？”灵光叹了一口气，照旧坐下，说：“我这是发疯，你二位千万不要见笑。方才戈二老弟问我的话，全问到我的心病上啦。今年这多半年，我那份糟心，简直就说不得了。臧疯子的事，原是我好意救他一命，哪知结果竟变成一贴老膏药，整个儿地粘在我身上了。不但没得过他一个钱的便宜，反倒赔吃赔喝赔住处，另外还得赔上一份挨骂。好容易像送祟祸似的把他送出大门，紧跟着就是挖银子的事发生。一挑台帘，我就知道要砸锅。因为送祟祸那一天，迎头又碰着小神爷。这位臧大人，把吴总监身旁的小鹿儿给打了一顿。这一打不要紧，白花花的大洋钱，我先赔出好几十块去。实指望挖出银子来，这一点点小应酬，还提到话下吗？哪知左挖右挖，前挖后挖，今天也挖，明天也挖，直挖了个半月，把泉眼都挖通了，咕嘟咕嘟，往上冒黄水，始终也没看见一根银子毛。只好照旧垫上，作为罢论吧。在吴总监面前，我还落了一个老荒唐鬼。他的姨太太樱花，在背地里还说我把银子秘起来，反倒得托小鹿儿替我疏通，又花了好几十块。银子没见着，反倒叫洋钱咬了手指头。我已经是有冤没处诉了，偏偏那个臧疯子，又无缘无故的，逼着女儿上吊。脏了人家房子，也寻到我的门上来。是我费了许多话，好容易把疯子说活了心，这才把房子给人家让出来。差不多这城里的住户，谁都知道他的大名，有房子宁愿闲着，也没有租给他住的。后来我借着警察厅势力，硬把他架到白云观去。白云观的老道士，本是一个胆小怕事的人，终日躺在床上，抱着鸦片烟枪，炼丹烧药，千事不管，万事不知。见我架了这个宝贝去，吓得屁滚尿流。一口一个臧大人，小庙地方狭窄，屋子肮脏，恐怕容不开大人的大驾。我迎头便啐了他一口唾沫说，你这个牛鼻子，大概是活腻了吧。臧大人因为喜欢清净，想在你这庙里会一会神仙，因此这才大驾光临，你却推三阻四，说出这些不知好歹的话来，提防着臧大人发了脾气，一剑把你的牛头砍掉。本来这个疯子，随身带着有一口古剑，我一句话提醒了他。他飕的一声，真将剑拔出来了，寒光闪闪，把我都吓了一跳。”
灵光是一壁说一壁还用手比画着，招得金、陈两人全哈哈大笑。戈二忙问道：“六哥，他拔出剑来真把牛头砍了吗？”灵光大笑说：“牛头倒不曾砍掉，可险一险把牛屎吓出来。老道一见宝剑出鞘，可真吓坏了，连忙跪在地板上直磕响头。口中又念无量佛，又喊臧大人，老道情愿欢迎大人在庙里住一辈子。我替您收拾出一间神仙洞，每日给您预备可口三餐，您要是瘾了，我这里有的是鸦片烟膏，您自请放开量足吃一气。就求您剑下留情，别叫我这颗牛头跟腔子分家，我好留着这张嘴抽大烟啊。要不然，您请看那一支老象牙烟枪，可插到什么地方去啊？他这样撒开了一央给，把臧疯子也招笑了，说滚起来吧，我不宰你，我该宰他了。哈哈，你二位猜怎么样，他举着宝剑又朝我来了。我撒腿就跑，一直跑出庙门，坐上我的车子，回到家中心里还噗噔了好几天，这是疯子最后的酬劳。直到如今，我是越想越恨，当初好心好意救他，后来也竟要宰我，这都是哪里的事！总怨我慈悲生祸害，老弟你还认着我发财，岂不是屈枉死我吗