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明守靖的下落一直是白氏的心病，她一直以为是白家为了当年那桩事，派人掳走了他。因想着对于丝毫不知内情的明守靖都能下如此狠手，自己若是回去了还不知要被怎么着，所以她才吓得一直不敢回娘家。镇日里提心吊胆，生怕白家也着人来拿自己。但好在白孟连似乎还顾念着那几分父女之情，总算没下狠手。
但父女之情什么的，不过是她的猜测而已，白家至今没有给过半句准话，所以她心内仍旧是惴惴不安，只觉得头顶像悬了一把铡刀似的，随时都有可能重重落下，让自己血溅当场。
既抱有这样的念头，她对明守靖的下落与生死自然十分关系，因为那很有可能就是自己的前车之鉴。当下听到明华容的话，她举起茶杯的手不由一顿。随着杯口倾斜，茶水霎时流了她满手，但她却浑若未觉，只死死盯着明华容，失声惊道：“难道你知道？”
明华容却是笑而不答，只说道：“夫人如此行径，可不是待客之道哪。”
这话说得白氏面上一僵，想要发怒，但终究是扭不过心里急于知道真相的焦渴，便只有忍气吞声，重重放下茶杯，冲许镯喝道：“没眼力介的，给我取条手巾来！再把那些闲磕牙的丫头统统赶出去，一个也不许留下！”
许镯立即答应着退下，随即院里响起细碎的脚步声，片刻之后，这院里的所有下人便退得干干净净，只剩下明华容与白氏。
摒退了下人之后，白氏才神情不善地看向明华容：“你说吧。”
明华容见她依旧是那副高高在上的样子，面上不禁现出嘲讽之色：稍微客气些，白氏倒还真把自己当盘菜了。不过，自己利用明守靖的失踪来敲打她，确实是选对了突破口，但单只是这样的程度还不够，自己还得再下两剂猛药才行。
当下明华容遂笑吟吟说道：“夫人要我说什么？”
白氏硬声说道：“自然是明守靖的下落。”经过种种事情，她似是已斩断了和他的夫妻情份，提起来也是直呼其名。
“那要教夫人失望了，我并不知道他的下落。”
“你——”白氏不意她竟如此回答，不禁勃然变色，蓦地站了起来，一副想冲过去给她几个耳光的样子。
明华容打量她这副着急上火的模样，愈发肯定那桩事情非同小可，口中却故做惊奇地说道：“夫人何故动怒？小心站起来得太猛了头昏，就算是头不昏，脸上的胭脂水粉掉下来也不好看。”
见白氏已然被气得浑身颤抖，明华容才突然正色说道：“其实夫人何必担心呢？据我所知，他正是被你们白家人救走了。想来是白丞相关心女婿，所以甘冒着违逆圣意的大险将他藏了起来，只是可怜了老夫人和你，为了粉饰太平，不得不装模做样地在这里待着，以做掩饰。”
被白家带走，这短短几个字落在白氏耳中，却仿佛重逾千钧，将她整个人都压得喘不过气来：难道自己日夜祈祷皆是枉费，最坏的事情还是发生了么？
但她总算尚有几分清醒，没有轻易相信明华容的话。定了定神，她锐声说道：“一派胡言！我父亲怎么会做这种事！你是从哪里听来这些胡言乱语的？”
明华容本就没指望她会马上相信，闻言立即故做遗憾地说道：“夫人不承认就算了，今日就当我没有来过吧。”
说着，她转身作势要走，但还没迈开步子，便听到了白氏气急败坏的声音：“站住！你给我把话说清楚！”
背对着白氏，明华容露出一抹胜券在握的笑意，语气却是十二分的遗憾：“夫人还要我说什么呢？我说了你又不信。”
白氏急急走上前来，道：“你是从哪里知道这消息的？”
“夫人应当知道，我目下正住在宫内，虽然长公主不理俗事，但偶然行走之间，我还是能从别的贵人那里听到些有意思的消息。”明华容转头看向白氏，说道：“譬如——我一直以为他失踪了，甚至说不定连命都没有保住，但却无意间知道，带走他的人居然是瑾王。”
听到瑾王二字，原本心急如焚、还待详细追问的的白氏在刹那间呆住：“你刚才不是说是白家救了明守靖么？怎么又变成瑾王了？”
明华容一脸认真地说道：“夫人怎么就想不明白这层关系呢？我以前听他说过，瑾王近来与你们白家走得很近，这次我们家出了事，想必是白丞相不好出面，所以托请了瑾王去帮忙。不过归根结底，瑾王卖的还是白丞相的面子，所以我之前说是你们白家救了他。说起来，瑾王与白丞相真是交情匪浅哪，连这等有违他素日君子之风的事情也肯做。”
有意无意间，她将白家与瑾王结盟的消息来源推到了明守靖身上，只说是他告诉的。白氏自然知道两方秘密结盟之事，虽然有些诧异明华容为何会清楚如此机密的事情，但听了她的解释，便也释然了：明守靖后来诸般打压她和两个女儿，只对这小贱人偏听偏信，偶然透了口风也不足为奇。
如果明华容只说明守靖是被白孟连带走，白氏或许还会有一两分怀疑，或者说是抱着万一的希望。但她提出了瑾王，白氏便不得不信了。毕竟白家与王府表面上甚少有往来，如果不是熟知内情的人，又怎么会从瑾王身上联想到白家。
——只是……如果真是白孟连连拜托瑾王出手的话，那是不是说明他并没有灭口的意思，自己大可不必杞人忧天？
白氏尚未想透这层关系，便听明华容又说道：“但我知道这消息后，却有些不明白了：他与我有杀母之仇，姑且不论，但你和老夫人却是他的至亲。按说白丞相既保得他性命无虞，总该第一时间告诉你们才是吧？但我看你这反应，却像是一直被瞒得死紧似的。另外还有一件事，我也觉得琢磨不透：听瑾王殿下无意露出的口风，他并没有被交给白丞相，而是仍在瑾王手上。可惜我在宫内一直没有遇到白家人，否则必要问问这是怎么回事。”
“你说什么？！”白氏猛然抬起头来，失声惊道。
相比之下，明华容却是一脸坦然，平静地说道：“我说，他还在瑾王手上。”
这个消息所包含的意思让白氏一阵心惊，像是凭空被谁将心脏一把攥在手里，肆意揉捏，教她难受得恨不得立时死去。
她甚至不敢深想，但那个念头还是像毒蛇一样，悄然滑入她的心间：瑾王没有将人交给白家，往好的方向想，可以解释为白家太过惹眼，不如让明守靖待在王府，那才是谁也想不到的地方。但是，如果，万一，事情是朝着最坏的方向发展的呢？周姨娘以死相逼的那天瑾王不是也在场么，会不会是瑾王察觉到了什么，暗自起疑，所以私下带走了明守靖以便盘查？
不……也许这所谓的最坏发展，才是真相吧……若真是白孟连安排的话，明守靖不会失踪得那么突兀惹眼。白孟连向来行事稳妥，他一定会找一个最合适的理由，让明守靖以最不引人注目的方式消失，而不会是像现在这样，闹得满城风雨，惹来诸多猜测议论！
想到这里，白氏心跳得更加厉害。现在唯一的安慰是明守靖并不知道真相，自己当年挑唆得他点头同意杀了明守承灭口时并没多说什么，他应该至今依旧被蒙在鼓里。就算瑾王起了疑心，也没法从他嘴里得到什么。怕就怕瑾王撬不开他的口，于是便将主意打到其他人身上。仅有的三个知情人里，白孟连和白文启住在众多护卫的白家，瑾王定然不便下手。那么便只剩下自己——
正文 156 荒唐旧事
一想到瑾王很有可能将自己当做靶子，白氏几乎连站都站不稳了。别人看瑾王都是君子如玉，如沐春风，但她却从父亲和弟弟那里知道真相，明白谦谦君子不过是瑾王的表皮罢了，此人实则能狠能忍，又心细谨慎。若是以前的明家，定然不必惧怕他有什么异心，但现在连明守靖都落在他手里，自己又与娘家闹僵，住在这堪称毫无防范的陋巷，瑾王一旦起疑，必会趁机下手！
这时想起来，白氏只觉万般后悔，为何要拒绝家中派过来的人。如果回到白家，瑾王必会有所顾忌，而且只要告诉了家人，他们必定会设法解决了这件事，岂不强过自己镇日提心吊胆许多。
一念及此，白氏一刻也不愿在这房里多待，也不顾明华容还在场，抬脚就走进内室，想拿上几件心爱之物就立即回去。
适才打量她既惊且惧的神情，明华容便知道她多半是联想到了瑾王灭口一事上。但猜测之余，为了以防万一，明华容还需要切实的佐证，便故作惊讶地说道：“夫人是想换了正式衣裳，到瑾王府去见他么？若依我说，只怕还是稍缓一缓的好，出事那天瑾王也在家里，我当时在旁边瞧着，他看明守靖的眼神有些不善呢。这次无意透了口风之后，也是一副后悔懊恼的模样，幸好我装做没有听懂，才把他打发走了。按说瑾王和我们明家也算是有些交情的，这样子实在是太过反常，夫人知不知道是为什么缘故？”
她的话看似无心，但白氏听在耳中却觉得刺心非常，连取东西的动作都不由自主缓了下来。
见状，明华容又道：“或者直接请白家人出面，催着瑾王将明守靖尽快送回来。我虽然恨极了他，但看老夫人偌大的年纪，还要操心这一大家人的事情，实在是可怜。不如尽早将他带回来，也好教老人家放心。你们也可夫妻团聚，岂不是一桩美事。”
说着，明华容也不待白氏同意，便高声叫起许镯来。白氏顿时大急，情急之下顾不得多想，失声说道：“你休要擅作主张！瑾王将他带走是另有缘故，我家里人并不知情！”
此言一出，明华容立即肯定了所有的猜测，看向白氏的目光不再是故意伪饰的惊讶，而是不加掩饰地露出危险的锐芒。
察觉到她的变化，白氏不禁一惊，但还不等她想明白这是怎么回事，便见明华容欺近两步，轻声问道：“那你告诉我，瑾王这么做是什么缘故？”
明华容的声音并不高，反而十分柔和，而她的表情也并不狰狞，平静得像是随口提出了一个再寻常不过的疑问。但她的眼神却是危险异常，幽晦深邃如蓄势待发的地火，让被她盯上的人有一种错觉：仿佛稍有不慎，就会被喷涌而出的岩浆吞得连骨头渣子都不剩。
视线甫一相对，白氏便本能地别过头去，竟是不敢与她直视，呆了片刻才醒悟到自己这反应却是有示弱的意味。意识到这点，向来要强的白氏顿觉颜面无光，刚待训斥几句挽回下面子，却突然觉得脸上一烫，随即有水珠滚滚落下。她伸手抹了一把，才反应过来自己竟是被明华容用茶水泼了一脸。她又惊又怒，刚要叫人，却听到一声瓷器跌碎的巨大闷响，教她身躯一震，一时间竟说不出话来。
将刚进门时白氏想用来砸自己的茶盏砸得粉碎，明华容拍了拍手上并不存在的灰尘，拔弄了一下耳坠，冷冷看着对方脸上因为沾了茶水而结成小块，宛如面具一般慢慢龟裂开来的“粉墙”，寒声说道：“白思兰，你最好听话些，否则我不能保证我会做出什么事来。”
白氏一生少有吃亏，偏偏仅有的几次都是折在明华容手上，让她早对这人恨进了骨子里，每日闲坐无事时，便咬牙切齿地想一旦过了面前的坎、将来要如何对付她。但等人真到了她面前，又公然与她撕破面皮，她才突然发现，不知是不是近来屡受打击、又曾被向来敬重的父亲亲口下令囚禁的原因，她那股极高极傲的心气竟然被消磨折损了不少。倘若在以前，就算身边没有帮手的下人，她也势必会亲自动手教训明华容。但现在，她绝望地发现自己的手臂竟然不听使唤，根本抬不起来，脚下也是重得像钉在了地上，无法挪动分毫。
但是，很快地，她又发现自己这些异状并非因为心怯，而是身体真的不听指挥。不过片刻的功夫，她的身子便软得再也站不住，就算用尽所有意志力也无法维持，身不由己地仰面倒在了地上，姿势难看地摊成了一堆软泥。
只是这当口，她也无暇计较好看难看了，只对明华容怒目而视：“你——你玩了什么手脚？”
“些许迷药而已，比起你一出手就是毒药的狠劲儿，我还自愧不如。”明华容讥讽道。适才拔弄耳坠时，她便将防身的药粉洒了出来。这里是室内，又兼地方狭窄，不过几个呼吸的功夫，这些细若微尘的粉末便被白氏吸进了肚里，发作起来。
听她提起毒药，白氏的心脏再度被恐惧攫紧：“你想做什么？我告诉你，你若是