“？”
叶言清了清嗓子，说道：“我从头说起吧。陈和尚误以为我用了百草之术，其实不然，我不过从书上读过这种奇术，故而取其形似，今日摆下这样一个伪阵，其威力还比不上真正的百草之术的千分之一。”
“我为了布下这个伪阵，带了数种灵草种子上场。从踩到平台上的第一刻起，我便将这些种子撒在平台上。其中有一种灵草，名叫遮地藤，是一种杂草，贴地生长，生机旺盛，更难得的是蔓藤之中有缝隙可供灵气流转。我最先种下的，就是这种灵草，而且之后所有的布置都依靠遮地藤来达成。”叶言缓缓道来，同时摊开手掌，在他掌心，还有两颗种子正平静地呆在那儿。
“你催生出遮地藤后，便将百草种子撒在遮地藤上，让这种杂草帮你把种子带到陈和尚脚下。随后，你借着日光阴影，布置下重重陷阱，催生百草，一步步诱使陈和尚进入你的节奏，让他步步陷落，是这样吧。”柯雨桐饶有趣味地推断道，换来了叶言的点头：“大体上是这个思路，就是一些细节问题上的不同罢了。”
柯雨桐眼珠一转，说道：“只不过，我还有一件事情不明白。你怎么能肯定，陈和尚一定不会对你先出手呢？”
46僵局
叶言一时语塞；他该怎么告诉柯雨桐；他重生过一次，所以知道；陈和尚休息的外家功法是一门借力打力的工夫；故而陈和尚与人交手；轻易不会先动手。叶言干咳了两声，尴尬地说道：“……我猜的。”
“……”柯雨桐抿起唇；微微一笑，说道，“那你的运气倒还是真好。”
“惭愧，惭愧。”叶言摸摸鼻子，尴尬地掩饰道。
柯雨桐轻笑一声，摇头道：“无论如何，总是你赢了。”
“这一局实在侥幸。”叶言叹了口气，说道，“而且为了拦下陈和尚最后那一击，我积蓄的种子都已经用尽，怕是以后再不能用那样的伪百草之术了。”
周自雪奇道：“草木种子，不是随处可见吗？怎么会……”
叶言摇头，细细说道：“并非如此，为了布下百草之术，我是从上百种灵草中才挑选出的这几种灵草。别的也就算了，但是遮地藤这一种，虽然是漫山遍野都有的杂草，所以他们的种子一落入地上便生根发芽，难以寻觅。”他转向小狐狸小白，说道，“还是多亏了它，我才早了这么几粒种子。”
说完，叶言怅然道：“只希望接下来几场比斗，别再碰上厉害对手了。”
柯雨桐插嘴道：“不会了。今年里最厉害的两人，都被你们挑下马了，剩下的都是一些趋利避害的弟子，轻易不会啃你们两块硬骨头的。”
她说到这里，视线在叶言和周自雪间打了个来回，轻声说道：“只是……”
叶言微微一笑，打断了柯雨桐的话：“多谢师姐关心。”
“……”柯雨桐见状，点点头，弯起眼睛笑着说，“看来你也有主意了，我也少说两句好了。总归你们要进入内门的，以后若有什么事情，可到雨来峰上来找我。”
“那多谢师姐照拂了。”叶言拱手笑道，“以后……恐怕有的是麻烦师姐的时候。”
“说什么麻烦不麻烦的，左右我在山上无聊，对了，要是你们又空，记得带酒来看我。”柯雨桐想了想，补充了一句，眸子里闪动着兴奋的光芒。
“……”
叶言一时无语，他倒是不知道，这个翩翩美人，还是个酒鬼。
柯雨桐似乎有些兴奋了起来，滔滔不绝地说道：“你们不知道吧，明州的梅花清，桐城的百花酿，极北的冰酒，我都喝过，都是一等一的好酒呢。只是可惜了，雨来峰上都是女弟子，没人陪我共饮。”
叶言默默地吐槽，师姐，你好像也是女弟子吧？
不过他当然不可能把这话说出口，最后只是保持着微笑看着柯雨桐。
柯雨桐见他没有发反应，才收了兴致，摇头道：“一群没情趣的小鬼，当真一点都不知道人生的乐趣。罢了罢了，不与你们说这些了，我还要去看看被你打伤的陈和尚。”说完她斜眼瞥向叶言，说道，“我瞧你也不像是需要帮忙的样子，就自己回去休息吧。”
“……”叶扬张了张嘴，无奈地说道，“是，师姐。”
柯雨桐懒懒地点头，当真转身离去，再不管叶言。周自雪一脸迷茫地看向叶言，问道：“阿叶，师姐所说的雨来峰，是个什么地方？”
叶言想了想，解释道：“素华内山，分为七座峰头。四位长老个占据一座，两位客座长老，占据一座，掌门独居一座，剩下一座，就是雨来峰。”
“这么特殊？”周自雪吓了一跳，说道。
叶言点点头，说道：“是啊，雨来峰上都住这些什么人，干什么事，外头都没人知道。不过有一点倒是可以肯定，雨来峰上，都是挂在掌门名下的弟子。”他说完，愣了愣，暗自回味起自己这番话，隐隐嗅出一些不一样的味道来。只是这个念头一闪即逝，等他再去回溯，已经找不到刚刚的灵感了。
叶言无奈，只好暗自记下这一条，然后和周自雪一同返回了。今日的比斗已经结束了，叶言也没兴趣去看看都有哪些人剩下，他心中其实和柯雨桐一般认为，这之后的外门弟子中，再不会有他的对手。
事实如他所料，此后他与周自雪两人都再未遇到过实力强横的对手——倒不是谁与他们比斗的外门弟子实力真的不济，但是周自雪的剑法招招毙命，叶言的那一手伪？百草之术成功的唬住了一大拨人，为了保全实力，大多数外门弟子见到这两人，便只好自认倒霉，认输算了。
试剑之会四年一届，许多人想着，这一次不行，下一次再来吧。唯有那些只剩下一线希望的外门弟子会奋而一搏，只是这些人在外门呆了许多年，也没能突破者最后一道关卡，难免是真正的实力不济之辈了。叶言与周自雪应付起来，虽然稍有棘手，但也并非不能对付。
从第四日开始，便陆续有内门中的长老，弟子，前来观看外门比斗，从中挑选出色的苗子，收入门下。故而外门弟子间的比斗，又激烈了几分。若是有幸被长老相中，哪怕只能带回去当个记名弟子，也算是半只脚踏入内门了。因此，这几日来，在比斗中受伤之人越来越多，柯雨桐忙的脚不点地，再没空和叶言周自雪玩笑了。
一干人中，唯独只有叶言两人，每日闲的无事了，到比斗的场地里晃悠一圈，便悠闲地回去，连带着小狐狸小白都胖了一圈。
也不知是罗掌事刻意还是天意使然，他们两人一路巧妙的避开，从未遇上。只不过大家都知道，他们必定避无可避，最后，终究还是要交手一番。
毕竟，能进入内门的名额，只有一个。
只是无论流言蜚语，亦或是争论不休，都要等到最后一日，才能见分晓了。这一天终归到来，叶言早早来到试剑现场，却发现有人比他来的更早一些。
“叶言。”那人微微一笑，眯眯眼看着他说道，“来的很早啊。”
叶言额角滑下一滴冷汗，说道：“掌门早。”
唐子瑜摆摆手说道：“免了免了，反正你也不是真心敬我，我也懒得受你的礼了。”
“……”叶言无语地看着他，要说起来，唐子瑜这个掌门当得真是特立独行，除开那位云游在外的四长老，门中三位常任长老，哪一个都比他“看上去”有掌门气度。
唐子瑜好像猜到了叶言在腹诽什么，拖长了语调：“叶言，你在想什么？”
叶言一个激灵，迅速收起自己在内心深处的吐槽，低头道：“再想如何应付今日的比斗。”
“嗯。”唐子瑜若有所思地点点头，说道，“叶言，我素华弟子，做人做事，有一字最重要。”
“请掌门示下。”
唐子瑜微微一笑，说：“手伸出来了。”
叶言偷瞄了唐子瑜一眼，但他的段数到底还是差了一些，无法从那张狐狸脸上看出什么倪端。只好乖乖地伸出手，摊开掌心。
唐子瑜在他掌心，一笔一划，写下一个“诚”字。
叶言握紧了掌心，闭上眼，低声道：“弟子明白。”
唐子瑜叹了口气，挥了挥手，道：“去吧去吧，比斗，便要开始了。”
叶言点头，仰头看去，浮空高台之上，他熟悉的那个少年身影，果然已经在上头了。既然周自雪已经入场，叶言也不再耽搁，这一次，他没有炫技，老老实实地从柯雨桐身旁的扶梯登上了浮空平台。
柯雨桐冲他笑笑，说道：“其实我比较看好你，你可别让我输钱啊。”
“……”
叶言在心底疯狂的吐槽，他知道肯定有人拿他和周自雪之间的比斗开盘口，但是，柯师姐，你可是大家闺秀、内门弟子，这样和一群外门的糙汉子一起下注赌钱，你真的不觉得你的形象和这个行为很不合适吗？？
当然，叶言只不过想想罢了，攀上悬梯，站在浮空平台上，远眺下去。
今日是最终之试，故而门中长老，只要没有十分要紧之事，大都带着核心弟子前来观看。叶言眼尖，在一种长得差不多的内门弟子中，一眼就看到了萧明哲的身影。
他远远望去，只觉得萧明哲半年不见，又消瘦了不少，只是不知道，这半年中到底发生了什么事情。叶言环视一周，最后没认出萧明哲的师父云烨，反倒是看见了那日在轻槐峰上，有一面之缘的明华长老。
明华似有所感，冲他温和一笑，目光中依稀有鼓励的味道。
叶言心中一暖，正要回以微笑。仲裁人的钟声，便在此刻响起，迫使叶言将视线凝聚在周自雪身上了。
“阿叶……”周自雪犹豫了一下，说道，“我们……”
“怎么了？”叶言故作轻松地笑道，“自雪，我不会留手。”
周自雪愣了愣，神色却渐渐认真起来，最后他握紧了手中之剑，郑重地点点头：“嗯。”
众人皆以为他们二人还要再交流片刻，哪想到叶言一声不发，双手朝身前一撒，一把草叶，自他双手之间飞出。草叶被叶言关注了真气，变得坚硬锋利，根据一定的轨迹，即刻冲向周自雪身前。
叶言笑道：“自雪，你不知道吧。我修炼的外修功法生华诀，在修士的修为步入第二阶之后，催生出的草木，便可以带上一种特殊的性质。”
“我选择的这种特殊性质，便是——”
47破阵
叶言话音未落；周自雪已经拔剑，拨开了草叶。这些叶片与长剑相击；叮叮叮叮数声；发出了清脆利落的响声。
“我选取一字‘坚’，将其附在草木之形上。”叶言收手；微微一笑；缓缓说道；“自雪，你看好了。”
周自雪笑道：“阿叶很厉害呢。”
叶言点点头，凝神说道：“你更要小心应付了，到时候……我不一定能收的住手了。”
周自雪果然更认真了一些，收起了笑容。
两人言语间一来一往；手头上的交锋也未停止。转眼间也已经交手了两三个回合，叶言前后游走，抛出了不少草叶飞花，落在周自雪身边，倒都成了残花落叶了。
叶言出手倒是层出不穷，他呆在山中半年，收集了那么多百草种子，都带着身上来。只不过他现在的出手，说白了就是好看，百花缭绕，若是面对别的外门弟子，也还能占上三分上风。
只是在周自雪这里，他持剑不动，大有以不变应万变的气势，兵来将挡，水来土掩，无论叶言什么出手，他都一一接下来罢了。
台下唐子瑜暗暗摇了摇头，不过随即他想到叶言上场前的表现，复又凝神来看。
叶言也是叹了口气，知道周自雪没这么好被他糊弄过去了。他手腕翻转，又是一把草叶从他双手之间飞散而出，密密麻麻，好似箭雨一般，将周自雪笼罩在其中。
周自雪果然凝神应对，脚下也动了一步。就这一步，便让他周身上下被箭雨笼罩的范围，少了一半有余。这样一步，寻常人没有数年历练，是无法造就这样的眼光的。如果不是叶言对周自雪知根知底，都要怀疑他也是重生回来的。
但叶言心里清楚，周自雪学剑，也不过三四年的事情，能迈出这样一步，怎么看都是天赋奇才了。周自雪虽然根骨不算上佳，但是有着天生的敏锐直觉，加上性格淳厚，也是玉璞之资，稍加打磨，必放光华。
——然后，再加上叶言的功劳，灵药改造，未来的路也是一片坦途。
这本是好事，但是叶言暗地里还是叹了口气，天道冥冥，自有因果。周自雪有这样高的战斗天赋，但根骨资质稍