下当弟子。不由抚掌道：“妹夫倒真开了一些窍，不像一些自高身价的贫家学子，只一味读死书，不晓得人情世故，却异想天开一步登天，平步青云。一个人会读书，却不一定会做官，一个会作官的，也不一定就满腹经纶。若是腹内既有经学，又晓得结交人，这才能事半功倍呀！”
郑明发点点头，这些年为生计奔波，看了许多世情，自是明白一些事情的关键之处。如今若能先拜在同宗门下当学子，不怕同宗不为自己出一份力。有同宗为自己出力，再有舅爷为自己出钱，只要考场上发挥的正常，这个举人怕不是囊中之物。
几个人计议良久。方达又招了巧娘上前，与了她一张银票说：“往后妹夫只管读书，家中之事你却得好生操劳着，该花银子的地方只管花。我每月过来看望你们，若是银子不够花了，只管告诉我。”
巧娘应了，收好银票，待见郑婆子去厨下倒水，悄悄跟进去，从怀里拿了银票出来道：“婆婆，这个银票由您收着罢！”现下还是郑婆子当家，虽是大哥给的银子，巧娘却怕郑婆子介意。
郑婆子这回倒开通，温言道：“这是你大哥给明发用的，你只管收着。家里田地有收入，明业又常时打了鸟去卖，倒还不是很难。若真难了，我再与你拿来用便是。”
巧娘忙应了，进房放好银票，这才出来与郑婆子商议中午买些什么款待大哥大嫂。
张黑桃说亲
郑明发在舅爷的帮助下，重拾经书，欲待明年考举人的事，没多时便在邻里亲戚间传开了。家里忽然比往常热闹了些，亲的蔬的亲戚都忙着先来打个照面，深怕待郑明发真个考中举人时，不把他们放在眼里。
郑明发也不拂他们的面子，耐着性子应酬着。应酬了几日，这才说道自己现下需要静心读书，改日再请亲戚们来坐，这些亲戚们方才散了。
不想才静得几日，却有本家一位不常来往的婶婆上门，这回却是为郑明业提亲来着，把郑婆子喜的一愣一愣。先前托了媒人四处为郑明业说亲，人家姑娘不是嫌他是小儿子，将来分不到什么产业，就是嫌他是继室所出的儿子，在宗族里说不上话，更有那胆大的姑娘，曾远远见过郑明业的，说道凭他那瘦巴巴的身子骨，走路还打晃呢，嫁了他那有个盼望。因此要为他说个亲，竟费了许多口舌还没成事。上回有个松了口的人家，郑婆子本以为这头亲事定能说成了，谁知人家说道聘礼不能少于郑明发当初娶巧娘下的聘礼，还要再打四样金饰，过了门一个月就得分家自个过小日子等等。把郑婆子气的倒仰，背地里暗骂了好一阵，此事自然不再提。如今却有人自动上门来说亲事，且不说人家姑娘如何，单是女家托人上门来男家这件事，就够荣耀的。
巧娘在房内听得本家婶婆上门，忙抱了贵姐儿出来瞧个究竟，听见婶婆所提的姑娘却是村里张家的姑娘，名叫黑桃的，不禁诧异。那张黑桃又高又壮，父兄又得力，她不挑人还罢了，怎会反让婶婆上男家提亲？
郑婆子听得是张黑桃，这个姑娘她也是见过的，一看就是干活的一把好手，身段有前有后，正是乡下最受欢迎的媳妇人选。要说自己让媒婆去说亲，也不敢挑他们家去说，这会媒婆反上门来说她家，也跟巧娘一样愣住了。
婶婆最会察颜观色，分辨心思，见了她婆媳两人的表情，如何不明白她们的想法，只呵呵笑着说：“论起来，张家姑娘你们也是见过的，虽不敢说百里挑一，但上他家提亲的却是踏破了门槛。只是张家姑娘心性与人不同，说道嫁人不嫁田，只想挑个知冷知暖的体贴人儿过日子。这就看中你家明业了，张老汉也疼女儿的，自然依了，因此请了我上门来问一声，若是行，你家便请了正经媒婆上张家去提亲，聘礼什么的，任凭你家的能力出，也没甚特别要求。若是有甚不妥，或是八字合不上，或是你家明业已先说了人了，却悄悄的别作声，只当我没来过。”
郑婆子和巧娘互相疑惑的对看一眼，摸不清张家的真实想法，要说，这自然是一门求之不得的好亲事，只是姑娘家如此主动，反令人生出一些想法来，一时便沉吟着，只拿眼看婶婆。
婶婆本是一个老人精，因此张家才会托她来说这个话。如今见了郑婆子和巧娘的神色，知道一些门面话却是哄不了她们，只得咬咬牙说了实话。
原来张黑桃心气高，一心想挑个好人家才嫁。可是自家只是农户，再怎么挑，不过是在村里挑一户好些的、门当户对的农户嫁过去罢了，高门大族啥的却怎也轮不上她。虽是如此，她却总不甘心，现下上门提亲的虽多，却咬紧牙关，只是不应承。前些时听得郑明发欲待明年重考举人，又已托在郑家那做过官的本家那里做了学子，却是一个有前途的。因此思量着若是郑明发中了举人，郑明业也算是举人的弟弟，再怎么说，也比一般农户强。若待郑明发中了举人再来说，只怕这头亲事还轮不上她张黑桃。因此上定下神来跟爹娘商量了几日，才决定请了婶婆先来探下口风。
贵姐儿在巧娘怀里听得婶婆的话，大大吃一惊，这个张黑桃不过一个乡村女子，却这般会为自己谋算，只怕是一个不简单的，若是进了门，老娘不知道会不会吃她些暗亏？
郑婆子和巧娘听得婶婆解说了这一大篇话，这才信了张黑桃确是真心想嫁进郑家，这自然是极好的事，哪会不应承？当下就讲明了什么日子拿贴子合八字，什么日子请媒婆上张家去提亲等等，商议完毕，这才拿根红绳串了一吊钱谢婶婆。临走又把上回方达送家里来的吃食包了一油纸包递与婶婆，令她拿去与几个孙子们吃。
待送了婶婆出去，郑婆子便拍着大腿说：“我说先前请了媒婆为明业提亲，总是不成事。却原来他的姻缘未到，这回姻缘到了，不用去说，人家倒先上门来说了。又是一门知根知底，难得的好人家，可知风水轮流转，让人忧几年，又让人喜几年，不会绝了人的路，也不让人太顺心。老天惯会拿捏住咱们凡人，一切得顺天意行事哪！”说着兴冲冲的拿了篮子，装了一点吃食，说道要先去妈祖庙里答谢神恩。
贵姐儿看郑婆子来去匆匆，没一会就回来了，这才知道妈祖庙里离家里极近，怪不得郑婆子拜的勤，原来不过半盏茶的脚程。
郑婆子挂好篮子，老脸笑成一朵菊花对巧娘说：“我对着妈祖娘娘说道明业欲娶张家姑娘的事，一溜儿三个胜杯，真正大吉哪！今儿老道不在，要是老道在，还得再叫他为明业卜一个卦。”
巧娘听得大吉，也笑了说：“可知天注定张家姑娘是咱家的人，月老都安排好的姻缘哪！”
婆媳两个讨论了一会，又商议聘礼该给多少，要不要上镇里再打几样金饰之类。张家虽说聘礼只凭郑家能力出，究竟不能太寒酸，也得有几样拿的出手，方显了郑家的面子。
待下午郑明业从田里回来，得知张家托人来说张黑桃，一张脸倒涨的通红，老半天憋出一句话说：“她那身子壮的很，将来过了门，要是打起来，只怕我打不过她。”一句话引的全家笑的半死。
洗澡隐私权
看看日头偏西，巧娘忙着烧水让几个儿子洗澡。这阵子收拾了一间小厢房给郑明发读书用，还深怕几个儿子在家吵着他，天天赶了出去，跟着郑明业出去打鸟抓鱼下田的，看看儿子们的一张脸全晒的贼黑贼黑，不由有些心疼他们，寻思天越来越热，要是晒出什么事来，可不好，少不得也把儿子们送到学堂上学罢了！这村里大多数孩子都是十岁上才上学堂的，几个儿子在家跟着郑明发也认了不少字，这会儿送到学堂去倒也没问题，只是一下子全送去，要送三份束修，却有点犹豫。若是只送了来荣来华这两个大的去，又怕小的来富不依，且来富一下子失了两个哥哥作玩伴，也坐不住。
巧娘一路想着，一路打发几个儿子洗完了澡，这才舀了水给贵姐儿洗。
贵姐儿满月后，因天越来越热，巧娘给她洗澡时并没关房门，还任由几个儿子揭了帘子看她给贵姐儿洗澡。所以，贵姐儿每到洗澡时间，便有些心情不爽，虽说看自己洗澡的是几个亲哥哥，可自己好歹是女孩子，怎能任由人看个够？因此洗澡时一见帘子被人揭开，就哇哇大哭，帘子一放下就停了哭声。引的巧娘万分奇怪，心中不信贵姐儿真个懂得有人看她洗澡不高兴，便叫几个儿子揭帘子试了几次，结果见贵姐儿果真瞪着帘子看，一揭开就哭，一放下帘子就不哭了，一时乐的跟郑婆子说：“这未小的女娃，倒懂得害臊了，这可奇了！”
郑婆子也乐了，笑着说：“咱家贵姐儿金贵着呢，洗澡可别叫人乱看了去。”婆媳两个虽这么逗趣说贵姐儿，毕竟不信她小小婴儿真个懂事了，还是没拦着来荣几个乱揭帘子。贵姐儿一则见自己反抗无效，二则也怕做的真出格了引人怀疑，只得放弃维护自己的洗澡隐私权，心中悲泣几声，任由几个哥哥观看去了。
“妹妹小手臂分成四节，小腿也是分成四节，很像莲藕。还有你们看，她小手还有五个酒窝呢！”来荣揭了帘子，把头探进去看贵姐儿，一边看一边评价。
“妹妹小肚子鼓鼓的，小屁股全是肉，很像在水里游泳的青蛙。”来华不甘落后，也探头进去评价。
贵姐儿听得哭笑不得，鼓着腮帮子吹了一下口水，吐出一口闷声，默念道：不要跟小屁孩们一般见识，沉住气，沉住气。虽是这般默念，还是忍不住气的半死，我哪里像青蛙了？听听这形容词，没的恶心人。待我长大了，有你们好看的。
巧娘左手扶在贵姐儿背上，让贵姐儿的脖子靠在手肘上，手掌轻托着贵姐儿的小屁股，右手拿毛巾帮贵姐儿洗小腿内侧，一路洗一路听得来荣几兄弟讨论贵姐儿的身体结构，不由眯眼笑了，忍不住托起贵姐儿的小屁股狠亲了一口。
“嗷！”贵姐儿冷不妨小屁股着了一记狼吻，心中的委屈再也控制不住，挥舞小手小脚哭了起来。
“娘，你把小妹妹亲哭了！”来荣他们在帘外大惊小怪，嚷了一声道：“哭的这么惨，看看是不是亲破皮了？”说着三个人挤进房内，凑近了去看贵姐儿的小屁股。刚好巧娘拿毛巾围住贵姐儿的肚脐，托高她的小屁股去察看究竟，见来荣他们都挤过来，转过身来喝斥他们说：“快些出去，都挤了进来干什么？小心吓着妹妹！”
巧娘这一转身，贵姐儿就正面对着来荣他们，见来荣他们的脸就在自己小屁股下面转动，小小心里真个羞恼交加，用力大哭出来，这一使劲，“嘶”的一声就尿了出来，正好来荣最近她，又张着嘴说话，这个尿柱就直接喷进来荣嘴里，来荣惊叫一声，嘴巴忙闭上，头脸也早着了一些尿水，他慌乱中向来华来福身后一避，来华和来福迎面而上，也被溅得一脸尿水，各各惊叫一声，用衣袖去擦，嚷道：“好大一泡尿！”
来荣往地下直呸，吐了好多口水出来，天幸奶娃娃的尿并不臭，除了一点点奶燥味之外倒并没什么，只是心里不舒服，还在干呕着。
让你们再看我洗澡，让你们再看我洗澡。贵姐儿尿了来荣他们一通，心里稍稍消了气，再一看来荣他们的狼狈样，却又忍不住在心内唱道：我得意的笑，我得意的笑！
贵姐儿本来哭着，这会心内却又笑着，发出的哭声便有些古怪。巧娘听贵姐儿哭的不同往常，只以为刚刚真把贵姐儿吻破皮了，顾不得其它，只是先去察看她的小屁股，见被自己亲过的地方确实一个红红的印子，不由深悔，一边哄贵姐儿，又忙着帮她擦干身子穿上衣裳，嘴里又埋怨自己道：“都怪娘，都怪娘，可把咱贵姐儿亲痛了，真该打！”说着又喝斥来荣他们道：“让你们不要挤进来，偏挤进来，这下可尝着妹妹的尿水了。”
来华来福已用衣袖擦干了脸，瞪大眼说：“才洗的澡，这下被尿了一头一脸，得去再洗一次了。”一边却指着来荣大笑。
来荣哭丧着脸说：“妹妹的尿刚喷进我嘴里，倒霉死了！”
郑婆子听得这边吵嚷，过来看个究竟，也笑了一个半死道：“奶娃娃的尿可是消淤散热的好东西，有那不小心撞伤，积伤积淤的，还得寻人家奶娃娃的尿去喝呢！便宜了你们几个小子。还不快去洗头洗脸，再堵在那儿，小心你们妹妹再赏你们一泡黄金。”
贵姐儿哭的一张小脸通红，此时听得郑婆子的话，又觉得好笑，脸上的表情便有些古怪，在来荣他们看来，便像是憋着一泡屎，正要拉出来的样子，倒吓了一跳，这回都忙抢着出去了。
巧娘回头见了来荣他们的狼狈样，笑的乱颤，手却没停着，把贵姐儿收拾停当放在大床上，这才去倒掉洗澡水，转头又来喂贵姐儿喝奶，候