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“潇潇，我已经查好了。”受宠若惊地叫着她的名字，他的声音在打颤，忐忑地走到她面前，抬头看了她一眼，一触到她的目光，便急忙低下头，绯红的脸上带着些许无措。
“坐下说吧。”她转身坐到塌上，为他倒了一杯茶，却看他表情严肃地站在她身后，“坐呀。”她示意他坐到旁边。
“是……”他握了一下拳，小心坐到榻椅的边沿，手指安放在榻上，假装无意地触着她长裙的边沿。
潇潇轻笑一声，移坐到他旁边，把茶杯放到他手里，“先喝点茶，慢慢说。”
“是。”他端着茶杯，满脸通红地低着头，小口饮了她亲手为他倒的茶，好甜，全是甜甜的香气。
“不要呛到哦。”潇潇恶作剧地在他耳边吹了一口气。
“咳……”他狼狈地咳了起来，努力想要把咳嗽忍下来，却咳得更加大声。羞赧地垂着头，他无地自容地握紧手中的杯子，在靠得她这么近的时候出丑，还是在她好心提醒他之后，他怎么会这样没用。
想不到他真得会呛到，潇潇好笑地看着他，想起偶尔看到他为客人服务的样子，明明有模有样应对自如，到了她这边，却无措至此。“说吧，你查到什么？”她扶着他的肩，轻靠在他身上。
子卿一愣，又咳了几声，这才尽量平静的说：“和李大人一起来的，有两位大人都是侍御史，是李大人手下的官员，李大人是御史中丞，是三公之一御史大夫下面最大的官。我听说，李大人最近要升迁，他的位置会由跟他一起来的两位大人之一担任。两位大人表面融洽，其实关系并不好。李大人和朝中的人都交好，唯一跟他不好的，是廷尉大人，好像是为了什么案子，廷尉大人不给面子，李大人就怀恨在心，一直跟廷尉大人过不去。跟他关系最好的，是御史大夫，两人好像是姻亲，很快还会结为儿女亲家。不过李大人的女儿好像不是很愿意，李大人为了此事也很是烦恼。”
金明国的政治制度和汉初的三公九卿制一样，三公是丞相、太尉和御史大夫，李大人是御史中丞，算是位高权重。成为三公之一，是每个官员的梦想，如果他再升迁，他的心愿可以要达成了。
“子卿，你觉得他会高升吗？”她勾着嘴角，眼中涌动着琥珀色的光。
他看着她的表情，心里了然，“不会。”
“为什么？”她饶有兴趣地问，难得见他回答的这么干脆。
“因为潇潇不想让他升。”
眸光一亮，她笑着贴近这个笑容明媚的少年，“你太相信我了。”
他涨红了脸，僵直着身子坐在那里，她的香气让他心如鹿撞，“还不够。”他说，他想要更加相信她。
潇潇默默不语，打量着他稚气未褪的脸，抱着他的身子，轻轻叹了一口气，“子卿，你是我弱点、我的爱人、我生命中最重要的一部分。至少我会让别人这么觉得，但是我希望你清楚，你只是我刚认可的助手，如果有人用你为要挟，想要交换什么，我会毫不迟疑地牺牲你。所以，你还是不要太相信我，世上能相信的只有自己。”
他安静地坐着，手里捧着已经凉了的茶，半晌，他抬起头，清澈的眼中涌着泪水，“我很开心。能成为潇潇的弱点，成为你的助手，为你牺牲……能为你做这些，我觉得很开心，真的很开心｜Qī…shu…ωang｜。我会相信你，就算你骗我，也没有关系。只要你说的，我都会相信。”
“那为什么流泪？”她拭去他眼中的泪，看着他一脸忧伤的表情。
“我也不知道。”他黯了一下目光，心里就是难过，好像除了这些，再也不能靠得更近一样。他离她还是太遥远。
“如果你真的信任我，我也不会辜负你的信任。我不会骗你，这是我能承诺的。”她浅笑触着他的唇，“再多告诉你一件事，不是承诺，只是暂时的感觉。我对你，好像并不讨厌。”
吻着他的唇，她带笑的眼，盯着他愣住的表情，这副样子好像可以任她为所欲为，不过可惜，他太小了，连接吻都还不会。
“你要发呆到什么时候？”她笑着提醒。
他目光一颤，回头紧张地看着她，“因为，没想过还可以……我以为，发生了那件事……真的没关系吗，我……”
“你不说，我倒忘记那件扫兴的事了。”她轻描淡写地说，看他一下子崩直身子，不禁冷哼一声，“如果我说我出身青楼，曾经是最低贱的女子，你会因此觉得我肮脏吗？”
“不会。”他不假思索地回答，不敢相信地看了她一眼，她会是青楼女子吗，还是为了安慰他，特别编了谎话骗他。
“一个人的高贵，不是因为他的出身，而是因为他的心。我一直牢记这句话，可以借给你，当作参考。”这可是她家族训人的名言之一。“做个有用的人，至少是对我有用的人，如果你真想呆在我身边的话。”
“我会的。”
数月后，坊间盛传一件丑闻，御史中丞之女在出嫁前与人私会，被未来夫婿御史大夫之子发现于客栈中，双方起了争执，女子不幸殒命，男子被女子奸夫所伤，昏迷不醒。不久，御史中丞因醉酒伤人，被弹劾罢官。同时，李氏名下的钱庄，因为一位在大主顾忽然提取所有资金，无法周转，无暗城的民众改跟新开的无忧钱庄交易。李家的生意，逐渐退出无暗城。
李大人罢官后，御史大夫也告老还乡，空缺之位，由丞相举荐之上顶替，正元调至太尉手下当差。虽然只是一个闲散的官职，他却比升迁更开心。太尉掌管天下兵马，他改投太尉手下，就更了解天下兵马的情况。
一系列变化，百姓谈论了一阵，便把目光投向新发生的另一件大事，夜萤国君驾崩了，他下面的五个皇子为了皇位闹得不可开交，加上一个野心勃勃的王爷，国中更加动荡。此时，正是金明国进攻的大好时机。大将军毫不迟疑地率军南下，一月之间，攻下夜萤国十二座城池，，夜萤元气大伤，一分为二，东夜萤上了降表，本夜萤死守一方。
潇潇似乎并不关心这些事，正元提到军中形势时，她忽然淡笑着问：“王爷，你知道围棋吗？”
“那是什么棋？”金明国并没有这类棋，她怎么会想起这个。“要是潇潇有此雅兴，我陪你下盘象棋。”
“还是由我告诉王爷，什么是围棋。早些学会，免得将来输给他人。”
三日后，锦食楼写了告示，说明围棋的走法，还派出三位棋士，如果有下得过他们的，能在锦食楼免费用餐，一时间，围棋盛行，百姓间流行极广，很快连官员也跟着学。锦食楼的棋士一向能者居之，薪资日计，据传，不管他们棋法如何精妙，三人联手也不是七夫人的对手，许多棋迷前来挑战，不求美食，只求能与夫人一战。直到入秋时，棋士换了许多，却没人下得赢夫人。
“子卿，你怎么也在学下棋。”某日，潇潇到山庄时，看到他在摆弄棋盘，不禁皱着眉问。
“我读完了兵书，闲来无事，所以……”看到她好像不高兴，他的声音又带着些许怯懦。
他早就搬到她私人的院子里住，每日除了工作，还要看书识字。山庄里不少人羡慕他，也有人看不起他，他都不在意，只想着多学一些，有天能真的帮到她，但是以他现在的才学，根本不及她万分之一，他想至少要在一个领域精通到能和她等同的地步。他学围棋，就是为了这个。
“你把棋盘移开，最近我一看到方格就头疼。”她偏过脸挥了挥手，楼中的有棋士替她挡着，她还能应付，但是到这里来找她下棋的官员，她却不好推脱。好几个自以为是的，说区区一个棋士不屑跟他下，提名要跟她先下一盘，她不能赢得太过份，但是对方的臭棋，有时真让她想抓狂。
子卿忙把棋盘拿走，想到她每次和官员下完棋气恼的样子，觉得她着实可爱，“是为了大将军吧。”虽然她开始下棋是三个月前的事，但是隐约的，他觉得这件事跟大将军有关。他知道她在做一件大事，具体是什么，他不问，他只希望自己有天能帮到她。
“你变聪明了。”她轻抚他的脸，看他又有些害羞，笑着加了一句，“就是还不够内敛。”
“我会改。”他紧张地说。
“不必了。”她勾着他的脖子，和他甜蜜相吻，肯这样放下心防，就是因为他还单纯，如果有一天，他真的变得内敛，她也许要开始防着他了。因为人性，始终是复杂的东西。
第四十章 围棋盛事
“将军，驿站简陋，还请王爷见谅。”县丞恭敬地弯着腰，战战兢兢地侧立一旁。
“无妨。”被叫将军的男人面无表情地说。
“是，是，那下官退下了。”县丞小心翼翼地说，躬身退出屋外，待离开了驿站很远，他才敢松一口气，伸手擦了擦头上的冷汗，心里暗叹，冷面将军真是不好惹。
金开粼作为金明国最善战的将军，所有人似乎不记得他王爷的身份，他被人牢记的是军功册上赫赫战功。在外征战多年，距他上次回京已经有五年，沿路的官员依旧记得上次有人自作聪明铺张设宴时被王爷上表贬职的事，也记得有官员怠慢兵士，被判流放边疆。官员摸不清他的脾气，皆怕做错事，惹怒了他。
“陈安，换上便服，陪本将军出去走走。”
“是，将军。”
陈安是从小跟开粼身边的随从，对他忠心耿耿，也了解他的脾性，这才能跟在他身边这么多年。到了街上，开粼走进一间茶楼，选了一个临窗的位置坐下。大军凯旋归来，镇上还带着喜气，不少人还在议论将军身披盔甲的英姿。开粼默不关心地喝着茶，盯着眼前一碟叫做曲奇的点心，在边疆这么久，竟不知民间多了那么些奇怪的吃食，还有什么奶茶，全都甜的发腻，不知怎么会有人喜欢。
“去看看那些人在做什么？”他看了一眼街边下棋的民众，冷冷地吩咐道。
越靠近无暗城，街上下围棋的人越多，他开始以为是孩子的玩意儿，见越来越多的人在下，不免有些好奇。陈安打听清楚后，回来复命，“将军，那是围棋。上一个驿站的县丞曾拿来给将军解闷，棋盘棋子还带在军中。属下听说，许多人都会下，驿站中一定有人会。将军是回去令他们来演示，还是移步去看个究竟。个人奥妙，属下一时也说不清。”
“回去。”他冷冷地命令到。
到了驿站，陈安很快寻来了两个会下棋的侍卫，让他们演示。他们知道开粼的厉害，哆嗦地拿着棋子，连讲解的声音都结结巴巴的。开粼很快失去了兴趣，挥挥手，让他们退了下去。陈安看他皱起眉，知道他心情烦闷，便退出屋外，不敢再扰了他的清静。不想到了晚间，县丞听说将军有心学棋，便令人端了棋盘来，让县中棋艺最高的人演示。开粼原就心情不好，听他们絮絮叨叨地讲解，更加不悦。陈安站在他身后，不禁为此处的县令捏了一把汗。
这位县令也是个棋迷，请来的棋士很是清高，如果说不是以王爷的名义相约，他们根本不会前来。他看得入神，一时忘记王爷在座，只是全神贯注地盯着棋盘，一会儿皱眉沉思，一会儿摇头叹息。
“不好，这子下错了。”他忍不住出声提醒。
“观棋不语真君子，难道你连这话也没有听过。”其中一人冷冷地说。
“惭愧，惭愧。”县丞羞赧地垂下头，仍是紧张地盯着棋盘。
看他这般入神，开粼也多瞧了几眼，回想刚刚他们的讲解，对他们要怎么走，自己也有了主意。但是他们落子的地方未必和他想得一样，他看得兴起，不禁也有些手痒，等他们分出了胜负，他叫了一人跟他下，没走几步，他的子就被吃了大半。棋士也不顾他的身份，下面几盘照样不给情面，等一夜过去，他只得最后一盘勉强撑到平手。
其中一名棋士猜到开粼并没有学过，就拿出两本棋谱，“这两本一本是初学者必要的，一本是记录七夫人对奕的走法，将军若闲来无事，可在路上看看解闷。”
“多谢。”他依旧冷着脸，却让他人吃了一惊，觉得自己好像在做梦。
县丞回过神后，忙着张罗送他出城的事宜，心里放了大半的心，暗想自己事事周全，已经跨过了高坎，却没有想过，之前开粼曾动过让他贬官的念头。大军继续上路，没过多久，天下起雨来，开粼下了马，坐时马车，无聊地翻着两本棋谱。后面经过的县城州府时，当地的官员听说他爱下棋，都备下了棋案，开粼一路前行，一路下棋，等他快到无暗城时，心中早就觉得围棋精妙无比。他和人下了许多次，每一次都让他有新的感受，但是说起精彩，皆比不上七夫人所下的。他不禁好奇，到底无暗城中的七夫人是怎么样一位女子。
无暗城从开粼到京前七天就开始准备迎接�