凤涅在凤驾上，高高在上，自看不清谢霓的细微神情，一行人便依旧往前而去。
行至长宁宫外，凤辇落了，凤涅下地，见满地流水未干，不知从哪里漂出来的花瓣，点点沾在砖石之上，颇有几分凋零凄凉之意，她想到方才谢霓所说，心中不由地有几分异样。
入了长宁殿内，一抬头只觉得眼前一亮，却见殿室之内，上头高坐的自然正懿太后，自凤涅头一次见到她，懿太后就一直以一种极为精致而华丽的形象出现，对于打扮，她似乎有一种乐此不疲的兴趣，不管在长宁宫内还那一次的寿诞露面，她每一次都极尽奢华之能，仿佛从骨子里透出一股要艳压群芳的狠劲儿来。
而这一回，却犹胜以前的那些，清晨之时太阳光还没有出现，昨夜的阴霾似乎对这个世界很眷恋，依依不舍地不肯离去，因此殿阁之内显得格外阴沉，故而也仍旧点着蜡烛，烛光微弱，摇摇曳曳。
可因为有懿太后在，整个殿阁似乎都明亮了许多，因为她的扮相实在极为夺目。
发髻高挽，两边双凤钗，凤凰翼翅护在两边发鬓上，凤尾凤翼，都华丽丽地璀璨宝石镶嵌组成，正中丹凤朝阳钗，凤嘴上衔着一颗极大的海蓝珠子，正也稀世之宝，明晃晃地，里头似有云气氤氲。
一袭云锦缎子衣裳，两肩团花牡丹样子，往下亦凤凰缠绕，正中的襟子对的整整齐齐，垂在胸前的如意结穗子亦纹丝不动。
她生得本就极美，但在这一刻，却美的让人有些心生震撼，凤涅一眼看到，只觉得就好像看到了一团燃烧的火，烧得正盛的火。
那光芒，竟把她身旁仍旧点着的烛光给比了下去。
在这一刻，凤涅忽然明白了为什么懿太后会将先帝迷得神魂颠倒，这世间的确有倾国倾城这一说的，绝色当前，为之神魂颠倒，似乎是一种浑然天成的事。
她端端正正地坐在上头，眉眼儿都静静地不动，宛如一个玉模样的假人。
凤涅敛了心中震撼，上前行礼：“臣妾见过太后娘娘。”
“起来吧。”懿太后出了声，凤涅听着她的声音，无端端的竟有种松一口气的感觉，先前那惊鸿一眼，令人震惊，几乎就以为面前的不活人，因为那种美委实太过精致惊人了。
凤涅缓缓起身，懿太后道：“赐座。”有个嬷嬷下来，递了坐过来，凤涅一抬眼，才发现殿内居然没有别的伺候宫人，只有两个惯常跟着懿太后的老宫人而已。
凤涅落座后，便道：“太后清早传唤臣妾，可有什么紧要的事吗？”
“想跟皇后说几句话，”懿太后道，“皇后会不会嫌哀家老迈啰嗦？”
“太后说哪里的话，能聆听太后的教诲，臣妾心中不知多高兴呢。”凤涅微笑着，垂头回答。
懿太后道：“不用说这些好听的话，哀家能看出来的，就算心里头不愿意，你也绝对不会露出分毫，哀家这时侯才知道，你确实比梅仙高明许多的。”
凤涅道：“太后……”
懿太后道：“这并非什么坏事，在这宫里头，没有个几分城府想要活下来，不可能的，尤其你又是皇后……”说到“皇后”两字，话音有些顿了顿，才又道，“皇后啊，自众矢之的，若你个无能的，自有诸多脚来踩你，早就活活地给人吃了。”
凤涅听她说的直白，便也并不再做作否认，只微笑道：“太后言重了……”
懿太后端然坐着，只眼尾轻瞄着凤涅：“被哀家这样说，兀自能面不改色，……哀家先前，错看了你了，只是哀家有一事不明。”
凤涅道：“不知太后何事不明？”
懿太后道：“你竟有如此厉害，怎么先前那么轻易地就被欺负到了冷宫里，哀家听闻，你一度病得濒死，难道那些……都不是真的？只是你以退为进而已？”
“那都是真的，”凤涅敛了笑，轻声道，“濒死也是真的，并非作伪。”
“那你……却为何竟……”
凤涅自不能向这位太后交代自己的出身，便只道：“有时候有些事，没有办法只能为之……退无可退，自然就无须再退。”
一直到此，懿太后身子才蓦地震了震，额头的珠串轻轻一颤，她略转过头来：“原来……退无可退，无须再退。”
凤涅一笑：“臣妾只随口胡诌两句，请太后恕罪……又或者，只是冥冥之中注定的，天意如此，其实说穿了，——臣妾的命数，都是陛下在主着的。”
懿太后脸色有些怔忪，轻声念道：“见清？”
凤涅点点头：“啊，太后。”她虽然未曾交代自己真实来历，但追本溯源，她的所有，的确离不开朱见清的幕后操纵。
懿太后怔怔地，似乎出神，过了好一会儿，才垂了眸子，双眸一闭，道：“见清……”
凤涅听着那一声，心头一动，便看懿太后，却见那美艳之极的脸上，正浮现一种很古怪的表情，似惆怅，似欣慰，似痛苦，似欢悦……
凤涅本想唤一声，却又停住。懿太后徐徐唤了一声，蓦地睁开眼睛：“是了，天子。”
她像想到了什么紧要的事。
凤涅望向她，懿太后道：“天子对皇后，甚好啊。”
凤涅道：“正陛下眷顾。”
懿太后微微一笑：“说来也似古怪，天子这份深情，真令哀家意外……哦对了，哀家本来不该意外的，因为先帝便是如此。”
凤涅听她说到先帝，心中更觉异样。
懿太后望着她，道：“你可听说过先帝同……苗惠，也就是惠太后的故事？”
凤涅摇摇头：“臣妾并未听过。”
懿太后道：“这样儿的……说起来，还真有些相似，先头，苗惠她也如你这般，都是出身有些寒微的，皇后你名头上说是丞相范家的，实则是范家八竿子打不着的远亲，对吗？你不会怪哀家如此说罢？”
“这都是事实，臣妾怎么会怪太后呢。”凤涅面不改色地说道。
懿太后笑道：“你倒大度，而苗惠，也跟你似的，她的出身，九姓里头郑家的亲戚，其实也没什么底子，她之所以能当皇后，全因为先帝年少时候瞧上了她，爱的跟什么似的，还跟她说什么‘要跟苗惠一世好’。”
凤涅听她说出这么隐秘的事来，一时倒不知道如何应答。
幸好懿太后也没有想要她的回答，便自顾自又道：“你说这有多可笑？天下男子，不过都些喜新厌旧的性子，又何况九五至尊的天子？天子注定要富有四海，三宫六院，多少佳丽等着盼着他宠幸？纵然一时有了心头好，也抵不住天长岁久，等那心头好颜色略见老旧之时，自然有更鲜嫩的上位取而代之……故而你也知道，后来，先帝果真不再如先前那样宠爱苗惠，他喜欢上别人……哀家记得，他宠幸过的妃子，有什么宁妃，苏美人，齐贵人……对了，还有几个从宫女升上来的……再后来，就哀家了。”
凤涅心中没来由地惊跳，知道懿太后说起这些昔日宫中之事，绝非信口说说而已，她这边提着心听着，面上还要不动声色，那边懿太后好似又回到了往日，声音有些低沉缓慢：“后来，他宠爱了哀家……他对哀家当真跟别个不同，但也只有一个‘不同’了，虽然宠爱着哀家，却也同其他妃嫔甜甜蜜蜜，哀家知足，哀家从不把那些人放在眼里，在哀家眼里，只有一个敌人，那就是当时的皇后苗惠，尤其，在哀家生下昇儿之后。”
凤涅听到这里，不由地微微变了脸色。懿太后停下来，看了凤涅一眼：“说起这些，皇后大概不感兴趣，你就随便听听，只当一个老人给你讲故事而已。”
凤涅谨慎回答道：“太后愿意对臣妾说这些，臣妾的荣幸。”
她这样沉稳的回答显然让懿太后很满意，她一笑，又道：“哀家很想给昇儿谋个好的前路，先帝立他为太子，哀家更觉得如坐针毡，他太子，他的母亲却不是皇后，他的太子位就不能牢靠，因此哀家跟苗惠越发水火不容，后来的事……大概你也知道了……”
凤涅想来想去，隐约有几分猜到懿太后说这番话的用意，却又不敢肯定。
没想到懿太后道：“你可知道我为何要跟你说这些？”
凤涅只好做不知状，懿太后一笑：“你个聪明的人，大概也猜到了几分，哀家的意思就，千万别相信天子一时情热许下的话，他今天能如此欢喜地爱你，明天就能这样儿爱别人去。”
凤涅一听，果真跟她心里想的一样。不由哑然。懿太后道：“皇后觉得，不是这个理儿？”
她既然问了，凤涅便不能再装鸵鸟，想了想，就道：“回太后的话，臣妾觉得，太后说的是有道理的，人心本来就多变，天子拥有天下，若贪欢多宠爱几个人，也是有的。”
“那倘若，见清也爱了别人，就似爱你这般爱着别个宫妃，你会如何？”
“这……”凤涅想着，心中有些啼笑皆非的感觉，又觉得无奈，啊，她自穿越来，便面临着这个问题的考验，朱镇基就三番两次地强调过这个。
男友出轨，她尚可一脚将他踹的远远地，但这古代，朱见清若爱了别个，她只能干看着，倘若他冷落了她，她若甘心，施展手段保住后位最好的结局，若遇上个超级厉害的对手，死或者冷宫，也有的，除非逃走，才会杜绝这一切的可能性。
“皇后没有想过这个问题吗？”懿太后慢条斯理地问道。
凤涅道：“臣妾是曾想过。”
“那为何不能回答呢？”
满心的想法，好像初春树上生出来的叶脉枝桠，纵横交错，遮天蔽日，凤涅徐徐吐一口气，道：“不瞒太后说，臣妾并不觉得，陛下会似爱着臣妾一般爱上别人。”
懿太后双眉一蹙，有几分惊动：“吗？你……凭什么这么说？”
凤涅抬眸，双眸清明地望着懿太后：“太后问臣妾理由，臣妾实在也找不出什么……大概只因为，臣妾相信他。”
或许将来真的有什么变改，或许帝王的心真的变幻莫测，但在这一刻，她选择毫无疑义地相信着那个男人。
凤涅不想掩饰心中的感觉，的，她的确可以找出许许多多可供怀疑的至理名言，但想到朱见清的脸，想到他，她就无法让自己的心对他有一丝的怀疑。
她曾对朱镇基说过：若不走，怕就糟了，会真的喜欢上他。
可现在，她暗笑自己恐怕要对他另换一句：已经糟了，她已经彻头彻尾地喜欢上了那个人，那个……该被用一万个理由质疑真心的帝王。
她如此想着，有顷刻间的走神，甚至没有察觉自己脸上带了几分笃定而喜悦的笑意：那因为真心地爱着一个人而不自觉地流露出来的欢悦的笑。
而懿太后便看着那个笑，那笑容刺目之极，甚至让她觉得双眸微微地刺痛：就算最得宠的时候，她也没有想过那个帝王会专心爱着自己的，她所求的，只他能更宠自己一些而已。
懿太后忽地冷笑：“说得倒好听，哀家只不过试探你几句罢了，也难为你说这些动听的话来哄哀家，男欢女爱，薄情寡义，哀家看得多了，当年苗惠跟先帝起初还不一样卿卿我我？后来却又跟别人做出那种见不得人的事！”
凤涅收了神，不惊不恼，只道：“太后这是何意？太后问什么，臣妾便答什么，并无其他意思……”
懿太后哼了声，忽然道：“把东西给她。”
身边一个嬷嬷将桌上的一个锦盒取了，郑重送到凤涅身前的桌子上。
凤涅道：“这是何物？”
那嬷嬷将盒子打开，里头却辉煌灿烂的一个卷轴，端正放着。
懿太后道：“你们都下去！”
两个嬷嬷便退了下去，凤涅见状一抬手，子规同康嬷嬷也随之退了。
懿太后等人都离开，才脸色肃然道：“你看清了！这是先帝遗诏，苗惠跟人有私，才生下的朱见清，他其实并非皇族血脉，因此哀家准备抬出遗诏，将他废黜！”
凤涅一惊，望着面前那卷轴，到底有些色变。
懿太后望着她的脸色，得意一笑：“怎么，现在还谈什么你爱我我爱你的？哀家曾说过，为太子，或者为天子，都只能上，不能下，一旦失势，除了死没有第二条路……皇后，哀家看你个聪明人，故而想给你留一条退路，如今哀家已经联合了平宁王，姜家族长，还有朝中一位大臣，即将废天子，你若聪明的，便也站在哀家这边儿，你出面说服范汝慎共同出力，那么，哀家可以保住你不受牵连，将来阿靖登基，哀家可以保你为太后，仍旧一世的富贵荣华！”
凤涅看看那卷轴，仿佛震惊，又看看懿太后：“太后的意思，若是臣妾不从的话……”
懿太后望着她：“你个聪明的孩子，还需要哀家再说吗？哀家把这些绝密都告诉你了，便不容有失，你该明白。”
凤涅垂眸，望着卷轴，慢慢而迟缓地说道：“那……太后觉得，见清不是个好皇帝吗？”
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