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“咦？李家妹妹。”领头的周家老大周富辉说。他这个年纪的孩子，半大不小的，最喜欢充大人作派，又做不太象，让人看着总是想发笑。
“周大哥好。”
周家老大名一点头：“嗯，李妹妹好。”
他身后的高低不齐的毛孩子们纷纷跟着招呼，一片参差不齐的问好声，喊姐姐的喊姐姐，喊妹妹的喊妹妹，乱成一团。
又林嘴角抽了抽，笑眯眯地说：“周大哥你们也来买点心？”
这么一帮蝗虫似的小子，简直跟蝗虫一样。
周富辉一摆手，相当有气势地说：“不是，我们出来有正事。”
一群毛孩子有什么正事？
又林对男孩子们的秘密没兴趣，招招手说：“那我先回去了。”
周富辉一副大哥作派嘱咐她：“嗯，你快些回去吧，我们出来时看见你家来客了。”
“咦？谁来了？”
“好象是你家姑姑吧？”周富辉不耐烦跟个小丫头多说，一招手，领着一帮弟弟们走了。他们身后不远，三家的长随象串尾巴似的一路跟着。
他们这份差事也不容易，跟近了这些哥儿们嫌烦，跟远了，真出什么事万一来不及——那可没地方买后悔药去。
又林皱了下眉头，拎着点心回了车上，跟四奶奶说：“娘，周家大哥说看见咱家来客了，好象是姑姑回来了。”
果然四奶奶也意外：“你姑姑？”
“周大家是这么说的。”
李又林只有一个姑姑，嫁到了临州，离杭州府的路程着实不近，平时往来一回不易。上回她回来，还是又林的奶奶，李家老太太做六十大寿的时候，都有三四年了。又林对这个姑姑没有什么印象，但是平时听人说起来，似乎这位姑姑的脾气不怎么好，性子还很霸道，当年四奶奶和小姑子可不算太和睦。
这会儿不年不节，怎么突然回来？难道出了什么事儿？
四奶奶吩咐一声，让车赶得快些。
周富辉果然没说错，又林的姑姑的确一个招呼不打，就从婆家跑回娘家来了。
又林她们下车的时候人，魏妈妈守在那儿，挑起车帘，扶着四奶奶下车。这种活计原不用她来做。魏妈妈就小声说：“您和姑娘出了门，一顿饭的功夫姑奶奶就来了。带着两个孩子，表姑娘看起来病的不轻，小脸儿腊黄腊黄的。”
“怎么会这会儿回来？”
魏妈妈说：“进了门，一见了老太太就哭上了。跟前的人都避出来了，就翠芝端了一回茶。听着这是……闹得不轻。”
四奶奶本想说一句早料到了，但是没说出来。
根本不用说，家是上上下下这会儿肯定没个不知道的，用不着遮遮掩掩，自家这位姑奶奶什么脾气，自家人最清楚。
“屋子收拾了吗？”
“已经让人收拾了，不过……姑奶奶说屋子窄，一个大人带两个孩子挤。”
四奶奶停了下来，想了想说：“知道了，我先进去。孩子也在老太太屋里？”
“没有，表姑娘撑不住，先歇着了。表少爷让人领着在院子里玩儿呢。”
四奶奶一走，又林拉着魏妈妈问：“姑姑为什么突然回来呢？还把表姐和表弟都带着？”
魏妈妈对又林当然说得很含糊：“也没什么，这不是几年没回来了么？”
又林很诚恳地说：“是和姑父吵架了？”
魏妈妈一笑：“哎哟，姑娘真是鬼灵精儿，瞧今天这热的，姑娘快回屋去换衣裳吧。”
又林想，听魏妈妈这口气，吵架是一定的，但可能还不止和姑父吵架那么简单。
她往自己屋去，才进院门，就听见当啷一声，不知什么东西打碎了的声音。
又林一愣，赶紧朝前走。
“哎哟，表少爷，可不能……”这是又林的小丫鬟小英的声音。
又林站在门口——一眼望去，她还以为自己走错了地方，眼前这不是自己的屋子。
案头原来插着的两枝荷花，花瓣已经七零八落的散了一地，被踩碾的不成样子了。架子上的小泥猪大福娃都已经摔成了碎片，点子盒子打翻了，连她正在读的书都给扔在了地上，洁白的纸页上都是黑脚印。
再抬起头来，小英哭丧着脸站在一旁，头发散乱，脸上还有清晰的血道子。
目光再转——好，看到罪魁祸首了。
一个小胖墩儿。
李又林穿越了这么几年，不能说见多识广——但这么胖这么墩实的孩子，着实是头次见着啊！
这年头胖孩子并不算多，穷人家没有那个条件，富人家的孩子精养着，也不至于胖得没了形儿。可是这孩子，这……这……
小英一看见又林，终于有了主心骨，带着哭腔说：“姑娘，这……表少爷实在是，我拦不住……这都是我的错……”
小英别的都挺好，就是人太老实了。
又林把脚边的碎瓷片儿朝一边儿踢了踢，走进屋里来。
布置的那么可心的屋子，一转眼儿给糟蹋成这样，说不生气那是假的。
小胖墩看着她进来了，横着两只眼看她，也不说话。
“这怎么回事儿啊？”
小英抹了下脸，赶紧说：“这都是……”
又林没让她说下去，指着那小胖墩儿说：“这谁家小孩儿？啊？谁放他进来的？”不等小胖墩开口，又林一把揪住了他的耳朵：“居然把我的书踩成这样子？知道不知道这是什么书？你给我赔！”
小胖墩被揪傻了，可能从来没让人揪过——又林朝外头喊：“人都哪儿去了？叫人来，把这小子捆了扔到猪圈去！”
小胖墩终于反应过来，开始挣扎，朝着又林又踢又抓，嘴里还乱嚷：“你敢！你敢！我让我娘打死你！打死你个小贱妇！”
又林的脸顿时沉了下来。要说刚才还是有些玩笑的成份，想吓唬吓唬他居多，可是现在她是真动气了。
这什么孩子啊？怎么教成这样儿的？
而且他这力气也太大了！真没白长这一身的膘！现在又林知道小英那一脸一身的狼狈是怎么来的了。这孩子太野，又是主家的表少爷，小英能怎么办？
“小英，过来帮把手。”
小英干脆的应了一声。她性子绵软，可是有一点好处——对于又林的话，那是百分百不打折的全力执行。当初又林就是看中她这点儿才要把她留着贴身伺候的。
两个人一起动手，小英做惯了活的，动真格儿的，小胖墩完全不是对手。
第三章 恶人要先告状
“你们这是要干什么！”一个尖利的女音突兀的响起：“快住手！”
又林被那声音吓了一跳。她不胆小，可是这声音实在听着让人不舒服。尖尖的简直象铁器刮瓷片一样，让人头皮发麻。
她转过头来，小胖墩趁机踢了她一脚，挣开手跑了。
门外站着个穿着桃红色衣裳的妇人，正双眉倒竖，眼露凶光。小胖墩大声喊着娘，抱着她的腿嚎啕大哭：“娘，娘，她们打我！你快让人打她们！”
又林简直目瞪口呆，从来没见过这么会颠倒黑白倒打一耙的孩子。
那妇人一迭声的安慰他，又要看他哪儿伤着了。完事儿站起身来，马上从慈母状态一下子切换成了母老虎：“你们谁打他了？嗯？”
又林不慌不忙地说：“没人打他，倒是他把小英打了。还把我的屋子糟蹋成了这样儿。我正要带他去和他家大人理论——你就是他娘？”
那个妇人正想说话，不知又想起了什么事，狠狠瞪了她一眼，拉着小胖墩就走了。
小英有些不安：“姑娘，那可是咱家姑奶奶啊……”
又林却正在琢磨，怪不得小胖墩刚才会拿白眼看人，原来是家学渊源啊。
其实她也知道，小孩子就象张白纸一样，大人往上面抹什么色，他就是什么样。虽然刚才小胖墩粗野蛮横还出口成脏，但又林生的并不是他的气。
对这位姑姑，从前又林毫无印象。不过这回一见面，立马就印象深刻了。
这事儿没完，又林知道。
她吩咐小英：“先把碎瓷片扫了吧，可别用手拿，当心扎着。给我拿件衣裳来，今天热得出了一身汗。”
晚饭的时候，热热闹闹的坐了一大桌人。上首当然坐的是李老太太，又林的爹李光沛也回来了，四奶奶和又林，又林的弟弟还小，只吃奶。然后就是姑姑带着两个孩子。她的女儿比又林大一岁，儿子比又林小一岁。和小胖墩成鲜明对比的是，又林的这位表姐特别的瘦，不是小姑娘们那种纤巧玲珑的瘦，而是不健康的面黄肌瘦。看看她，再看小胖墩，让人忍不住怀疑，是不是她娘把所有好东西都给她弟弟享用了，而从来就没有让她吃过一顿饱饭。
李老太太看起来也有心事，李光沛对妹妹不打招呼突然带着孩子跑回家来，多少心里也有数。但是饭桌上大家都不提这事，揣着明白装糊涂，倒显得一团和气。小胖墩吃相非常不好，得人哄着喂着劝着才吃，而且吃的脸上身上到处都是。
又林的表姐却特别沉默，只闷头扒饭，碗里的饭粒拨得稀稀拉拉的。夹菜只夹面前那一盘，而且又林挨着她坐着，就没见她夹过几次。
两道热菜上来，小胖墩指着问：“那是什么？”
李光沛微微皱了下眉头，不过妹妹还是头次带外甥归宁，又是在饭桌上，不好说什么。四奶奶说：“是笋片鸭汤。”
李老太太笑着说：“你娘打小就爱喝这个汤，尝尝看这汤现在烧的合不合你口味。”
姑姑眼圈一红：“娘时时处处都惦记我——自打到了临州，就很少尝这个味儿了，还是得回来娘这里，托哥哥嫂子的福，才能再喝这个汤。“
李老太太说：“看你说的，一碗汤，至于这样么？快尝尝吧。”
“虽然一碗汤事小，可是这就看得出娘和哥哥嫂子是真心疼我，不象那一家……”她抹了下泪：“我算明白了，别的什么都是虚的，只有娘家才能倚靠。贵儿还小，只要他姥姥、舅舅疼他，就算别人欺负他，那也都没什么……”
李光沛安抚她一句：“看你说的，有谁欺负贵儿了？”
四奶奶脸上不动声色，却暗暗有些吃惊。
几年没见，这个小姑子转了性了。以前要有什么事，那都是当脸甩人巴掌的，现在却懂得迂回出击，指桑骂槐了。在饭桌上提这个话，明显就是冲着在座的人来的。又林那屋里出了什么事，当然瞒不过四奶奶。只不过她本以为，小孩子间的事儿，用不着大人来瞎搀和，本来没事反而节外生枝。可是想不到这个小姑斤斤计较蛮不讲理的脾气一点儿都没有改。
姑姑抬起头看了又林一眼，又说：“看哥哥说的……没人欺负贵儿，就算有，看在哥哥面子上，我也不生气。”
果然李光沛的目光也落在了又林身上，颇有些严厉。可惜又林太了解老爹的底细，根本不怕他。
“妹妹，是不是又林年纪小不懂事，惹你生气了？”
又林乖巧的看了看爹，又看了看姑姑：“是啊姑姑，是不是我哪里做的不好惹你生气了？”
瞧，自家老爹把梯子都给搭好了，又林当然顺着他说。
“你弟弟年纪小，又没出过门，你做姐姐的得多照顾着他些才是……”又林姑姑说：“他要什么不对了你说他两句，可怎么能动手呢？”
李光沛这倒是吃惊了。又林的脾气不让人他是知道的，但是要说女儿会跟表弟动手，这个他可不相信。
小胖墩在一边帮腔：“她打我了，就是她打我的。”
又林暗自佩服，这才叫恶人先告状啊，而且告的这么理直气壮，真该好好学一学，将来说不定用得上。
李光沛严肃起来：“又林，你打了表弟吗？”
不等又林开口，李老太太咳嗽了一声：“光顾说话，汤都凉了。”
四奶奶忙替李老太太盛了半碗笋片鸭汤，放在她面前，特意说明：“知道姑奶奶不吃姜，今天这汤里就没搁姜。”
“嗯，都快吃饭吧。小孩子拌两句嘴有什么？你小时候不还撕坏了你哥的书，你哥还要打你来着？什么大不了的事儿。”
李老太太一发话，姑姑只能委委屈屈地说：“娘说的是。”
四奶奶说：“姑奶奶尝尝这汤，是你喜欢的那个味儿不？”
没人再提这个话，一顿晚饭总算是吃完了。上了茶，李老太太招手让又林过来：“今天和你娘去镇东，都见什么人了？”
又林笑眯眯的从盘子里拈了一块桂花饼给李老太太：“大伯母不在家，娘带我去七婶婶家了。”
“哦……”李老太太点了点头，又招手把又林的那位表姐叫过来。这姑娘的存在感太弱了，坐那儿不动不说话，所有人都快忘了屋里还有这么个人了。
“这是你冬梅表姐。”
又林笑着喊了一声：“表姐。”
冬梅