程怀凌随手关了门，大大方方地坐到暗烈对面。但见他红发披散，神情懒散，那张清绝艳丽的脸上时不时泛起温柔的笑涡，凉如水的眼里总带着丝丝浅浅的不明笑意，他不知何故，只得装聋作哑。
暗烈并不搭理程怀凌，而程怀凌本是为林月城而来，她不在，他也不知如何与暗烈搭话。听说林月城在厨房，他一心以为她是饿了，想要自己动手填饱肚子呢。如此，也只能枯坐。
许久，程怀凌才抬头看向暗烈，低低地唤了声：“姐夫……”
听及，暗烈的脸上顿时漾起丝丝满足而柔和的笑，看着程怀凌的眼神也带着几分笑意，他轻轻应了一声：“嗯。”
又是一阵沉寂。
“你这般知情知趣，不枉我与阿城费力救你。”
程怀凌笑着说：“让姐夫费心了。”
林月城端着满满一碗鲫鱼汤面进屋，见屋子的两人有说有笑，心中狐疑。而暗烈见了她，眯起眼笑着唤了声：“阿城。”
林月城并不理会，只将手中的面放在他面前，却是望向程怀凌：“你还未睡下？”
程怀凌看着她点了点头，想说些什么，又觉那些话太过多余，也便将话吞回了肚里。他眉心微蹙，目光瞟到暗烈正埋头吃着面，他不由得微微一笑：“姐，你竟会不辞劳苦地为姐夫煮面？”
林月城面上一红，起身催赶道：“你只管养好精神应付明日的变动，不要过问其他事。”
这样被林月城驱赶，程怀凌面上过不去，却也觉得自己此时出现在这里实在多余，与林月城细细叮嘱了一番，有些闷闷不乐地回了房。而林月城打发走了程怀凌，才坐下，暗烈便道：“鱼有些腥。”
林月城听了，心中着恼，冷着脸道：“你平日里那般吃法，怎么不觉得腥？”
暗烈见她满面怒容，没再多说话，一声不响地吃面。林月城见他搁下空碗，难得轻声细语地询问了一句：“吃饱了么？”
暗烈点点头，林月城心不在焉地说了一句：“趁夜深人静，你先回去看好阿琴。”
暗烈只是默然不语，眼中闪过一丝不明的情绪，林月城并未留意，收拾起碗筷便出了屋子。待返回时，她见暗烈正抱着流影剑若有所思，心念几转，却是笑着从他手中拿过剑，面无表情地看着他。暗烈缓缓抬头看她，她目光清冷如雪，柔情不再，让他再次看到她眼中的冷漠与疏离。
他已然知晓，关于祭剑一事，她始终不愿信他。
这让他感到气愤！他一把抓过林月城的手腕，目光灼灼地盯着她，低声质问：“你仍不愿信我？”
林月城望着他，浅浅一笑：“信也好，不信也罢，我与你却是愈发牵扯不清了。”
说着，林月城坦然对上暗烈的目光，彼此凝望了片刻，她长长地叹息一声：“我将阿琴交给你，何尝又不是出于对你的信任？如今这般，连我自己也说不清到底是为何？”
暗烈伸臂轻轻抱住她，在她耳边轻声说道：“明日一战，小心为上。消息我已传达，你无需拼命。”
林月城轻轻应了一声，待暗烈松开她之际，她又抓住他的衣襟，低声乞求道：“再多留片刻。”
暗烈低头，亲吻了吻她的发顶，一本正经地说道：“你做的面有些辣。”
林月城正待发作，又听他道：“我吃不了辣。你忘了？”
这么一说，她还真是忘了。初识的那段日子，她虽十分欢喜留在水底陪着他，却吃不惯水底一族的食物，真真儿是苦不堪言。那时，她偶尔向他抱怨此事，他记在了心里，每日都会给她带回人类的食物。而她，十分偏爱臭豆腐的味道，又极爱吃辣，他因好奇尝试了一口，却辣坏了嗓子，说话的声音嘶哑难听，他也因此几日不愿与她说话。他却偏爱白白嫩嫩的豆腐捣碎的鲜豆乳，撒上饴糖，顺滑甘甜。
而今晚，她是头次亲自下厨做面给他填肚子，只按着自己的口味做了，偏偏忘了他吃不得辣，好在如今她也吃不得辣，没放太多辣。然而，听他一本正经地提起此事，她故作不满地冷哼道：“你这人忒挑剔了些！又嫌腥又嫌辣，真难伺候！”
暗烈不由得笑了：“可比你最初还难伺候么？当年，你虽听话，嘴却爱挑肥拣瘦，又时常与我怄气。我当时不知你的心思，也未曾细想过你的感受，却不知你从头至尾只是因为我的一句话，因为知晓明烈的存在，才想着离开我。”
听他提起过往的岁月，又毫不避讳地与她提起明烈，林月城有些难以置信。他一向反感旁人提起明烈，更遑论他主动与人提起，她偶尔提起一次就遭到他的冷眼。此刻，她心绪不明，听他又说了许多从前的事，有些事她甚至记不得了，他却记得分明，她有些感动。这小女儿的细腻情思让她觉得慌乱，却也不似最初那般排斥，反而想不管不顾地随他浪迹天涯，一生相守。
她正沉浸在这份似真似幻的情意里，暗烈的一句话便将她拉回了现实。
“战事一了，我带你去见铸剑师，关于祭剑一事……阿城，你务必要信我！”
林月城轻轻推开他，心不在焉地点头，又神情疲惫地说：“时候不早了。护好阿琴！”
林月城半夜醒来，随后摸过枕边的流影剑，入手一阵暖流袭身。暗烈今日与她说了许多话，这让林月城错愕之际不得不再次选择了信任他。暗烈并不是多话的人，偶尔的温情蜜语已令她诧异了，今夜的他却有些患得患失了。若不是十分看重她，他又何必绞尽脑汁说那些他不擅长的情话？鱼的记忆那样短暂，他能记得那些细枝末节的往事，何尝不是将她放在了心尖上？
她想，他对自己真的用了心思。
明日，便是生死一搏，若能与王朝军队里应外合，攻破津门也不是难事。只是，明盛的冷静与从容，反倒让她十分不安。她即便再相信暗烈的能力，然而，暗烈来来回回多次，明盛一直未发觉，这都令林月城感到不可思议了。明盛老谋深算，从来就知晓她的归降只是表面上的，明里暗里不可能不对她严加看管防范，而他偏偏还带着她熟悉军务。
寒夜，万物归寂。
林月城辗转反侧难以入睡，后背渐渐沁出一层冷汗，她一个激灵，猛地翻身坐起。她披衣而起，携了流影剑，出门望见满天繁星，她来到程怀凌屋前，见他屋内仍有灯火，窗前投下一片阴影，她不由得皱眉唤道：“小凌子！”
？
☆、城下之围
？ 夜里，林月城与程怀凌叮嘱了许多话，又给了他一些护身的符咒。程怀凌虽应了，林月城总觉得他心思不一般，一时半会又猜不透，也只得作罢。
红日半出，林月城整装待发，束了发，披挂上阵。冽冽寒风中，金属城门发出沉重而刺耳的声响，林月城傲然驱马前行，待马蹄走出城门，身后的城门又缓慢地阖上了。林月城只微微偏头，转身面对着缓缓而来的人，对其恭敬地抱了抱拳：“常将军！”
常秋生常将军，曾是“十大铁卫”之一，以一条长鞭扫荡战场。
面对恭敬有加的林月城，常秋生同样抱拳回礼，微微颔首：“林姑娘！”
已而，城楼上战鼓擂擂，助威呐喊声一阵高过一阵，听得人心澎湃。林月城听得这般呐喊，也不由得敛了心神，一脸正色。她缓缓拔出身后的流影剑，对着常秋生说一声：“请了！”
说时迟那时快，林月城已催马上前，手中的剑耍得格外利索；常秋生见势，先是一惊，而后也催动马头，侧身避过她的剑芒，只听林月城快速说道：“我爹在营中？”
常秋生不动声色地点头，手中长鞭挥出，逼得林月城不得不弃马纵身而退。两人来来回回斗了数十回合，彼此不分胜负，常秋生身后的军队肃穆而立，屏息凝神，仿佛压根不关心谁胜谁负一般；而林月城身后的城墙上却站了一层层的兵士，全都是一脸漠然，也是一副不关心胜负的神情。
林月城越战越觉得力不从心，她从未上阵杀敌，论单打独斗她实力并不弱，然，论持久打斗，她终是体力不济。何况，她这短短几年的历练，怎敌得过对方数十年的铁马生涯？
是谁说今日一战，她无需拼命？
照常秋生毫不手软的攻势，她若不拼命，立马就会没命！
然，她若败了，城中的程怀凌又如何逃脱？
当下，她重塑信心，一心想着取胜，出手也毫不留情。常秋生似乎不曾想到她会重振精神，眼中有几分赞赏的光，却是丝毫不敢分心了。两人缠斗许久，林月城只觉手臂一痛，接着双腿又是一痛，她举剑欲刺，对方的长鞭已缠上她的双腿，她的身形被对方猛地一扯，脚下的步伐失了章法，竟一头栽倒在地上。
她爬起，常秋生已端然坐于马背上，居高临下地俯视着她，弯唇笑道：“你输了！”
随即，他立马冷声吩咐身后的兵士：“将反贼林月城绑了！攻打城门！”
常秋生话音才落，但见城头箭矢如雨，多数矛头却是指向浑然不觉的林月城。常秋生大惊，纵身跳下马，将林月城扯到身后，猛地向前挥出一鞭子，周遭尘土飞扬，一股极强的气流逼退了跟前的箭矢。
打斗间，身后持着盾牌的兵士已冲上前方，抵挡着多如牛毛的箭雨。一时之间，兵戈铁马之声响彻寂寥的长空，数万队伍浩浩荡荡冲锋陷阵，战场上顷刻间如修罗场。
见了眼前如此景色，林月城恍恍惚惚，体内的那股怨煞之气已开始蠢蠢欲动。耳边杀伐声不断，体内热血翻涌，林月城头脑愈发不清醒，眼中偶尔闪过两点血色光芒。她猛地挣脱身边两名兵士的手，从一名兵士手中抢过流影剑，向前狂奔几步，头上箭石如雨，她不知闪避，猛地一块石头落下，砸在她前方一名兵士身上，那兵士的脑浆迸出，身子早已血肉模糊一片。见此情景，林月城猛然顿住了脚步，静静地瞅着眼前的血海尸山，横剑在前，眼中血光暴涨，她纵身舞出一道剑光，所行之处血光交错，门下墙头相继倒下一批批兵士。而她依旧恍然未觉，左冲右突，不分敌我，遇人阻挡便挥剑斩杀，血花溅在剑身迅速融进了剑身。
鲜血越多，林月城的心里愈发满足。
她如同行尸走肉般，一路奔跑一路斩杀，也不管身上被刺被砍了多少伤口。
身形被长鞭束缚住时，林月城歇斯底里地咆哮，睁着通红的血眼恶狠狠地盯着面前的常秋生。她挣不开常秋生的束缚，一心向前冲，不料脑门猛地被人一敲，她顿时不省人事了。
那敲打林月城脑门的正是寰尘。她一身黑衣出现，裹在身上的黑绒披风也似夜色一般，将她整个人整张脸藏于帽檐下。旁人看似随意的一敲，却是寰尘凭借念力对林月城下了一道咒术，她不知林月城体内的怨煞之气，但也能察觉那并非易对付之物，此时一时制住了她，待咒术失效，林月城醒来若仍被怨煞之气控制，她怕是无能为力了。
本是十分有把握的胜仗，因林月城的缘故，王朝军队损失惨重。在攻城之前，军队便派遣了一小支队伍从另一方偷袭明盛的军队，因城中粮仓突然失火，倒给了这支队伍绝佳的时机，一举攻破侧门，双方在城中激战正酣，又因对方援军已到，这支队伍且战且退便退出了侧门，仍旧驻守在十里外的营地。
常秋生知晓攻破城墙非一日之举，然，今日损失惨重，却是他的过失。当日，是他应下明盛的约战，虽说知晓对方定会让林月城出战，而他心中的计划本与林月城不谋而合，佯装败给林月城，林月城回城后，他依照约定退出营地二十里远也不为过，却不知林萧然为何坚持让他战胜林月城。
想起林月城败下阵时，对方竟要置林月城于死地的气势，常秋生恍然明白了林萧然的思虑。林月城能出城，便有一线生机；若赢了再退回城墙，怕是再也出不来了。
常秋生一直明白，林萧然不再是当年深谋远虑、勇敢无畏的统领“十大铁卫”的林将军，只是为保家人平安的父亲。这样的林萧然，已然不是常秋生尊敬的林萧然，然，他依然采纳了对方的意见。
不管林月城在城中如何与王朝军队里应外合，建立了多少功劳，只今天这桩不分敌我残杀队友导致王朝军队惨败的罪过，依法处置，断不会轻了。
王朝军队撤出二十里外，津门城内的敌军也无动静。
林月城醒来时，发现自己身处王朝军队的营帐，而她的四周布满符咒结界。结界外，寰尘已卸下风帽，端然坐于毛毯上，手指掐诀，正一脸肃然地盯着她。对方并不给她喘息的时机，一见她转醒，手指飞快地变化，随着口中念出的咒语，林月城只觉周身微弱的光芒穿肠而入，自丹田一点向全身经脉流动，她顿觉手脚酸麻，暗自运气后