既然决定与林月城合作，明盛自然不必再拘束着她。因倩倩中毒后神智失常，搅得整座府中一片血腥，明盛忙着处理着府中事务，只吩咐一人领着两人去了程怀凌居住的院落。
观倩倩如今这情状，林月城知晓，这只猫怕是活不成了。她不过是与明盛说了一会儿的话，先前满身血迹的人全身的皮肉也在一寸寸溃烂，她摸了摸那血肉模糊身子的筋骨，心中更是大骇。
照这般来看，不出一个时辰，倩倩必定会尸骨无存！
林月城接连受了两个重创，丹田处如抽丝剥茧般疼痛，背上倩倩本是勉力为之，偏偏倩倩是个饶舌的，即便身体虚弱得气若游丝，说着话都是咬着牙关一字一字挤出来，听在林月城耳里也感受到万分疼痛，倒也没有心思与她计较口舌。因着林月城应了明盛的话，倩倩心里便认定林月城也不过是贪生怕死之徒，倒真是辱没了她先前巡捕大人的威名，也辜负了他人的信任。
说着说着，倩倩胸口气息难平，咳出一口血落在林月城肩背上。林月城偏头看她人鬼不辨的面容，叹了一口气，劝道：“留着一口气与小凌子道别吧。”
不提程怀凌还好，提起来倩倩心里更是难受，她哑着嗓子哭喊着：“他当你死了！你死了，他……他却活不下去啦！”
程怀凌的性子，林月城最是了解。听了倩倩满是怨恨不甘的言语，她也不答言，随着那领路人转过几道弯，绕过一座假山，便见夜色下的一座孤零零的小院。
院门上落了锁，那领路人轻巧地开了锁，待林月城背着倩倩进了院子，立马又关上了。林月城听得上锁的声音，嗤鼻不已。
程怀凌近来本就少眠，又因白日睡了些时辰，到了夜里反倒愈发精神了，此刻正坐在案前看书呢。书没看进去多少，心思却缠绵不定，一会儿忧虑倩倩的处境，一会儿悲叹林月城的离世。从阿琴那儿得知不幸早逝的姨母的死亡真相时，他一个字也不信，不久却有消息自王宫传出：林月城意图弑君谋逆，已被乱箭射死。
他始终不愿相信一向心慈的王上会处死林月城！然，谋逆之罪，合该一死。即便王上有心袒护，又怎能罔顾国法？如此想来，他倒是信了这般言语，又得了阿琴的证实，由不得他信不信了。
津门百姓更是听说死了林月城，几日下来，热闹欢呼不绝，倒真像林月城是十恶不赦之人般，无人不觉大快人心。
得知消息的那几日，他本已坐不住，原想动身前往中都探听虚实，不想就被明盛诓骗至此，逼着他娶女儿。倩倩来明府救他时，着了明盛的道儿，竟也被擒了，也不知现今如何了。
国内发动了几场叛乱之变，明盛因他先王遗孤的身份，一一对他说了，其用意他心知肚明，从不回应。他并非不谙世事的黄毛小儿，明盛擒他到此的意图无非是想打着他先王遗孤的名号起事，至于待他的忠心有几分，程怀凌是一分也不信。
此刻，院中寂寂，白日里服侍监督的婢子小厮早已歇下，程怀凌只觉清静自在了许多。因看不进书，索性铺了宣纸，研墨作画，脑中想的却是倩倩的容颜。
倩倩一片痴心，他不知如何回应，畏畏缩缩间，遭到她多番奚落嘲讽，常惹得她伤心难过。他本因心怀愧疚，觉得有负痴心，对她事事迁就忍让，倒教她愈发蛮横起来，竟瞒着他将府中年轻的丫鬟婢子一并遣了出去。那些丫鬟婢子多是可怜人，来此挣一口饭吃，如今没了门路，不知前路如何。为着这事儿，他曾动气骂了她，她不但不知悔改，反而出言顶撞，他也是一时气急将她骂出了府邸，接连几日都不见她回来，找了几日也没她的消息。
再有消息，便是他被擒于此，她只身前来搭救，却不幸落于明盛之手。
现今，也不知她境况如何？
程怀凌正安安静静地作画，搁下笔，细细瞧着画中人时，眉眼处全是温柔情意。忽听得院内有了动静，他推窗向外张望了一眼，未见着人，忽地幽幽地叹了一口气：“倩倩……”
忽听得窗外一声低笑：“亏你还想着我。”
程怀凌只觉这声音异常熟悉，循声望去，窗外却无一物，只有院中的斑驳树影。程怀凌并不疑心自己听错了，那声音如此真实又贴切，他曾日日听着她或喜或嗔或怒的话音，不会认错。此刻听来，他禁不住心口发颤，热着眼眶道：“倩倩，你在这里么？”
许久，他听得一声幽幽的叹息，而后，那声音缓缓地道：“凌哥哥，你闭上眼睛。”
程怀凌已然确定倩倩就在附近，却是不知藏在了何处。当下，他心头欢喜，牵挂多日终得以放下心来，也由着她。闭眼后，他顿觉一双冰冷僵硬的手轻轻托起他的下颚，他心中疑惑，那双手他曾握在手里，正是当日在中都特意为她打造的一对假肢，虽灵活终究不是血肉之手，没有女子的细腻柔软；然而，鼻尖却充盈着阵阵恶心的血腥腐臭味，不多时，口中已被喂下一冰凉的物事，经她一拍打胸口，他就此吞了下去。
这感觉令他有些反感，他正待睁眼，对方便不管不顾地拿一只手捂住了他的眼，颇为无理地要求道：“不许睁眼！不然，我便走了，再也不见你了！”
程怀凌一急，拿住她捂着他眼睛不放的手，笑道：“我不睁眼，你进来屋子里吧。”
此时，倩倩听了他的话，就着窗台便爬了进去，一头撞进了他的怀里。抬头，见程怀凌正温柔地望着自己，她不由得在自己脸上摸了两把，没察觉到异样，便戳着他的额头道：“说了不许睁眼……”
程怀凌笑着截断她的话：“你还在气我？看你这般模样，这儿的人没为难你？”
说着，倩倩却低了头。
她本是一具快要腐朽破烂的躯壳，只有林月城那般的女子看了才不觉害怕恶心。依着方才喂他吃下琥珀晶，他只是闻到琥珀晶上沾了她血肉之躯的酸臭，都难受得皱眉，若真见了她如今的躯壳，他想必会嫌弃吧。
许是林月城念在程怀凌的面子上，应了她的要求，准她死前和程怀凌单独叙别。而后，林月城引她到水边洗了身子，又用符咒压制了她体内那剧毒；而这符咒也只能维持一个时辰。时辰一到，她的身体怕是顷刻间便化成一堆恶臭的血水。
想着，倩倩的眼角不觉挂了泪，一滴一滴落得急。程怀凌吃了一惊，却猜不透她为何又是这般情状，只抬手擦了她面上的泪，见她眉眼阴郁，张口便问：“倩倩，你怎么了？”
倩倩见他眼神缱绻温柔，破涕为笑，牵住他的衣袖，娇滴滴地问道：“凌哥哥，你心里……喜欢我么？”
程怀凌一怔，莫名红了脸，支吾了一声，又见她噙着泪道：“可不许说话唬我！我要听实话，即便不喜欢也……”说着，竟嘤嘤抽泣起来。
程怀凌忙道：“喜欢！”
见倩倩抬眼看他，似乎不信，他又温声道：“我不骗你。我往后不再动娶妻的心思了，你也不要再离开了。”
倩倩背过身子，红着脸啐道：“不害臊！谁稀罕你喜欢来着！我不再喜欢你了，我还是要离开你哩！”
程怀凌不知她的心思为何如此多变，前一刻还柔情似水，此刻又说这些绝情的话。细细想来，他只当她仍为着当日他责骂的事而着恼，又忙着赔礼道歉，却说得倩倩泪水涟涟，愈发不可收拾。程怀凌当真摸不准她的心思，沉默片刻，忽听她问道：“你可知我给你吃下的是什么？”
程怀凌茫然地摇了摇头，倩倩却道：“你都不知晓是何物便乖乖吃下了，不怕我仍想着害你性命？”
程怀凌苦笑：“你要害我又怎会不顾生死来救我？”
他似是想起了什么，又望着她问：“你是如何逃出来找来这里的？”
倩倩沉吟片刻，低叹一声：“明家小姐不愿嫁你，将我放了出来。我本不知你在这里，但我先前曾给了你琥珀晶，那是集我爹娘的精血魂魄而成的，有些灵性，有了它，我也能找到你，你却让其落入了那老贼手里。我拼死夺回，中了老贼奸计，险些儿性命不保，若不是遇上……”
倩倩抬眼望着面前时时流出关怀之情的人，心中酸涩，偏头擦了擦泪水，转了话锋：“我将那琥珀晶融入你体内，日后也能护着你一些。你这人忒般无用，总不叫人放心！”
程怀凌拉过她的手，笑着说：“你只要不离我，总有你护着我。”
倩倩又喜又怒，掐了掐他的脸，骂道：“真没出息！我才不要护着你！我真不想见你，你要是死了……”
她原本还忧心没了自己，他手无缚鸡之力，定然会受尽折磨屈辱。但是，若让她知晓他为了自保归顺了明盛，她定不会原谅他！新王对猫妖一族有再造之恩，这份恩情，她时时铭刻于心，自是十分痛恨明盛之流！当时，林月城提出愿助明盛一臂之力时，她恨不能一口撕了她，后来转念一想，她也猜到林月城说出那样的话也不过是权宜之计，想要暂时保住程怀凌的性命。
是了，林月城既然仍活着，为了程怀凌不惜以身涉险，她还有什么可担心的呢？
如此想来，她心里释然轻松了许多，见他欣喜欢快的神情，她内心不舍，胸口一团气憋得喘不过来，连呼吸也变得急促粗重。程怀凌察觉到异样，轻拍她的背，却被她十分痛恨地避了开去。他不知何故，欲伸手拉住她，她却连连后退，渐渐弯下腰蹲在地上掩面抽泣起来。然，细细听去，这哭声里似乎压抑着诸多痛苦与难以忍受的情绪。
程怀凌上前，听她捂着脸厉喝了一声：“你走啊！我不想见你！”
程怀凌更为不解，蹲下身，才一抬手，她又连连后退。他不得已放下手，问道：“方才还好好的，你……你怎么了？”
？
☆、共谋出路
？ 倩倩被体内的毒折磨得没有了气力，只觉体内气血翻涌，一阵阵的火烧火燎，疼得不能自已。她想着越窗逃走，却偏偏挪不动分毫。
林月城说过，符咒可以维持一个时辰。她不明白，时辰未到，为何毒性却发作了？
她已闻到一阵腥臭，身下也积了几点污浊的血水，她不禁厌恶地皱了眉头。因身体疼得厉害，她不敢出声，只能紧咬嘴唇，匍匐在地。身体的疼痛，内心的恐惧，她渐渐承受不住，咬破了干枯的嘴唇，嘴里发出一声声嘶哑破碎的难听音节。这剜心剔骨的疼痛将她折磨得渐渐失了生气，只是趴着地上轻轻地喘着气，而她几乎不知自己身处何处，只觉潮涌般的黑暗袭来，周遭一片冰冷恶臭，让她厌恶憎恨至极。
此时，她才突然明了，她要死了呢。
猫有九命又如何？这具躯壳皮囊没了，无所依托的灵魂也会一点点消散。
泪水浸湿了面目全非的脸，她感到不可思议，只觉如今的这个怀抱格外轻软温暖，让她舍不得离开，又让她感到无地自容。对方一心要看她的脸，她却只顾着躲着他，一个劲儿地摇头哭泣。
程怀凌也不再坚持，即便不明白方才还光鲜亮丽的人儿为何会变得满身恶臭、面目全非，他也知晓她如今这番遭遇是拜他所赐。他看着她的身体一点点腐烂，脚下积了厚厚一滩血水，眼泪无声无息地滑落。只这一瞬，他恍然明白了一切。
怀中的人柔软无力，程怀凌却将那副身子抱得更紧，他埋首问道：“倩倩，你愿意与我为妻么？”
倩倩的感知已变得格外迟钝，她听不清他在她头顶说了什么，而他却一遍又一遍地问着她，她终于听清了他的话，却没有气力做出回应。费力睁开眼，眼前的人却模模糊糊，她又惊恐地低下了头，慌乱地想要用手挡住脸，程怀凌却捉住了她的双手，又拢起衣袖替她擦拭着面上的血污。
目光模糊中，她见他笑得温柔：“只是多了两处疤痕，不难看。”
说着，他掏出随身携带的一把匕首，割下各自的一缕发丝，望着面前的人一笑：“你我结成夫妻，无需人类那些繁琐的礼仪，只须将你我的发结在一处便了。倩倩，从今日今时起，我们便是结发夫妻。”
倩倩眼中有泪，和着污血落下，终于道出了一句话：“我要死了，死得这样难看。”
程怀凌毫不在意地笑笑，将她抱起，摇了摇头：“你不难看。”
倩倩无力地笑笑，又讲出一句话：“你姐姐……没死啊。”
程怀凌蓦地一惊，看倩倩面色苍白，映着摇晃的烛光，虽有几分可怕，他却觉得从未有过的惊艳美丽。
——你姐姐……没死啊。
可是，她却要死了！
程怀凌心中大喜大悲，忽觉心力交瘁。眼看怀中的人一点点变回猫身，全身的毛发上沾染了猩红的血水，那副冰冷的身子也一点点溃烂。忽地，他喉间一甜，一口血喷吐而