晚间，程幕从池鱼园出来后，因殷离再次提到离宫一事，他心头十分抑郁，一时不知前往何处，心中思索一番，径直来寻明素衣。明素衣见了他只是哭得凄凉，程幕不明所以，温言宽慰几句，她依旧抽抽噎噎地垂泪，满脸伤心状。
“王上，素衣心里难过。”
？
☆、水落石出
？ 地牢下，阴冷潮湿，扑面而来的霉味让林月城难受得皱了皱眉。几间牢房内，几名重犯无精打采的，或坐或卧。经过一间牢房时，牢中的囚犯突地发出一声怪叫，领路的牢头一声厉喝，那囚犯却是色眯眯地瞅着林月城，咧着嘴望着她笑。林月城厌恶至极，加快脚步，在最南边的牢房里见到崔莺歌时，着实吃了一惊。
崔莺歌几乎衣不蔽体，双手双脚被镣铐牢牢地束缚住，听闻动静，她抬头看了看，又无力地躺了回去。
这般情景，林月城已猜到几分，待那牢头打开牢门，她皱眉问道：“怎么回事？”
那牢头心道不好，战战兢兢地道：“这妖女已害死两名狱卒，因王上有令不得伤她性命，小人想着不能让她继续作恶下去，便对她施了些刑。”
林月城冷笑：“只是施了刑么？分明是那二人色迷心窍，对她百般凌/辱才丢了性命，你倒好，竟在我面前卖弄口舌！”
那牢头立时跪倒在地：“小人该死，请大人责罚！”
林月城冷然道：“那二人虽罪不至死，你顾念情义，对囚犯滥施刑罚便是不对，这事暂且不提。王上如今要给她戴罪立功的机会，你还不快打开镣铐！”
那牢头诺诺而应，手忙脚乱地解开镣铐后，林月城又命他寻件遮体的衣服给崔莺歌穿上，而后唤过几名狱卒，抬着崔莺歌出了地牢。
崔莺歌许久未见天日，见了阳光，不由得有些眩晕。在牢中，她便听到了林月城与那牢头的对话，此时，只剩下她与林月城，她蜷着身子，虚弱地问：“你们要我做什么？”
林月城微微一笑：“借你妖力一用。”
说着，林月城已单手扶起她，见她走得艰难，猛然想起她手脚的筋骨已被暗烈折断，便道：“你行走困难，变回猫身。”
崔莺歌才走了两步路，就感到钻心的疼痛弥漫全身，听了林月城的话，她如闻佛音，蜷着身子便变回了猫身。林月城见这猫儿脏兮兮的，单手将猫儿拎到肩上，一路疾驰到明妃的宫殿内。
猫儿身上有股难闻的臭味，林月城带它进了屋，一屋子的人都立马拿手掩住了口鼻，一脸嫌恶。林月城并不理会外殿的一干人等，几步奔到寝殿内，寝殿内的人又是纷纷掩口捂鼻，程怀凌更是出言建议：“姐，你好歹将它洗干净了再带进来啊。”
林月城白他一眼，经过程幕首肯，她便将那猫儿放在床头，笑着拍了拍猫儿的头：“替明妃娘娘醒酒。”
那猫儿茫然无助地站立着，一双眼满是疑惑地瞅着林月城，林月城向它递了个眼神，它又望向眉头深锁的程幕。程幕本就面色难看，见那脏兮兮的猫儿向自己望来，他满心不悦地说道：“她服了淮阴不醉，这酒既是你首创，你想必也知晓解酒的法子。”
那猫儿仍是满眼疑惑，林月城上前对它附耳了几句，它不由得大惊，嘴里发出一声长长的叫唤。它正犹犹豫豫时，林月城一掌拍在它的脑门，它顿时觉得头昏脑涨，清醒时，看见林月城眼中带着寒意的笑，它只得乖乖上前，一只脏兮兮的猫爪已按在了明素衣的心门上，隔着几层衣衫，隐隐有血透出。
程幕见势不妙，怒喝一声：“崔莺歌，你敢行凶么？”
那猫儿并不理会他，程幕急欲上前，却是殷少七上前拦在了他面前，一脸冷然：“我们都在，崔莺歌不敢行凶。”
程幕心里有气，对着殷少七硬是无法发作，便悻悻地退回到一旁。忽听得明素衣嘴里发出一丝呻/吟，他定睛去看，但见明素衣周身萦绕着薄薄的一层雾气，似乎带着轻微的酒香，他不由得有了些醉意。
听得明素衣一声弱弱的叫唤，程幕立时上前，林月城伸臂拦住了他：“程叔叔别急着过去，崔莺歌仍在施法。”
程幕不解：“酒不是解了么？”
林月城笑道：“酒解了，案子却没解。程叔叔若再维护她，只会令王后愈发寒心。”
程幕道：“林丫头，这案子你别再管了。”
林月城不可置信地看着他：“程叔叔身为一国之主，岂可徇私枉法？”
这寝殿内，除却床上的猫儿与明素衣，便是程幕、殷少七、程怀凌与林月城几人。她此话一出，殷少七心知肚明，程怀凌却是满脸疑惑，他盯着僵持不下的林月城与程幕，担心林月城会在此触怒了那位王上，赶紧过去拖住她的胳膊，正欲开口劝解，林月城狠狠甩开他的手，冷眼看他：“小凌子，你别管我。”
她不给程怀凌开口的机会，猛地跪倒在程幕脚边，不卑不亢地说道：“还请王上摒弃私心，公正处理此案！”
程幕沉着脸，淡淡地道：“本王知晓如何处理。只是，你又是如何知晓本王已知晓了真相？”
林月城并不隐瞒：“禀王上，明妃娘娘体内的淮阴不醉，是民女诱骗娘娘饮下的。娘娘服下的药丸，实乃红烛公子新研制的兼治内外伤的药丸，因浸泡了淮阴不醉，虽有药用功效，而娘娘并非习武之人，自然奈何不了淮阴不醉的酒力，那日伤了情，激发酒性，娘娘必会酒后吐出真相。”
程幕凉凉一笑：“这些年，我倒不曾想到你的心机已如此深沉。”
林月城不为所动，忽又听他叹息了一声：“林丫头，此事一了，我便放你自由。”
林月城先是一怔，明了他的弦外之音后，只置之一笑。
明素衣醒酒后，程幕单独审问了她，因她记不清醉酒后的言行，对于程幕一口道出她的行凶动机，她默然不语，算是默认了。待程幕离去之时，她平平淡淡地说了一句：“妾身自知此身罪该万死，然，罪在己身，请王上万勿为难我儿和明家。”
程幕本就心软仁慈，又顾念了多年的夫妻之情，对她的这一请求自然毫不犹豫地同意了。
当日，程幕出了宫殿，对明素衣下了禁足令，只待刑部审理后，再行定罪。哪知程幕前脚才走，明素衣便自缢在房梁上，程幕仍以妃嫔之礼厚葬。
明素衣入宫之前，遇上一古怪巫师，硬是教授了她一门蛊毒之术。初时，明素衣不明就里，糊里糊涂地学了些皮毛，听那人说蛊毒之术可让心爱之人死心塌地地爱着自己，她不禁心动了。
与程幕的初次相见，她不过二八年华，那时的他只是程王府的小王爷，眉眼清秀，笑脸温柔，让她的心似小鹿乱撞，只顾躲在花丛后望着他发呆。直到他离去，她依旧满脸通红，心口狂跳。
那时，她便知她遇上了心爱之人。
战乱平息后，她再次见到了他，他已是高高在上的一国之主，而她，是他的妃子。再见，她感到兴奋，而他却用带着怜惜的目光看着她，语气温柔却没有丝毫情意地问着她：“你是明老将军的女儿么？”
她羞答答地应了一声，却见他不再停留，径直出了喜庆洋洋的宫殿。
那晚，是他纳她为妃的喜庆日子啊！
她早已知晓王后殷离与他是共经战乱走过来的患难夫妻，即使心有不甘，唯有接受事实。而他，待她也是温柔体贴的，在多年的相处中，她总算是看到了他眼中的丝丝爱意，即便不及王后，也令她心满意足了。
王后诞下子嗣后，她突然意识到了危机，若他爱屋及乌，最后将王位传于程宁，她日后在宫中又该如何立足？思来想去，她便生出了一条毒计，利用蛊毒之术神不知鬼不觉地取走程宁的性命。偏偏让殷少七撞见她正偷偷地给程宁喂食，她三言两语将殷少七糊弄了过去，自此，她也便在程宁体内下了蛊，接连几日她以自身的鲜血为引，派了心腹之人前去送食，程宁吃了掺杂了她的血的食物，种在他体内的蛊自然会迅速成熟，取他性命便易如反掌了。那日，她故意来找王后殷离，不过是为了引开殷离，好让那心腹之人将毒针刺入程宁的百会穴，取他性命。
在她看来，殷少七有些呆，即使有他在旁，那心腹之人也可趁喂食的间隙成功插入毒针。被殷少七当场抓住，那心腹之人便咬舌自尽了。
而她万万没想到，林月城仅凭殷少七撞见她喂食的事，便怀疑她与程宁的死脱不了干系。而她，简简单单地就入了对方的圈套。
事情败露，昔日恩宠将不在。与其让心爱之人宣判自己的死刑，还不如自己了此残生，让她只记得他的温柔情深。
林月城交还谕令之后，往后的身份便与寻常百姓无异，若遇上案件，她却是再也插不了手。对此，林月城心中有些不甘，细想过后，便知晓是王上经由程宁一事已对她心有戒备，收回谕令实则是温柔的警告。
而王上虽收回了谕令，那半块玉玦却没有收回，她依旧可凭此自由出入王宫。她记得，另一半玉玦在她爹爹手中，想来王上仍旧顾念了与爹爹多年的兄弟之情，始终盼着爹爹能来此与他叙叙旧。
林月城并不知晓当年发生了何事，为何爹爹对中都一直都是避之不及？当年的人和事，他也从不愿跟她提起，即使谈起，也不会多说什么。
眼见程怀凌与明家女儿的亲事无望，林月城收拾一番，打算在此盘桓几日，送程怀凌回津门后，便与暗烈一道回江城。卸了巡捕的身份，她倒轻松了许多。
这些年，她终究是累了。
而她既然助寰尘解除了雨林的束缚，对于寰尘选择跟随她的决定，林月城欢欢喜喜地应下了。寰尘毕竟在雨林中钻研了十多年的咒术，即使惫懒，也有许多林月城不曾接触过的咒术法门，林月城自然会虚心请教。无事时，她便与寰尘关在屋子里研究咒术，浑然不觉乏味无趣。
殷少七与程怀凌来此串过几次门，见那两人专心论咒，小坐片刻，便离去了。
殷少七最后一次来，是来辞行的。林月城获知他的来意，与寰尘丢下手头的符文笔墨，匆匆出门相见。见了面，林月城开口便问：“少七，你这一走何时才能相见？”
殷少七不明白这两人为何如此激动，梗着脖子道：“只是陪姐姐去家乡看看。”
林月城不由得松了一口气，嘿然不语，却是寰尘笑道：“我与月城在江城，你若在宫中烦闷无聊，便来寻我们。”
殷少七微笑而应，又与几人叙了几句话，离去时，见暗烈独自一人蹲坐在枝桠上，默然不语地看着他，他又转头去看林月城，幽幽地叹了一口气，一个纵身便化身赤鸢，飞向苍穹。
众人望着渐渐远去直至消失不见的红点，内心都有种说不出的离愁别绪。
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☆、津门旧怨
？ 一路北去，车马劳顿半月有余，林月城总算将程怀凌安然送回了津门。
程怀凌作为一闲散王爷，手无实权，却享受无上的尊荣富贵，对于他的生活起居、吃穿用度，王上从不会亏待他。偏偏程怀凌不知福，抛却这一切荣华富贵，跟随林月城奔波了这两年，受尽白眼打骂，依旧死皮赖脸地跟随。
两年来，他未曾回过这里，只在中都落脚。如今回了这里，府中一草一木、一砖一瓦皆已陌生，就连常伴自己多年的老万伯也觉得陌生。
老万伯说，他曾是王陵外的守陵人，自先王离世后，他便常常在陵墓外听到一支支琵琶曲。那是先王最爱的妃子，战乱后，甘愿忍受一生寂寞为先王守陵。
“我当时听到婴孩的啼哭声，便看到了你，而那位妃子已气若游丝，嘱咐我将你托付给林将军照料，不多时便断了气。后来，你的哭声引来了陵外的守卫，他们将你抢走；过了两个月又将你抱回来，给了我些许盘缠，让我去江城找到林将军，将你托付给林将军抚养呢。我回了中都，王上又派我来此打理这座府邸，说是为了迎接你的归来。”
程怀凌对于自己的出生前后的经历全是从老万伯口中得知的，而老万伯闲时逮着他便向他唠叨当年的点点滴滴，似乎从不觉厌烦；而当年的事无疑是他平生最得意之事，不然，又怎会成日里挂在嘴边？
程怀凌确实感激这位上了年纪的老伯。离了林氏父女的日子并不好过，又多了许多束缚，他知晓自己的出身，时刻牢记着姨父的话，不敢有任何不当的举止言行，整日里足不出户，一心翻看书籍。而他心牵林月城的身体，府中却没有蛊毒方面的书籍，他也没有法子可使，唯一能说说心里话的只有照顾他饮食起居的老万伯。
如今两年未见，老万伯头发花白，似乎又苍老了许多。见了他，却是衔着两行泪大声痛哭，程怀凌心中又是愧疚又是感动