院里今日月例考，所以没能回来给母亲请安，还请母亲勿怪。”
“三郎好学上进那是好事，我怎么会怪他呢？等书院放假了，他回来了再来请安就是了。不过三郎住在书院之中，这衣食用度还是要用心些，若是有什么不妥的地方，尽可来和我说说。”魏夫人脸上依旧淡笑着，不过杨葭发誓她没有看错杨夫人眼中闪过的光芒。
“多谢母亲的好意，二哥和三哥都在苍山书房学习，二婶娘对二哥和三哥是一样的，不缺什么的。”杨芊心中暗哼，回答的语气却格外的骄傲，她的同母兄长杨冼乃是长房的庶长子，但是在杨家长房里的大排行里却只排第三，良妾刘姨娘所出，好学上进，喜读书，是杨家孙辈中最得老夫人喜欢的孙子。
魏夫人的神色一点变化也没有，依旧是一脸的微笑，但是杨葭却莫名地觉得有点冷。她若是没有猜错的话，魏夫人其实已经动怒了，看来杨芊倒霉的时候不远了。
魏夫人摸了摸幼女白胖的脸颊，柔声道：“今日一早不是吵着代阿娘将礼物给姐姐们吗？喏，给你三姐、五姐、六姐还有八姐的。”待杨蕙蹬蹬蹬地跑了过去，她才笑着扫过杨茵和几个庶女道：“都是江南流行的物件，你们女孩子也好戴着讨喜。”随即问着胡床边隐形人一样的沈嬷嬷道：“什么时辰了？老夫人这个时候应该起了吧？”
这主仆俩说着话，下面的女孩子们已经每个人得到了一个匣子，杨葭打开看了一眼，是一只羊脂玉雕的牡丹花样的簪子，顶上牡丹花的花瓣儿栩栩如生，还算是值钱。杨葭笑了笑，拿着匣子起身脆声道：“母亲赏的可真是好东西，多谢母亲了。”
魏夫人看向杨葭，心里有些疑惑，不是说这个庶女很是懦弱少话的吗？今日看着倒是个有心思的人，比杨芊和杨艾这两个清高傻样儿的倒是强了不少。
“你们既然称我一声母亲，我给你们东西也是应该的。”魏夫人的目光落在了脸色赤红咬着唇一脸怒气的杨芊身上：“五娘这是不满意也我给你送得东西了？沈嬷嬷，你去将我那黑金雕漆的盒子取来，让五娘自己挑件她喜欢的……”
“不用了！”杨芊气得将手中的盒子用力地摔在了地上，一对半月形的赤金绞银丝的耳环滚在了地上，“母亲这是打发叫花子还是觉得我只配戴这破烂玩意儿？”
“五姐还真是威风，竟在母亲面前发起火来了，难道你以为母亲不敢罚你……”杨艾看了看大夫人的脸色，幸灾乐祸煽风点火地说。杨葭赶忙掐了杨艾的胳膊一下，这个蠢货，她是想大夫人的火也烧到她身上吗？
“大……大伯娘安，大伯娘快别气了，五姐姐其实并不是怪您的，她只是用惯了金玉宝石所以才产生误会的……”却是不知道什么时候进了屋的杨芙，娇娇弱弱地将五娘扔在地上的耳环给拾起来，走到了魏夫人身前，面色恭敬地说话了。
杨葭眼角的余光一扫，看见吴姨娘也没有声息地摸了进来，手上还牵着一个白白胖胖看着可爱的四五岁的男童，正是吴姨娘所出的六郎杨冰。
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☆、满堂欢笑暗潮涌
魏夫人随夫外任几年，对几个庶女的样貌都记得不大清楚了，更不要提杨芙这个隔房的侄女了。只是听她的话，很快就知道她的身份，二房只有一个庶女十一娘杨荨，和自己的十娘同龄。眼前这个侄女虽然娇娇弱弱的样子，瞧着却有十二三岁了，应该是三房的侄女杨芙了。当即笑得格外的温柔，亲自牵着杨芙的手打量着，“这是七娘子吧，想不到已经长得这样好相貌了，同三弟妹倒是一个模子印出来的一样。这性情也好，你五姐姐的性子，我虽不常在家中却也是听过的，自然不会误会了她去。”
魏夫人又褪下手腕上一串紫檀木佛珠给了杨芙，又让沈嬷嬷去将送给杨芙的礼物给拿来了，也不容杨芙推辞，便将携着她的手一道出了门，不但不理会撒泼的五娘子，竟是将她所出的三娘子杨茵也给忘了。
“五姐姐真是好威风呀！当着嫡母的面儿还这般有气势，若是传了出去哪个还说杨家五娘子知书达理？”杨艾笑得格外地灿烂，扯了吴姨娘牵着杨冰也走了。
杨葭看杨茵尴尬无措的样子，上前道：“三姐，大夫人已经走了，我们快些跟上吧。”
杨茵起身，不高兴地瞪了杨芊一眼，这才讪讪地和杨葭一道跟了上去，边走还边说道：“八妹，你说阿娘怎么就恼了我呢？明明是五娘没有了尊卑犯了错。”
杨葭诧异地抬头看了眼杨茵，她是真不懂还是假不懂啊？这么明显的事儿，大夫人被一个庶女给踩了面子，作为嫡母虽可以罚五娘子，但是才回家太夫人是个什么态度还不知道，所以能够出面替大夫人找回面子的就是三娘子这个嫡女了！作为姐姐，她可以言辞训斥五娘子，还可以将方才的事情给递到太夫人那儿去，太夫人就算再抬举刘姨娘，也要罚一罚太夫人，同时也不会恼杨茵，杨茵毕竟是养在太夫人跟前的，情分总归不同的。
杨茵有些不知所措地看着杨葭：“八妹怎么这样看我？”随即又有些急切地道：“若是八妹知道缘故，还请告知我呀。”
“三姐，大夫人是五姐的嫡母，可却是你的生母，方才五姐姐那样子对大夫人无礼，三姐姐你该出头维护大夫人才是。”杨葭想了想还是说了。她记得杨茵这个嫡姐同前头的杨兰不同，确实是个心善的人，只是怎么有种拎不清的感觉？不过想想魏夫人所出的四个女儿，大女儿杨芷嫁给了新川侯赵霖，二女儿杨兰则是嫁进了洛阳大族萧家，成为老二房的嫡长孙媳妇，都嫁得不错，而杨茵所嫁的人家，却是同是魏县大族的康家，和前头两个女儿完全不能比，就可以看出魏夫人心中这个三女儿的分量了。
“呀？阿娘是因为这个恼了？可是，可是……五妹这个人素来都是这个样子，祖母还赞说她是性子直率，天真爽朗。我若是骂了她，祖母肯定会不高兴的……”
杨葭都快抚额了，难怪魏夫人这个亲娘不喜欢杨茵了，这样的性子，任谁都喜欢不起来。当然了，为人和善是很好，但是混得比庶女还不如，杨葭真的不知道说什么好。不过太夫人将一个嫡女教导成这样，真的好吗？也难怪魏夫人不放心将小十娘留在家中要带在身边自己教导了。
桂园既然以桂为名，自然在亭前院后种了不少的金桂树，若是在秋天自然满院金桂飘香了，不过如今乃是阳春三月，桂树虽葱郁，却没有了前面园子的明媚春光。
桂苑里，刘氏太夫人正靠坐在右边起居间里正中的那张宽大的雕花填漆胡床之上，她如今快六十的人了，却因为保养得好，头发丝没有一个白的，皮肤上也不见老人们常有的斑纹，不过眼角额头的皱纹是怎么都遮掩不住的。站在太夫人身边伺候的，正是杨大官人的二房良妾刘姨娘，她三十来岁的年纪，穿着一件水红色的高腰束胸百褶裙，身子有些丰腴。
太夫人接过刘姨娘奉上的羊乳，待缓缓用了，才看了一眼刘姨娘道：“你的心思我知道，可是如今魏氏在家，按着规矩你该先去她那儿请安才是，怎么来了我这儿？”
刘姨娘接过小丫头奉上的茶盏扶着太夫人漱口了，这才笑道：“太夫人还不知道我吗？我是伺候太夫人您习惯了，一时没有改过来。等一会儿见了大夫人，我定给她赔礼，明日一定先去给她请安的。大夫人一向宽和，想来是不会怪罪我的。”
太夫人瞪了刘姨娘一眼道：“人家宽和，那是她的气量！你做姨娘的，也该守着规矩，没得让人以为我这个婆婆眼里没有正经儿媳反给你这个姨娘撑腰呢。”
“这是怎么了？可是谁一大早惹得祖母生气了？”却是一穿着粉色掐花褙子，撒花长裙的小娘子从后头的暗门进来了，头上戴着小小的花冠，两边又各插着垂着珍珠的步摇，既显得青春娇媚，又不失贵气。正是养在太夫人身边二房嫡出的四娘子杨茹。
太夫人一见杨茹，笑容立刻就堆满了脸上，让她坐在了身边笑道：“这家里头这么多女孩儿，就数四娘你最孝顺了。没人惹你祖母我生气，我是提点刘姨娘呢，你大伯娘回来了，她的规矩也要改改了。”
杨茹偏头扫了一眼刘姨娘，妩媚的凤眼中飞快地闪过一丝轻蔑，待再回头的时候已经完全看不到了，她笑挽着太夫人的胳膊撒娇道：“祖母也别太担心了，刘姨娘一向伶俐，大伯娘又是个宽和的人，再者，怎么样刘姨娘也是姓刘呢，不会有事儿的。”
杨茹笑嘻嘻地说着，片刻就逗得太夫人笑声不断，将刘姨娘冷落在一边了。而刘姨娘虽脸上还挂着笑，眼中却是冷意难掩，双手握成了拳，尖尖十指都将掌心给刺破了。这一刻她最恨的人，不是大夫人魏氏，而是同族的姐妹，二夫人刘氏和四娘子杨茹。
大房一大家子到来的时候，正是太夫人被杨茹哄得高兴的时候，因此看大房众人的脸色也不差，受了大夫人和十娘子杨蕙的大礼，又赞了几句杨蕙的言行举止不错，这才笑对大夫人道：“三娘子的嫁妆，公中所出的都已经置办妥当了，我这个做祖母的再贴她五千贯钱作为压箱钱，一会儿你看看嫁妆单子，有什么不妥的地方描补一下就是了。”
魏夫人恭敬地谢过了太夫人，看四娘子得太夫人喜欢的样子，心里暗恼杨茵的不争气，同为养在老夫人身边的嫡女，怎么差这么多？
“呀，还是太夫人这儿热闹，我竟来迟了！”女子银铃般的嗓音响起，门帘子已经被小丫头挑起，却是一身绛紫色对襟襦裙外罩薄纱披帛头戴明珠，腰束玉带的妩媚妇人一摇一晃地进来了，正是二夫人刘氏，也是太夫人嫡亲的娘家侄女。她身后还跟着一穿着青衣长裙俏丽的小妇人，明媚的大眼不掩光华，乃是大郎杨冯的妻子尹氏，出自书香之家，才进门不到一年。
“给大嫂见礼了。”二夫人笑吟吟地对着魏夫人福了一福，便亲热地道：“大嫂跟着大哥在任上几年，风采比往昔更甚了，可见江南的水土是真的养人。”
魏夫人看着这个娇媚如二十好几的弟妹，心中百般不是滋味，面上却是笑道：“弟妹还是这么会说话，江南的水土再好，哪里及得上咱们大名府呢？不但人杰地灵，就是女人家也是有名的好。看二弟妹的容颜，和大郎媳妇走在一起，不知道的人哪里会想得到是婆媳？只当你们是姐妹呢。”说完便让尹氏上前，又是一顿好夸。
杨葭站在女孩儿堆中，听见魏夫人和二夫人打机锋，眉头挑了挑，倒是惊奇一向沉着有着官夫人气派的大夫人，竟在二夫人面前失了冷静了。不过想想也不稀奇，只看大夫人进门连生三女，不得不看着夫君纳了老夫人娘家的远房侄女儿为良妾，而二夫人进门却连生两子，又是太夫人的亲侄女；如此一比，可不就处处矮了二夫人一头？难怪这般了。
杨葭看几个姐妹们都围着太夫人说笑，她看了一眼笑得慈眉善目的太夫人，并没有上前，而是看向被吴姨娘牵着的六郎杨冰，才四岁的小人儿，父母的基因都不差，自然长得白胖可爱，加上头发绑成了两个小包包，黑黑的大眼，红唇白齿，这是太可爱了！杨葭偷偷地对小六郎做了个鬼脸，心里头已经在叹息，这样可爱的小人儿，竟有人下得了手去。前世的时候，就在杨葭被魏夫人选定为新川侯继室人选之后，年仅七岁的杨冰不慎在花园里落水而亡。现在想想，不过是碍了某些人的利益罢了。
杨冰看见杨葭对自己做鬼脸，不由得也笑了。他虽然小，却也知道杨艾和杨葭是他的亲姐姐，对他最和善了。不过八姐最胆小了，一个虫子就吓得哭了。他想起了不久前将杨葭吓哭的事情，对着她也做了一个鬼脸，还走到了杨葭的身边背着双手仰头道：“八姐，一会儿陪六郎去花园里玩吧，六郎给你抓虫子哦。”
这小子！难道以为自己看不到他眼中的得意吗？杨葭敲了敲六郎的额头笑嘻嘻地道：“抓蛤蟆算什么本事？八姐可是会抓鸡呀、蛤蟆呀……你想得到的东西八姐都能变得出来哦。”哎呀，忽悠小朋友什么的，最有趣了。前世刚刚穿越的时候，她怕自己穿帮谨言慎行和杨冰的接触比较少，后来虽然熟了，小孩子已经搬去了外院启蒙了，她却得留在内院里，虽然是亲姐弟，接触却极少。如今，杨葭却不担心什么，和杨冰说说笑笑起来。
这边姐弟说得开心，却有人看不顺眼了，杨茹笑盈盈地道：“八娘今日这个倒是奇怪了，陪着小六郎说笑，她以往可没有这样呢，小六郎倒