太后笑道：“原来五台山上真有神仙！本后倒想去试试，看能不能到得峰下，见到真仙。”
无相道：“太后娘娘生来多福多寿，有天大福分，自必是有缘之人，神仙也必会见到的。”
太后十分高兴，决心要去灵鹫峰走走。
保和听了这些对答，暗暗好笑，神仙鬼怪原本无稽，这些灵异，也不过以讹传讹，哪当得真的。当晚在卧室中听得外间林涛阵阵，见映雪正和丫头翠雀在那里煽炉炖参汤，随手拉过一件薄绸披风，走出房去。青萍、紫剑忙跟了上来，保和挥手道：“我只在近处走走，你们不必跟着了。”
信步往宅后走去，出了角门，顺着石子路溜跶，不觉来到五郎墓前。望着静夜中的令公高塔，五郎坟墓，在清冷月光下显得一片凄迷，遥想当年金戈铁马、碧血黄沙，如今江山依旧，却已是换了人间！英雄何在，空留下一坯黄土，供后人凭吊而已。不觉心中怅然。痴望远处群峰，不由想起了灵鹫神仙来，终觉无稽。生命有尽，功业长存，与其以有限生命去浪费在虚无缥缈的神仙之道上，不如为国为民做一番轰轰烈烈事业，博一个万世流芳的好！
正想间，忽觉左近有呼吸微息。他内功近日大有进境，耳目感官，倍加灵敏，忙转头望向左侧，问道：“谁在那里？”
只见令公塔后转出一个人来，大袖飘飘，合什为礼道：“施主独自步月，雅兴不浅！”正是慈云方丈。
保和慌忙作揖还礼：“日间听无相大师演说灵鹫神仙，心有所感，偶步至此，不想和长老巧遇。还求指点迷津，破解死生大道。”
慈云且不作答，只仔细打量了他一会，才徐徐道：“施主骨秀神清，大有慧根。看形容相貌，似是汉家苗裔，敢问尊姓大名。”
保和道：“在下郦君玉，正是汉人。”
慈云双目精光一闪，欣然道：“果然是保和学士！老衲失敬了。人生遇合，总是一个缘字，何不请移驾禅室，容老僧煮茗待客，却不胜于在此夜露寒风中受冻。”
保和称谢道：“既蒙宠召，敢不从命。”跟着慈云，来到方丈。
慈云长老请保和椅上坐了，自己对面相陪。一面叫小沙弥煽炉煮茶，款待嘉宾。
保和称谢，再次请教道：“晚生此番随驾礼佛，心中总有些怔忡不安，挥之不去。久仰长老妙悟禅机，务请一观休咎，俾能知所趋避。”
慈云微笑合掌道：“佛云：由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖。”
保和全身一震，微一凝神，也合掌低眉道：“情网千千结，爱丝缕缕缠。君亲恩重牢相拴，身不由己解脱难！”
慈云叹口气道：“好一个身不由己！岂不闻：‘菩提原无树，明镜亦非台。物我两不存，解脱有何难？’要知世间一切，皆属空幻，官高必险，权重必危。人生可有百年富贵？目前军政大权集于丞相一门，蒙汉有别，岂能持久。一朝鸟尽弓藏，兔死狗烹，再想回头，还来得及么？何不及早抽身，摆脱名缰利锁，求一个安乐自在。”
保和凛然如受当头棒喝，一阵寒意直透心头。在边关会猎回京之日，不正是弓藏狗烹之时么！自己身在局中，懵然不觉，还一厢情愿想要从容脱身，顿时冷汗涔涔，说不出话来。
慈云合掌道：“天道隐微，善有善报。学士只须勘破生死之谜，把握机会，一切自能迎刃而解。”
保和唯唯。小沙弥献上新茶，两人各自品茗。
慈云道：“老衲冒昧，向学士打听一人，能否赐教？”
保和道：“大师但问无妨。”
慈云道：“前日随太后礼佛的宫眷中，有一位穿葱绿衫，披杏黄帔的女施主，尊姓大名，学士可能见告。”
保和想了想道：“那是温贵妃……”
慈云全身一震，急问道：“她姓温？该是原籍苏州，隶属南人罢，怎会做了贵妃？”
保和心中一动，答道：“温娘娘名讳玉婵，正是苏州将军苏隆的女儿，该是蒙古人，她自己却说是汉人。大师与她相识么？”
慈云黯然道：“我和她从未蒙面，只因她容貌和我一位故人神似，因此忍不住动问。若她是龙年出生的，和老僧故人便极有渊源。”
保和冲口便道：“她今年二十六岁，正是龙年闰月出生的。”
慈云双眸猛睁，白眉颤动，似有泪光闪烁，忽又垂目合什道：“阿弥陀佛！老衲身边有一件物事，正是故人所遗，曾托嘱老僧，若能有缘得见此女，便把此物赠她。敢求学士将此物转交温娘娘，以了故人心愿。”说着从怀中摸出个黄布小包，郑重递与保和。
保和双手接过，只觉慈云的手微微发抖，忙把小包揣好。只听门外有人说话，小沙弥推门进来道：“有人来接保和丞相了。”
保和忙起身告辞。长老亲自送他出来。只见映雪和紫剑提着灯笼站在门首。映雪一见他便埋怨道：“害我们好找，你却在这里和长老谈禅。”保和微笑不语，相跟着回到客舍。
屋外一溜灯光，人影晃动，却是温玉婵和一众丫头寻找公主，刚刚回来。一见她们，温妃便笑道：“阿弥陀佛，到底寻着了，太后急得要叫起所有人满山去寻呢。我得快去报信儿。”
保和一把拉住她道：“你且等等，我有话和你说哩。叫紫剑先去禀告母后吧。” 拉着她走进屋子，叫丫头们都出去：“这里不用你们伺候。”
温玉婵满头雾水，望着保和发怔。保和把她和映雪拉到床沿，并肩坐下，低声把慈云长老打听她的事细细说了，摸出那个包儿递过去道：“快解开看看，到底是什么物事！”
温玉婵也觉奇怪，忙解开布包，见里面层层紧裹着的却是一只美玉琢成的蝉儿，这块玉晶莹光润，有缕碧色，雕琢者就利用那抹碧色琢成半片绿叶，上面伏着一只晶莹剔透的白玉蝉儿。精巧别致，十分可爱。
温玉婵托着它，呆呆望着，一面解开领扣，从内拉出一根细细的赤金练儿，练儿上也拴了一只玉蝉，和手里托的这只一模一样。温玉婵把金练解下，将两片绿叶镶在一起，立刻成了一片天衣无缝的整叶。那两只蝉儿靠近成了亲昵的一对。温玉婵看着它，眼泪直流。
映雪惊道：“娘娘，你怎么哭啦！”
保和握住玉婵那只冰凉的手，柔声道：“好姐姐，别伤心。有什么烦难，不妨说出来，咱们大家凑个办法解决它，好么？”
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温玉婵哽哽咽咽把自己身世告诉了他们：“这蝉儿就是我父亲亲自设计，亲手雕琢的，他和我娘各佩着一只。娘被掳进将军府，把这蝉儿贴身佩戴，片刻不离，看得重逾性命。我进宫时，娘已决意削发为尼，把这蝉儿摘下来给了我，要我留心探访爹爹下落。若得玉蝉成双，便可亲人相认。我这名儿玉蝉也是凭它起的，不想进宫时被人错写成婵娟之婵去了。我心里只觉娘太也痴心，爹爹这许多年杳无音信，我一入深宫，便是与外隔绝，哪里还能妄想和亲人相认。万不料今日玉蝉居然成双，但不知我那苦命的爹爹如今却在哪里？”她一行说，一行流泪，苏映雪也忍不住陪着她掉泪。
保和公主沉吟道：“我猜你必是长相肖母。”
玉婵道：“正是。义父苏隆就说我和娘年轻时一模一样。”
保和道：“你父亲今年该有多大年纪？他有什么特征记认么？”
玉婵屈指计算：“他老人家该是五十五、六岁，听娘说他左手有枝指，右腕有一块蝶形红斑。”
保和微笑而起，拍拍玉婵肩头道：“别哭啦，我包管你明日便能父女相认。”
玉婵抬眼望着他，不敢相信：“你别哄我！这种玩笑谁也禁不起哪！”
保和笑道：“岂敢相欺。不过你要听我调度，和我配合。”
玉婵道：“这个自然，我总依你便是。”
玉婵去后，苏映雪到底放心不下，追问保和温老先生在哪里？保和附耳道：“他便是慈云方丈。”映雪再要问时，保和已盘膝练功，入静去了。
次日太后吩咐发放布施，准备起行。保和道：“母后可否再留一天？昨晚儿臣和方丈大师谈禅，得知本寺藏有观音贝叶心经真迹……”
太后忙道：“啊呀！本后素来尊礼菩萨，有他的贝叶真迹，岂可不瞻仰。咱们就再留两日罢。”
保和道：“这件事还有个难处。方丈大师说：‘今年岁犯天刑，藏经楼封锁。若要启封开锁，取出贝叶经书，必要有龙年闰月出生的人前去开启，请出之后，还要这人抄写三遍，或念诵千次才能躲过刑厄刀兵。只不知道我们这群人里，有没有龙年闰月出生的人？”
温玉婵一听话头，连忙配合：“啊呀，这么巧！只我便是龙年闰月出生的呀！”
太后大喜，忙叫保和快带温妃去求慈云长老依法施为，请出贝叶心经瞻仰。保和领旨，拉着温妃疾走，把宫女、太监抛得远远的，这才附耳道：“你和慈云长老独自相对时，把那对蝉儿交给他，就能父女相见了。”
两人到得方丈，求见慈云。这时众宫人才赶了来，随侍在门外。保和把刚才那番话一说，慈云心中雪亮，知他已解破机关，有意周全，诌出这个理由，让他们父女相认。这贝叶心经一事，原镌在禅林碑碣之上，被保和学士随手拈来做了绝好掩护。不由得一阵心潮激荡，合掌道：“阿弥陀佛，大慈大悲观世音菩萨！丞相请少坐相待，温娘娘且随老衲来。”保和听他宣出这声佛号，居然把自己比作救苦观音，不由微笑，命众宫人且自方便，午刻时分再来接我们。自管在蒲团打坐，练起内功来。
功行周天，收功而起，看午刻已过，小沙弥送上素斋。保和见温玉婵还未回转，心中暗叹：“尘缘难断。像慈云这等慧悟禅机的人，父女相逢，也一样有说不完的话。”
当日玉婵至晚方回，一双眼睛红红的。保和说她是赶抄经书把眼熬红了，遮掩过去。次日请出贝叶经，供在禅堂，太后盥洗焚香，瞻拜过了，在寺中又多留了一天。第七日才离了集福寺，再往前行。温玉婵抽空向保和公主谢了又谢。苏映雪得知慈云禅师果然便是失踪多年的温如玉，替温妃高兴，又替她难受。一行人拜了普济寺，便攀登北台顶，到灵宝寺来。
北台顶是五台最高峰，海拔三千余米，虽是五月天气，早晚之间犹是寒意侵肌，要穿上夹衣才不觉冷。灵宝寺原是文殊菩萨道场，供奉有文殊、普贤、观音大士。太后领着保和等住在文殊院客房，随行士卒都在寺外支起帐篷住宿。这里地势高，看灵鹫峰越加清晰。望着那白云环绕的青峰，太后决心归途中绕道求仙，试一试自己有无仙缘。因吩咐厨师预备干粮糕点，又请灵宝寺和尚画了一幅路线简图，标明仙山方向。
保和默算途程，若去灵鹫峰，比走大路下山要多绕出五、六十里，且都是山间小路，便和太后商议，把兵卒分为两队。一队运送辎重，走大路下山，在路口驻扎等候，只选五十劲卒随行护驾访仙，拜过仙山，到路口和大队会合。
太后喜道：“这样最好。我正发愁这许多人马，攀山越岭的，单粮食、草料、饮水就大大不便。如今率性再精简些，我们六人每人只带两个贴身服侍的丫头，其他人等通统跟大队走，却不更方便些。”
当下挑选了五十劲卒加上太后等主婢十八人，保和又增选了两名太监照应太后，连同厨师杂役共有八十余人。虽然仍是嫌多，却已无法再减。保和吩咐带上罗盘、烟花信号、千里镜，每人都要备上刀、剑等趁手兵器。
太后笑道：“敏敏好小心，这一路上都不见风吹草动，还这么戒备森严则甚？”
保和道：“有备无患么。这陌生地方，山高林密，若有甚蛇虫出没，惊了圣母，儿臣吃罪不起啊！”
太后道：“小心无大错，由你安排罢。”
一行人出灵宝寺，按图寻路，径往灵鹫峰进发。那山路初时还可辨认，到后来越来越荒凉，只能仗罗盘定方向，一路劈荆拨草前行。走到天晚，连灵鹫峰都望不见了，只一片荒山野岭，冷僻无人。成团蚊子扑面涌来，一咬一个大疙瘩，又疼又痒。
保和忙亲去相度地形，选了一处干燥高阜支起帐篷，一面埋锅做饭，一面命人割来许多艾蒿，扎成火把薰赶蚊子。太后叫温玉婵取出那条红云毡，赐与保和公主，说道：“他们南方人睡不惯帐幕，也抗不住冷，要铺厚些。”这红云毡原是鞑靼贡物，比寻常毡毯厚实长大许多，映雪铺下一试，果然又软又暖和，忙替保和铺好。
一宿无话。次晨继续上路，第三日未末申初，终于到了灵鹫峰下。太后满