孟士元冷冷淡淡的回话道：“我和拙荆深知你父子难处。只是这女子不是我们女儿，皇上指定项老儿发嫁，和孟门全无牵涉，恕我们不来贺喜了。原帖奉还。”
皇甫敬回来说了。太妃大觉脸上无光，只是叹气。她原不愿娶这假女，只怕违旨招祸，才勉强张罗。苏娘子也只好无精打采的来帮忙。一众家人，见主人勉强，也跟着马马虎虎敷衍差事。
少华自那日下朝归来，一头扎进灵凤宫，再没出来过。皇甫敬只得替他告了一个月的婚假。连着忙了十几天，择定行盘、迎娶日子，请尹上卿权充男媒，送了吉期过去，请项隆来王府会亲。
项隆满心欢喜，穿了个里外簇新，打帐当丈人，享阔气和那一众王侯贵人周旋。谁知王府中并没请其他亲友，只在偏殿设了一席，由皇甫敬一人作陪，冷冷淡淡劝了两杯酒。说小王爷忽生重病，以后再相见罢。
项隆回到下处，说与南金。这项南金已是惊弓之鸟，不由得满脸愁容：“皇天菩萨，金殿相见还是好好的，一要迎亲，怎便病得不能见客了！我真是克夫命么？难道这只煮熟的鸭子又会飞了！”少不得求神拜佛：“只求让我坐上花轿进了门儿他再死，我王妃寡妇，最不济也能再找个侯爷嫁哪！”
王府中会亲酒请过，就该行聘了。尹良贞胡乱凑了几抬聘礼，发出去。只差那张王妃花诰，便叫两个仆妇到灵凤宫去取。不多时那两个婆子跌跌撞撞奔了回来，变脸失色的道：“太娘娘，了不得啦！小千岁提着宝剑护在龙亭，谁也不许走近。他说：‘那花诰是孟小姐的，只有真正的孟小姐来了才许动。谁敢替那无耻冒名贱人来动花诰，我活劈了他！’吓得我们魂都飞了，哪还敢去取啊！”
太妃恨道：“好个不懂事的小冤家！圣命难违啊，谁又愿意娶那假货不成。花诰不过取出来虚摆一摆，又弄不坏的，也要拿刀动杖使性子，吓唬下人。”气狠狠扶着小丫头玉馨儿亲往灵凤宫来取。
一进宫门，便见少华歪扣着一顶软翅冠，斜披着皱巴巴绣龙袍，提着那口青虹，气哞哞站在龙亭之前。铮儿、剑儿两个左右紧扶防他站立不稳，扫叶、锄云几个小厮噤声垂手，呆木头般站在傍边。十多天没见，他就瘦得脱了形！两颊潮红，鬓发蓬乱，一副憔悴病容。
尹良贞原是盛气而来，要把花诰强行取走，一见儿子这副模样，心里一酸，哪还发作得出。又急又气又心疼，跌足道：“啊哟，芝田！怎地病这么重还不言语一声？犯的什么傻！”又骂铮儿：“你们这几个奴才，还了得么？小王爷病成这样，怎不禀报？想作死么！”
少华冷冷的道：“是孩儿不许他们禀报的。娘爱的是娶媳妇，还顾得关心儿子性命？何必来报，搅了娘的高兴，误了你讨媳妇的大事！”
太妃气道：“这是娘愿意的么？不得已呀！只看你孟岳母任性倔强，违忤了圣意，白受顿羞辱，还被罚俸，有什么好处来？”
少华道：“我却极佩服孟岳母哩。她不怕君威，敢说真话，比岳父刚硬得多。皇上明明不讲理，欺负人，生逼着把个冒名女子塞与我，我岂能要这无耻贱人，玷辱我清白门第！娘来得正好，容我先把话说明白。姓项的送来那女子，娘要娶由你娶，我可不认账，不许她沾我的王妃花诰，不许她踏上灵凤宫这条甬道。拜堂时任由娘叫阿猫、阿狗什么的和她去拜，也不许见到我面，只要一看到这贱人，我就一剑砍了。那时候娘可别来怪我。”
尹良贞急得伸手就掩他的口：“我的小祖宗，你别嚷嚷好么。叫外人听去还了得么！抗旨不遵是要杀头的呐！你还能把个钦赐成婚的王妃一剑砍了！皇甫家只有你一根独苗哇，你偏往死路闯，也不替爹娘想想么？”说着，说着，眼泪也流下来了。
少华仍是冷冷的道：“孟小姐恼了孩儿，再也不肯出头认亲，我已是了无生趣，倒不如让皇上杀了我，也能表白我不负前盟宁死不屈这番心意，比活着受那冒名贱人的折磨强。”
太妃一脸的无可奈何：“你就宁可死也不肯要这女子么？”
少华斩钉截铁的道：“孩儿宁受千刀万剐，就打入十八层地狱也不要那贱人！”
娘儿两个正闹着，外面皇甫敬又打发人来催：“怎么花诰还没请出来？外边吉时已到，媒人立刻要动身了。”
尹良贞没了主意，忙忙赶回舞彩宫，叫人请老王爷进来，把这事细说与他：“看样子，芝田是气极了，铁了心啦！”
皇甫敬也急得搓手顿足：“就怕真个做了出来，杀了那女子，就是一场大祸哪！”
外面家人又来催花诰：“舅老爷已经等得不耐烦了，再不动身就误了时辰呐！”
尹良贞发火道：“我这里百爪挠心哩，还管它什么急时慢时！那花诰就叫账房先生找张红纸，胡乱写几个字去充一充罢。别再来烦我。真的她也消受不起！”
才打发走那家人，苏奶奶和燕玉主仆走了进来。尹良贞一见燕玉就埋怨道：“这些天为办这档子婚事，我和苏亲母都忙得足不沾地，芝田病得脱了形也不知道。你也不多关心他些，常去灵凤宫看看，劝劝他也好。”
燕玉忙低头站住，不敢分辩。
江妈插口道：“我们郡主可是惦记着小王爷的，这些天少说也去了七、八次，每趟都是白跑，被挡在门外。小王爷把卧室门关得紧紧的，就闯进去也见不着，还有法儿劝他么？”
尹良贞不语。皇甫敬愁容满面道：“那昆明女子，轻浮粗俗，牙尖齿利，模样虽算得中上，只是撒泼放刁，怕不是什么善良之辈，还不及广平女子温柔知礼。也难怪芝田不喜。难在是钦限完婚，不拜堂还可推病，杀了她就是欺君之罪！如今该想条妙计，最好让皇上收回成命，若不然为个假小姐惹出塌天大祸，实在不值。”
刘燕玉听到那句“不是善良之辈”，不禁担忧，让个冒名女子占去王妃之位，已是心有不甘。若再是个凶横泼悍之辈，自己将来还能活得出来么？眼望江妈，盼她快出个主意。江妈也怕日后郡主日子难过，便说道：“老王爷，太娘娘不必为难。早先，我们侯爷有什么难办的事，总是叫太郡进宫去求皇后作主，把那假货赶出京城，请皇上收回圣旨，不就完事了么。”在江妈的心意是借助皇后力量，不论真小姐、假小姐，全都赶走，保住她的郡主独占风光。
不想这句话却提醒了尹良贞，忙道：“我看这主意不错。娶媳妇是家事，原该进宫禀告娘娘的。咱们求娘娘替芝田求个宽限，待他病好再娶，先拖个一年半载的再说。”
皇甫敬道：“我们先去把那些贺客打发走，再进去看看芝田的病，再作商量。他到底是几时起病的，怎地不许人禀报，也不请医生看病吃药呢？”
尹良贞叹口气：“你问我，我该问谁去呢？人都瘦得脱了形，还提刀仗剑死护住花诰不许动，开口闭口生不如死！我看他是赌气在拼命折磨自己啊！燕玉你这就去陪陪他，我们送走那些客就进来的。”
燕玉答应着要走，忽见双瑞走来道：“小王爷心里发烦，说听不得外面那送丧般吹吹打打，吩咐把那些乐工赶出去！”
尹良贞慌忙差个婆子出去传话，叫停了鼓乐。又请苏奶奶照应内堂，才出去招呼客人。
刘燕玉出了舞彩宫，叫江妈先回金雀宫去，自己扶着春桃往灵凤宫走。心里惴惴不安，不知他病得怎么样了，又担心被拦在门外见不着面。走进宫门，四周静悄悄的，燕玉放轻脚步，上了台阶。探头看东间门居然开着，先放了一半心。跨进门，铮儿、剑儿两个守在龙亭前，见了她忙打手势，指指卧室，做了个睡觉模样。
燕玉点头，把春桃留在外间，轻步走进卧室。见少华和衣躺在床上，盖一床薄纱被，面色惨白，消瘦憔悴，果然脱了形，僵卧不动，毫无生气。想到太娘娘说他不愿求生，不禁一阵心酸，走到床前，轻轻在床沿坐下，推他道：“君侯，请起来脱了衣服，好好睡罢。”
少华这些天把自己关在屋里，思前想后，从考场初见恩师直到初见真容，雪天试探，恩师对自己一直是一往情深。我陈情表一上，他就知道了小春亭之事，却似并不介意，还许我双美同归！说什么“孟小姐安然无恙，苏姑娘遇救重生”，明明是向我微露玄机。千不该，万不该是不该依着娘娶那刘燕玉，还由娘旗罗伞盖的铺张，闹排场，摆阔气。他一怒断情，才演变到今天这个局面。现今他对我严守师生界限，再不稍假辞色，存心一世男装。我也拼着苦守孤帏，候他回心转意。万不想撞来这个冒牌贱人，死缠不放，偏偏皇帝又偏向她。呀！这是什么缘故？皇上出皇榜是替我寻回孟小姐，岳母上殿，以无可辩驳的事实已是揭穿那女子的诈骗阴谋，皇上要岳父母认女，可说是不明内情，逼岳母认女，就难索解了。最后竟不容分说，强限迎亲！这既不像他素日为人，也大失人君公允！少华反复思量，竟不敢再向下想。
第三十一回 慑君命 翁姑聘赝女 诉肺腑 乳母劝乔装（2）
今日为护花诰，起来发作一场，只觉头晕心悸，捉脚不稳。铮儿扶他进来躺下，他昏昏沉沉似睡似醒，迷糊中听得呜呜咽咽说话，有人推他。勉强睁开眼看时，只见金雀夫人刘燕玉泪痕满面坐在身边。心里不禁涌出几分怜惜与歉疚，自思：“成婚以来，我只把她看作坏事的累赘，从没好好待她。实在我心里只有孟小姐，也没有一丝空隙来容纳她。我死之时，须得留下遗言，任她改嫁，免得枉担虚名，误了一世。”脸上挤出一丝笑容，低声道：“有劳夫人探望，我只是疲软乏力而已，原无大病，不必担忧。”
燕玉流泪道：“十来天就瘦成这般模样，还说没大病。你早该言语一声，请医服药，也不致弄到如此沉重。若有差池，堂上翁姑谁人尽孝？皇甫家岂不断了香烟后代！”
少华长叹一声道：“我的心事，夫人想也知道。如今皇上逼我，爹娘不肯听我，郦老师又不肯谅我。我生而何欢，反不如死了，再没烦恼。白辜负父母养育之恩，夫人托以终身之义。但事不由人，还望夫人不要怨我。素日我有使性暴躁，委屈夫人之处，也请你原谅，不要记恨。”
燕玉听他说的，竟是诀别言语，又惊又痛，宛如地陷天塌，失了主心骨儿！吓得拉住他手哭道：“君侯，君侯！你死不得呀！你放心，刚才老王爷和太娘娘商议，要进宫求皇后帮忙，请皇上改限期呢。不会逼你立刻成亲的。”
少华苦笑：“改了限期又如何？真小姐不出，那假的哪肯罢休。这女子泼悍刁贱，不是好人，我也不忍心让你受她折磨。只有我一死，才能打发她走路。”
燕玉急道：“咱们只要得了宽限，就多派些人出去，到各州府县再仔细搜寻，难道找不出孟小姐来！”
少华不住摇头：“我也曾想差人去昆明查她根脚，只是万里迢迢，来去就非一月两月工夫，皇上宽限也宽不到一年半载。这些办法都是远水难救近火。只有一死，简捷干脆，既能明我心迹，又断那贱人念头，一了百了。”
刘燕玉听他话头，是死意早定，再无生理。不由得满心焦急，连醋也顾不上喝了，蹙着一双细眉，想了半天才道：“君侯，我倒有个主意。你不是认定郦老师就是孟小姐么？我们不妨再试他一试，弄个清楚明白。”
少华双手齐摇：“啊呀，冒犯了他还了得！你忘记去相府替我赔罪的事了？”
燕玉微笑：“我这法儿，决不冒犯他的。你如今病成这样，就请老王爷去相府恳请他来给你看病，让他亲眼看看你独守空帏的实在情况，消消疑心。再则见到你为他这般憔悴病苦，就是铁石心肠，只怕也该软一软儿。只要他消了恨意，露出动心伤感神色，这事就好办了。下一步就请太娘娘进宫去求皇后，设法脱靴验看。验出一双大脚，就是我们瞎疑心，千岁就可以放开心事了。若验出是三寸金莲，他那时还能抵赖么？娘娘便可以立刻赐婚，皇上也无法反对，婚事不就妥了。外边人谁也不知，还愁有什么大官会跳出来不依呢？那个冒名女子再来纠缠，咱们就大棍子赶她出去。”
少华想想有理，脸上绽出笑容，夸奖道：“原来夫人竟有如此才情！这法儿倒是极妙。”
燕玉难得得他这般夸赞，心中十分得意，又嘱咐他道：“这法儿可用就用，只别向人说出是我的主意，免教有甚差误，引人说我教唆的不是。”
少华笑道：“放心，放心。决不连累你受气。”两人谈谈说说，少华开解了许多。到厨房送了点心来，他也勉强喝了半碗稀粥。
这时外面正�