侯夫人不由得神色赧然，岁月流逝并未再她脸上留下明显的痕迹，仍旧肤白脂嫩，左军都督兼镇北侯夫人，走到哪里不是众星捧月，被人奉承的存在？这样的身份地位，谁不想要？
刘家嬷嬷每每看到侯夫人，仿佛就预见到了多年以后的刘娉婷。
她坚信，这世上的事都是事在人为。
她们家小姐也应该活成这样，被夫君独宠一身，娇荣华贵才是！
“嬷嬷，你别说了”刘娉婷哭腔低吟，那娇柔的一把好嗓子也沙哑了，听了叫人不免心疼。
她这样乖巧懂事，非但没有哭闹不休，反倒是止住了老嬷嬷的话，为此侯夫人更是难做人，对她亦是愈加愧疚。
刘娉婷也不是个仅仅深居内院的痴女，单是她父亲的妾室就有七八个，各个明争暗斗，哪些戏码博人眼球，她再清楚不过，以往只是觉得她这样冰清高洁的人，懒得用这些手段，可是人总会因执念迷了途，不知不觉中，她变成了自己曾今最为厌恶的那种人。
她却浑然不知。
侯夫人动了动唇，眉心皱了皱，这时小丫鬟匆匆忙忙从外头走了进来：“夫人，侯爷侯爷他回来了。”
侯夫人闻言，立马站了起来，脸上愁色瞬间被欣喜取代：“你慢些说，谁回来了？”
信上不是说下月才到府上的么？
现在还是大半夜的。
小丫鬟亦是高兴不已，要知道侯爷在府上，夫人的心情也会大好，她们这些做下人的多少会捞到些好处，忙道：“夫人，是侯爷，侯爷回来啦！”
侯夫人总算是定神了，回身看了一眼刘娉婷：“那个娉婷啊，你姨夫千里迢迢从大同赶回来，姨母先回去了，明个儿再来看你，你好生歇着，要是缺个什么，尽管去账房说一声就成了。”
刘娉婷点了点头，目送着侯夫人离开。
姨母活成了她一直期望的样子。
侯夫人一走，刘家老嬷嬷便取了祛疤痕的药膏子给她涂抹：“小姐啊，您这会断不会白白受这一遭的，瞧见没，侯夫人也动摇了。”
刘娉婷没说话，眼神空洞，冰凉的触感在肌肤上起了一层鸡皮疙瘩之后，她才道：“姨母动心有什么用，我想嫁的人是表哥，又不是她”
……………………………
侯夫人赶到前院时，就看见褚北严一身戎装，脸上虽有愁容，却不见憔悴，麦色的肌肤在烛火下有一种令人沉醉的雄伟气息。
所谓小别胜新欢，侯夫人眼眶微红的向他靠近，亲手给他除去了身上的银甲，褚北严低头看着她，挑了挑眉：“夫人你这”又是作何？老夫老妻了，她每次却都是这般，上回他离开京城时，妻子也是这幅小女子的情态。
他和她的儿女都成家了总觉得哪里不太对劲。
面对侯夫人，褚北严是说也说不得，哄也不会哄，只能干愣着任由她伺候。
侯夫人咽了咽喉：“老爷，您怎么大晚上的回来了？信上不是说下月么？也不早点派个人回来知会一声，妾身也好提前备下酒菜。”
褚北严不像褚辰，他是个彻头彻尾的武将，不懂风花雪夜，吟诗作对，凡事皆是直截了当，他道：“你我夫妻二十多载，还不知道我这人一向随意，酒菜就不必了，在路上已经吃了干粮填了肚腹，我离开这阵子，京城出了大事，怎叫我不着急。”
厅堂里还站着两个褚北严的心腹，都是从大同过来的，身上也是铁甲长剑，风尘仆仆。
侯夫人命人去厨房里备了吃食，让他二人先在客房歇下，这厢拉着褚北严就往东院走，满腹牢骚却是无从说起。
褚北严很快沐浴更衣，奔波多日，也确实是疲倦，上了榻就闭上了眼。
侯夫人也洗漱好躺在了他身侧，伸手摸了摸他下巴的胡渣，有一句没一句道：“老爷，您回来的正是时候，妾身有些事还当真不知道同谁说。”她提出了让褚辰纳了刘娉婷一事。
褚北严对此倒是没什么太大的反应，按理说褚辰是该纳妾的，像褚北严这样一身只有一个女人的权贵毕竟不多见。
其实，他也不知道为何身边就没有其他女人，一来军务繁忙，二来总觉得旁人不及自己的妻子，既然如此，何必花那个功夫在旁的女子身上！
褚北严阖眸假寐，心事重重，对这等女儿情长的小事，还真没放在眼里。内室的烛火忽明忽暗，映着他伟岸削挺的五官，已是中年，却不减当年英姿，侯夫人侧着身看着他，忍不住在他起伏的胸膛上戳了几下。
褚北严皱眉，睁开眼来：“夫人莫闹！”都多大人了，也不知道‘矜持’！
侯夫人哼了一声，想起了一事，便问：“对了，我那刚出生不久的孙儿这次也回来了么？”上回褚辰松口应允了让乔若云和魏茗香回来，侯夫人当天就派人往大同送了书信。
魏茗香虽是妾室，但到底生了褚家第一个男嗣。
庶长子好好栽培的话，也会是一枚厉害的棋子，褚辰的二叔，也就是褚北严的庶弟，便是个不折不扣的虎将，当年为褚家争了不少军功，只可惜天妒英才，早早为国捐躯了。
褚家嫡庶和睦，没有争权夺势的黑历史，侯夫人对魏茗香所生下的儿子并不排斥。
侯夫人侧目看着一脸期待且风华仍在的妻子，无奈的叹了口气，懒懒道：“我骑的是千里良驹，她们一行妇人岂能与我同行？你且等着吧，不出五日就会到府上的。”
褚北严对孙子谈不上多大的情义，刚生下不久的奶娃子，有什么可看的！大同地理位置特殊，半分不得疏忽，魏茗香生产后，他是一眼都没去看过孩子，在他眼里，还是嫡出的子嗣更正统。
更何况，魏茗香的秉性褚北严虽是对内院之事不管不问，却也知道四子的为人，能花空心思勾搭上他的人，能有什么好的！
相比而言，褚北严最在意的还是褚辰这一房，毕竟梧桐苑里出来的子嗣才是正儿八经的继承人。
褚北严先前对若素存了几分偏见，多半是因为她长的太艳了，不宜为妻，可转念一想，要是褚辰真的被色/所迷，也就不配为他褚北严的嫡长子了。
加之，他身处大同也听闻了不少有关长媳的事，眼下对她倒是越看重了。
已经过了三更，镇北侯的夜渐渐静了下来，侯夫人睡意全无，褚北严亦是，二人互视了一会，褚北严道：“夫人，你先睡，我尚且有事要处理。”
这么晚了，还处理什么事！他又是刚回来！
侯夫人心里不太高兴，面上却柔和的笑道：“侯爷去吧，妾身等您。”
褚北严在军营待惯了，一回来反倒是不太习惯，又见妻子温柔如月，容色娇好，那高高隆起的胸脯似乎没有因为年岁的增长松弛半分，他眸色暗了暗，都快一年未曾碰过她了，起身之际，突然俯身下去，重重亲了她一口，这才面色如常的穿了衣裳去了前厅。
侯夫人身子登时僵了，看着那健硕的背影远去，复而抿唇笑了笑，似乎心头的阴霾也因这一刻的温存消失殆尽。
褚辰正是煎熬时，银春在门外小声通报了一声：“主子，侯爷回来了，叫您去前厅一趟。”
闻言后，褚辰轻手轻脚的起榻，不过几息后，他摇头失笑，此举实在多余，眼下别说是他下榻了，就算是抱着小妻子一并出去，她也不会醒的。
褚辰穿了外袍，目光一直定在账内，看了一会小妻子睡的四仰八叉的样子，他觉得很有趣儿，比那些大家闺秀的端庄仪态有意思的多，很快心情愉悦的出了梧桐苑。
前厅的灯火通明，褚辰一早就知道褚北严会在这几日回府，他落座后，亲自给父亲倒了茶：“父亲！”朗声唤了声。
褚北严就坐在上，父子二人已多时未曾秉烛夜谈，说来也怪，旁的父子，多半是父为尊，子屈膝，可褚北严每每面对褚辰，却没有高高在上之感，反倒极为虚心请教。
不过，这一次事关重大，他就算不想亲口说出，也按耐不住同僚的无端猜忌。
“父亲有话要说？儿子洗耳恭听。”褚辰抿了口茶，也不知是因为今日下午得偿夙愿，还是因为近日远离了朝堂，整个人风姿卓绝，气宇轩昂，身上每一处都无比舒畅，通体解脱。
可谓神采奕奕。
褚北严看着长子如山河日月般葳蕤的脸，不免想起他这些年对家族门楣的贡献，甚至说没有褚辰的话，他怕是几年前就死在大同了，按理说有这样一个杰出的长子，他理应感到欣慰，可是太出色了，未免功高过主啊！
褚北严说话向来不会拐弯抹角，直言道：“幼帝也快周岁了，为父还未曾面圣过，明日便同你一道进宫去给皇上请安。”
一个即将周岁的皇帝！
说来也是讽刺，这天下如今到底是谁说了算，已经是不言而喻的事。
茶水微烫，褚辰又抿了口，鼻头溢出了细汗，他生的高大，长相又是那种极其具有攻击性的，总给人威压之感，旁人尚且这样觉得还说得过去，可就连褚北严这个做父亲亦是同感。
见褚辰仍旧低眉敛目，神态悠散，褚北严终于耐不住：“宋之！你亲口跟为父说说看，外界的传言是不是真的？！”宋之是褚辰的字。
第357章 夜漫漫 2（5000）
驱蚊香腾起丝丝微不可见的淡薄的烟雾，前厅的仆从几刻之前就被褚北严尽数挥退。
褚家如今虽是家大业大，权势滔天，可谋逆犯上的事，是绝对不会碰的，然而种种迹象令得褚北严极为不安，就连被褚辰发配到大同充军的褚纪，亦是明里暗里向褚北严透露了褚辰的不臣之心。
甚至连褚辰与皇太后乔若惜之前的苟且也被外人传的绘声绘色。褚北严此番回朝，也仅仅带了十来个心腹，大同那边依然是严兵把手，他特意走这一趟无非是要给长子一个忠告。
有些事是做不得，也不能做的。
赢了虽会风光祖宗门楣，可万一输了呢？那就是百来条人命去陪葬啊！和万劫不复！
更何况，褚家历来忠心耿耿，饶是褚北严如何信任长子，一时间也无法接受长子有谋权篡位的心思。
褚辰单手持盏，五指修长强劲，似乎每一寸肌肤都透着争霸的野性之美，外面夜色迷离，月光被薄云遮住，稀稀疏疏洒在厅堂外的抄手游廊之下，寂寥了四周。
褚北严皱着眉，等待着褚辰的答话，却是过了半晌，才听到了自己后怕不已的事情。
褚辰淡淡道：“当今圣上并非先帝骨血，要说朱氏江山的血脉，如今被世人知晓的也只有朱耀了。”
他的表情极淡，但褚北严却是大惊失色：“这怎么会这样！宋之，你此话当真？”
如果真的是这样，那褚辰处心积虑辅佐的人竟是一个外人？与先祖皇帝毫无相干的人这种事着实不能轻易杜撰，褚北严也知道以长子的性子，绝无可能诓骗于他，顿时心跳加快，天下是要易主了？！而褚家成了罪魁祸首。
褚辰放下手中杯盏，抬眸，神色坚定的看着褚北严：“儿子句句属实，当初皇太后早就备好了男婴，以备不时之需，此事想必乔家也是知情的。”
难怪乔魏孟一直不愿入阁，他是心中有鬼吧！否则褚辰再也找不其他合适的理由去解释他的淡泊名利，要知道如今的乔家已经没有四品以上的大员在朝为官了，可谓乔魏孟的大好时机，可他却次次婉言谢绝。
甚至连乔大爷连连被贬也是褚辰的手笔，他做这些无非是为了乔魏孟铺路。
褚北严是乔魏孟嫡亲的娘舅，闻言后，胸膛一震，他是看着乔魏孟长大的，甚至对他抱有很大的期望：“你的意思是你表兄也知？”褚北严自然是指乔魏孟。
褚辰淡淡嗯了一声，他知道褚北严在想什么，又道：“父亲还是断了让朱耀回朝的念头吧，此人心狠手辣，一旦得势，必灭褚家满门！”
褚北严不是没有过这样的想法，可到底正统血脉才名正言顺，亲耳听到褚辰的话后，脸色煞白。
是啊，朱耀上位，是容不下褚家的，就算褚家弃官辞爵，也未必能有好下场。
褚辰想起了上辈子，忠心报君的结局……………满门被斩，无一幸免！褚纪，乔若云，侯夫人，褚北严，就连小玉珠也没有活下来所有的都死了，褚辰回想当年，满目都是血红的狰狞，新君让他亲眼看着身边的人一个接着一个死于刀下，狂笑如癫，朱鸿业尚且如此，更何况是朱耀呢！
至于太子朱允弘，褚辰至始至终都是不信任的，一开始辅佐他，也不过是为了牵制朱鸿业。
朱家的人，他谁也不信，谁也不忠！
所以褚辰这辈子才会步步布局，从武将，文臣，内廷悄然埋下自己的棋子，本以为没有想象的那么顺利，谁料朱氏江山早就是风雨飘摇，大厦将倾，他也只不过加快了进程罢了。
褚北严缓缓站了起来，麦色的俊�