嫡孙不知去向，庶孙是扶不起的阿斗，眼下也只有小十七了可她到底是女子，且身上没有甄氏的血脉，要不是褚辰以一座山头为条件，甄氏岂会当真接受了若素这个外人？
所谓拿人手短，得了人家好处，该低头还是得低头，这小十七今后可不得了，不久就会成为太傅夫人，正一品的诰命，来头太大
徐媪默了默，陷入两难。
若素见三位长老动容，又道：“师傅是隐士高人，此次外出也不知何时才能归来，小十七谨记师傅教诲，凡事以师门声誉为首要，师叔犯下如此罪孽，重则当诛，如今小十七将师叔藏于此地，扪心自问，实无颜面对师傅，师叔今后交由三位长老全全负责，要杀要剐，也是长老的事，小十七断然插不上手，但药王大赛之前，断不能解禁了师叔，否则一旦被人查出，甄氏百年清誉便会毁于一旦，现在师叔露出真容，与朝廷通缉的要犯差别甚大，只要小心谨慎，蒙混过去，也不是不可。”
三位长老语塞，两位白胡子爷爷辈人物，连插嘴说话的余地都没有，二人又瞅了瞅徐媪。
徐媪叹了口气：“罢了，眼下大赛要紧，小十七言之有理，甄童犯下大错，关押已是轻罚。”
甄童：“！！！”嘶叫了这么久，敢情是白搭了！
一行人渐渐散去，独留一弯浅月高照。
甄童抬头，仰望着苍穹中的寒光，人生啊，当真寂寞如雪。
想他浑身是毒，也算是半个高手，怎么偏偏落在小妮子手上！
悔啊，实在是太悔了，起初就不该打她的主意。
果然，越好看的东西，越是有毒，古医书的记载，当真有可取之处。
甄童开始反省人生，终于悟出一个道理：珍爱生命，远离小师侄。
褚辰复而又牵着若素折回，若素止步，指尖戳了戳他的胸脯：“你回去吧，不必送我了。”
高大俊挺的男子突然轻笑：“我何时是在送你？我与你一道过去。”
“你你不是已经练过功了么？”她很想睡个好觉，他却总爱胡搅难缠，撩的她哭腔求饶才放过。
褚辰不以为意：“那又如何？走吧，时辰不早了，早些睡，后日就是药王大赛，明天你可以准备着手了。”
他牵着她，脚步平稳且缓慢，他步子大，总是刻意等着她，身后是被月光拉下的两条长长的身影，在回廊里轻荡，温柔了寒月。
……………………………
第二日一早，作为东道主，褚辰在前厅宴请了三位长老一并用早膳，吃的是金陵府内有名的竹笋清汤面，颇有淮扬风味，卖相略显清淡。
韧劲十足的水面，加了手撕脆骨和一些精细的小菜，上面漂了一层葱花，看上去很合胃口。
三位长老落座，先是从袖囊中取了细颈圆口的瓷瓶出来，依次摆在碗箸边，待褚辰虚手一请，示意可以开吃了，三位长老揭开瓷瓶，黄褐色药粉倒入面汤上，搅成了深色方才食用。
空气中弥漫着一股刺鼻的辛辣味，瞬间掩盖了汤面的香味，实在是难闻。
褚辰碍于若素的面子，就吩咐下人：“去厨房取些上好的辣椒酱过来，几位长老喜辣，午膳要稍作调整。”
三位长老蓦然停止了吃面，面露古怪。
若素抿唇一笑，道：“褚哥哥，你误会了，长老门虽喜辣，可寻常的辣椒可是无用的，他们吃的是毒药，辛辣无比，一般人可耐不住。”这是甄家的传统，师傅也极好这一口。
一旁的仆从皆是嘴角抽搐，自己给自己下药？
甄氏一族，原先祖辈是苗疆人，最喜吃辣，传到后代，渐渐就演变到了这种无辣不欢的境地。
吃毒药实是再正常不过。
徐媪见众人眼光忽闪，解释道：“我等用餐前已服用解药，褚太傅莫要惊慌。”
褚辰以拳抵唇，假咳了几声，不一会就寻了借口，牵着若素出了宅院，生怕娇生生的未婚妻一不小心误食了什么东西，看来等药王大赛一结束，还是早早送走这几位‘毒神’才妥当。
至于她那性情同样古怪的师傅，要是再也回不来那是最好不过。
褚辰带若素去了一家菜馆，好不容易被喂‘养’出这样玲珑曼妙的身段，可不能饿瘦了。
二人刚一落座，小二捧着一壶小酒过来：“两位客官，有位公子让小的给您二位送了份薄礼，望笑纳。”
褚辰与若素顺着小二所指的方向望了过去，在广厅靠窗户的桌案旁，坐着个玉冠束发，眉目清幽，气质卓然，一身锦袍华服，竟有种谪仙之态。
男子也看着这边，微微颔首，浅笑风声。
褚辰手中的竹筷瞬间断裂。
第257章 正面交锋
男子面如冠玉，如切如磋，褚辰没有见过这张脸，可那双锐利似看透一切的眼睛，他早就铭记于心。
是他了，那一剑之仇的人。
那日，他黑纱蒙面，唯露了这双眸子。
隔着三十几步远，男子举杯，右手大拇指上的梨花玉扳指实在是醒目。
这已经到了招摇过市的地步了，这人。。。。。褚辰突然想起了一人，儿时随父亲入宫参加宫宴，曾见过几次，年纪虽大了，可是面部轮廓变不了，周身气质也变不了。
若素也注意到了男子手上的梨花纹络扳指，伸手摁在了褚辰的手背上，隔着面纱轻声道：“褚哥哥，莫要中了他的计了。”也莫要中了文天佑的计。
褚辰很不喜欢挫败之感，他习惯了高高在上，凡事处于顶尖的位置，饶是在皇家人面前，这份自尊矜贵也容不得被诋毁。
那日，要不是全心护着朱允弘，他岂会受了此人一剑？
这是习武之人的屈辱。
若素拿起小二送过来的小酒闻了闻，倒出一下观看色泽，确信无毒，才给褚辰和自己斟了两杯，复而举杯，对男子也做了一个‘且饮’的姿势。
褚辰很快恢复面沉如水，就看见男子起身，一拂衣襟下摆，款步而来。
他步履稳健，轻盈却显贵气，这不是一朝一夕能练就的本事，而是与生俱来的尊荣和自诩高贵的傲慢。
“墨殇，带小姐先上马车，没我的允许，不得她踏入酒家半步。”褚辰的命令让若素大为失望。
他和她已经这么好了，为何还要这般防备？
墨殇已经上前，低着头看着若素的绣花鞋，若素只得起身，往外走，行至门廊，回头就见男子已落座，褚辰玄袍如琢，男子白衣如磨。
二人目光相抵，暗潮争涌。
若素只看了一眼，就彻底出了酒家，兀自上了马车，静候褚辰，另外只让墨殇留下，吩咐王璞静观其变。
这厢，男子已然早就知道褚辰的行踪，褚辰端坐，目光幽深：“别来无恙，殿下上次来去匆匆，我竟没认出来，抱歉。”
男子便是当朝大皇子，是皇帝还未登记时的侧妃所生，因母妃不得宠，大皇子朱子耀也不得皇帝心意。
朱子耀比褚辰年长两岁，二人体格相当，相貌都很出众，当朝朝纲，五官长相也是评定一个人的标准，长的不好看的进士，也会被‘暗箱操作’悄然‘雪藏’了。
总之，长此以往，经过几代淘汰，但凡身处高位的官员或身份显赫之人，相貌都不会差到哪里去。
褚辰就是其中翘楚。
朱子耀品了酒，目光从门廊处收回，白启山之女。。。。。呵呵，有点意思。
他放下杯盏，白皙的五指逐一在桌沿敲过，最后落在了梨花玉扳指上：“该抱歉之人是我，那日下手重了，不知太傅大人伤势如何？”
褚辰挽袖亲自给朱子耀续酒，面不改色，眸光微敛之余，透出淡淡的隐忍，他不喜欢被任何人操控。
谁也不例外，如此一想，眼前这人早就暗中监控过他，原来漏掉的一些细节，似乎一下子就拼凑而成了。
“殿下严重了，我自幼在卫所历练，早就练就一身顽骨，那点小伤实无大碍，此番还真得感谢殿下替我亲手了解了一人，她本该死了，难为殿下动手。”
褚辰能猜到是他杀了裴语，朱子耀一点也不好奇，换言之，他也是有意为之，这么明显的线索算是轻敌？也算是自傲不凡。
他不介意被人看穿。
遮遮掩掩了这么些年，是时候抛头露面了。
朱子耀摩挲玉扳指的手微顿，却瞬间恢复：“其实，她倒是个美人，正合我心意，却正好能够让我传达一个信息，本来也是不用死的，可文天佑知道了她的身份，我只能杀了她。”
褚辰清漠一笑：“如此说来，当真是该感谢殿下，掩盖之恩。”
二人你来我往，没有实质性的交谈，却无意中皆道出一个实情：文天佑是他二人共同的对手。
锦衣卫唯领皇命，也就是说皇帝才是他们真正该对付的人。
朱子耀今天算是抛了‘友谊之手’，他问道：“九弟能活到今日，全凭太傅大人相护，只是不知太傅是真心拥之，还是假意逢迎？对了，我刚得了消息，后宫又多了个皇子。”
乔若惜生了？
她肯定会‘生’下儿子，这一点褚辰从不怀疑。
其实，女人一旦利欲熏心，比男人更可怕。
褚辰突然觉得很无趣，这些人无非都是想要一件东西：“殿下想回京了？皇上早年派人寻过殿下，竟不知殿下入了杀手组织。”
朝堂也有江湖，却是明着相斗，大多数时候都会依着规矩朝纲来，可江湖就不同了，皆在暗处，没有原则可言。
朱子耀实不相瞒：“以太傅之能，若有心相阻，我岂能轻易得势？好在，我想要的东西与太傅你最喜欢的并不一致，只要太傅不插手我与太子之间的夺舍，他日若得势，定少不了太傅的荣华富贵，若失势，也与太傅无关，文天佑妄想利用你除掉我，得利的只能是太子，我想太傅并非真心相助太子，否则岂会在这个时候下江南？！”
话已经挑开，便没有遮掩的余地。
褚辰轻笑：“我本无心参与，自是不会干涉殿下意有何为，多谢殿下的小酒，我要找未婚妻了，再会。”他显得很急切，仿佛这世间一切都抵不过心上人回眸娇嗔。
朱子耀目送褚辰离开，既信也不信，但是有一点，他很确信，那就是褚辰也不想让太子继位。
如此，便好办了。
太子心性阴暗，小小年纪便有暴戾的趋势，更是不会轻易相信任何人，谁也不会拥护这样的新君！
………………………………
褚辰转身之际，瞬间脸色阴沉，待上了马车才转为平和。
若素见他全须全尾的回来，松了口气，不知该不该多问，她自己都嫌自己啰嗦了。
马车驶向长街，若素在府上没有吃几口面，方才也没吃东西，褚辰就命王璞在街市买了几包刚出炉的糖炒栗子，亲自剥了给她吃。
若素见褚辰无意提及刚才的事，她沉默着接受‘喂’养，直至到了府邸，乃至日头落了西山，褚辰也没有踏足她院子半步。
到了晚上时，甄童又出尖锐的喊叫，若素干脆让人喂了他哑药，徐媪和另外两位长老知道了，头都气炸了。
好歹也是甄氏子孙，怎么说毒哑就毒哑了，也不知道用的什么方子配的药，解药又需要哪几种草药混合？
三位长老已无心其他，只盼着从金陵回去时，甄童还能剩一口气在。
只要有气在，起码带回去还能救活。
这一夜，褚辰来的很晚，若素迷迷糊糊中感觉有人搂住了她，她闻到气味，很安心的贴了上去，这次，褚辰很规矩，什么也没做。
第二天一早，衙门就派人送了拜帖过来，今日就是药王大赛了。
除了应天府府尹葛大人，文天佑，另外还有七八个六品的官员任评委，褚辰是座上宾，几乎是被供起来奉承着。
其余二十三个从各地选拔出的参赛者很有意见。
“白若素有这样的未婚夫在，哪里还有你我赢的机会？”
“就是，褚太傅在次，葛大人还不是巴不得将药王的名头奉上去。”
“哼，且等着吧，老夫偏就信邪不压正，老夫苦读三十余载，行医大半辈子，还比不过一个乳臭未干的丫头？”
俨然，若素成了众人眼中最可恶的‘关系户‘。
她今天身穿一身蓝色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，腰间系了青金闪绿双环四合如意绦，脸上带了面纱，顿显那袅娜的身段，还真有点粉腻酥融娇欲滴的味道。
她耳闻旁人闲言碎语，却丝毫为之所动。
你们且说，且看，不久也只会剩下叹息。
第258章 不忍弃她
比试场地就设在应天府大院，锦衣卫指挥使亲自监赛。
除了若素在内，加上各地层层选拔出的参赛者共有二十四位，最为年长者已高达耳顺之年，若素年岁最小，也是唯一个女大夫。
大街小巷，赌坊妓院的看客，早就开始下注，赌洛阳李家胜出的人占三成，支持晋阳王家�