侯夫人和褚纯面面相觑，心道这白若素是怎么认出褚三姑娘的。
话说，褚纯也与她的二姐一样，也是嫁到了南直隶，对方同为公卿名士，是当地周姓大户，前些年还励志图勤，倒也是为了能配得上褚家这桩姻亲，可到底天高皇帝远，褚纯接连生了一儿一女后伤了身子再不能孕，小儿子也不幸夭折，婆家就开始坐不住，相后塞了几个美貌的通房进了那男人的房里，还闹出了不小的动静。
这让一贯被人高捧着的褚三姑娘难以接受，有个通房有孕后，褚纯就逼着他家夫君写了休书，自个儿则连夜带着嫁妆和两个女儿回京了。
周家碍于褚家在京城的势力，也不敢前来要人，那周公子已有举人的功名，更不敢把事情闹大，影响两年后的春闱。
要知道当朝选拔官员，才学相貌是其一，名誉品性则是其二。
周家人一心想要男孩继承香火，只能放弃不能再生育的褚纯。
“母亲，白姑娘说的是，咱们还是去**说话，此地人杂，怕搅了您的清静。”褚纯性子与褚兰相比，要稍微温和些，到底是当了母亲的，一举一动都有了为人母的顾虑。
侯夫人揉了揉眉心，由褚纯扶着从圆椅上站起，也不对若素道谢，直言道：“白姑娘带路吧。”
长子因为上回一事，一直在与她置气，连封家书都没寄回来一次，对此，侯夫人心里头将所有怨气都怪责在若素身上。
只是眼下，她不好责难，一来她找若素是真的身子不适，二来万一让长子知晓了，他一气之下暗中与若素暗度陈仓，那就是得不偿失了。
侯夫人竭尽全力保持着贵妇人的一贯做派，咬着牙忍着痛苦，也要在若素面前展现镇北侯府的高不可攀。
若素心中再清楚不过，面上依旧浅淡如云。
走过抄手回廊，转了一个弯就是**的抱厦，这个时节后院种了不少三色堇，是粉色和鹅黄色的品种，阳光下被春风微微吹过，满院的休闲惬意。再往里看还有引进了泉水。
此地无山如水，更没有泉眼，也不知道王重林是花了多少银钱才办到的。
“夫人，二姑娘，请坐。”若素虚手一请，香衣鬓影，接着在二人落座后，也坐在了铺着绣梅花的软垫上：“这是红糖泡制的新茶，夫人可品些，对夫人气血不畅大有益处，您也别小看了这普通的红糖，是我专门让人从岭南的农庄里挑选了上等的甘蔗，反复熬制后配了秘方才能得了那么一丁点。”
若素深知自己的长相会令人觉得轻浮，她现在的本钱就是师傅留下的精湛技艺和一手好医术。
侯夫人为何不喜欢她，估摸着除了名声之外，还与她的长相有关。
果然，侯夫人看着若素时，那眼底的‘轻视’还真是明显。
若素心中道苦，要不是褚辰的步步紧逼，她也不会答应下亲事，如今也有了肌肤之亲。。。。。。。与侯夫人闹僵了并不是什么好事。
褚纯端起茶盏喝了口，她已二十出头，不再是翠玉年华，经过和离一事，看人待事早没了心高气傲，回京后听母亲谈起大哥心尖上的人时，先是诧异，而后有些欣喜。
她那没有七情六欲的兄长总算是开窍了，如今见了比早晨的花儿还明媚的若素，并不觉得排斥。又觉得四弟所取的乔若云虽然看上去是个性子温和的，可私底下做的那些事直叫人发颤。
褚纯暗自琢磨，要是兄长能娶个精明的女子进门，便能与乔若云分庭抗礼，到时候就算母亲不问世事，一心只为父亲祈福，家宅也能安宁不是。
如此一想，褚纯看着若素的眼神又善意了些：“白姑娘，我母亲近日食欲不振，头疼体乏，夜不能寐，这可如何是好？”
若素记得上回给侯夫人诊脉时，还是身子康健的，这才几个月过去，不至于有大疾。
她从怀里取了一条干净的丝帕，上面绣着一朵精致的山茶，十分素雅：“劳烦侯夫人伸臂。”
这是要把脉了，侯夫人面色如常的伸出手，若素将帕子放在了她的手腕上，自己的指尖则轻轻搭了上去。
片刻后，若素收回了手，同时收起来的还有那张帕子：“夫人可放宽心，不过是积郁成疾，周而复始乱了作息，稍作调理便可痊愈。”
师傅留下的医书上，又称此为富贵病，不过若素并没有说明，以侯夫人的性格可不喜旁人说她贪恋荣华，胡乱优思，这才令的身子不舒畅。
是以，侯府的家丁在药台取了药，便一行人上了马车，招摇的离开了。
“小姐，她们。。。没为难您吧？”巧云跑了过来，担心自家的主子，遂问了声。褚辰抓着自家主子不放，就算侯夫人不依，那又怎样！只是今后怕是内宅也没个安稳。
若素摇了摇头：“无事。”
富贵病是治不好的，她猜想侯夫人不久后还会‘大驾光临’。
第210章 夫唱妇随 1肥章
两日后的一个傍晚，天际闪现一阵春雷。轰隆巨响，响彻城西上空。
眼看就是磅礴大雨，气势逼人，雨珠沿着飞檐斗拱形成一张密集的帘子，院中的鲜花儿顿时被雨水打的面目前非。
乔府陷入一片悲切，乔魏氏与世长辞，她一生都困在了四方天地里，生前斗败了内宅诸女，手染鲜血，暮年心中有愧，仍存着一丝善念的她，唯留下一封遗书，再无其他。
若素后来的日子里，听容嬷嬷说，老祖宗临死前，嘴里唤的是老太爷的名讳。
莫雅居里的大小丫鬟，婆子皆是一脸哀色，以帕拭面，或真心或假意，总之是悲切的不成样子。
若素收到了消息，赶到乔府时，乔老太太已经过了小殓，她穿着一身崭新敞亮的寿衣，躺在了正堂内的红木棺椁里，小殓头点了长生灯，又一路引了过桥灯出了月洞门，一直延伸到莫雅居外，以祈福来生安康长寿。
她定定的看了乔老太太几眼，能拖到今日已经是尽了大力，也用了一些不该用的药了。若素鼻头微酸，人死如灯灭，此话一点不假，乔老太太还是那副模样躺在那里，却是悄无声息，再没有可能睁眼了。
若素没有哭，相反的，她很平静，这一日不是早就料到的么。
况且。。。。乔老太太上辈子到底是亏欠了她的，都是亲孙女，她最后还是牺牲了自己，去成全了乔若婉。
恨，也谈不上，若素对乔老太太更多的是敬重。
如今乔家大小事务由褚氏做主，从若素一出现在正堂，她的脸色就不太好，要不是念在若素帮忙揪出了梅雯下毒一事，褚氏恐怕此刻就会上前跟她讨回乔老太太的那笔丰厚的遗产。
“表妹，莫要过于哀伤，祖母她见不得你掉泪。”头顶传来乔魏孟温润的嗓音，若素转过身，眼眶微红。
外头雨势很大，若素下马车时，肩头和发髻上都被打湿了，乔魏孟见她面色苍白，水眸含雾，心头一紧，却迟迟什么也没做。
他本该什么也不做的。
若素冲着乔魏孟点了点头：“表哥也莫要过于伤怀，外祖母她。。。她许是高兴地走的。”
乔魏孟一愣，府上下人通知他时，他是乔家子嗣中第一个冲进老太太屋子的，祖母。。。闭着眼，嘴角含笑，走的很祥和。
许是高兴的吧。
此番，乔魏远从国子监赶了回来，乔家的小厮去报丧时，他已经下了学，正准备和林锦涛对弈较量一番，还特意叮嘱警告：“我与素表妹之间早有渊源，之前不过是闹了矛盾，你。。。休要打什么歪主意。”
以乔魏远的性子可没有耐心向外人解释，他和若素是有何‘渊源’，只是林家底蕴丰实，林锦涛今后极有可能是他仕途上的助力，乔魏远此举，无非是想化解二人之间的芥蒂。
乔魏远一听闻噩耗，连马车都没有坐，骑着马就往石桥胡同的方向狂奔。林家与乔家已是姻亲，林锦涛对乔老太太的逝世，也显悲切，不过他看着乔魏远矫健跳上马，策马疾驰时，皱眉自语了一句：“真是怪了，分明与我一般年纪，他这体格怎滴像练家子？”
乔魏远湿透了身子走进正堂，所到之处，身上的雨水顺着衣摆沿途落了一地的水渍。他一手摸去了脸上的雨珠子，视线在一片模糊中搜寻着那抹娇小的身影。
他前世就知道若素在乔家唯一能指望上的只有乔老太太，老人家一过世，他怕她伤心不能已以，她一直很柔弱的。
可当乔魏远看清若素脸上的安静和不属于这个氛围的淡漠之后，他微微一怔。
他本想好好安慰她，然后告诉她，这世上还有视她如命的人存在。
可似乎眼下她并不需要这样的安慰。
乔魏远只是微微出神，身边的小厮递了棉帕过来也被他无视，他旋即大步走了过去，走到若素面前时，有种居高令人的逼压，薄唇瘪了瘪，才道：“你跟我过来！”语气清冷，俨然是命令。
乔二爷揉了揉发红的眼睛，人到中年，泪珠子实在挤不出来，只能奋力演示悲哀，也好传到御史耳里，博个孝顺的美名。那日王凤的提醒，他记得很清楚，乔魏远和若素，一个是自己的亲生儿子，一个是自己义女，这二者断然不能牵扯出任何关系。
思及此，乔二爷对福林道：“混账东西，没看见三少爷浑身湿透了么？还愣着干什么！快领少爷回去换洗！”
这一边，乔魏孟也看出乔魏远待若素的姿态，知道他还不死心，几次求亲不成，以他的脾气不知道会不会再次把人掐晕，遂以兄长的口气说了句：“三弟，你先回去换身得体的衣裳，表妹是客，容不得你肆意叨扰。”
乔魏远身上穿的是宝蓝色团花纹直裰，被雨水打湿后，上面的银丝花纹十分明显，甚至在烛火下闪着白光，确实不适合在灵堂穿。
若素也没想到远哥儿会恼羞成怒，方才的语气实在严厉：“表哥有话改日再说，大舅和二舅都看着呢。”
一旁的乔大爷和乔二爷着实是目光带火，虽看若素不顺眼，可眼下谁也拿她无法，白虎得势，连皇上也有几次提及白若素的名字，至于到底是何用意，可想而知。
这样的容色和心智，要是入了宫。。。。？
乔大爷暗中掐灭了这个想法，他同样揉着眼珠子，待到红肿不堪才止住。
褚氏到底是妇人家，泪珠子很容易就挤了出来，王凤因月份已足，怕冲撞了，便没有现身，倒是陶氏，已是皮包骨头的消瘦，肤色蜡黄，她比褚氏小了几岁，如今看上去竟有五十大几了光景，乔二爷都看都懒得看她一眼。只让她瑟瑟的跪在灵堂上哭孝。
陶氏如今安分守己，可一见到乔魏远还是如同见了鬼一般，府上的人皆以为是二夫人做了亏心事，当初害死了三少爷的生母柳氏，故而才这般畏惧于他。
乔魏远一走，若素松了口气，可她在看着如此这般萎缩，心头起疑，陶氏若真的因为理亏在先而惧怕远哥儿，那些年怎么没有察觉，反倒等是现在才表现出来。。。。。
容嬷嬷抱着一只妆奁匣子出来，仿佛一瞬间老了十岁，眼角无泪，却犹为悲鸣。她将匣子递给了若素：“表姑娘，这是老祖宗临走之前特意吩咐留给您的东西，您可要收好了。”言罢，她不太善意的瞟了眼褚氏的方向。
褚氏吩咐了掌事婆子收拾了乔老太太的屋子，此举实在太心急，要不是陶氏已成废人，而王凤又是个不管事的，她定然不敢如此。
“哼！亏得老祖宗生前待她比亲孙女还亲，这会子一滴泪珠子都舍不得掉，老太太在天有灵，也好好睁眼看看自己养的白眼狼。”褚氏愤愤了一句，眼看着若素怀里抱着乔老太太的大笔嫁妆和房产地契，心肝都跟着疼了，眼泪流的更汹涌。
乔大爷和乔二爷虽是置若罔闻，但也不出言阻拦，如此，若素就陷入了一个尴尬的处境，甚至有丫鬟婆子频频朝着她望了过来。
她不是不悲，可这眼泪在很久以前就成了奢侈物。
至于乔老太太给她留下的东西，她也不会还给乔家，那般做就是打了老太太的脸面了。
乔魏孟轻嗑了几声，他原本还替若素捏了把汗，如今看她被当众羞辱，却还一脸恬静自若，不经意间流露出的那股子浅浅的悲切，像极了雨后木棉花般的惆怅，无言胜有言。
许是心里头藏着难以启齿的秘密，乔魏孟依旧什么也没做，任由旁人去异样，甚至是鄙夷的眼光看着若素。
他拳头攥的很紧，转身扶着林慧晴走出了正堂。
林慧晴不解的转头看着自己身侧的夫君，就连她这个妇人可以瞧出来，是褚氏估计给若素拿乔，若素再怎么说也是她和孩子的救命恩人，再说了乔家也不差那几个银子。
“夫君，表妹为人和善，她对祖母比谁都上心，听秦香说还以身试药，才得了一副好方子，让祖母多活了几个月，妾身并不是说母亲