陶氏极力讨好这个养子，各种方式，真是无所不用其极。
乔魏远的贴身小厮福林守在书房，眼下正和他的主子一样，面色肃重。
这时，有个穿着藕荷色月华裙的丫鬟端着托盘走了进来。女子青葱年华，肤若凝脂，眉如横黛，唇若滴蔻，端的是明艳动人。
所到之处，皆是一片暗香浮动。
乔魏远端坐在了桌案旁，单手持卷看着书，案桌上摆着一只象牙笔山和黄杨刻古松文的笔筒。烛火灼灼，映着少年风华绝对的轮廓，那丫鬟只是瞥了一眼，便觉得心跳也不受控制了。
三公子是二房唯一男嗣，更是今后二房的门庭，若是能得了他的青睐，尊荣富贵便是唾手可得。
丫鬟打定了主意，轻步走上前，声音娇柔道：“三公子，奴婢给您煮了夜宵，您趁热吃了吧。”女孩儿翘目以盼。
乔魏远不动声色的放下手中书卷，英俊的脸庞上还带着少许稚气，但这不并影响他的俊美。
乔府的人都知道柳姨娘的美貌，她生的两个孩子更是继承了她娇好的颜色。若是换作一般世家子弟，这个年纪收个通房也是极为常见的。
像大房的二公子乔魏荀就是十四岁开的荤。
乔魏远抬起头，眸底是不符合年纪的成熟和稳重，烛火下，他眼底的情绪晦暗不明，只闻他勾唇一笑道：“福林，你晚上没吃饭，这碗夜宵就赏你了。”他的目光至始至终都没有看向面前清丽的丫鬟。
福林跟了三公子八年了，对自家主子的吩咐向来很服从，于是走向上前道：“多谢公子。”
那丫鬟愣了愣，咬了咬唇犹豫道：“三公子？”
乔魏远重新拾起书卷，浓密的眉宇之间有股子阴寒的煞气，他淡淡启齿道：“怎么？还有事？”
手里还拿着托盘的丫鬟颤了颤！
陶氏挑给乔魏远的丫鬟都是黄花大姑娘，她哪里敢直接说自己已经准备好侍寝了？这三公子的气场也太可怕了，简直比二爷还吓人。
她声音颤抖道：“奴婢……奴婢这就出去。”
少年俊逸的脸庞一如既往的清冷，门房吱呀一声关上，挡去了外头的春寒。福林几口就吃完了夜宵，用袖子拭了拭嘴角问道：“公子，二太太的好意，您怎么不收下？”
福林和乔魏远同岁，是落魄武官之家的家生子，因为得罪了主子，被卖到乔家，之后阴差阳错到了乔魏远身边当差。
三公子平日里待自己如同知己，只是这脾性实在令人难以揣摩。尤其是从几个月前开始，三公子就跟换了一个人似的。
他平日不是做学问，就是作画，就连武学也精益颇大，乔二爷为此还高兴了一阵子。
屋外隐约有风吹动枝桠的声音，衬托出乔府深夜的宁静。
乔魏远一语未发，他合上书，铺开了一张澄心堂的白纸，毛笔沾了墨。少倾，女孩儿秀雅的轮廓一笔一划跃然纸上。
公子又在画三小姐了。
福林只当主子是思念已故的胞姐，遂退出了屋子，合上房门，不再打扰。
第25章 画卷
白若素！
烛火烧到了底部，光线忽的暗了下来，乔魏远背光而立，墨迹还未干的画卷上，清丽的女孩儿莞尔一笑，似有风拂起她的鬓发，丝丝缕缕的贴着莹白的脸颊，温婉动人。
乔魏远眸底的阴霾隐约可见，在寂寥的夜里显得格外狰狞恐怖，这是一种视万物如蝼蚁的藐视。
她也叫‘若素’？她也配！
白净修长的手轻轻卷起画册，在抬眸一瞬，长袖一挥，将其丢尽了火盆里，乔魏远亲自吹了火折子，再一次重复着一件事。
烧了它。
须臾间，火焰腾起，画中的女孩儿随着烟火消失殆尽。
乔魏远看着火盆恢复死寂，长叹了一口气，唤进了福林，吩咐道：“我让你查的事情，查清楚了么？”
福林全当是主子心系胞姐，遂回禀道：“公子，奴才还未查清，文家将这件事封锁的很紧，不过乔姨娘………哦不，公子您的三姐临走之前的一个月，身子突然每况愈下，听文府下人说确实是死于血崩。”
临走之前的一个月！
乔魏远负手而立，掌心在背后握成了拳，一股子危险阴冷的气息从他漆黑的眸底溢出。
半晌，才响起他冷漠的嗓音：“知道了，从今往后不用再查下去，文天佑眼线遍地都是，一不留心就成了他的瓮中之鳖。”
福林心道，主子总算是开窍了，文世子可是权倾朝野的锦衣卫指挥使，在他的眼皮底下调查他后院的妾室之死，这不是明摆着找茬么！
文家和乔家更有姻亲之谊，主子今后的仕途指不定还要靠文家多加提点。
……………………
若素从乔老太太的东院回到她的西厢院后，心绪一直处在亢奋状态。
她终于见到弟弟了，还是在自己重生之后！
多年阔别，他都已经长成兰芝玉树的公子哥了，眉眼有几分像柳姨娘，生的玉树临风，卓然超群，是她两世为人见过的最好看的男子，只是性子孤僻了些。
这可是她的至亲吶，上一世仅存的想护着的人了。
虽已开春，夜间还是凉意十足，屋里还烧着地龙，巧燕替若素解开了雪白的滚着兔毛边的披风，打趣道：“小姐，您都看着三公子送的锦盒好些时候了，是不是该放手了？”
若素这才意识到自己的失态，她这具身子虽才十二，可乔魏远如今毕竟是她的表哥，两人年纪又相仿，最易惹出事来。
“不许胡说！”她喝道，娇好的容颜显出了少有的严肃。
巧燕嘟了嘟嘴，拿了一根银簪子挑了挑酥油灯的灯芯：“时候不早了，小姐喝了药就早些休息吧。”
提起汤药，若素不由得想起了褚辰的字迹和昨夜的梦境，心里像被堵了棉花一般，找不到发…泄…口。
“这药喝了实在困得紧，今晚就不用了。”若素将手中锦盒小心的装进了大红填漆的妆盒里，继而躺在了贵妃椅上，随便拉了薄衾盖上，闭眸眼神。
实在没什么睡意。
自己如今又回到了乔家，和弟弟接触的机会还多的是，可如何寻找契机是一个问题。
他都十四了，听外祖母说今年是要参加秋闱的，若是能高中就好了。再过几年就要说亲事了，也不知道会相中哪家的姑娘？
若素就这样思忖着，直到月上柳梢，还是睡意全无，最后不得已才吩咐巧燕道：“把汤药给我端过来吧。”
因为若素身子骨娇弱，乔老太太特意下了命令，西厢院里的小厨房都是日夜供着热水和汤药的，以便不时之需。
人都是如此，自己的女儿死得早，她总是后怕同样的事情会发生在外孙女身上，于是对待若素是百般照拂，生怕哪里不如意伤了外孙女的身子。
若素睡下后，巧云在院里冻的捂着手跺着脚，犹豫了良久才将一张纸条绑在鸽子的脚上放了出去……………
翌日一早，若素重新睁开眼时，又是旭日高升。
巧燕听到了动静，忙走进内室撩开了祥云纹络的帷幔，嬉笑道：“小姐，您又睡过头了，好在老祖宗知道您平日喝药的缘故，不曾怪罪。”
若素用胳膊肘支起身子，一夜无梦，总算是稍稍安了心：“表哥们可还在府上？”她问道。
巧燕眨巴着杏眼，笑的不怀好意。直到若素瞪了她一眼，才老实道：“明个儿是花朝节，老祖宗特意留了您的两位表哥在家多住几日，想必这时候正在东院里请安呢。”
花朝节！
若素想了想，用过早膳就去了乔老太太的东院。
路过弯弯曲曲的青石小径，在通往东院的石桥下，她突然止了步子。
若素看见乔魏远穿了一件墨竹文的直裰，阳光下，玉面风流，他腰间带着佩玉，身形高大，只是骨骼还是有些消瘦。
若素见了这光景，又是欣喜，又是心酸。
也不知道他这些年过得好不好？陶氏有没有苛责他？学问研究的如何了？
乔魏远似乎察觉到了她的存在，只是微微侧身，目光落在她身上时，竟有一种鄙夷的漠然。
若素心里头咯噔一下，昨天在外祖母屋里，她就觉得弟弟不怎么待见自己。
此刻更是有这种体会！
她收回了那股子热切的目光，轻声唤了句：“远表哥也要去外祖母那里么？”
常年没见过弟弟，她都不知道如何与他相处，更何况她如今的身份也已经不是他的三姐了。
乔魏远目光狠厉，也不知道究竟是像谁。他笔挺而立时，浑身上下皆是一种傲视一切的味道，只闻他淡淡启口：“我已经去过了。”
语罢，他转身离开，没有丝毫的停留。
若素站在原地，愣了许久。
满脑子都是乔魏远幼时缠着自己的模样，他那会肉嘟嘟的，长的十分的可爱，还总是吵着闹着要吃糖人。
这孩子这些年到底发生了什么事？年纪轻轻怎会如此漠然！
“小姐！小姐？”巧云在若素耳边轻唤道。
小姐这是怎么了？褚世子清风霁月般的人物，她都看不上，怎么就对乔家的三公子这般在意？
难不成真是因为年纪相仿的缘故！
若素回过神，当即就猜到了巧云在想什么，如果连身边的人都轻易看出了什么，其他人更是比比皆然了。
看来，今后她要离弟弟远些了。
第26章 又遇
二月十五，花朝节。
当朝民俗大抵都是结伴去城郊游览赏花，故而又称之为“踏青”，姑娘们剪五色彩纸粘在花枝上，称为“赏红”。
之后还要到花神庙去烧香，以祈求花神降福，保佑花木茂盛。
乔大爷和乔二爷今日沐休，乔家从祖辈传下来的规矩，每逢花朝节，家中老少皆要去普陀山踏青。
普陀山位于京城西面，高耸入云，半山腰上，千年古刹巍峨而立，此处正是京城名门世家常去的花神庙。
若素走出垂花门时，影壁已经停了好几辆马车，晨曦照在麒麟捧月的石雕上，肃重而宏伟，这是一派簪缨贵胄之家的象征。
而她一个寄人篱下的表姑娘，事事都不能出岔子，比方说今早她就提前到了影壁，也好免于旁人诟病。
“表妹来的正是时候，我这里备了酥油茶煮的乌鸡蛋，你要不要尝一尝？”
说话的人真是乔魏荀，若素侧过身朝着他行了一礼，上辈子这位二哥待自己不冷不热，算不上恶，也谈不上好。
若素莞尔一笑：“多谢表哥，我不饿。”她径直往自己的马车所在地走去，巧燕已经守在一匹黑色鬃毛的马儿旁，想必那就是自己的马车了。
对于‘恶名’远扬的乔魏荀，若素尽可能的离他远些。
乔魏荀似乎很遗憾的叹了句，继而一跃上马，不过差点没坐稳，好在身后小厮及时扶住，保住了他即将坠落在地的臀…部。
若素上了马车，撂下帘子，忍不住捂唇笑了起来。
乔家二公子还是一如既往的扶不上墙！
过了一会，才听见乔家几个小姐的嗓音，乔老太太，大房和二房的女眷也相应上了马车。
少倾，马车缓缓动了起来，桦木镶着铁圈的车轮在巨石甬道上咯吱作响，有风微微吹起车厢上的帘子，若素看清了乔府外的景象。
高门宏宇，大街小巷，都是似曾相识的繁花似锦。
女儿家一辈子，都是圈在那头顶的四方天里，从娘家到婆家，都逃不了这无形的枷锁和高耸的牢笼。
若素在想，她这一世难道还无法逃脱这三纲五常的囚禁么？
嫁进高门，挣得富贵万千又怎样？
一生最美不过守一世泰然，赏四季花开。
思及此，她突然下定了某个主意。
以她如今的身份，想嫁个好人家是不太可能了，若是为妾，那还不如一生不嫁，一个人活得逍遥自在才是正理。
况且，那人已经不在了……………
透过厚厚的绒布帘子，能听见外面的熙熙攘攘的人群声。
当朝民风不算开化，平日里姑娘家是不敢这般出行的。而今日不同，姑娘家本就喜好花儿，草儿，花朝节是一年一度最受追捧的日子。
若素掀开帘子的一角，目光在乔家车队里搜罗了一番，直到看见一匹高头大马之上的乔魏远。
少年穿着白色长袍，墨发仅用一根玉簪子固定，腰间的玉坠儿随着马蹄的颠簸摇摇缀缀。
有胆大的姑娘家朝着他打量，满眼的爱慕。
此时此刻，若素竟有种与有荣焉之感，她的弟弟长大了，还生的如此出众，若是今后再中个举人，进士，势必能彻底改变庶出的命运。
不用像她前世一样，无法决定自己的一生。
这时，本就人群攒动的街道又迎来一阵骚动，若素闻声望去，一匹白色千里马正啼鸣奔驰而来。
她一眼就认出了骑在马上的人，男子穿着月白色银丝暗纹团花长袍，黑发披肩，葳蕤的