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只不过，这是因为此乃驸马府？还是礼部尚书的江府？
不着痕迹地眯了眯眼，云伴鲜抬脚继续前行。她本该找个人问路的，可因着适才的片刻思量，她业已生出了旁的心思。
打着找不着路的名号看遍整个江府——包括那些犄角旮旯——是再合适不过的了，反正她也不怕回不去。
这么想着，胆大心细的女子真就在生父家的宅子里四处“游荡”起来。幸而这大宅里虽谈不上“灯火通明”，但多数院落里都或多或少点着火，是以也算是替她壮了胆，令她得以独自一人循着火光而行。
不久，她晃荡到一处相对僻静的小院里，发现再往里走就不见了灯火。她也没兴趣一个人摸黑行夜路，何况这伸手不见五指的，万一蹿出条野猫、野狗什么的，那届时可就说不清了。
是以，云伴鲜转身抬起一条腿，孰料刚要往回迈出第一步，她就听见了一个模模糊糊的说话声。
这个时辰，这么偏僻的地方，怎么会有人？
她以为是自己的幻觉，可再侧耳仔细一听，那黑洞洞的不远处，的确是传出了人声，而且有两个声音，好像……还是一男一女？
不免联想到大户人家后宅里那些乱七八糟的事儿，无意多管闲事的女子刚要远离这是非之地，就好巧不巧地认出了其中一个声音的主人。
云伴鲜蓦地怔住。
怎么会是他？不可能啊，这个点，这个地，以他的身份，怎么会出现在……
“计划即使再如何周详，也总有遇上意外的时候，你若是非要对此耿耿于怀，那本宫也无话可说了。”
直至刻意压低的嗓音忍不住因愠怒而拔高了些许，听得“本宫”二字的女子才难以置信地睁大了眼睛。
普天之下，会以“本宫”自称的男子唯有一人，那便是东宫之主——太子。
她没有听错？！当真是他！？
云伴鲜立马警觉起来。
堂堂一国储君，会在这戌时过半之际现身其姑父姑母的家中，可决计不是来登门寒暄的。换言之……
云伴鲜蹑手蹑脚地循着声源凑近了，终于如愿听见了另一个人冷冷作答的声音。
“怎么？殿下这是承认了，是自己思虑不周，致使下毒嫁祸之计以失败告终？”
然而，那个女人回话的内容，却叫她霎时不寒而栗。
下毒，嫁祸——身为那场无妄之灾的受害者，她云伴鲜最清楚那两人究竟在说些什么了。只是，她做梦也不会想到，在这江家大宅里，居然藏匿着那个男人的共犯！
而这个人，听其声线，分明就是……就是……
“姑母何必如此冷嘲热讽？此计不成，难为的是本宫，并不会影响姑母半分。”
直至下一刻，男子不咸不淡的话语，就将她的一颗心径直打入冰窖。
姑母……姑母……姑母……
女子微微战栗的双手不知不觉地握成双拳。
怀安公主……果真是怀安公主！！！
云伴鲜如何能够未卜先知，在太子那只黑手的旁边，竟然还伸着另一只不为人知的魔掌！
如此说来，如此说来！陷害她的人不光是那个阴险狡诈的男人！还有这个蛇蝎心肠的女人！
是她，是他们！害得她的养父命丧黄泉！！！
为什么！为什么！！！
她想不明白，自己都已经与这个恶妇井水不犯河水！她为何还要置自己于死地！
一腔愤怒勃然而发，躲在暗处的女子死死地咬住了自个儿的嘴唇。
“不影响？如今，那丫头非但没能入了殿下的红鸾帐，反倒还带着一个男人出现在我府中，成天在我眼前晃悠，殿下还敢说‘不影响’？”言说至此，妇人冷不防嗤笑出声，“殿下，你就甘愿看着自己相中的女子，同一个穷困潦倒的书生出双入对？”
“姑母不必激我，对于那个女人……本宫自有后招。”
“是吗？那我这当姑姑的可要提醒殿下，下一次，断不能再出什么岔子了。要知道，皇上此番虽然信了殿下‘查出’的结果，但这不代表他从今往后都会对殿下深信不疑。”
“姑母多虑了，三兄弟里，父皇最信任的便是本宫。本宫这次就是呈上一条狗，父皇也会觉得必有本宫的道理。”男子接过话头，语气似是冷了几分，“至于岔子……她那个便宜爹已经桃代李僵，姑母觉得，下一回，还能有谁为她挺身而出？”说着，他像是突然想到了什么，禁不住哑然失笑，“江大人……应当不会做出此等两败俱伤的蠢事吧？”
不晓得是否是对方冷不防提及了其夫婿的缘故，妇人当即冷哼一声，只留下一句“那就静候殿下佳音了”，便欲扬长而去。
回过神来的云伴鲜忙不迭躲得更远了些，甚至来不及擦拭因悲愤而涌出眼眶的泪水，只为防止被他二人发现。
直到不知过了多久，广袤的夜幕下再也没了窸窸窣窣的说话声，一切，才又一次归于沉寂。
云伴鲜只身一人立于夜色之中，久久未有动弹。
最后，她松开了紧紧蜷起的十指，露出了几乎被掐出血印的掌心。
终有一日，终有一日！她要那两个恶人……血债血偿！！！
☆、痛下决心
是夜，沈复难得有些坐立不安。
他本以为，江河海命人来喊云伴鲜前去书房叙话，至多也就小半个时辰的工夫。谁知左等右等，等得他都不晓得把该想的、不该想的在脑袋里来回过了多少遍，门外却依旧没有出现那熟悉的身影。
据他观察，江河海还是挺看重这个嫡长女的，至少不会出手害她，且以其多年在官场上摸爬滚打的经验，应该也不至于会急于求成到把人给软禁起来——那么，他的妻子究竟去了哪里？缘何迟迟未归？
思前想后，沈复越发觉着心里不安生，终于在等了足足半个时辰后，从座椅上站起身来。谁知，就在他举步行至房门口的时候，却隐约就着屋外的火光，目睹了夜色下一个恍惚前行的人影。
他顿时松了口气，三步并作两步地迎了上去。
怎么到现在才回来——如是问话，本该是他顺理成章脱口而出的，岂料清楚瞧见女子神情的一刹那，他到了嘴边的言语却愣是咽了回去。
他不是没设想过，同生父促膝长谈抑或一语不合的女子会带着怎样的情绪归来，但他未尝料想，她直直盯着前方的目光里，会掺杂着前所未有的杀意。
原先的不解与担忧中瞬间掺入了几分凝重，他低声问她发生了什么，却只迎来了她尖锐到仿佛要除尽一切阻碍的眼神。直到四目相对了片刻，她在他镇静如水的注视下寻回了些许理智，脸上的神色才稍稍缓和了些许。
“明天陪我去个地方，好吗？”
翌日一早，晨光熹微，一夜浅眠的云伴鲜就只身去了厨房。沈复问她这么早要去哪里，她也不吭声，只兀自出了屋子，又在两刻钟后带回了一篮子飘着香味的吃食。她没有给出任何解释，只对恭候多时的沈复说了句“走吧”，就与他一道出了门。
两人租了马车一路出了皇城，来到了一处人烟稀少的小山坡。在那里，沈复远远地望见了一座墓碑，并在尚未走近时就猜测出这坟墓的主人。
“姐姐，我来看你了。”
果不其然，不一会儿，跟随云伴鲜行至墓前的他就目视其徐徐蹲下身去，一句话透露了她与墓中长眠之人的关系。
“我做了你最喜欢吃的玉米烙饼和烤红薯，你多吃一点。”
然后，他看着她不紧不慢地将篮子打开，先后端出了一盘黄灿灿的烙饼和一碗尚有余温的番薯。
是她之前同他提过的那个江府丫鬟没错了，只是，她为何突然带他来为这个儿时照顾她的姐姐扫墓？
这么想却没有这么问，沈复只安安静静地瞧着云伴鲜跪坐在墓前，自顾自地盯着石碑发呆。
“她就是我跟你说过的，那个在江府唯一关心我、待我好的姐姐。”
不一会儿，她冷不防开了口，令立于其身后的沈复也跟着张开了嘴。
“嗯，我知道。”
“那个女人说姐姐是因我而死，说我娘也是因为有了我才会落得红颜薄命，她说我生来就是个丧门星，可我从来不这么认为。”
突如其来的一番话使得沈复微微皱了眉，他明白了那晦气的说法是从何而来，却忽然有些推测不了，接下来她究竟想同他说些什么。
“我有想过要替姐姐报仇，也曾拼了命地在江家闹腾，试图为她讨回公道，可惜事实证明，我根本动不了那女人半分。”
云伴鲜看似平静地回忆着往事，唇边情不自禁地勾出一道讽刺的弧度。
“后来我就想，这大概是因为姐姐的仇还不够深，还不足以让我豁出一切，去拼个你死我活。”
“你……”
“所以老天爷看穿了这一点，如今……便让爹爹也死在了那个女人的手里。”
蹙眉听闻至此，沈复不由自主地愣住了。
“你说什么？”
半信半疑的问话脱口而出，他看着女子霍然起身与他正面相对，眼中不知何时竟已盛满了晶莹的泪水。
“怀安公主伙同太子，对三皇子下毒，而后嫁祸于我，却害得我爹桃代李僵、命赴黄泉。”云伴鲜顿了顿，两行清泪潸然而下，“还有我娘，红颜薄命，郁郁而终，也是因她而起。”说着，她一边流泪一边莞尔，一双发红的美目毫不避讳地仰视着男子错愕的眉眼，“一则是生我养我疼我的母亲，二则是待我无微不至的姐姐，三则是对我视如己出的舅父……沈复，我若不叫这蛇蝎恶妇下十八层地狱，便妄为人女！”
汹涌而生的液体夺眶而出，言者睁圆了一双恨意喷发的杏眼，却又在下一瞬倏地绽出一抹风华绝代的笑容。
“我对你说这些，是想告诉你，我以前不是个良善之辈，今后也不可能做一个好人，你若现在想要抽身，还来得及。”
四目相对，沈复只是沉默。
然须臾片刻，他却平复了眉心的皱褶，目不转睛地凝视着女子含恨的眼眸。
“我不抽身。你若欲身陷仇恨之中，我陪你一起坠入这漩涡便是。”
他的语气太过波澜不惊，却没来由地让她感受到了一份隐藏的真意。
她凝视着他毫不动摇的俊美面容，渐渐收敛的笑意这就又浮上眉梢。
“你就不介意将来我不择手段？”
“除却你牺牲色相、罔顾性命。”
言下之意，只要你不给夫君我戴绿帽子，不以卵击石、有勇无谋，别的，甭管你是心黑还是脸黑，都可以由着你的性子来。
云伴鲜略觉纳罕，一动不动地瞅着他那张还挺认真的脸。
“罔顾性命”她还能理解，但这“牺牲色相”……看来，他似乎颇为在意身为一个丈夫的脸面？
这样想着，她没多久就轻笑出声。
抬手抹去了两颊的泪水，云伴鲜的脸上只剩些许笑意。
“不会。我会好好地活着，看着那个女人付出代价。”
但是，你可千万不要出卖我，否则的话，我不敢保证自己会不会做出什么偏激的举动来。
这后半句话，云伴鲜放在喉咙里滚了滚，最终还是没有说出口。她只瞧着沈复闻言松了松神情，动作轻柔地替她拭去了未干的泪痕。
他很少见她哭泣——除了云以恒过世、云夫人恸哭的那一次，除了他们合谋在江家附近演戏的那一次，他就没见她哭过。
想来，方才她的心底里，确实是难受得很吧。
“那你有什么打算吗？”等女子的情绪很快平复下来，他又注视着她的眼睛道。
云伴鲜眨了眨湿润的眸子，慢慢回过身去，看向昔日故人的墓冢。
“后宅之事，是女人和女人之间的战争，我可以自行解决。只是剩下的……终究还是得依靠夫家。”
语毕，她又不徐不疾地转过脸来，凝眸于侧耳倾听的男子，那眼神里写着的，是连她自个儿都说不清楚的复杂。
不过，沈复能明白她的意思，并且也不准备让她失望。
他一语不发地牵起她的一只手，放在掌心里摩挲片刻。
“且再等我半年。”
说实话，云伴鲜不是很明白沈复的心思——他缘何愿意陪她投身于那些恩怨是非之中？因为她长得漂亮？因为他喜欢她？
思忖至此，她暗自晃了晃脑袋。
比起男欢女爱、你侬我侬，她倒是更倾向于他是为了自个儿的前程。可是，说他追名逐利吧，她从他身上又完全感觉不到。
真真是想不明白。
是日，从城外归来的云伴鲜决定不再多想——与其去揣摩自己人的动机，不如多花些精力，去琢磨该怎么下好这一盘复仇的大棋。
于是，第二天辰时刚过，在伙房里忙活了大半个时辰的云伴鲜提着个�