芳官等十二个小优伶是贾家从苏州买回来的,后来转行做了奴婢。
这就让王猴儿有了空子可钻。只要拿到她俩的卖身契,便可进行买卖。不像家生子,需要主家出文书。
王猴儿本是史太君的人。不过随着史太君年老,他偷偷给自己换了主子。
他和周瑞关系很铁,周瑞来传达贾王氏的意思,王猴儿便出了这个主意。
奴婢不值钱,十几、二十两银子能挑好的买。可晴雯和芳官都是难得的美人。尤其是晴雯,肯定有人花重金买去做妾,甚至为娼妓。
按照贾王氏的令除了,有人命不说,自己还得不着好处。莫若把这俩人卖掉,回报说她俩染风寒死了就完了。
周瑞转了一圈脑筋,是这么个理儿。时下扬州瘦马贵的值两千两银子,那晴雯丫头可比她们长得好。芳官也不差,还会唱戏。弄好了,哥儿俩各自分个千把两银子不成问题。谁嫌银子咬手啊?
说干就干。
贾家上下几百口子奴仆,这些个文书契约都在史太君手里,有专人管着。不过主子多少年不问一回,奴才也不上心。周瑞回去一顿活动,很轻易的便把晴雯、芳官的卖身契弄了出来。
事情很顺利。仗着晴雯、芳官美貌,加上有“散财童子”薛呆子傻呵呵的在那儿抬价,俩丫头卖得奇贵无比。周瑞、王猴儿俩人各自分了一千一百五十两银子。
王猴儿美得心里开花。在这庄子上,一年到头儿使劲儿划拉,也没这些钱!
银票藏好,等着周瑞来分给他。哪知等来的是贾赦。
贾赦刚得着信儿,从薛呆子那儿听说的。
贾赦先是大怒,然后大喜。抢班夺权的大好机会!
兵分两路,让心腹看住周瑞家,自己带着人直奔庄子。
到了地儿二话不说,一干人等捆了,命人搜庄。
这一搜,从王猴儿家里搜出银票一万三千两,还有些银子、金银镙子。
王猴儿有些疑惑,一共是一万五千三百两的银票……昨儿卖那俩美人得了两千三百两,咋没了呢?
没容他想出答案,贾赦冷笑,“好奴才!还真是个财神爷!”
一顿暴打,王猴儿不招,可他手下的人啥都说了。贾赦拿了口供,揣了银票,带了银子,回去又抓周瑞,搜了周家。
周家更有钱。合计起来家底儿有将近四万两。贾赦在他家,还找着几张放贷的票据。
看完票据,贾赦眼神闪烁半日,命人将一干人等关了,看起来。
自己找史太君去大闹。先不提放贷,只说奴才们贪银子的事。
贾赦得理不饶人:“老太太,这奴才一年该得多少银米是有数的。他一个人就贪了府里两万多两银子,别人还不定怎么样呢!照这个败家法儿,谁家受得了?老太太宁愿把钱让奴才得了,也不准儿子插手自家的产业,莫不是有什么想法?咱家这些年入不敷出、寅吃卯粮,得让奴才们得了多少银子去?您倚重、信任二房,就是为了把咱家败光?奴才们尚且得了这些,二房拿了多少,就不用儿子算给您听了吧?今儿您给个痛快话儿,到底怎么处置?您要是接着偏袒二房,儿子不得为子孙后代计,召集族中人,开祠堂,咱们讲论讲论!”
史太君怎敢讲论这个?
寻思半日,想要息事宁人:“老大,就依你说的办,以后让你媳妇管内宅的事,凤丫头帮衬着。”
贾赦冷笑:“没那么便宜!二房吞了多少,得原封不动的吐出来!那是公中的钱!”
史太君一堵。
她怎能不知贾王氏往手里搂钱?
史太君自有想法。
她最爱宝玉,那是她眼珠子、心尖子。
可惜宝玉地位尴尬。袭爵轮不到他,有大房在前。即使没大房,还有贾兰这个二房嫡长孙在。分家产时,二房里有贾兰、贾宝玉、贾环三人,贾宝玉一样占不着便宜。
虽说她手头儿有大笔银子准备留给他,但怎么操作是个难题,要瞒着大房,太难了!而且钱是不嫌多的。贾王氏那儿多些私房,到最后还不都便宜宝玉?
贾赦看见史太君的脸色,心里一冷。他多年来不满母亲偏心,可还维持着基本的孝道。从去年开始,得了指点,才知道再不加劲儿争,自己将来能不能得到该得的家产,都在未知之数,这才正面挑战母亲权威。
心里咋也是有些歉疚的。史太君这会儿的想法,贾赦心知肚明,那点儿歉疚一下子跑光了,重重的“哼”了一声。
史太君一惊,忙开口道:“既是拿了公中的钱,自然要交出来。只是,数目一时也算不清,且容我核对几日。”
贾赦笑道:“哪里用得着劳动老太太了?儿子这里倒有个数目。”说着递了一张纸过去。
史太君接了,方看一眼,脸色大变。死命的握紧了,盯着贾赦,“这是从哪儿得的?”
“回老太太的话,从周瑞家搜出来的。儿子这儿还有好几张,儿子先回去,您和二房好好核对,看看这些年他们当家,究竟拿了多少钱搁到自己腰包里。算明白了,再找儿子来。再有,我回去就让邢氏接手管家。现在这些个有体面的奴才,都是二房使出来的,我可信不着。等我挨家的搜过,有那清白的留下用用,至于那些个手脚不干净的,儿子可就处置了。”说着甩袖子便要走。
“赦儿!”史太君声音都哑了,站起来往前走几步,“你不能这样!”
“哦?那就看老太太是保这些奴才,还是保你那二媳妇了。王氏做了这些有违妇道之事,早就够一纸休书了!不过依我看,老太太十有八九得保她。宫里娘娘的生母,宝玉的亲娘么!真把她怎么样了,下了王家面子,老太太也不好交代不是?宫里的娘娘也没了翻身的机会!”
贾赦冷笑着走了。
史太君跌坐在地。
贾赦说到做到。当天就领人挨家搜。想转移财产是没可能的。贾赦布置好了人,专门等着。
一个个“二主子”被扒了华贵衣服。捆上扔空房子里关着,贾赦手里的银票哗哗的涨。
贾家的奴才们一见这阵势。立时改了嘴脸,拼命巴结贾赦、邢夫人。连带着贾赦房里有名分、没名分的姨娘,都比以前腰杆硬了许多。
邢夫人得了贾赦的指示,迅速在重要岗位布置自家人手,继奴才居住区之后,贾家主宅也鸡飞狗跳起来。
大权在握,邢夫人看上去年轻好几岁。再叫来王熙凤在旁边立规矩、挨训,邢夫人眼睛都要笑开花了。
史太君又急又气。再这么下去,她的心腹全得折进去。那可真被架空了。
她把王氏叫来,也懒得教训她,只把那票据往她脸上一扔:“是出银子还是要休书,你自己瞧着办。”
贾王氏身子一软,也瘫了。她当年引着王熙凤做这个,结果王熙凤不上钩。她只好命周瑞替自己去做,没成想今天事发。
当天晚上,史太君找了贾赦来,给了他二十万两银子的银票。
贾赦嫌少:“老太太,二房掌家二十来年了吧?一年捞一万两银子不到?您当儿子是傻子?”
史太君叹口气:“赦儿,留下几分香火情才好,跟我进里屋,我有话说。”
史太君和贾赦密谈了什么,无人知晓,然而非常管用。贾赦第二天便停了清理家奴大行动,除了贾王氏的心腹全部失势,史太君的人手保留了大半。贾家形成了史太君和大房共管的局面。
贾王氏为了祈福,进祠堂抄经去了。难度比较大,她虽然识得些常见字,可她不大会写,倒正好能磨磨性子。
最不习惯的是贾宝玉。他大娘管内宅,可不像他娘,啥都可着他。
邢夫人学聪明了,一切按照贾家的规矩来。按规矩,贾宝玉该得多少,就给他多少。他有的,贾环、贾兰都有。
可贾宝玉是谁呀?
那是贾家的凤凰蛋!别看表现得兄友弟恭,可一向是吃特供长大的。贾环、贾兰身边一个丫头都没有,贾宝玉就差没被丫鬟埋起来了。吃穿住行用,哪样都和贾家其他男孩儿天差地别。
一下子让他和别人一个待遇,他哪受得了?最闹心的是,又要裁身边的丫头了!
贾宝玉跑到祖母那儿哭闹。史太君心疼得不得了。心知找邢夫人通融是自取其辱,可实在舍不得心肝宝贝受委屈。
想要自己出这份银子吧?又得顾及到方方面面。
贾赦两口子不知从哪儿学的,这么会做人!对待二房一视同仁,李纨母子、赵姨娘母子都得了好处。
尤其是对贾环。去年贾环得林岳指点,请贾赦给报名参加了恩科。落第之后,因为成绩过得去,进了皇家学堂。
贾赦对这个侄子却有几分赏识,掌家之后,更给了些好处。贾环和他亲近多了。
史太君这时候才觉出来,自己除了宝玉之外,忽略了太多。现拉拢已经来不及了,若是再单给宝玉花银子,只怕自己更要失人心。
史太君思来想去,把这个难题丢给王氏了。到底王氏出钱摆平了这事。
贾家的闹剧那就是广播剧版的《红楼梦》,唐果和黛玉听了好些天。唐果看热闹,黛玉叹息而已。
晴雯和芳官痊愈之后,选择去了药王山。唐果也是这时才知道,尽管办理了脱籍手续,她俩依然不算是法律意义上的“人”。
第二百四十章:孔雀南飞
晴雯、芳官俩人签的都是死契,按理是不能赎身的。好在是白契,未经官府盖印,又换了唐果这个买主,准了她们脱籍为民,应该说她们俩很幸运。
但她们若想得到与良民同等的地位,需要三代以后。在那之前,不论在法律上还是现实中,她们都处在低于普通平民的地位。女子不参加科考,政治权利方面的限制倒影响不大。
但她们要力求避开贾家人才行。因为一旦与旧主人发生法律纠纷,她们依然会被按奴婢身份处理。若是贾家人有意寻衅,她俩下场难料。
更糟糕的是,奴婢阶层与良民阶层泾渭分明,连住宅区都是分开的,二者不得混住。
康熙二十一年,第一次下了准许奴婢赎身为民的谕旨,其后皇帝多次就此发上谕,百姓的生活中才有赎身为民的奴婢出现。但对于普通人来说,这些人仍旧和奴婢没啥区别。
倘若不是唐果收留晴雯、芳官去药王山,她二人即使能自食其力,在社会上也很难融入到普通民众中间。没人会愿意租给她们房子,没人愿意跟她们做邻居。作为女子,被欺凌侮辱几乎是一定的。
婚配更是大难题。倘若不是实在娶不到媳妇,良民很难会娶她们这样的女子为正妻。
唐果想了半天,没啥好办法。
这是现实。清朝如今的奴婢制度,已经算是相对宽松了。这不是一朝一夕能改变的,更不是她能管得了的事。
“我现在只能写信给苏全,让他多照顾你们俩。唉!至少能保证她俩生活无忧,在药王山不会受到歧视,不被贾家人找茬儿。”
黛玉点头:“这样已经很好了。希望上天垂怜。晴雯她们以后能有个好姻缘。”
又叹道:“玉儿也是才知道,这里面有这些门道。难怪那……”
黛玉咽住不说,唐果却听明白了。
她是想说,难怪那袭人、碧痕等人使劲手段要做贾宝玉的姨娘。
女子身在奴籍,从良只有两途,赎身、嫁人。
赎身受限制。
嫁人没人娶。良贱不婚,奴婢只能当妾。
唐果微微叹息。大宅子里的丫头,心大的极多,大概都是想脱离奴才阶层吧,做半个主子也好。
唐果姑侄俩慨叹了一会儿,便将这事放下了。黛玉命紫鹃给晴雯、芳官送了钱、物,又有唐果的书信,只要这俩人安于本分,过平静日子还是没问题的。
离皇帝寿辰越来越近,唐果赶着给他做衣服、准备生日礼物。每日还要例行书信传情,再加上和黛玉散步、游玩、骑马,领着四只猫科动物胡闹,甚是忙碌。
皇帝的意思,是要唐果在他生日前一天再回去。
如今朝堂上吵得更加激烈,从旗民不婚到有关多尔衮的历史遗留问题,再到祖宗家法,各派势力朝上吵、朝下闹,一团混战。明面上已有几个倒霉蛋在乱战中落马,暗地里成为牺牲品的更多。
暂时远离畅春园,唐果能清静不少。免得有人把主意打到她那儿。
不过皇帝自己就比较悲催了。除了被朝廷上的男人烦,还要被后宫里的女人缠。
皇帝来信报告:为夫今日收到补汤七碗,荷包两个。
唐果默。
夫君大人说的补汤,可不是她平时炖的鸡汤、蘑菇汤、肉丸粉丝小白薯之类的。是那种加了海马、淫羊藿等药材,真正意义上的“补”汤,那是相当的补啊!
这帮女人想要补死皇帝啊!
七碗……唐果为夫君大人挥了把“同情之汗”。
唐
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