女郎在士族中亦是极为贵重的，常姑看出萧琳不是沉默受委屈的人，因此亦不敢责罚萧琳。她看着萧琳比较紧，有时会被萧琳问住，弄得她极为尴尬，百年间约定俗成的体统，她哪里会知晓为什么这么做？
萧琳也见过两位表兄，他们亦是俊秀开朗的少年，对萧琳他们很热情，亦很有爱。他们从出生就在萧家，没有出过吴郡反范围，对京城金陵非常好奇，比萧琳大四岁的二表兄萧如睿极为活跃，对萧琳比起长兄更显的亲厚，频频询问京城的稀奇事儿，萧如睿健谈，萧琳亦更喜欢同他说话。大表兄萧如守持重，比萧琳大上六岁，他喜欢的萧琳不喜欢，遂一直听弟弟同表妹谈笑。
萧琳从他们口中也打听了吴郡的消息，哪处景色最好，士族子弟常去，他们兄弟说得最多得便是司徒尚，在吴郡士族年轻一代中，没有一人能同司徒尚争辉，不单单他出身在士族之首的司徒家，司徒尚的才情，谪仙一样的容貌让很多人只能痴痴的仰望。
送走两位表兄之后，萧琳发现常姑说得最多得便是女子的名声很重要，虽然大夏常见男女一起出游欣赏景色，然该守下的大防不可越雷池一步，常姑说了几位曾经名噪一时的女郎，只是因为德行不修，结果都不是太好。
萧琳才九岁，对男女之间的情事一窍不通，被常姑磨叽的烦了，便回道：“他们是表兄，莫不是我将他们赶出去就是对的？我同两位表兄闲谈，玩笑有何不可？常姑到底想说什么？”
常姑神色一僵，但见萧琳甜美的眉眼，也许会赶不上萧如云，但萧琳将来也会是一位难得的美人，如今萧琳的年岁说这些尚早，她在旁边看着，总不会让萧琳走错了路，即便萧琳将来嫁回萧家，应该下聘之后，她不愿害了萧琳和萧家的两位郎君。
“奴婢不敢多说，唯愿女郎知晓分寸，两位郎君是您的兄长。”
“不是兄长又是什么？”
萧琳把玩着二表兄送给她的吴郡小玩应儿，斜睨了常姑一眼，常姑躬身：“奴婢知错。”
萧琳熟悉萧家的环境，同萧如月见得最多，二舅母虽然略带傲慢，但每次见到萧如月同萧琳在一起时，总会露出欣慰的笑容，背后对萧如月吩咐，多同萧琳玩。
“母亲是真疼四妹妹？”
“你同萧琳在一处比同萧如云要好得多。”
萧如月脸色一下子涨得通红，赵氏隐忧羡慕的说：“你是比不了萧如云，前两日王家女郎又刁难她，结果被她轻轻松松的化解，你同云丫头在一起，旁人哪里看得到你？萧琳才情平平，性子又随了你姑姑萧菀，外面人虽然说萧菀性子刚烈，但哪个人能受得了这性子的女郎？萧琳比你的身份还差一些。”
萧如月垂头，低声说：“母亲不明白四妹妹，她的心性不比大姐姐差。”
“哦？我可没看出她有什么能比得上云丫头的。”
萧如月没有再同赵氏多说，同萧琳一般的亲厚，从未将萧琳当成陪衬，她受过的苦楚，曾经有过的挣扎，不愿意活泼的萧琳再承受一遍，最愿意看萧琳明知道萧如月出色，还会握着小拳头追上去。
“哪怕我这一辈子无法达到大姐姐的地方，但我会有接近大姐姐的机会，不会被大姐姐越拉越远，二姐姐，我们一起奋进才不会辜负如今的好年华，等到我们白发苍苍之时才不会觉得后悔，技不如人臣服大姐姐没什么，但绝不能失去追赶大姐姐的勇气。”
“四妹妹，你快下来，怎么站到石凳去了？当心掉水里去。”
萧如月只是一瞬间的愣神，同萧琳一起时，她明媚的笑容多了起来。
“站得高会有气势哦，我在三清道观的时候最喜欢在站在忘尘亭了，娘曾经把我举起来过，翩然欲仙，是极好的享受。”
萧琳微微仰着头，小脸上多了一层耀目的光辉，许是因为阳光？萧如月怔怔的出神，她想明白不争平淡，是不是对的？
“二妹妹，四妹妹。”
萧琳听见二表兄的声音，一下子从石凳上跳下来，脚震得有疼痛，小脸不见方才的意气飞扬，浅浅的红晕爬上脸颊，假山后的石路上转过五六位少年，宽袖衣袍，垂下的发丝飞扬，脚踩木屐，一个个长相都不差，领头之人是萧如睿。
萧如睿给身边的朋友介绍，萧琳看到了曾经拦住她的王家六郎君，萧如月屈膝：“六表兄，诸位兄台安好。”
萧琳亦是行礼，王家六郎展开扇子，“萧表妹，咱们又见面了。”
今日他衣衫整齐，没有再服用五石散，机灵眸子转动，虽然略显的轻浮，但却给人以肆意的感觉，仿佛他受不任何的拘束，见萧琳不说话，他上前一步，“萧表妹再掩饰也没用，我等方才看到你从石凳上跃下。”
萧琳突然抬头，同面前的人目光相碰，清脆的说道：“君可是来试剑？”
王家六郎王英一甩头，肆然低笑：“不是只有吾见之，汝能用剑封住吾友的口乎？”
王英之乎者也起来，萧琳眼睛微弯起，不屑的言道：“汝友乃高洁之士，同汝试剑足以。”
“你什么意思？”王英不忿问道。
“汝无聊！”
萧琳随即向萧如睿等人屈膝，“告辞。”
她同萧如月离去，将凉亭让给萧如睿的朋友，虽然方才萧琳同王英的说话声音不高，但萧如睿等人亦听个清楚，等到萧琳离去后，大多人狂放的抚掌大笑，“王六郎亦有今日。”
“哈哈，萧兄令妹不愧萧家之名，当饮酒，饮酒。”
萧如睿让仆从上琼酿，安置软席，同友人在此畅饮，王英喝了好几杯酒，意味深长的说道：“她挺有趣的。”
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第十九章 不熟
司徒尚是公认的士族十年后的领军人物，即便在士族聚集的吴郡也是谪仙一般高人一筹，遂他每年的生辰会齐聚天下间的名士，许多云游四方的士族子弟亦会赶赶回吴郡。
吴郡地处大夏国南方，冬日河流不结冰，萧家主宅又引了温泉水，于是萧家的女郎虽然坐在四周通风的水榭中也不觉寒冷。周围白雾水汽缭绕，宛若身处仙境一般。
“四妹妹不知，每次司徒哥哥的生辰宴会都是极为热闹的，司徒家的祖宅全然对宾客开放，四妹妹今年可大饱眼福，有火树银花的奇景，即便是金陵皇宫都没此美景。”
萧如星从坐在水榭后，她的嘴便没停下过，萧如云几次想打断萧如星，但话到嘴边便咽下去，自己这个嫡亲的妹妹反倒不如堂妹懂事，一旦自己打断了她，指不定她又会说出什么话来，平白让堂妹同萧琳看笑话。
萧如云向萧琳歉意的笑笑，随即移开目光，落在漂浮在水波上的红梅花瓣上，淡粉的花瓣随着水波上下荡荡漾，美不胜收。
萧如云勾起嘴角，水面上梅花瓣之间漾出谪仙的司徒尚，波流一晃，萧入云脸色一下子变得很难看，怎么会看见他，又看见他左拥右抱，看见他怜花惜玉，看到她孤枕难眠···萧如云笼在云袖中的手握紧了拳头，噩梦已然远离，她是萧家最出色的女郎。
“三姐姐，那个司徒尚过生辰之时，还得同人辩论？”
“司徒哥哥从没输过，总是将不服他的人辩驳倒。”
萧如星微微扬起下颚，得意之色溢于言表。萧琳的弯眉微微皱起，想到在刚来吴郡时碰到的被人前簇后拥的司徒尚，他清澈高远的眸子满是疏离冷漠，他···“他很累。”
“什么？四妹妹说什么？”
萧如星放下湿润喉咙的茶盏，萧琳喃喃自语她没听清楚，但见萧琳的眉宇间没有羡慕，没有任何对司徒尚的仰慕，萧如星略带不满的说道：“不是我说，四妹妹在京城住久了，全然没有士族女郎的风范，我提醒四妹妹，寒门庶族说什么陛下乃天子，乃是瞧不起士族之言。”
“三妹妹。”
萧如云听闻此言，回头喝止萧如星，“不得胡说，陛下是天子并非是寒门庶族最先说的，这句话并非是瞧不起士族，陛下的李家亦在一等士族之列，天下士族中是有许多不孝子弟，然说四妹妹不敬士族，我是不信的，不是谁都能说出，寒门之夫，不配为吾父，当时这消息传回吴郡，司徒公子亦对四妹妹赞不绝口。”
萧琳谦和的笑道：“算不得什么，心之所至，张口便说了。”
“大姐姐送司徒哥哥什么礼物？能不能提前告诉我？”萧如星期盼得看向萧如云，“我想了许多都没想到送什么好，大姐姐能不能帮我想一想，我都说了要送司徒哥哥最好的礼物。”
萧如云多了几分的为难，淡淡的笑道：“你是我嫡亲的妹妹，何分彼此？我准备下的礼物让于你，我再送旁得好了。”
萧如星清秀的眉眼绽开喜悦，对萧如云接连拜谢，萧如云让婢女将礼物送去给萧如星。萧琳看了看有姐妹谦让之情的萧如云，按下了心底的疑惑，皱着眉头问道：“但凡去的宾客都得另外送礼？”
“你不用，你同司徒哥哥不熟，送了礼物，司徒哥哥也不会收下，那一日四妹妹跟着三姐姐便好。”
“如星。”
萧如云再次喝止了萧如星，这回叫得是名字，端起长姐的架势警告萧如星，萧如星比方才老实许多，但口中却喃喃的申辩，“四妹妹是同司徒哥哥不认识，司徒哥哥的脾气哪会收下陌生人的礼物？我··我只是不想四妹妹白费心思。”
渐渐的萧如星的声音低不可闻，萧如云歉意的对萧琳解释：“往常你三姐姐是萧家最小的一个女郎，最是受祖母和母亲的疼爱，由此娇惯了她，四妹妹别介意，如星心地善良，只是嘴上爽直了一些。”
萧琳笑着摇头：“我哪会怪罪三姐姐？何况她也没说错的，我是不认识司徒公子，能随着二姐姐去司徒祖宅，我亦觉得很荣幸。”
“父亲母亲另外有礼物送去，四妹妹不必另外费心准备礼物。祖母同司徒家太夫人是两姨姐妹，最是亲厚不过的，遂我们同司徒尚为表兄妹，大多以兄妹相称。”
士族之间互相联姻，尤其在吴郡士族遍地走的地方，细数族谱有亲戚关系的极多。
萧琳点头说道：“多谢大姐姐点拨。”
萧如月一如既往的沉默着，此时分茶给萧琳，她致力于蒸茶，对方才的谈话没放在心上，无论是不是有亲戚过关系，司徒尚即便同萧家结亲，也会挑选长房嫡女，明白摆着会选大姐姐萧如云，她想不通萧如星在旁边计较个什么劲儿？得了一分司徒尚的另眼相看，便有了妄想？
萧家总不会让越过萧如云让萧如星嫁过去，“四妹妹尝尝看，味道是不是更好？”
萧家上下都知道萧如月精通于茶道，亦有茶痴的雅号，萧如云笑着问：“二妹妹不于我分香茗？”
“大姐姐喝茶。”
萧如月将茶盏亲自递给萧如云，“我第一次蒸煮新茶，怕是口味不合大姐姐，四妹妹人小，即便不好喝，看在我是她二姐姐的份上也不会多有抱怨。”
“二姐姐敢情将我当做试茶的人？以后再不给你茶经看了。”
萧琳话是这么说，但却捧着茶杯，萧如月在沏茶上的天分比她高很多，完全能引出香茗独特的香味。
“茶经？四妹妹说得是茶经吗？”
萧如云稳住手腕，自言自语的说道：“莫怪···世上哪有比华阳真人最懂得茶道的人？你在三清道观后山住了一月有余，华阳真人料想你是见过的。”
“华阳姑姑送了我一箱子书，其中就有几本茶经，我在沏茶上没什么天分，茶经嘛···”
萧琳瞄着萧如月，大有她不说好话，就不送给她的意思，萧如月又给萧琳续上茶水，萧琳笑弯弯的说：“二姐姐一会让人来取便是，往后冲出的好茶，记得我有一份哦。”
“少不了你的。”
萧如月脸上绽放出光彩，像是得到了心爱之物。
“我记得司徒哥哥找寻茶经不可得。”
萧如星这句话，让水榭中凝重了许多，萧如月摩挲着茶杯，萧琳喝了茶，道：“茶经送于二姐姐，我同司徒公子不认识。”
萧如月弯了弯嘴角，眼角瞥见萧琳灿烂的笑容，有如暖阳般温暖。
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第二十章 锋芒
“二姐姐，二姐姐将茶经让我怎样？”
“二姐姐。”
萧如星缠住了萧如月，在萧琳面前萧如星不敢多说什么，但却让下人等在揽玉轩旁边，直到萧如月从萧琳处取了茶经，她得了消息赶到，撅着小嘴天真的说道：“好姐姐，将茶经让于妹妹吧，妹妹给姐姐作揖。”
萧如月握紧手中的竹简，皓齿轻咬嘴唇，“这是四妹妹送给我的，不能让你。”
“四妹妹不懂事，莫不是二姐姐也不懂得司徒哥哥的重要？”
萧如星仿佛认为她说话