”
“闻起来特别香。”齐昕略有些夸张地嗅了嗅，走到桌边看了看：散发出自然香甜味道的紫薯粥、红薯粥和南瓜粥，不同颜色聚在一起的糯米芋头团子、糯米豆沙团子、糯米果酱团子，煎得两面金黄的油酥球、芝麻团，咸香诱人的葱花油饼，点缀着时令野莓的松软牛奶口味白面包，碧绿中夹杂着几丝白色的野菜蘑菇汤，鲜亮香浓的炖肉……
神殿低级祭司们的厨艺什么时候变得这么好了？明明到昨天为止，还是那些一成不变的食物，齐昕觉得有些难以置信——他们一定是得到了高人的指点，不然，技能点也不可能提升得这么快。
说到厨艺高人，三位好朋友根本想都不用想，异口同声地叫出了她们最尊敬的长者的名字：“是西玛？”
“西玛什么时候当上了低级祭司们的指导老师？”
“这肯定不是学一晚上就能达到的水平。”
“西玛也辛苦了一个晚上吗？”
雅利坐到了桌边：“先吃吧，边吃边说。吃不完就带给松加、亚丝米的兽人吃，也不会浪费。”说着，他也不客气地拿起一个油酥球啃了起来：“你们刚回来那天晚上，不是就在神殿的厨房做了夜宵给我和若恩吃吗？我和若恩都带了一些回去，结果被其他人瓜分了。他们都觉得那些食物特别好吃，试着做了做，却一直没有成功。后来，就有人拜托若恩去请西玛过来教他们了。”
“以后大家就有口福了。”齐昕有些感慨，“光是这样的伙食，就让人舍不得离开神殿了。”
雅利瞪大了眼睛，顾不上继续吃东西，忧心忡忡地追问：“……真的吗？”
“当然——”齐昕还想继续解释神殿伙食改善带来的长远影响，松加一声不响、动作利落地把她最心爱的糯米芋头团子、糯米豆沙团子全部夹走了。她把糯软的团子们堆在一起，推到齐昕够不着的地方，斜了她一眼：“有你这么喜欢随便逗弟弟的姐姐吗？这些全部都留给雅利吃了。”
“不……好歹给我分一个吧！就一个！”觉得自己这顿早餐要是缺了糯米团子就会变成杯具的齐昕惨叫起来，“雅利，你就放心吧，真的不是所有人都和我一样，觉得美食比兽人更重要……我就要一个，给我一个芋头口味的……”
心软的雅利和亚丝米实在看不下去了，一人给她夹了一个。于是，某人又继续眉开眼笑、生龙活虎了：“说起来，雅利。今天上午那个确认双方意愿的仪式，到底是怎么回事？我还以为经过三天，是不是喜欢对方，愿不愿意嫁给对方都已经很清楚了呢！”
雅利咬了一口面包，有些含糊地回答：“到时候……你们就知道了……”
确认双方意愿的仪式，在神殿的大殿里举行。齐昕本来以为，这个仪式就像教堂里的牧师询问“你们是否愿意结成夫妇”所说的那一长段话，会让人觉得既神圣而又温馨。而两位新人说出“我愿意”的时候，就是他们最幸福的时刻。
可是，兽人世界里的这个仪式，却远比她想象中更加跌宕起伏，甚至可以称得上是残忍。
仪式的最初，所有的女性穿着神殿统一发放的无袖白色长袍跪坐在神像的左边，兽人们也穿上自己最好看的衣物跪坐在神像的右边。仪式由两位高级祭司主持，他们分别咏唱了一串祈祷文。随着祈祷文富有韵律的节奏，开满了鲜艳花朵的藤结神像上渐渐地涌出了乳白色的光芒，洒在神殿里的每一个人身上。
接着，高级祭司们分别念了两个名字。
一位女性和一位兽人从人群中站了起来，朝着他们行礼。
“勇敢的孩子，来，坦诚地面对你的雌性。”其中一位高级祭司温和地对兽人说，接着又看向那位女性，“你知道他是兽人，兽人有人形和兽形两种形态，你必须接纳他的所有。”
女性坚定地点了点头，轻轻地对兽人说：“你放心吧，我做好了心理准备。”
兽人深深地看了她一眼，微微弓起背，猛然间身体就开始膨胀变形。几乎就在一眨眼的时间里，一只拥有金黄色眼睛、展开的双翼足足有四五米的大雕就出现在众人面前。它浑身的羽毛都是雪白的，没有一根杂色，尖锐的喙边缘向内勾起。当它拍拍双翅的时候，带起了一阵阵旋风，完全能想象得出它在天空中飞翔的王者风范。
可是，就是这样一头威猛无比的大雕，在看向它心爱的女性的时候，谁都能感觉到它的忐忑不安。它用翅膀轻轻地碰了碰她，就像碰一件无比珍贵又无比脆弱的宝物，唯恐伤害到她。它甚至有些笨拙地跳了跳，试图挨得她更近一些，但又有些犹豫会不会吓到她。
不过，还没有等它做出决定，女性就突然快活地尖叫起来：“太好了！”
她扑进了它的怀里：“我想象过很多种动物形态……什么都想过了，但没想到你居然是鸟族！以后，每一天你都要带着我飞上天空看一看！”
“好。我们不但可以每天都飞一趟，我还会带着你到处旅行，去任何你想去的地方。”雪白大雕的眼睛里透出了温柔。
这一对情侣很顺利地得到了高级祭司的祝福，神像上的白光笼罩在他们身上。
但是，接下来，并不是每一对都会获得这样美好的结局。一位蟒蛇族兽人显露出自己的兽形之后，刚刚把巨大的身体盘起来，它心爱的女性就软倒在地上，彻底昏迷了过去；还有一位昆虫族兽人变成原形之后，它心爱的女性就尖叫起来，捂着脸直接跑出了大殿。
无论是对于兽人，还是对于女性而言，这个仪式都是真实而残酷的。直到今天之前，兽人们或许都还能幻想，不管自己的原形是什么样的，对方都会接受自己；而女性们也还能想象，对方的兽形到底是一种什么威风凛凛的形象。可是，当真相毫无遮掩地展露在他们面前，那种下意识的反应，对谁来说都是一种伤害。
作为不折不扣的旁观者，齐昕忍不住叹息起来。
尽管若恩说过，每一位通过试炼的兽人，人品和能力都是值得信任的。可是，兽形这种事情，确实是天生的差异。有些兽形本来就容易受女性欢迎，比如说狼、羊、鹿、牛、马、大猫们；有些兽形本来就不容易让女性接受，比如说蛇、虫、鼠之类的。这些兽形相对恐怖一些的兽人，应该需要更多的时间，才能让女性看到他们的优点。现在这样的竞争，对他们来说，其实并不公平。
轮到亚丝米和松加的时候，当然非常顺利。巨狼和野牛终于光明正大地舔了舔她们的手，优哉游哉地让她们骑在了自己的背上，走出了神殿外。
眼看着仪式就快结束了，门边突然走出一位脸色苍白的女性。齐昕认了出来，她就是刚刚看见大蟒蛇后吓晕的那位女性。
她急切地朝着兽人群里看着，寻找着什么。然后，她的眼睛突然亮了起来，冲过去抱住了静静坐在角落里的一位阴郁苍白的青年：“对不起！我只是吓了一大跳！可是，这没什么……真的没什么……我会习惯的……带我走吧！”
蟒蛇族的兽人紧紧地搂住了她，不住地吻着她的头发，什么话也没有再说。
齐昕看着这一对情侣，替他们松了口气，微微地笑了起来。西玛和哈桑、松加和沃夫、亚丝米和毕森，还有眼前发生的这一幕，都让她觉得，又能相信爱情了。这真是个不错的开始。
上午的仪式结束之后，一共产生了一百多对新人。不论有多少人还因为上午仪式时的意外而痛苦，大多数人都是兴奋且喜悦的。于是，除了个别人之外，所有兽人和女性都来到了神殿外面，一起共进午餐。
午餐就像雅利提到的那样，是由风雨城食物店的店主们友情提供的，仍然是流水一样的自助餐模式。齐昕和松加、亚丝米成功会合了，凑在一起叽叽喳喳地笑闹着。她们默契地并没有提起上午在仪式上看到的事情。那些形态各异的情侣们，让每一个人都感触良多，但在现在这种愉快的气氛下，却并不是一个好话题。
“骑在狼和野牛背上的感觉怎么样？”齐昕问。沃夫和毕森把两位朋友带出去的时候，她当时就有种欢呼雀跃的冲动，脑补了各种各样它们在草原上飞奔、亚丝米和松加则成为帅气骑士的画面。
“就是慢吞吞地走了两步，没什么特别的感觉。”松加说，“外面又不能跑起来。”不过，她似乎有种跃跃欲试的冲动：“以后在草原上就可以好好跑一跑了。”
“毕森的兽形那么高，我在他背上坐了好久。”亚丝米甜甜蜜蜜地说，“总有种回到了放牧的时候的感觉。”
把自己的伴侣和饲养的奶牛进行类比，真的没有问题吗亲？齐昕忍不住心里吐槽。
“阿昕，有没有觉得自己很想找个伴侣了？”亚丝米像是突然想了起来，忍不住充满了期待地问。
“是啊，大多数人看起来都挺快乐的。”松加也跟着提了一句，表情却很平静。她确实比亚丝米更加了解齐昕的想法。
“还早着呢，暂时没有任何想法。”齐昕摇了摇头。第一次经历雌雄大会，比她想象中更加热闹，也更加矛盾。有快乐，有失意；有幸福，也有痛苦；有浪漫，更有残酷。但她最大的感觉，仍然是时间太少了。才三天而已，还远远不足以让她真正去信任一个陌生兽人，把自己的一切都交付给对方。
☆、第三十三章 朋友婚礼
午餐结束之后，离集体婚礼还有一段时间，新娘们纷纷回到了自己的房间，或好好打扮自己，或开始收拾行李。而三位好朋友刚推开齐昕的房门，就感受到了西玛的热情。银发的老婆婆急切地把她们拉了进去，将哈桑、沃夫和毕森都关在了门外。
“来，来，先化妆，再换礼服。”她变魔术似的拿出了各种各样让人眼花缭乱的工具和护肤品。
“这些是什么？”从小到大都没有化过妆、一向纯天然的亚丝米好奇地问。
松加打开一个木罐，闻了闻里面淡绿色的膏体：“好香……和我们那里涂脸的颜料真不一样啊。”她抹了抹自己的脸，在额头上、脸颊上虚划了几道：“一旦有庆典，我们就得用红颜料涂在这些地方。据说，那样会得到我们那里的神的保护。不过，我都来到这里了，当然要信奉这里的神。如果涂了这些，也会得到神的保佑吗？”
“原来是这种作用。”亚丝米恍然大悟。
齐昕摇了摇头，为两位朋友答疑解惑：“这些东西应该纯粹只有护肤和化妆的作用。”她把几个木罐排在一起，淡绿色、淡蓝色、淡粉色的膏体散发着不同的香气：“这些是护肤的，就是涂抹在脸上，能让皮肤变得更柔嫩、白皙。我猜，绿色的面霜是草药做的，蓝色和粉色的面霜加入了花汁或者果汁吧。”
西玛笑着看了她一眼：“阿昕猜中了。这些都是我和依妮让西斯蓝做的，每天早晚涂在脸上，你们的小脸蛋一定会更漂亮。”
“居然还有这种东西……”亚丝米和松加感叹着。
西玛教齐昕用柔软的毛巾给她们擦干净脸，然后给她们抹上一层草药面霜，一层花汁面霜，一层果汁面霜。“花汁是石榴花汁，果汁是蓝莓汁。面霜的制作方法很简单，我会告诉你们怎么做。”
说到DIY，手残党的齐昕又蠢蠢欲动了。她突然觉得，西玛就是无所不能的。任何不确定和怀疑都是对她的不尊重——就像昨天，她根本不应该怀疑她的化妆技术。如果她能成为像西玛这样的女性，这一生绝对就很圆满了。
这几种面霜都很轻薄、容易吸收，就算涂了三层，也完全不显得厚重。亚丝米和松加摸着自己更加柔嫩的脸，感叹着这些玩意儿的神奇效用。
接下来就是更神奇的化妆了。西玛取出了修眉刀，给她们修饰了眉形，然后涂上了黑色的眉黛。接着，她又拿出两种颜色不同的蜜粉，分别给亚丝米和松加在脸上匀开。她们的肤色不一样，合适的蜜粉会让她们的脸部皮肤显得细腻自然。
浓重的眼线、暖色的眼影，贴近天然气色的腮红、丰盈的烈焰红唇。西玛的审美，更像是齐昕记忆中几十年前那些复古优雅的女性。而这种复古美，很适合亚美利加种族的亚丝米，对松加来说也显得有种特别的美感。
“西玛……好厉害！两位大美人！”齐昕忍不住在新出炉的美人们脸上亲了一口。
亚丝米和松加互相看了看，都又惊又喜。虽然没有镜子，她们看不到自己是什么样子。但是，光是看到朋友的大变样，就能想象出自己现在的模样了。
“去，穿上你们的结婚礼服，把饰品都戴上！”西玛挥了挥手，把齐昕扯回了身边，笑眯眯地说，“现在轮到你了。”
“我……”齐昕挣扎了一�