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萧弦握着梳子，食指曲起，好奇地凑过去蹭了蹭，没花没糊，还真是擦不去的。曾听说黥型之时还不是刺上了印记就完的，必须刺够千针才算作罢，那该多疼。李淙也不在乎，只坐正了身体，不斥不恼，任他去看去摸。
萧弦盯着那字又看了一会儿，觉着有些失态了，收回目光，手上的动作没停，忽地思量起白日里的事情来。他把李淙的鬓发顺到一处，攥在手里合成一束慢慢地梳，嘴上小心翼翼道：“哥，我问你件事，要是说错话了你别理我就是了，千万别生气啊。”
头发被萧弦抓在手里，李淙动了动脑袋，不便回头，只道：“说吧。”
“为什么他们说你是哑巴？明明能说话啊？”萧弦说罢皱紧了眉，紧张地等着李淙回答。
李淙沉默了一阵，张口道：“多说无益。
“啊？怎么会？”说话都不行，难道装成个哑巴才有益处？萧弦弄不明白了。
李淙垂下眼睑，也不知心里在想些什么，过了良久，萧弦都以为这茬已经岔过去了，他冷不丁出声，吐了四个字出来道：“言多必失。”
萧弦没有防备，被吓得手一抖，差点扯了头发，他喘了口气，才反应过来李淙说的是什么，脑子转了转，想也没想地抬手，轻轻地碰了碰李淙面上那个墨色的字，道：“是因为这个吗？”
李淙抿着唇，忽然没了声响，心道这孩子看着傻里傻气的，心思却尖。
往事如烟，人道李家儿郎个个心高气傲，父刚正不阿，母不让须眉，长子承父业青出于蓝，末子黄口小儿已辨得乾坤。皇城数十年夺嫡之乱，景帝亲允再乱也不会倒了李家，岂料虚名转瞬成空，一身傲气也只剩了个忍。几十载得来的荣勋早成了世人茶余饭后的笑柄，而今诸多苦楚，谁肯为言？便只当听不见，看不到，说不出罢了。
见李淙默然，萧弦呼吸一滞，心中大骂该死。怎么总是一遍遍地戳人痛处，这害死人的好奇心早晚得治啊！转而想到李淙的处境，一个面上带字、明摆着告诉别人我就是罪人的人，在外头就算规规矩矩行事，也定是会处处被人欺辱吧，那些脸上没有刺字的犯人改过自新后都还有被人万般唾弃的，又何况李淙这样的。萧弦与李淙一起生活了大半个月，对李淙的脾性也渐渐摸得许多，明明是这样一个温柔又能干的人却要遭此罪过，思量之中不免又多了些愤愤不平之感。
萧弦紧了紧手腕，想起妞妞说镇上还有骂李淙的人，气不过道：“不说就不说了，哼，跟他们没什么好说的，咱身正不怕影子斜，不跟他们一般见识！”
不想这话惹得李淙笑了起来。明明在说他的事，倒好像脏水已经泼到自己身上似的。只不过不管是真心话也好体面话也罢，那傻脑筋已够让人开怀。
萧弦把手里的头发又梳了几遍，而后顺到手中用发带系紧，便算成了。
萧弦兴致勃勃地问李淙如何，可家里没镜子，连个大概也看不着，李淙见胸前垂下的长发确实整齐平顺，便道梳子这东西确实挺有用，把萧弦高兴得直乐呵。
萧弦旋身坐下，见李淙开始收拾桌上的木屑和刀具，也跟着帮忙。李淙换了个发式，连带人也儒雅精神许多，萧弦越看越欢喜，可他额上没了头发的遮挡，那丑得不行的刻字也看得愈发清楚了，萧弦开口闲聊似地道：“不过说真的，哥，你们这儿的皇帝真是太残暴了，但凡有点良知的早该把这种肉刑废了。严刑峻法固然能起到一些惩戒作用，但过犹不及。唯有仁慈才能真正感化民众，使人向善。”
李淙愣了一会儿，似在思索萧弦的话，而后缓缓点头，道：“此话倒是字字灼见。”
读史使人明志，书本上的条纲虽枯燥烦闷，到底几千年的经验总结，可不是吃素的。萧弦再不济，教科书总也读过那么几本，哪知课本背多了，这些乱七八糟的道理竟然一不留神就脱口而出了，说不定在古人眼里真是什么了不得的言论，萧弦愣了一下，而后赶紧打哈哈道：“这没什么啦，刑罚这么严苛，还不是天天都有人犯，反之以礼法教导人民，让人从心底里知道哪些是对的哪些是不对的，然后再来约束自己，岂不是更好？”
“有理。”李淙点头，之后沉默了一阵，突然抬眼一本正经地对着萧弦道：“没想到你这孩子看着调皮，说不定将来是个治世之才。”
“哪里哪里，啊哈哈，随便听人说的。”未曾想到随便胡诌的几句会令李淙对他这般另眼相待，萧弦挠挠头，继续打哈哈岔开话题。
屋内安静下来，萧弦撑着脑袋，拿起木盒里的刻刀拨了拨灯芯，灯芯毕剥一声，火焰跳了跳，燃得愈发明亮了，可萧弦脸上已然有了怠倦之色。
见萧弦连着打了两个哈欠，李淙道：“睡吧，挺晚了。”
“嗯。”一晚上也闹够了，萧弦点头。
两人同去洗漱，萧弦洗完李淙让他先去睡，自己再收拾一下，等李淙弄好进屋，就见萧弦在屋里跟个贼似地东摸西看，没个停歇。
“干什么呢，跟个老鼠似的。”李淙问。
“我找地方放梳子呢！”萧弦继续在榻边翻翻摸摸，头也不回地道。
李淙努嘴道：“你就放桌上吧。”
“不行，我怕丢！”
“你搁衣柜里，丢不了。
萧弦苦着脸，不予苟同。
李淙叹气，无奈道：“那你放钱罐子里总行吧？”
“嘿嘿，好！”萧弦咧嘴一笑，蹭蹭跑去衣柜前，惦脚尖打开最上头的柜门，把梳子斜塞进钱罐子里，随着罐内“哐啷”一声闷响，他心里的石头也总算落了地。
李淙好笑地摇头，一把梳子也值得他稀罕到这地步，真是个孩子。
睡前，李淙欲解发带，边抬手边笑道：“你看看，让你别弄了，束了不还是得解。”
萧弦睡在里头正准备灭油灯，听了这话，转头来没好气地“哼”了一声，扯开李淙的手道：“那你别解了，浪费我的心血。”
李淙倒真停了动作，躺□背对着萧弦，口中无所谓道：“随你。”
萧弦静了一会儿，撇着嘴犹豫不决，又想他扎着头发肯定睡得不舒服，最后还是抽了李淙的发带，把头发打散了，道：“还是解了吧，我明早起来再替你梳！”
李淙微微侧身，转过头斜了萧弦一眼：“爬得起来么你？”
“你喊我呗。”萧弦把发带塞到枕头底下，而后撑手臂起身，信誓旦旦地拍胸脯。
李淙自是丝毫不信，枕着手臂睡好，闭着眼喃喃道：“喊了不醒，还是白搭。难不成还能用凉水泼你，把你扔河里去么？还是睡觉吧你。”
“哥你好毒！”萧弦攀着李淙的胳膊不让他睡，嘴里愤愤不平地嚷嚷。
“无毒不丈夫。”李淙耸肩，忽然来了兴致，翻了个身躺平，侧头眯着眼睛对萧弦道：“你知道牢里是怎么对待疼晕过去的犯人的么？”
“靠！不许说！睡觉了！”又不是没听说过古代十大酷刑什么的，猜也猜到有多恶心，更何况是听一个古代人亲口说出来，他可不想做恶梦！萧弦翻身跃起，张牙舞爪地往李淙身上扑，整个人都趴人身上去了，一手按着李淙的胸膛，一手捂着李淙的嘴不让他再说下去。
萧弦的里衣是李淙怕他穿不惯粗布衣、特地给他买的绢衣，质地柔软如丝，尺寸还大了一圈，此刻薄薄一层轻飘飘地覆在身上，似有若无，仿佛赤｜裸着身体一般跨在底下人的腰间，被子早被带得落到了地上，腿侧细嫩的皮肤碰擦着精壮的腰身和上头的粗布，有些痒痒的，那只覆在胸膛上的手掌下，坚实的肌理清晰可觉，心跳一脉一脉地传来，连带自己胸腔里的那颗心脏也仿佛与他跳到了一处去，而捂住对方唇鼻的那只手，暖热鼻息喷之于上，更是尴尬得仿佛被煮熟了似地，收也不是留也不是。
灯光摇曳，气息微窒，似乎……有点不对劲。
“下去。”
冷冷的一声，已不复嬉笑玩闹时的和颜悦色，萧弦动作一滞，猛地地缩回手，以最快的速度从李淙身上下来，恢复原状拉上被子盖好，转过去规规矩矩地对着墙闭上眼，那模样还真有点像面壁思过。
“睡吧。”屋内静默了许久，李淙捡起地上的被子，轻声叹气，吹灭了灯，而后横臂过去替萧弦掖好被角。
萧弦没说话，感觉李淙收回手臂背过了身才偷偷睁开眼睛，总觉得有什么不对劲的地方。至于到底有什么不对，他一时半会大概是明白不了的。而在不远的将来，这个不同于原来世界的时空，让他惊叹的稀奇事更是比比皆是。
作者有话要说：生子设定已修，详见第二章。
22、第二十二折 无端生事
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不想第二日清早萧弦倒未食言，李淙轻手轻脚下了塌，他也弹簧似地从床上一跃而起，风风火火地取了钱罐里的梳子出来握在手里，而后寸步不离地跟在李淙后头，眯着眼睛傻呆呆地看人穿衣烧水洗漱。让他洗脸，不洗，问他早上想吃些啥，摇头，只等李淙整弄停当，坐在桌边开始喝粥吃饼，才笑嘻嘻地凑上去替人梳头，梳完往榻上一倒，缩进被子里头两眼一闭，又呼呼大睡起来。
李淙吃完，哭笑不得地瞥了一眼榻上蜷成虾米的萧弦，盛了一碗粥搁在桌上留给他，之后收拾了碗筷出去洗，洗完见盆中还有些水，便低头往下望了望。
明明是出去干活的，又不是相亲，整成这样，不是让人笑话么。李淙默默摇头，抬臂三两下弄乱了头发，又似平时那般用灶灰把脸上的字抹看不见了，这才放心地出了门。
到了镇上才想起早上被那么一搅，昨晚答允萧弦的瓜子也忘了炒。码头上的活辛苦，就算力所能及，李淙也总是干两趟歇一趟，免得遭人挤兑。待快中午的时候码头上歇工，他赶回村里，萧弦才从榻上起来没一会儿。
不知是夜里没睡好还是怎的，萧弦蒙着被子，回笼觉一觉睡到大中午，桌上给他留的小米粥早凉了。萧弦捧着海碗咕嘟咕嘟地喝粥，听到外头开门的吱嘎声响，心中顿时一喜，一口气岔了开去，差点呛着，拍拍胸口顺了气，赶紧跑去外头。
李淙进屋洗了把脸，而后与萧弦一同回里屋去。萧弦端了桌上才喝了一半的粥继续往喉咙里灌，李淙伸手探了探瓷碗，冰凉，免不得又说了几句。家中又没到揭不开锅的地步，这般饱一顿饥一顿、凉一顿热一顿的，本就没养得多结实的身子怕是又得弄出病来。
萧弦嘴上应得飞快，心里却犯愁，过去在学校里只要没课，哪个不是睡到日上三竿才起来，通宵泡网吧打游戏什么具是常有，现在来了这里，压根无法适应古人“日出而作、日落而息”的起居规律，都多少天过去了，还是晚上睡不着，早上起不来，这毛病早晚也得治！
萧弦兀自皱着眉挠头，李淙也不理会，径直走去衣柜对面的墙角处，蹲下去低头望了望，而后变戏法似地掀出一块三尺见方的地砖来。砖块的响动声使得萧弦回过了神，他转头过去，一下看得目瞪口呆。原是地上那处本就不是完整的一片，地砖凹缝处有个缺口，李淙探两指进去使力一抬，没了地砖的遮挡，地上立刻显出一个看着好似地窖入口的凹坑来。
没想到家中还有这样的机关，把萧弦给稀奇坏了，杵着脑袋看了许久，才发觉那哪里是地窖，不过是嵌进地里的一块暗格而已，冬天用来存米粮白菜的，家家户户都很常见，一点也不稀罕。
萧弦撑着脑袋坐回桌边，李淙从暗格里头扯了一个还算干净的麻袋出来打开，是一袋晒干了的南瓜籽。
家中没了零嘴，松子糖那些买不起，估摸便宜的芝麻糖、花生酥等等萧弦大概也吃腻了，于是找了这袋东西出来给他炒瓜子吃。
听见是吃的，萧弦兴冲冲地跟在李淙身后进了灶间，见他只是生了火热了锅，什么也不放，就将一袋子才指甲壳那么点大的瓜籽通通倒进锅里去翻炒至黄，最后搁点盐，起锅。
一碗瓜子看着不多，倒也是年前�