“孩儿他娘，帐是这么算，咱们却不必一下子把下头的地都买下来不是？咱们今年开两亩，明年开两亩，这么慢慢弄下来，有个三五年，咱们可不就能有一顷地了！”吉祥爹双眼放光。
“一顷地！那不就是财主啦！”吉祥娘听着吉祥爹的美好畅想，也是双眼冒光啊，“不错不错，咱们佃一亩地来种，还得四百五十个钱呢，要是能开荒开出两亩地来，就算前两年收成不好，两亩地的收成，也能顶上一亩地了，而且咱们家小子多，有的是力气，也不怕没人种，而且二福和三福就不用去地主家当小工了……孩儿他爹，我觉得行！”
“哎，我找娘说说去！”吉祥爹得到了妻子的首肯，很是兴奋，竟是一刻也等不得了，转身就出了屋子找吉祥奶奶说这事去了。
吉祥被爹爹放到屋子里了以后，也在心里默默盘算着买地的事，要是荒地只有一两银子一亩的话，开荒的确是比佃地来种要便宜得多，一来开荒以后的这地是一直都有的，花了一次银子，以后就再也不用花钱了，二来自家的地也能侍弄的精心些，就算前两年打的粮食少，等种了几年以后，还不是和良田一样？吉祥想着自家爹爹绘制的美好蓝图，五年以后，这荷塘边上的草甸子的地就都是自家的了，可不是美得很？吉祥边想边嘻嘻笑了起来，逗得吉祥娘看向她，“吉祥，你笑啥？”
“开荒好！”吉祥笑眯眯的回答，顺溜的话还有其中的意思让吉祥娘一愣。
“你这小孩子家家的知道个啥？”吉祥娘放下手中正缝补的东西，弯下身子看向吉祥，“闺女啊，你这些日子，和五福一起学了不少话？”
“姐姐和五福玩，姐姐说话多！”小五福在一旁回答道，十分的不甘示弱。
“哎呦，我的闺女，这可是真的？”吉祥娘像是不敢相信一样，这些日子冷落了吉祥了，没想到自家的闺女，掉进冰窟窿了以后，竟然开始慢慢的好了，见吉祥点点头，脆生生的回道，“好啦！”吉祥娘再也忍不住眼中的泪水，“我的吉祥啊，娘可盼着你好了的一天了！”
吉祥被娘亲搂在怀里哭，心里也酸酸的，更多的却是释然，娘发现了自己的不一样，没有怀疑只有高兴，这可是让吉祥心里的一块大石头落了地。在娘亲温暖的怀里，听着娘亲喜极而泣的声音，吉祥的眼角也沁出泪珠来，有娘亲真好啊！
当天晚上，大家都吃得差不多以后，一向很少说话的吉祥爷爷，难得一见的开口了，只见那面相憨厚，头发花白的老头放下筷子，缓缓说道，“老大老2还有老三，你们都且停停，老头子我有几句话要说。”
一家之主说话，大家自然是不敢不听的，虽然只是庄户人家，尊重长辈的念头却也是根深蒂固，所有人都放下了筷子，做得直直的等老头子说话。
“你们也都听说了，赵老爷他们家今年不知道因为啥缘故，要把佃田的租子从四百个钱涨到四百五十个钱，就咱们佃的那中下田，这一下子就要少了几十斤糙米的进项，娃儿们都大了，今年的口粮只能比往年吃得多，不会少，照这么下去，咱们家的这点老底子都得给填进去还不一定够吃，我就和你们娘商量着，是不是要送两个娃儿去邻村地主家当个小工啥的。”吉祥爷爷说到这，顿了半晌，看着在做全家人的脸色。
吉祥听到这话，心一下子就提了起来，虽然知道爹和娘的意思是不想让二福和三福出去的，但爷爷一开口就提出来这事，变数很大啊，吉祥皱着小眉头，不由得往自家哥哥那看去，只见大福紧皱着眉头，十分惊讶的看向自家爹爹，又看向自己也同样惊讶的二弟三弟，他粗大的手攥紧又放开，嘴唇抿了抿又张开，似乎要说话，却被旁人截了话头。
“我不同意，送娃儿当小工，就得送男娃子，这家里的男娃子，就老2家的能当用，那不是要让我两个侄儿去受苦？我这当伯伯的没啥大出息，却也不愿意让娃儿们受苦，自己图个安逸。”大伯率先开口，声音瓮里瓮气的，说出来的话倒是暖人心。
“我也是这么个想法，咱们家虽说艰难了些，但也不至于让侄儿们去给人当牛做马的使唤。佃地的租子涨了，咱们就少佃个一亩半亩的，仔细侍弄着，到时候多打些粮食也就是了，实在不行，咱们平日里多吃些地瓜土豆，省些口粮，再开些荒，侄儿们还是在家安生的呆着吧。”三叔也开口说道，话里话外实打实的为了老2家的男娃子们着想，又想了些许办法，似乎能够用上的样子。
“是啊，爹、娘，咱们家没到那地步，去给地主家当小工的事，咱们还是别提了吧！”大伯娘也劝道，“没事的时候，招娣戴娣也多做点绣活，多打个络子什么的，换些个钱花，一家人在一起，难一些也总会过去的。”吉祥大伯娘平日里说话尖酸些厉害些，好说个上句掐个尖的，今日里说话却说到了吉祥娘的心坎里，吉祥爹娘都有些激动，一家子里说话说得最算的几个人都这么说了，估计送到外面当小工的事就该揭过片去了吧。
“既然大家都这么说，那咱们就不把孩子送出去了。”吉祥爷爷对大家的态度很满意，笑眯眯的说道，“咱们今日里商量商量，看看怎么能多弄些田啊地啊的当营生，孩子们都大了，这大福啊，招娣啊，都到了该说亲的年纪了，家里没有点钱可是不行。”
众人听了吉祥爷爷说的话，纷纷点头，刚刚神色间有些不安的大福似乎松了口气一般，吉祥也觉得自己松了口气。大家纷纷开动脑筋想着挣钱的道道，家里孩子都大了，没有挣钱的营生真是不行，屋里瞬间陷入了寂静。
第15章 佃了两亩田来种
“爹，娘，我有个主意，大家看看中不中。”吉祥爹见大家都低头沉思没人开口，咬咬牙先开了口，二福三福毕竟是自家的儿子，吉祥爹是实打实的心疼的。“咱们家自己就有四亩地了，原本佃了赵老爷家的三亩地，一共七亩地，一年算下来，除去嚼用还能略有些剩余，今年赵老爷家佃地的租子要涨，指不定明年后年的还得涨，与其佃人家的地被人拿捏着，不如咱们自家这两年辛苦辛苦，多置下些田地，以后娃儿们成亲嫁人也好腰杆硬些。”
“你话说得没错，辛苦些我们这些粗人也不怕，但是置田地哪能说置就置了，家里的银钱紧大家也都知道，要是空口白牙的说能置地就置了，咱们现在就也是老爷家了。”大伯娘听到吉祥爹说的话，眉头紧皱，说出这么一句来，堵得吉祥爹有些开不了口。
“孩儿他娘，你且等老2再说说的。”大伯看大伯娘说话太直，眼见着老2夫妻脸上有些僵，连忙伸手拉了她一下，阻止了她继续说下去，“老2，你嫂子说话有些糙，不过意思倒是真的，要是咱们不佃地，好歹也要有的种才行啊，要不然，别说盈余了，就连口粮也是问题呢。要是自己买地，这上等的良田就不说了，就算是贫瘠的下田，恐怕也得三两银子一亩吧，咱们家现在满打满算也就这么点钱，实在是不够的啊！”
“嗯，是这样，我看上咱们家下头那些水洼子，草甸子了，从咱们家到河边的草甸子，少说也有七八亩那么大，平日里走动的人也少，咱们要是多使把子力气，能开出两亩来的话，咋的也能抵上一亩田的收成了，自家的田地再精心些，再佃两亩田，到了秋天，吃饭应该不是问题的。”吉祥爹在大家期盼的眼光中说出这话来，倒是让大家松了口气。
“要是开荒的话，这事许是能成。”三叔点了点头，“只是，这开荒的事，虽然衙门不大管，倒是还需买了地才好，要不到时候咱们开好了的田地，却让别人买了去，就大大的不妙了。”三叔想的倒是更加长远些，“要是家里凑凑钱，看看能不能把荒地的地契先办下来呢？”
“可没有那么多的银钱。”一直不做声的奶奶听到了要办地契花银子，顿时开了声，“你们可别觉得家里有多少银钱，咱们这一大家子成日里的嚼用就有不少，往年打下来的粮食勉强能吃嘴就不错了，好不容易攒下几个大子，要是都扔到了荒地上，到时候大福娶媳妇可怎么办？家里开春时候佃地要交的租子就有一两二钱，要是涨了租子，就要一两三钱半，可不是小数目，哪里还有钱去买地！”吉祥奶奶睁大了眼睛，两只手在大腿上摸来摸去，嘴里嘟囔着，十分不愿的样子。
吉祥听着奶奶说的话，心中还在盘算着，要是荒地一两银子一亩，自家下头的地少说也得有十亩，这么算起来，得十两银子才能把这地都买下来，再加上到时候去衙门给师爷疏通的钱，真真的不是个小数目的。吉祥急在心里，嘴上却什么也说不出来，虽然自己有着比这些人多了不知道多少年的科技发展，但是一来对这时空是怎样的不清楚，二来自己是个不到十岁的女娃子，之前又傻又哑还有残疾，要是真出了什么好主意，自家娘亲和爹爹不得把自己当妖怪看了，吉祥缩了缩脖子，好不容易在这有了家人，可不想贸贸然的就给弄丢了。吉祥低着头偷偷瞄了自家爹娘一眼，看着他们都没注意自己，心中稍定，下意识的揉了揉左手，觉得自己的手又松快了不少，脸上露出些许笑容来。
好在，屋子里的大人们也真的没想让他们这辈的孩子们出什么主意，几个人讨论来讨论去，倒是也拿了主意，最终的定论就是，赵老爷租子提高了，原本要佃的三亩田就变成两亩了，然后在自家下头靠近院子的地方开出些许的荒地来，那地方离自家院子近些，打理的也方便，再者就算有人眼红买地，也不会买靠近自家宅院的地，多少少了些忧心的地方，到时候手头宽裕了，就把地契办回来，还有就是娃儿们大了，地里的活计都要学将起来，种好了地，到时候也好给家里多添些进项。再者，开春以后就让吉祥娘去求媒，先打听着大福的事情，顺带着也问问招娣，要是有好的闺女小子就定下来，要是没有，就往后拖拖。
有了定论，大家纷纷回屋睡觉，吉祥从堂屋出来，往自家屋子走的时候，看着下头明晃晃的冰面映着清冷的月光，心里有种说不出来的感觉，有些欢喜有些伤感，又觉得似乎冥冥之中，自己就应该属于这里一样。
“吉祥，你咋还不进屋？”一个高个子从屋里出来，见吉祥呆呆的站在自家院里看向河塘，揉了揉吉祥的头，然后站在了吉祥的上风处，吉祥回头一看，是四福，“四哥，我在看河塘哩，要是有一天，咱家能把这下头的地都买了，然后再把那片河塘也都买了，该有多好！”吉祥见到是自家温柔的四哥，不由得把转在自己心里的话说了出来。
“吉祥想要？那四哥就多多挣钱，给吉祥买回来！”四福将吉祥小小的身子搂在怀里，也看向远处那一片清亮的冰面，“等开了春，四哥多抓些鱼，多种些地，日子总会好的！”四福看着小小的吉祥皱着眉头思考的样子，下意识的想要安慰自家妹妹，自己这妹子从小发烧烧坏了脑子，这回因祸得福清醒了过来，四福就想着要好好疼她，实在不忍心看她小小的红红的脸上有任何难过的表情。
“嗳，就听四哥的，到时候四哥弄个艚子，咱们下河采花采藕捞鱼吃！”吉祥笑眯眯的说道，艚子什么的，是听大伯说过，而采花采藕什么的，却是吉祥自己小小的愿望，前世去过白洋淀玩，看过那成片成片的荷花莲叶，那时的吉祥就心动不已，只不过下河采花是要花钱的，吉祥舍不得，却又心心念念的想要去那么一回，这便成了吉祥的一个小小的心愿了。
“行，等开了河，四哥带你去！”吉祥笑眯眯像小馋猫一样的表情逗乐了四福，他搂着吉祥的肩膀，看着只到自己下巴的妹妹，笑的露出牙齿，“吉祥可得长高些，要不到时候都够不到荷花呢！”
“四哥坏，笑人家个子小！”吉祥佯装恼怒，挥起小拳头和四福追逐起来，不一会，两人就都跑进了屋。
冬末的河边，冷风依旧呼啸，刘家的院子，灯火渐渐熄灭，只余柔柔的月光和闪烁的星子，伴着一家人放心的好眠。
第16章 春风乍起大地暖
自从决定了佃两亩地，开两亩荒的方案了以后，原本应该猫冬的刘家人一下子就活络了起来，其中尤其以二福和三福忙活的最为热烈，吉祥虽然嘴上不说，却知道这两个哥哥是怕家里把他们送去地主家扛活做小工的，也默默的忙里忙外，在自己能伸把手的地方干些活。
这一天，吉祥刚用扫帚扫完了院子放好了工具，伸手擦擦汗，觉得这阳光越来越
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