黄三三人本来就不打算真心出力，一见官面儿上出头，话又说得这么绝，更不肯跟着吃瓜落儿了，各自对视一眼，不由自主就往后缩。马四一看这可不行，这“钩子手”明显是得了李福的贿赂，一心要打压自己，要照这么下去，那三人一走，自己这头儿就只能等死了，性命关头，也就顾不了许多，马四也是有名的大混混，耍无赖，摆滚刀肉，凭空诬赖他人也是把好手，当下把脸一换，笑嘻嘻的道：“爷，您这是怎么话儿说的，我那是什么乱党，不过是一个吃码头的下三滥而已！，今儿这事儿没跟巡捕房打招呼，是我们的不对，可有一节，今天如此兴师动众可不是为了我马四一个人，而是为了天津城除害！”
“钩子手”闻言一愣：“你这话从何说起？”马四一声冷哼，理直气壮地道：“爷，这小子身上有三条人命，，我兄弟马四和两个帮众就死在他手里了，还有，这王八羔子，拿活人炼邪法，制成活尸供他驱使，现在他那拨人里就有几个！”“钩子手”一惊，牛二柱三人的死活他可不管你，但这句话的后半句却让他心里一动，什么原因？天津卫前些日子可出了一件大案，段祺瑞在此地有一个远房亲戚，一个月前这家的少爷丢了，把城里翻了个遍也没找着，段祺瑞何等人物，人家能善罢甘休么？巡捕房从上到下都挨了训斥，上头放下话来，再给半个月时间，要再找不着，连巡捕带警察全都得蹲大狱！事关身家性命，巡捕房哪敢怠慢，一个一个跟兔子赛的，满四九城乱转，你还别说，前几天还真叫两个巡捕找着了，这少爷跟着一帮混混出去打群架，一个人打残了好几个！段家少爷养尊处优，哪里会什么下三滥的殴斗功夫？两个巡捕看着奇怪，上去搭话，结果也被段少爷打了个半死。段祺瑞的亲戚打伤了人，自然也只好不了了之，但是没把人带回来可就是大事儿了。巡捕房连夜询问这俩人，问了半天也说不出个所以然来，只有两条儿，一是段少爷全身冰凉，也没有呼吸脉搏，看着像是个死人，而是那帮混混他们不认识，应该是外来的帮派。
“钩子手”一琢磨，外来的帮派里也就山东帮最大了，气势也最嚣张，敢在城里明目张胆打人的只怕也就是他们了，而且刚才听马四说他们用活人炼邪法，前后一串连，这事儿就对上了，山东帮嫌疑最大！可想是这么想，现在他可不敢这么说。一是怕打草惊蛇，二是李福给了他不少好处，如今一旦揭了底，他也得跟着受牵连。可即便如此，“钩子手”也不敢再明目张胆的偏袒李福了，在场的可都是有势力的人，万一以后案子犯了，这些人说自己和山东帮有勾结，那他就得吃不了兜着走。李福何等人物，眼睫毛都是空的，“钩子手”态度的变化他早就看在眼里，“有道是”贼咬一口入骨三分“，何况他本身就亏着心？不过这位李帮主也是个人物，被人揭了短处不但毫不慌张，反而连脸色都不变，冷哼着道：“马四，你他妈的也是个人物，不是两三岁的孩子，能红口白牙的满嘴喷粪，你这么说有什么凭据？今天你要不拿出证据来，今天爷我当着大活儿的面，直接撕了你那张嘴！”
一句话说得马四爷哑口无言，谁都知道他说的是真的，可就是没有凭证，李福就是抓住了这一点，一顿混赖，竟弄得四爷比刚才还要尴尬。四爷正在左右为难，想用什么方法把话题岔过去，忽听身后一声大喊：“李秃子，你小子别张狂！你不是要证据吗？你大爷这儿就有！”
众人一惊，回头细看，但见大道上走来三人，一个瘦小枯干，一个丰神俊朗，领头的那一个中等个头，不胖不瘦，眼角眉梢带着说不出的痞气，正是大难不死的牛二柱！
三十九、狗急跳墙
牛二柱三人来到众人面前，和马四爷、黄三等人打过招呼，也不搭理李福，径直来到“钩子手”面前，要说牛二柱不怵这位，那是假的，这人手可黑的要命，而且正是混混们的对头，可如今事情逼到这份儿上了，也就顾不了许多了。大少一抱拳，满面笑脸的道：“捕爷，您吉祥，二柱子有礼了，我正想跟您说说李秃子的事儿，刚才马四爷说话我也听见了，那话说的是一点儿没错儿，这小子忒不是东西了，他不但蛮横霸道，不讲道义，而且还想弄死我们哥儿三，这倒是小事儿，谁叫我们各为其主呢，最不地道的是，这孙子为了抢地盘，居然拿活人炼尸，我们哥儿三这回可是亲眼看见的，他在城郊有个地窖，里面全是死尸，最少也有四五十具，这要让他得了势，以后咱天津不就成了鬼城？您是巡捕房里的老人儿，可得为一城百姓做主，灭了这个三孙子！”
牛二柱说的不卑不亢，倒叫“钩子手”一阵为难，他可不敢当场缉拿李福，这小子属狗的，一旦进了大狱，保不齐就得把自己供出来，可又被牛二柱将到这儿了，转身就走又不合适，这小子脸色一会一变，都赶上外国鸡了。李福在旁边儿一听，就有点儿出不住劲儿了，这小子嘴里能跑火车，哪里能叫大少问住？当下冷笑一声道：“牛二柱，你奶奶个熊，你算那颗葱？这儿有你说话的份儿么，你强出什么头？你给马四作证，你也配，我说巡爷，他这作证可不能算啊，他是马四的手下，能不向着主子说话么，我李福再老实，也不能让他们这么造该，你们要想拿我李福，也行，可有一样得拿出物证来，空口白话我可不服！”
“钩子手”一听这话，立刻就找着台阶了，他从刚才就后悔了，没事儿回家哄孩子多好，掺和这个干吗？这不是自己找病么，现在终于找到了话头儿，立刻咳嗽一声道：“李帮主说得也对，单凭一面之词可定不了罪，这么着吧，你们仨跟我回巡捕房问话，余下的都散了吧，等调查清楚再说！”
马四和牛二柱等人如何肯答应，今天要是治不死李福，以后可就没机会了，说不定还得让人家把自己弄死。可对方说得又不是没道理，三个证人不是自己属下就是自己妹妹，如何能让人信服？正在左右为难，眼看李福就要逃脱之际，牛二柱可没闲着，一个劲儿用眼睛在山东帮里踅摸，看了一阵，忽然眼睛一亮，那三百来号人里果然就有几个不对劲儿的，看来李福为了彻底灭掉马四爷，果然带了几个活尸来压场面。牛二柱心里一亮，暗道李福呀李福，你可算是折腾到头儿了，今天你就得死在这几个死人身上！
大少拿定主意，急忙拦住要走的“钩子手”，皮笑肉不笑的说：“您老等等，咱先慢走，刚才李秃子说得有理，可他忘了，这物证不是没有，而且就在他身后呢！”众人闻言一惊，全部齐刷刷看向山东帮。牛二柱一阵得意，摇头晃脑的道：“诸位，我们马四爷吐吐沫是个钉，从来不说假话，今天要李秃子的物证也容易，大家都帮把手儿，看看山东帮里是不是都是有气儿的活人，要有一个没脉的，李福，你今天就别想活着回去！”
牛二柱一席话，点醒了马五和三耗子，这俩人也跟着起哄，一个劲儿在人堆里喊好儿。人都有一个从众心理，尤其马四爷手下还有一百多人，这些可都是忠心耿耿的老人儿，见有人带头，也全都闹哄起来，一传十十传百，不一会儿马四爷这头儿的全来了精神，两千多号一起呐喊助威！
众人一闹，这声势可非比寻常，李福也不由的有些心慌意乱。“钩子手”此时更走不了了，有道是众怒难犯，别看他穿上官衣儿人五人六，回家也得柴米油盐过日子，这要让这么多人恨上，半夜走道儿给他一板儿砖，那可就吃什么都不香了。思前想后，“钩子手”一咬牙，又把心往咯吱窝放了，回头对李福一笑，不阴不阳的道：“李帮主，你听见了没有，这可是大伙儿的意思，咱就是再有理也得让大家信服口服不是，没别的说得，你老弟就委屈委屈，让兄弟们查验查验吧！”说罢一挥手，向后面两个跟班说，“兄弟们，上去给李帮主搭把手儿！”
两个跟班儿闻言，立刻答应一声，迈步就往山东帮人堆里挤，号脉探鼻息忙个不亦乐乎。李福脸色一阵青黄，心里是又气又怕，气的是“钩子手”干收钱不办事儿，到头来还得自己吃亏，怕的是一旦把那几个活尸查出来，自己这辈子也就完了。这小子心里琢磨半天，牙关一咬，狠劲儿就上来了，心说不毒不狠不丈夫，今天也就是今天了！
这小子要干嘛？他可没功夫想别的，千方百计就想保住自己这条狗命，他打算趁人不备，制住“钩子手”，以他为要挟，让马四爷等人不敢轻举妄动，自己好趁机逃走。一想到这儿，李福就要动手，忽然又一顿，心说慢着，这“钩子手“虽说是巡捕房里的头目，可也不是多大的官儿，黄三等人手眼通天，身份可都比他高贵，到时候没准就镇不住这帮人。再者自己劫持官面儿上的人，罪过可就大了，说不定得全城通缉，到时候那里还走得了？而且”钩子手“武艺高强，也不白给，自己也没有把握一招制服。想到此处，李福不由得一阵犹豫，正在进退不得之际，那边儿可就出身儿了！
两个巡捕一路探查，转眼就走到一具活尸面前，活尸这东西说白了就是傀儡，你让他干什么他就干什么，没人指挥也就是个摆设，只不过比死人多了些自然反应而已。也活该这巡捕倒霉，二话不说，上去就杵他的鼻子，这活尸哪里肯干，怪吼了一声，一拳打了过去，也是这人身板儿太糟，活尸力气太大，居然一下子把脑袋给打飞了，这人脖腔子里的血喷起来老高，一声不吭就瘫倒在地。再看那脑袋，竟然飞到了房顶！
这下人群就炸开锅了，害怕的、瞧着新鲜的，干啥的都有。“钩子手”一看死了手下，当时脸就黑了，都是一个地方混饭吃的弟兄，这要少了一个，回去怎么交代？事到如今，这位爷可就一点情面也不讲了，也没法再客气了，他猛一转身，一把拉住李福，手里锁链一抖：“李帮主，这可是你对不住我在先，如今也没别的说的了，你的案子犯了，跟我回巡捕房打官司吧！”
话音未落，“钩子手”伸手就要锁住李福，谁知李福早有防备，往后一闪，躲开了锁链，就势把“钩子手”往怀里一拉。“钩子手”本事倒是不小，可也没想到他敢跟自己动手，一个收势不住，被李福拉到怀里。李福一击得手，连忙左手一探，掐住他的脉门，右手扣住咽喉。“钩子手”立刻浑身瘫软，再也不能动转，空有一身力量使不出来。李福制住“钩子手”，心里一阵狂喜，转身对马四等人喊道：“龟孙子们还不给我退下，稍慢一点儿，老子就杀了他！”
四十、激斗
李福一见事机败露，又死了一个官人，可就不能再装下去了，这小子被逼无奈，就露出了赌徒的本来面目，制住“钩子手”，要孤注一掷！余下的人不管是山东帮还是青帮，全都傻了眼，他们可想不到李福有这么大胆子，敢公然劫持巡捕！李秃子心灰意冷，一场称霸天津卫的春梦转眼成了泡影，这家伙心中无限懊恼，精神就有点儿不正常了，一把拽出匕首在众人眼前乱晃，一手紧紧扣住“钩子手”连叫众人后退，那情形就和疯魔一般。
众人一时不知所措，谁也没想到事情会发展到这一步，双方僵持了一阵，到底还是牛二柱脑子转得快，冷笑一声，不疾不徐的道：“李帮主，你这可就是犯傻了，贵帮虽然残害了不少无辜，又杀了一个官人，可以你在天津城的势力，也不是见得就是死路一条，这几年你们四处搜刮，攒了不少孽财，上下多加打点，说不定还有出狱的一天，可你一旦绑了钩子手的票，这事儿就没缓了，你前脚一走，后脚全城就得通缉你，你就是肋生双翅还能飞到哪儿去？听兄弟一声劝，赶紧放了他，回头众兄弟看在江湖道义上，给你四处奔走奔走，保证你一条活命也就是了！”
李福闻言哈哈大笑，厉声道：“小猴崽子，别来这套，老子混了几十年江湖，什么不知道，你们能有这种好心？笑话！爷我今天就豁出去了，只要一出城，我就到租界投靠东洋人，到时候别说全城通缉，就是全国通缉，你又能把我怎么样？”
李秃子一句话震惊四座，在场的都是久经风雨的大混混，见惯了各色人物，可像他这样穷凶极恶又心思缜密狠毒的还是第一次遇见。众人一时无言以对，傻愣愣的看着李福在哪里混闹。李福见镇住了众人，不由得一阵狂笑，刚才的话他可不是说说就算了的，这孙子一边后退，一边命令死党截获来往船只，你还别说，李秃子虽然不办人事儿，可手底下还真有几个忠心的奴才，这几个混混儿也会办事儿，居然真就拦住了一条