此次征讨吐谷浑，最大的难关在于地势和气瘴，就是派再多的援军也不能冲根本上解决这个问题，而最好的办法莫过于从军器上解决，而目前的军器体系又不可能有更大的改进。
所以找到长孙澹算是病急乱投医了。
九成宫位于长安城的西边，再往西不远就是关中平原的边缘了。
渭河将六盘山切断，自古前往西域的路都是沿着渭河朔游而上的。
顾不上观赏沿途的风景，长孙澹一路都在碎碎念着。
“我说老段啊，你不厚道啊。”长孙澹如是说到。
段瓒充耳不闻。这没办法闻啊，长孙澹的嘴实在是太碎了。
“我说老段啊，你不厚道啊。”这是长孙澹第一次对段瓒说，这是出了九成宫不远的时候就说的。
“长孙公子，实在是对不住了，父亲大人深陷前线，进退不能。这次算我段家欠你一个人情，以后只要不是造反，我段家就帮你。”段瓒陪着小心，这人是来了，可万一出工不出力自己也没有办法。
“我说老段啊，你不厚道啊。”这是第二次说。
“这个是我的不是，等战事了了，我这一百多斤任你宰割。”这段瓒也耍起了无赖。
刚刚那已经不知道是第多少次了，段瓒的耳朵里都起了茧子了，长孙澹说这话的时候他也不再回应了。
“我说老段啊，你不厚道啊。”这是第N＋1次了，段瓒还是不开口。
“我说老段啊，你不厚道啊。”这是第N＋2次了。
“我说你有完没完啊，你这话都说了八百遍了，回长安哪怕你把我段家都推平了都可以。”段瓒虽然有求于长孙澹，可以也被逼急了。
“我只是说你这几天的伙食搞的也太简陋了吧，我吃干粮吃的都快吐了。”长孙澹弱弱的说。
“你说的就是这事啊。”段瓒有些无语。
“你以为了？”长孙澹不干了，这该你干活，连顿饱饭都吃不上你还有理啊。
“这好办。”段瓒下了马车。不一会儿就回来了。
晚餐的时候，长孙澹吃上了牛肉。这让长孙澹很是满足。
出了六盘山，沿着渭水谷地西行，不多时日就进了秦州。
这秦州就是后世的天水，也是一座颇有历史和战略地位的城池。
在秦州，长孙澹见到了长孙旭。
几年不见，长孙旭的面色变白了，是一种有些不太正常的白。
“见过六公子。”长孙旭先行礼。
“旭哥儿什么时候到的？”长孙澹有些惊奇。
“昨日就到了，还有八百斤的货物，是陛下亲自下令给六公子送过来的。”长孙旭没有了当初的长袖善舞和意气风发。
“什么货物？”长孙澹有些莫名其妙。
“秦岭山中，六公子可还记得？”长孙旭没有明说。
但是长孙澹却是回忆起来了，这批货物应该是火药。
“当初不是让旭哥儿将这物事交待出去吗？怎么？”长孙澹有些迟疑的问到。
“都是当初利欲迷了心窍，六公子吩咐的事情我给父亲说了后都觉得是一次机会，也就没有交待出去，所以现在想交也是不可能了。”长孙澹没有深问，长孙旭也没有详细的说，这里面的事情还是少理解的为好。
“那这次你来就是为了给我送这东西来的？”
“也不全是。陛下的意思是这东西的威力和流程我们已经基本掌握了，甚至开始大规模的制造了，现在要是全力制造的话，一个月就可以生产数千斤。”长孙旭停住了。
“那你这次来是准备将这东西用在吐谷浑人的身上？”长孙澹明白了过来。
“是的，这是陛下专门交待的。”长孙旭说到。
“不怕泄密了？”
“迟早要用的，而且你既然发明了这个东西，对它的应用应该知道的更多一些，也好再改进一些。”长孙旭没有说这里面的关窍，但是这东西想来也只有李二陛下可以调动，或许房玄龄魏征等人是知道火药的存在的，但到底是什么，作用是什么估计都不会太过清楚。
“这些东西保管好，一旦不对，篓子就大了。”长孙澹只能如是说到。
“这个我们知道，这几年也不是白混的。”长孙旭颇有自信。
“不知这位是？”二人正说着，这段瓒就回来了。这一路上筹集粮草军械最重要的就是这秦州和兰州，段瓒出去自然是催要这些物质去了。
“我来介绍一下，这位长孙旭，是我堂兄，这次带了一些非常重要的物质前来协助段公爷，威力可是不小哦。这位是……”长孙澹说到。
“我知道，段大将军的长子。”长孙旭淡淡的说。
“多谢兄台此次不远千里驰援，段瓒先谢过了，长孙家这次的恩情段家记下了。”现在满长安城都清楚，虽然长孙澹是长孙无忌的儿子，可是基本上算是分了家，这长孙澹和长孙无忌虽然是父子关系，但却不是一路人。
而这次阴差阳错，却是让段瓒误会是出自长孙无忌的授意了。
不过这也不算什么坏消息，不论是对长孙澹还是长孙无忌来说。毕竟这夷长孙澹的三族，长孙无忌跑不了，夷长孙无忌的三族的话长孙澹跑不了。
“小公爷不用客气。”长孙旭的话明显的少了很多。
“如此大恩只有等战事了结了再说，现在只能先辛苦二位了。”段瓒知道此时说的再多二人也是不会深信的，不如不说，但这次段家欠长孙家的恩情确实大了。
以往两家基本上不怎么往来，现在这关键时刻，以往与段家想交莫逆的那些将门要么有心无力，要么敷衍推托，这让以前顺风顺水的段瓒多多少少的也是知道了人情冷暖，这长孙一家可谓是雪中送炭。
谁知，这一切居然会错了意。
人生啊，总是这样充满了误会和惊喜。
第十二章 诅咒之地
从九成宫出来，以急行军的速度大约十天左右就可以赶到西海道大总管段志玄的驻军之地。不过由于沿途筹集军姿和押运，浪费了很多时间，前前后后花了十七天的时间才堪堪赶到。
出发时，长安城还是一片骄阳。到了这里却是需要早晚穿上厚厚的皮袄了。
天地间一片肃杀的范围，草场也早已泛黄，山上的树木也掉光了叶子，光秃秃的矗立在那里。
当段瓒看见段志玄的时候，父子两抱头痛哭，原本只有四十出头的段志玄居然双鬓斑白。
“我儿，你辛苦了。”段志玄有些哽咽，他盼望的援军到了，可是比预想的要少的多。
“父亲，不辛苦的。这是新丰侯长孙澹，这位是长孙旭。”段瓒介绍到。
“多谢，长孙家这次的大恩只能等战事结束了再说。”段志玄向着长孙澹抱拳道。
本来作为大唐的功臣，加上爵位和职位都要高于长孙澹，段志玄是不用刻意回礼的，只是这非常时刻，千里送鹅毛，这份情需要记下。
“父亲，此时军营的情况如何？”段瓒沉声问到。
这从营门口进入到中军账中，一路上给段瓒的感觉很不好。
这点就连府兵出身的长孙旭都看出了点端倪。
这虽然该有的程序都还是有的，哨探在三里外就发现了他们，斥候、探马、明哨暗哨等等一应俱全，寨墙上的守卫也是按照要求来做的，可是总感觉缺少了一点什么。
要是苏定方在的话一眼就可以看出来，这支并没有太大人员伤亡的军队缺少了大唐军队本应有的那股精气神，也就是说这支军队的士气已是非常的低落，只是限于军人的荣誉感，才没有发生大规模的逃亡事件。
“哎，不说了，先让长孙侯爷歇息一会，我们准备接风洗尘，这些事情慢慢说。”段志玄有顾忌，有些事情不能直接说的。
“那段公爷，我等就先下去了。”长孙澹一抱拳，长孙旭自然是以长孙澹马首是瞻。
“段明，送侯爷去旁边休息。”
“父亲，情况已经糟糕到了这种地步了吗？”段瓒等长孙澹走了之后才问到。
“比你想的更糟糕。”段志玄摇了摇头。
“可是我看军队出了士气有些低落而外，基本上没有多大的折损啊，这说明吐谷浑没有那么厉害，父亲为何如此愁眉不展？”段瓒有些不解。
“你不知道，这里对于我大唐军人来说就是地狱啊。段明你给少爷说一下。”恰到此时，段明已将长孙澹等人安排好了，重新进入了大帐。
“少爷，是这样的，以我为例，在长安城我能轻易的举起二百斤的石锤，可是到了这里，能举起一百五十斤就不错了，就这样还得憋红了脸。”段明说到。
“为什么？可是这吐谷浑人使了什么法术不成？”段瓒的脸色马上变了，如果真是这样，这次的征讨就麻烦了，自己过来就有些鲁莽了。
“我也不知道为什么，有到过这里是士卒说这叫气瘴，吐谷浑人完全没有这种现象，还有更加严重的就是这里连食物都煮不好，很多人吃了拉肚子。”段明如实说到。
“这难道真的是诅咒之地？”段瓒的脸色有些发白了。
“少爷来的有些莽撞了，老爷给少爷的信中万般叮嘱要少爷想办法，但不要亲自前来就是这个道理，谁知少爷还是来了。”段明的语气中有着埋怨，但还有些其他的情绪。
“这些都不说了，也许这就是我段家的命。”段志玄接到，当他看到段瓒亲自带着辎重到来的时候有很多种情绪，可是都已经没有了什么用。
“不知此次少爷前来带了些什么？”段明问道。
“我这次来的匆忙，而且长安路途遥远，都是从秦州和兰州筹集的，没能完全满足父亲的要求，可是还是能解一下燃眉之急的。”此次前来，能够筹集到的主要是粮草，箭失也有一些但数量却是不多。
“这就好，这就好，估计长安后边会逐渐运送一些过来吧。”段明说到。
“短时间可能不行了，獠人有反了，张士贵前去平叛了，这几年到处都是战火，存储的这些物质还是不够。”段瓒说到。
“好了，不说了。打虎亲兄弟，上阵父子兵，既然瓒儿你来了，我们就想办法吧这场战争交待过去就可以了。”段志玄心里现在已经升起了一股无力感
“是的，父亲。就吐谷浑这种两面三刀、反复无常的做派，离灭亡也不远了。”段瓒说到。
“瓒儿啊，战场上只论输赢成败，不论做派的，如果我输了，我们就是罪人，如果吐谷浑输了，等待他们的就是亡国，这就是战争。”段志玄觉得自己的大儿子这些年在国子监里学到了一些，可是战场上的事情还是交给军人用拳头来解决吧。
“孩儿受教了。”段瓒知道这是父亲交给自己安身立命的道理。
“不说这些了，长孙无忌一家的恩情我们要记住，锦上添花易，雪中送炭难，不管怎么样，他们这份情我们一定要记住。段明，你负责从我的亲兵营里挑一些贴身保护好长孙澹，虽然是庶出，可是我们不能让他们留在这片本来不属于他们的战场上，这长孙旭是军人，马革裹尸应该是他的宿命，就不用刻意安排了。”段志玄知道这些轻重，对段明吩咐道。
“喏，我这就去办。”段明领命。
“不急，这两三天完成这件事情就可以了。等会的接风宴你去安排一下参加的人。”段明出去了。
“瓒儿，我们去看看这接风宴准备的怎么样了。”
“好的，父亲。”父子二人一前一后的出了大帐。
一出大帐段瓒紧了紧身上的衣服，没有想到这还不到日落时分却已经这样的寒冷了。
太阳已经西斜的厉害了，蔚蓝的天空一碧如洗。
远处的草原已经有些枯黄，缓缓起伏的山丘延伸向远方，天与地的界限没有那样清楚，有些时候你真的分不清到底哪里是草原，哪里是天空……
第十三章 牛排、刀和叉子的起源
第十三章牛排、刀和叉子的起源
是夜，唐军中军大营。十几只巨大的牛油蜡烛将大帐照的是灯火通明。
左骁卫大将军、西海道行军总管段志玄在此设宴款待新丰县侯长孙澹。军中出席的出了段志玄而外，左骁卫将军梁洛仁、副将李君羡等军中高级将领悉数出席。
“长孙侯爷，请满饮此杯。军中敬酒，今日为侯爷破例。”段志玄完全没有傍晚时分的那种落魄样子，在他的部下面前，段志玄永远都是那个大将军。
“谢过公爷，各位将军大家一起满饮此杯。”长孙澹站了起来，向着上首的段志玄和其他的将军致意。
“军中简陋，不能尽兴，等我大军凯�
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