脆弱皮肤里迸射，落在舱底石板上溅射出肮脏的火花。尼格拉此刻像是一头小型熔岩巨人，点燃血脉快速奔向生命的尽头。
‘这是继承仪式中的考验环节？还是单纯的幻境？’尼格拉感受到自己的黑暗源泉接近枯竭，就连与灵魂息息相关的深渊代言人的权柄也感触不到，简直就像上一次异世界远行，被秩序锁链捆绑似的。
‘幸好，我早有准备，在来遗迹之前预感黑暗领主将是摆放在天秤上的托盘，我已经取得不朽源泉作为新的砝码。’尼格拉立即打开新的源泉，毁灭性的蓝焰瞬间被压制熄灭。可惜大半个焦炭似的身体无法接受不朽源泉的灌溉，在船底舱焰流团故意掀起的一波波气浪中慢慢粉碎如砂砾般流逝。
‘因为我拥有部分遗迹的权限，还为船长舱填充负能量，它才原谅、宽恕我这个堕落者。我还没有驯服它的资格，或许遗迹还在等待正牌主人的归来。’只剩下头颅的尼格拉眼看就要从焦朽的身体落下，浪花泡沫长袍离开船长舱，将他小心翼翼地保护。
‘大意了，这次真是太大意了。早知道取得这件长袍再下船底舱，肯定不会遭遇这种噩运。’尼格拉的思维仿佛凝固在此刻，他的灵魂陷入蓝水海洋的怀抱，渐渐沉入，周围的光亮越来越稀薄，最后坠落仿佛极夜的黑暗中。
不知道过了多久，尼格拉睁开眼睛，他身体完好无损地站在岩石旋梯上，右脚刚刚抬起，离船底舱的石板还有最后一步。
“嘶！”有些后怕的黑暗领主收回脚步，停留在旋梯上，他上下摸索身体，发现安然无恙后闭上眼睛思索，很快露出淡淡的笑容。
‘是获得不朽源泉后对危及生命的风险的预见，如果我毫无准备贸然下去，只会落得无法挽回的悲惨下场。最近一切都过于顺利，是深渊祭坛的影响吗？它试图引导我走向自灭，自从女神德米特里接触大地严厉地压制它，就一直陷入沉寂中，借助古代遗迹的深蓝怒火杀死我，更换新的代言人。这真是不错的陷阱！可惜，我的远行超过深渊祭坛的控制，获得的不朽源泉也让我有脱离深渊掌控的底气。’
“关键是浪花泡沫长袍。”尼格拉丝毫没有羞愧地沿着岩石旋梯走上古代遗迹甲板，打开船长舱，取出属于他所有物，一件由半透明的蓝色海水浪花组成的长袍，拖曳在地上的边角是瞬生骤灭的白色泡沫，隐隐约约地可以听见潮汐涨落的声音。
披上拥有船长舱部分权限的蓝色长袍，尼格拉收敛体内的黑暗之力和浓厚的负能量气息，将与死亡引路灯权杖有千丝万缕的联系切断大部分，然后开放自己的不朽源泉，慢慢走下岩石旋梯。
不停旋转的蓝色焰流团果然如预料中的那样没有喷发出狂暴的日珥龙卷镰刀，尼格拉没有顾忌地伸手触碰流散的蓝焰，发现它的温度很低，而且温驯地如同黑豹海法斯，自己的宠物。
尼格拉踏进焰流团里，蓝焰与浪花碰撞，很快滑溜地绕弯折流，泡沫不停生出、绽裂，同样将焰流摒弃在外，只不过转速有些快，推动他的脚步在滑移。
就在这时，黑白双蛇互相咬合旋转的记忆片段出现在尼格拉的意识，他运用纯熟的半圆步，配合着顺时针方向流转的焰流团，仿佛一只陀螺不断切近核心。
越往里面转动，焰流速度越快，尼格拉仿佛一只扑向火焰追求温暖和光明的飞蛾，穿透危险的蓝焰，进入核心部位。
那是十二块黑曜石质地的石碑，表面遍布可怖的裂纹，它们深深地嵌入船底舱的龙骨上，组成‘蓝色巨眼’狭长的瞳孔。
‘上面似乎有古文记载，某种古老的象形文字。’尼格拉的手指触碰到冰冷的石碑，是倒数第七块，船底舱所有蓝焰如同归巢的倦鸟，瞬间冲入这块石碑，随后一把金黄色鹿角珊瑚质地握柄，蓝色水晶剑身的双手重剑凭空凝聚成型，悬浮在石碑上，它散发出温和的蓝色光晕。
“正能量的结晶，还有部分水元素，这就是女神德米特里给我的预示中能斩杀光辉的火焰之子，甚至伤害万能的主宰的武器。这应该不是这个世界的产物，而是来自遥远的异世界。”尼格拉忽然明白了过来，“和我一样都是来自异世界的旅客，只是深深地陷入这里。”
没有危险的预示，尼格拉从容地伸出手握住它。
这把深蓝色水晶重剑颤动着，似乎还在抗拒，不过它得到尼格拉输入的不朽源泉，很快平静地接受。
“只有史诗英雄和传奇者才能挥动你向世人显露锋芒，在旧地重来之前获得不朽源泉真是太正确。嗯，或许拥有男爵的头衔也是其中的一部分。”尼格拉双手持剑放在面前，“深蓝怒火，我可以这样称呼你吗？就和我一起携手，征服这个世界。”
水晶重剑不停颤抖，尼格拉感受到淡淡的喜悦和生命的灵性，似乎是为了拥有独特的名字，也像是为了呼应他充满英雄气概的承诺。
拥有浪花泡沫长袍和深蓝怒火，尼格拉已经拥有古代遗迹大部分权限，他的目光穿透石板的阻隔，看见整条船的结构，甲板和上层的房间空荡荡地没有任何物品，似乎都被人搜刮干净，中层除了个别舱室还隐藏在迷雾中，其余的都是被无情的岁月销毁的食物。再看遗迹破损严重的主体架构，还在缓慢的恢复当中。
‘嗯！我记得火拳佣兵团的乔克几乎将我的心脏切成两半的黑刃就是来自这座遗迹，罕见的传奇武器，能伤害我比钢铁还硬的身体，会来自那几个迷雾笼罩连现在的我也无法看穿的房间？’沿着岩石旋梯走上大船的中层，尼格拉的手接触到房间湿漉漉的门板，耳边突然回荡着无数人的哀嚎。
“亡灵，不！里面是无数亡魂，这些水渍是浓郁的痛苦的聚合体。”以尼格拉此刻初露雏形的不朽者的身体，也感受到刺痛，“这将会是释放深渊代言人几个独有类法术的最好施法材料，亡灵的眼泪。”
尼格拉在密封的船舱门板上刻划简单的线条，勾勒出两个扭曲的邪符，一个破碎的大腿骨，一个被新月穿过的颅骨。
“船长舱，把我送回领地。”留下深蓝怒火维持遗迹的的运作，浪花泡沫长袍拥有独特的防护力，被尼格拉带走。
香茅丘陵来了几只‘老鼠’，他们伪装成普通的流民，在荒废的长靴村落脚，身为管事的克鲁格很快发现他们身上带有教会的气味，立即通知领民的头目索尔。尼格拉回到领地重新掌握权杖后，决定暂时不动，纵容这几只下水道阴沟里的小偷，观看他们如何收集领地里的情报。
教会的圣堂审判厅从隐秘的渠道得知黑暗者尼格拉男爵曾经诱惑牧师海瑟斯堕落，立即抽调人手，派出以‘白色雕像’杰梅因为首，‘血红长矛’奎格隆，‘阴影利牙’埃玛尔三位称号骑士组成的刺杀小队，针对亵神者尼格拉做出裁决。
“这三个愚蠢地不知道收敛的教会杀手，是从菲利斯子爵领过境的北方流民，在中途加入，没有任何人认识，自称是饿了很多天的失地农夫，可是他们不会农活，脸色和身体也不像是被饥饿折磨后的虚弱，对每天安排给流民的麦粥很不满意，不适应艰苦的生活。”
尼格拉听取由索尔转述的长靴村管事克鲁格的话，对这个前岩石城堡的逃兵印象不错：“是第三个攻进岩石城堡岗楼的自由民，积累战功晋升村子的管事，我的领地至少需要一百个这样的官员。”
“大人，领民都禁锢在村子里很少往来，我们是不是需要制造一个机会。”
“很不错的主意，最近一段时间我会待在瑟冷斯，教会的审判骑士要刺杀，就让他们尽管来吧。”尼格拉的低沉笑声渐渐响亮，他没有去找教会的麻烦，想不到这个命中注定的敌人主动找上门。
第四十四章 阴影中的刺客
喝着冰冷的河水，埃玛尔晃动手里的陶碗，凝视稀薄地能照出人影的麦粥，饥饿的眼神似乎想从里面发现一块烤熟后肥的流油的肉排，他摸着擂鼓般咕咕叫的肚子，收紧麦秆编织的腰带，闭上眼睛，淅沥呼噜地把麦粥灌进喉咙嗓子。还有余温的面汤和没有煮开的麦粒勉强浇灭焦灼的饥火，埃玛尔知道这只是暂时的，很快他又会饿地手足无力。
‘这样的日子什么时候到头！万能的主宰，请赐给我一头烤乳猪。’埃玛尔抬起头仰望天空，春天柔和的阳光撒向大地，既不会慷慨地给某些人特殊的优待，也不会吝啬地拒绝光明和暖热，只是他的心里被阴影笼罩，如同他的独特称号，嗜血的利牙早已饥渴多时。
“隆多，隆多。”耳边听到熟悉的声音，埃玛尔讶异地看着两个来自圣堂的同伴，忽然惊觉杰梅因是在呼唤此时的他的名字。
“我在这儿，嘿！”农夫‘隆多’放下粗糙的褐红色陶碗，站起身，拍了拍刚才坐在地上，粘着草茎和泥土的长裤，举起手用力挥舞。
奎格隆带来一个好消息，由于轮作休耕制的推行和钢质犁铧的大量运用，尼格拉男爵领的春耕提前完成，为了缓和紧张的氛围，守卫森严的瑟冷斯城堡将在明天举行庆典，而三位审判骑士此行的目标人物也会出现。
“届时属于原萨曼森男爵的领民都可以前往瑟冷斯城堡，据说从早晨持续到晚上，我认为这是一个难得的机会。”血红长矛的脸上也有一些饥色，不过他很好地掩饰过去。
“那就这么干吧。我早就想亲手宰了他，亵渎的黑暗者，该死的，让我们忍受这样艰苦的生活。”埃玛尔看着自己失去光泽，开始暗淡的皮肤，‘很快就可以告别肮脏龌龊的生活，回到清泉环绕，鲜花盛放的圣堂，过着无忧无虑的日子。’
面色毫无表情，仿佛岩石雕像的杰梅因却不怎么赞同：“圣堂的指令，这是没有期限的任务，为了摸清楚堕落的黑暗者是否汇聚在这里抱成一团。尼格拉男爵从某种角度来看，确实是出色的贵族，不过从现在收集的情报来看，他的身后肯定还有一批人。”
“你的意思是说黑暗世界出现一个泛联盟，这不可能，他们只是贵族豢养的爪牙、看家护院的猎犬。”奎格隆立即提出自己的质疑。
“你真是健忘，拥有黑寡妇称号的邪女巫萨摩拉托庇于科洛蒂子爵，却把他变成‘木偶’玩弄在手掌上。原先的仆从现在变成贵族的主人，令人讽刺的是，还有很多家族骑士忠心耿耿地追随着她。”杰梅因伸手下压，示意争执到此为止。
“黑暗世界的堕落者隐藏几百年，积蓄了庞大地足以挑战现有秩序的力量。尤其是针对撒尔德森林的古代遗迹爆发的争夺战，趁着教会和贵族都精疲力竭的机会，他们就像精明的拾荒者收刮遗迹的第一层，打扫地格外干净，而在船身的第二层，也有不菲的收获。尼格拉应该是黑暗世界推出来的代言人，他拥有浓厚的深渊气息，即使是在堕落者当中，地位也应该不低。杀死他不是一件容易的事情，可是我担心很快就会有新人取代，毕竟一个贵族的称号对于隐藏在黑暗深处，不能在阳光下行走的堕落者来说，是一个罕见的途径。”不愧是圣堂寄予厚望的‘白色雕像’，既是这只小队的头领，也肩负着智囊的角色。
“你想地太多了。”身为称号骑士，却经常在阴影中行走的埃玛尔开口反驳，“根据掌控的情报来看，那些卑贱的黑暗者还戴着项圈待在贵族的身边，并没有出现向尼格拉男爵领汇聚的迹象。很有可能这只是一个独特的现象，别忘记我们站在拓荒骑士萨曼森的领地，他的长子落在教会手里。贵族也不是一块铁板，军功骑士这些新贵和传统贵族的矛盾很深，我认为这是掌握贵族权力的那个大家庭的一次试探。”
“迈勒·哈布达斯那个老家伙已经拥有一切，唯一无法战胜的只有死亡，他或许想要从那些肮脏的堕落者手里获得延长寿命的方法。”奎格隆来自哈布达斯家族的分支，是‘长腿’沃尔德骑士的次子，没有传承的领地，不得不加入教会。
“最近一百年都没有新的拓荒骑士封为贵族，无论是贵族还是教会，目光能看见的地方都有旗帜飘扬，至于那些荒芜的旷野，谁也没有办法种出粮食。”杰梅因叹了一口气。
“扩张和征服停顿下来，互相利用的贵族和教会就爆发了撒尔德森林的攻防战。”尼格拉男爵坐在瑟冷斯城堡的议事厅里，耳边听着周围若有若无的哀嚎，“贵族们太小看教会了，万能的主宰在绵延十几年的战争中收割了大量的血肉和灵魂，获得了晋升蜕变的本钱和底气。沉沦的失地流民被砍倒杀死，新的一茬又再次冒出，消灭多余的人口，贵族的统治才能继续平稳地传承。只是这样的结果造成双方都严重失血，我才拥有崛起的�