尼格拉越往前走，越是体会到某种奇异的荒芜造成的影响，和肥沃地攥着一把黑土就会流油的灰暗密林不同，脚下贫瘠的土地连杂草都很难存活，还能保持原貌的只有个头粗壮的树木，那些将庞大的根系扎进土壤深处的古树还能凭借雄厚的根基对抗荒芜的影响。
“这样看来，所谓‘古代遗迹’似乎是以讹传讹的谣言，撒尔德森林的部分生机被都强行抽走了。为什么会发生这样的事情？卑格支山脉的教会圣堂就在附近，发生在他们眼皮底下的异变，难道是灯塔下的黑暗？”尼格拉停下脚步，自言自语地口吻，却是像在询问身边的人，可是附近只有他一个人。
圣锤的预备骑士泰泽祖尔和狡黠的小女巫完全失去踪迹，尼格拉的眼睛微缩，张开黑暗视野同样没有发现任何异常，他抽动自己的鼻子，敏锐的嗅觉只能闻到周围积雪消融的味道。
‘这里有一扇无形的门，通往古代遗迹的门，他们走进去了，还顺手把门关上。’尼格拉突然有所发现，他露出意味深长的微笑，手杖高高举起，然后重重地顿地。
依附在蝠翼上的亡魂们带着负能量震荡地面，光线和雾气营造的虚幻景象渐渐剥离，露出真实的通往地底世界的大门。那是一座隐藏在两棵树枝互相缠绕不分彼此的狭小门扉后面，通往地底深处的暗流水脉，自然产生的泉眼。泉水早已干涸，尼格拉身体被黑烟包裹，轻轻纵跃进去，迅速滑落而下。
当双脚再次踩在坚实的地面，尼格拉发现自己置身在巨大的地底溶洞，不是自然形成，而是某种古怪的生物日积月累不断侵蚀造成。轻轻挥动手杖，顶端的食腐乌鸦的眼珠放出苍白的磷光，稍微照亮周围的黑暗，尼格拉往前走了几步，突然发现陷入昏迷中躺在地上的泰泽祖尔。
‘狡黠的小女巫到哪里去了？’尼格拉用手杖轻轻拍了拍身穿半身盔甲的骑士，泰泽祖尔打了个哆嗦，渐渐恢复意识。
“是你。”泰泽祖尔的嗓门有些沙哑，贴近圣光的骑士看见尼格拉身上浓厚的邪恶灵光，那是活体献祭、折磨人类灵魂的罪行的体现。
根本不是对手，清晰地知道彼此之间巨大的差距，骑士毫无荣誉感地转身就逃。
“你是一个聪明人，可惜的是，你干了件蠢事。永远不要把后背交给敌人！”尼格拉的手杖射出一道负能量利箭，瞬间击中泰泽祖尔。
负能量的爆发引起古代遗迹的反应，无数细小的生命在聚集，形成巨大的意志集合体。
原本趴在地面的泰泽祖尔艰难地翻身，他发出低沉的笑声：“愚蠢的是你，邪恶的黑暗世界的居民，你的举动唤醒遗迹看守，它正在向你靠近。无论你有多么强大，在看守面前，永远没有胜算。”
“啰嗦，喋喋不休地说教，你真的是圣光的信徒？”尼格拉抬起头，忽然发现无数的软泥怪、史莱姆、胶质怪交缠在一起，形成巨大的浪潮，源源不断地向他涌来。
‘真像山洪泥石流暴发，即使是我也会被它淹没。不过这样也不错，它们来自遗迹，只要逆流而上，就会找到正确的入口。嗯！我需要一条船。’
尼格拉用手杖指着骑士：“不要感谢我，即使我将你从死亡的噩运中拯救出来。”
一道苍白冷光击中泰泽祖尔，他的僵硬身体仿佛被无形的手从地面托举而起，缓缓地浮在空中。尼格拉跨步迈出，踩在骑士的身体上，手杖变成一根船桨，轻松惬意地在‘泥浆河’里逆流而上。
“把你的脚从我身体上挪开，卑鄙的流氓，无耻的恶棍。”气地连声音都走调的泰泽祖尔无法相信自己会遭遇如此下场。
尼格拉毫不在意：“这是对我最好的赞美。”他摇了摇头，“脱离危险忘记我的恩德的人是你。要不是我，你早就被它们杀死了，血肉变成遗迹看守的口粮，骨头将会被压碎，在它们的强酸胃液里慢慢消融。”
骑士沉默不说话了，不是他不想说，而是沉默术麻痹了喉咙的声带。
逆流而上来到古代遗迹，尼格拉注视着它的轮廓，突然有某种说不上好，也说不上坏的感觉。
“这座遗迹有点像一条船，入口是登船梯，它将载着我前往不可预知的未来。”尼格拉下意识地脱口说出灵感闪现时获知的只言片语，他立即意识到这是命运的支流出现了。
来到这个世界，尼格拉第一次感觉到那只无形的大手的威力，敬畏地收起自己的骄傲和自视甚高的虚荣心。抬头穿透岩层和土壤，仰望悠远深邃的星空，尼格拉感受到冥冥之中确实有陌生或熟悉的目光凝视在身上。
‘如果真的有超越德米特里之上的神性意志在关注自己，拨弄命运的琴弦，那么暂时的退避说不定是一件坏事。再说，每次遇到困难就退让，我将庸庸碌碌地渡过这一生，什么事情都无法达成。’
尼格拉划动船桨，继续乘坐‘泰泽祖尔号’小船飘进古代遗迹。黑暗深处，若有若无的低沉絮语悉悉索索响起，很快远去消失不见。
随处可见的破坏和残损，显然在这座古代遗迹里曾经发生剧烈的战斗，而在更深入的地方，几头巨型软泥怪不停地消化岩石，呕吐出石浆凝固修复遗迹。尼格拉好奇地用手杖轻轻触碰，探查它们的来历。
一片空白，什么都没有，仿佛亘古存在的岩石，连基本的思考和简单的意识都消失了，只有本能的应激反应，还有固化的一条命令，修复。可以预见的未来，如果古代遗迹没有外力的打搅，它将在几十年以后恢复原有的面貌，还在沉寂的它将会给这个世界带来什么影响，尼格拉非常想要知道。
‘如果是一条船，它肯定有动力的源泉和负责指挥的大脑，或者这两者就是集合成一体。’尼格拉按照自己的推测，调整方向穿梭在柱石林立的‘甲板’上。
通往船长室的舷梯有几头湿滑的蛞蝓，不停吐出黏液，把石板凝固连接成一体。尼格拉没有惊动它们，继续前进，绕过石质船尾舵，他有些怀疑，谁能转动这笨重的玩意。
破烂的船长室大门表面泛起海水蓝的柔和光芒，尼格拉轻轻触碰后感觉到浓烈的潮水气息，‘不可思议，深埋地底多年已成遗迹的破船还能保持着这种气息，它和海洋的联系曾经很密切。’
由于刚才的接触，船长室的大门往里面打开，尼格拉眯着眼睛，看见里面有无数的浮游物散发出冷幽的光点慢慢聚集。
一个双手拄剑的身材魁梧的中年男子，戴着一顶翻边三角帽，斑白的鬓角是岁月留下的痕迹，他的眉头紧锁，深邃的眼睛里装满蓝水海洋，抿紧的嘴唇掩埋在浓密的络腮胡，身上披着一件浪花泡沫幻生幻灭的披风。
尼格拉侧耳倾听，依稀听见海螺的奏鸣，有些凄凉缱绻的味道，他知道这是‘古代遗迹’对曾经的船长的眷恋诞生的影子，只是那件浪花泡沫披风，似乎并非虚幻，而是拥有实体。
他忍不住用手轻轻触碰，一股强烈的愤怒向尼格拉涌来。他立即把脚下的泰泽祖尔挡在前面，等到深蓝色的能吹熄灵魂的焰流熄灭，曾经的圣锤骑士团最有前途的预备骑士泰泽祖尔在遗迹的怒意中燃烬了生命之火。
宣泄一空的深蓝怒焰平息后，尼格拉甩走碍事的泰泽祖尔冰冷的尸体，把那件浪花泡沫披风从思念的幻影取走，披在自己的身上。无数浮游的光点骤然四散飞走，然后再次聚集在一起，围绕着一个古旧的罗盘仪不停旋转，形成巨大的漩涡。
强烈的吸引力产生了，和尼格拉身上的浪花泡沫披风遥相呼应。
“顺应命运的呼唤，新的支流终于出现了。”尼格拉刚开始有些抗拒，很快解除自己的抵抗，任由白色的光芒漩涡吸住自己，一口吞没他的身体。
古代遗迹的船长室绽放出无数光辉，随后收缩成细小的光点，悄然熄灭，仿佛从来没有出现。
在某个隐秘不可知的地方，船长室再度出现，尼格拉神情呆滞地双手拄着手杖，眼睛里毫无灵性的光彩，仿佛一具没有生命力的躯壳。
被漩涡吸入的瞬间，跨越黑暗之门的感觉再度来临。金黄色的光带编织成严密的纺锤形光茧不断向上攀升，尼格拉看见遥远的地方，放射出无限光和热的太阳。光茧迅速下降，他投下最后的一瞥，在黑暗中平稳滑翔，最后撞入一个昏暗的世界。
再次睁开眼睛，尼格拉看见周围倒伏着面目被痛苦折磨后扭曲的尸体，从他们的衣着可以看出是某种古早的东方风格。
‘这是怎么回事？’他低下头，注视着自己的双手和身体，很陌生的感觉。
‘再次跨越时空长河？’残留的记忆碎片很快重新编织成型，稍微接触，尼格拉就明白了一切。
身体的名字叫温文水，在江湖中的称号是“穿心秀才”，非常有名的盗贼，因为从武林世家窃取一颗珍贵的宝珠，被正义的侠士和黑道巨擘通缉追杀。
‘东方体系的世界，这是崭新的旅程。’尼格拉接管新身体的控制权，突然发现自己的灵魂和黑暗源泉都被秩序锁链全部封禁，包括深渊代言人的权限都陷入沉寂，唯一还能运用的是从阔剑骑士身上偷学的渗透劲。
‘这个世界对外来者控制很严格。好吧，今天开始，我就是穿心秀才温文水。’
下定决心后，部分锁链松动打开一条缝隙，温文水发现自己瞬间理解把握‘穿心掌’的所有秘诀，和自己的渗透劲开始融合。
‘浪花泡沫披风？’温文水突然想起了自己的收获，伸手摸着胸膛，‘它还在，似乎正在不停修复这具身体的创伤。’
‘古代遗迹把我送到这里，是为了什么？’温文水摇了摇头，不再去想这个问题。
“江湖、武林，我穿心秀才温文水又来了。”
被正义的侠士和黑道高手追杀，重伤至死的著名盗贼复活了，他一步步离开过去的葬身处，迈向不可知的明天。
第二十三章 龙丘城
行走江湖最重要的是什么？银子！
仔细翻找倒伏在地上的正义侠士和黑道好手的身体，毫无所得的穿心秀才喃喃自语：“怎么找不到？怎么会找不到？”
他在找什么？银票！
“一群穷鬼。”温文水忙了半天，才从蓬头垢面的黑道好手腰囊里找到两块拇指大的碎银，和三十五枚汗迹斑斑的铜钱，用麻绳串好，打了个活结，也不嫌弃直接扔进怀里。
“得！看在这点钱的份上，风光大葬是不可能，一领草席裹身薄葬也差强人意，随便刨个坑合葬吧。”穿心秀才随手提起一把九环大刀，充作掘土的铁铲，很快挖出一个三尺深的大坑，把正义的侠士和黑道好手全部扔进，掩上浮土，又把他们的随身兵器都插在墓前，当做墓碑。
温文水站在土包四下眺望，荒郊野外被人衔尾追杀，也分辨不清方向。时近黄昏，远处的山坳似乎有炊烟升起，这位江湖上有名的贼头，闻着味道认清方向不紧不慢地走过去。
炎炎夏日，暑气熏蒸，一路上枯败杂草丛里腾起的蚊虫虻蝇闻着血腥味而来，幸好穿心秀才锻体有成，轻功提纵的身法没有丢掉，腿脚发力，大步流星地迈开，倒也免去许多无谓的不快。
升起袅袅炊烟的山坳里藏着阡陌相连的村子，一身短打的农人洗脚上田，在流经村子的小溪里洗刷身上的尘土和泥垢，带着一身浓重的汗味回到各自家中。
夜幕降临，穿心秀才借着阴影的掩护潜入村中，穷苦人家捧着一个海碗蹲在门口默默进食，杂粮米饭，送饭的菜蔬是煮熟后浸在盐水里的野菜，稍微有些咸味。
这是人吃的？温文水在小村左转右转，才找到一户门口挂着几串腊肠的农家，门口是平整过的硬土，还有一些稻谷没有收，晾衣服的架子上有一领洗地发白的青衫。
‘这是一户耕读传家的书生。’穿心秀才候到深夜，村里的农人都和衣而睡，才从隐蔽处出来，轻手轻脚地把腊肠取下，顺手把那件青衫也折好系在身上，本想一走了之，临走前又在农家窗台放下一块碎银。
荒郊野外，温文水用随身的火折子点燃一堆篝火，洗掉积尘的腊肠架在上面，没过一会就被橘红色的篝火烤熟，泛出金红色的油花。焦香味混合腊肠的风味扑面而来，让饿了半天的穿心秀才忍不住流出口水。
从篝火堆里取出，稍微放凉，温文水也不怕烫嘴，直接咬了一口。
“香！这味道真香，要是有酒就更好了。”接连吃了三条油光水滑的腊肠，才稍微止住腹中的馋虫。
夜露已深，篝火差不多燃烧殆尽，穿心秀才用干枯的树枝把火堆拨开，在上面铺上一层厚厚的干草，直接躺上去，感受背部传来阵阵温热，心满意足地呼呼大睡。
这一睡就是�