。釜底抽薪，我看他们怎么闹？”
徐侠前听到这里，才把心头大石放下，舒出一口长气。
第一百七十九章 退居幕后
军力雄厚的第一城，轻松地把猎人的喧嚣压下去，即便是新长安也挟着剿灭臭苔部落的大势，没有发生动荡。至于最关键的新洛阳，猎人集团的代表人物，周丹只保留禁军总教官的职务，也没有任何不满，沉默着没有表态。以往的政敌以为彻底扳倒他的机会来了，就在内城某座民宅秘密商讨策略，与会者包括一位资质不凡的辐射之子，相当于三级变种人程度。
争论了半天，谁也没有拿出一个具体的办法，对付悬在头顶的达摩克利斯之剑。想起某人以一当百的凶威，快如子弹的拳头，操纵肌肉获得的无匹怪力，即使是周丹的死对头，也感到阵阵头疼。
“我们对付的目标不是一个普通人，也不是拥有华丽战斗技巧的格斗家，而是一个行走在黑暗和阴影之中的刺客。让他的政治生命结束就够了，真的要把周丹彻底消灭，他会拉上我们所有人为之陪葬。”一位持谨慎意见的委员，出身商人家庭的他，不乏对危险的认知，因此严厉告诫自己的朋友。
比朋友更了解周丹的只有他的敌人，尤其是理念不合的政敌，因为手揽大权的他挡住很多人往上晋升的路，同时也得罪了不少同僚。
“动动脑子！要干掉一个人，不一定动枪动炮，有很多种能够奏效的方法。例如下毒，有一些变异野兽的体液，比见血封喉的箭毒木还利害，只要擦破一点皮，无论他的体质多好，都能瞬间干掉。”这是急不可待，想要越过排在前面的盟友，走进核心阵营的委员，他来自军方，同时也是少壮派的中坚。
“问题是没人能接近他，现在他藏在哪里，也没有人知道。那座小别墅也就是个空壳，自从尊敬的徐侠前博士去过一次后，已经人去楼空。而且最近事态发展很诡异，预想中猎人的反扑没有发生，我们准备很多应对的预案都落空了，就像拳头打在空气里，感觉怪难受的，而且浪费了很多资源，令我非常不快。”这个小集团里，负责管钱的委员，锱铢必究的商人脾性又冒出来了。
“趁他离开新洛阳，前往第二城，以观察员的身份目睹新长安军方对亚人部落的战事，我们提前换届，仓促地完成权利交替，有一些议案都压住没有提交。其中有一份中止制造变异者猎人的提案，徐博士牵头拟定，几位保守阵营的委员也署名了，而在最后位置，我发现了他的名字。”这位见缝就钻，多年候补委员终于熬成头，他的位置原本属于周丹，因此最担心自己面临打击报复。
“荒唐！怎么可能反对？毕竟他是猎人集团的代表人物。呃……是真的，废私立公！真的这样大方？”同样来自军方的少壮派，很难理解自伐根基的总教官的想法。
“把这份提案散布出去，肯定能让他身败名裂。简直不可思议，真不知道他到底在想什么。”商人委员仿佛闻到血腥味的秃鹫，恶狠狠地扑上去，准备撕开一条伤口，啄食下面还算新鲜的血肉。
其它与会者只有旁听的份，除了点头就是摇头，包括那位辐射之子也没有资格说话，毕竟他们来自不同阵营，为了对付禁军总教官周丹才走到一起。
‘闹了半天，没有钓到大鱼，只有光说不练的软脚虾。那几个老头子也靠不住，谁知道碰上好价钱，会不会真的把我给卖了。凶鲸恶鲨都在冷眼旁观，看来水还没彻底搅混，不打算冒头，挺奸的，竟然沉得住气。’密室墙洞里，一只红眼睛的田鼠扒拉着奶酪块，嘴里嚼个不停。
侏儒童晓胜统治的地下鼠人王国发展地越发兴旺，毕竟他带走大部分降临者的本质，轻易驯服智慧不高的野兽。至于另一个分身的周丹，幸运地保留着大部分过去的情感和记忆，而且有感于降临者的威能，他没有任何抗拒地选择顺从。
上一次的短暂联系，再次恢复精神连接，周丹获知童晓胜在新洛阳里里外外都布置眼线和耳目，没有人会注意这群阴沟里生活的老鼠，即便它们的眼睛红地有些诡异，也只会当作祖先变异过的残留特征。
在所有人没有注意的时候，底层的平民区，第二城新长安援助建造的奥术学校已经拔地而起，刚入学的新生全部来自附近普通家庭的孩子。
黑暗领主编织的魔网早已从另一个位面延伸而来，在这个崭新的世界铺设，稀薄的元素束缚在维管里，随时回应破壳雏鸟的初啼。
在大海的尽头，刚开始冒出几座岛屿，随后逐渐升起一片几乎完整的陆地。在它的西部，有一条横跨南北的巨大山脉，挡住温润潮湿的南风。山脉的东面，到处都是荒凉的原野，不时被风吹起骨灰似的尘埃，枯朽发黑的树木，里面都是蛀虫留下的孔眼，发臭的水潭底部，游动着满身磷火的鱼骨头。
这里是亡灵的乐土，死亡的家园，阴冷的寒风吹过骷髅的骨架子，发出凄厉的嘶鸣，惨白皮肤的僵尸漫无目的地游荡，只有同类的血肉才能满足饥渴，至于嗜血的不死者，它们翻越山脉，待在草木繁盛，保留自然原色的狭长区域，将死亡城堡建筑在山崖上，掠食的爪子伸向飞过的禽鸟，偶尔也会下去平地丘陵打猎，以野兽的血液为食。
自从这片充斥着浓度极高的负能量的大陆出现后，位面的规则漏洞越来越多，而且令黑暗领主担忧的是在世界暗面沉睡的盟友，陷入没有边际的滔天血海中，被十二根锁链穿过身体，紧紧地囚锁丝毫动弹不得。
幅员辽阔的大海，汇集大洪水冲走地面的所有辐射尘，在这不停搅拌的生命原浆中，诞生了许多可怕的海兽。它们的身躯无比庞大，性情也格外暴躁，常年争斗厮杀下来，终于划定各自的地盘。
身为重获新生的位面唯一领主，尼格拉必须将自己的意志贯彻到世界的每一个角落，因此他挑选了一个住在海边的亚人部落，借助辐射的变异特性，赋予它们亲近大海的体质。
亚人的四肢躯干渐渐浮现出鳞片，手指、脚趾之间生出利于拨水的皮膜，某种坚韧的青灰色的薄蹼。能够在水底屏息很长时间，利于捕捞采摘海产，直到最后它们拥有鱼鳃似的器官。
花了十六年，几乎一代人的时光，这支亚人部落完成蜕变，离开兽化人崛起后动荡不安的陆地，拥抱着起伏不定的波涛怒浪，在深蓝色的梦乡入睡。
它们占据近海区域，某座浮出水面的岛屿繁衍生息，擅长石头雕刻和制作骨质武器，是一支性情温和的亚人。尽管滴落的眼泪不能化成宝珠，也不会纺织入水不湿的绡纱，外貌特征却越来越接近鲛人，似乎沐浴苍月的光辉，经常向它祈拜的缘故。
青离仙天的战争之心，提取这群亚人长年累月的祈愿，凝聚成一丝神性，借助月光洒落在某位天性勇敢，富有冒险精神的‘速水’身上，并在冥冥之中，赋予他一项使命。
“海的尽头，有一座陌生的陆地，敬爱的神祇让我游过去，传播祂的荣耀和光辉。”
年轻的亚人如此对族人述说，随后不顾所有人的劝阻，带着心爱的猎叉，义无反顾地踏上征途。
一路上，威严却亲切的声音在耳边回响，指点他避过海中巨兽的猎场，逃脱暴风骤雨的袭击，摆脱疾病和伤痛的折磨。他偶尔也有回头返乡的想法，很快就被越来越接近的陆地轮廓打消。而且每当遭遇九死一生的困境，总会遇难成祥地化解绝望，就这样，花费将近一年的时间，年轻的亚人速水终于抵达目的地。
当他踏上新大陆，出现在眼前的是一片绿树成荫，繁花似锦的景象，原始的自然气息格外清新，莺歌燕啼抚平他充满孤独和寂寞的心灵。速水感谢冥冥中指引他前行的神灵，将象征祂的图案刻在一块红色石头上，深深地埋在地底。
那一丝神性转移到石头上，借助鱼人速水的手，接触充满自然气息的泥土，位面领主以此为节点，将自己的权柄跨越大海，延伸到这片新大陆。
越过横贯南北的巨大山脉，抵达东方的荒原，充斥天空的阴云天幕再也无法阻挡尼格拉的意志。所有亡灵生物都感受到冥冥中一股无可匹敌的威严降临，不约而同地匍匐在地面，向祂献上顺从和臣服。
‘浅薄的死亡之道，只有沉重如铁的漆黑和绝望的两眼铅灰，似乎还有一丝淡薄的猩红嗜好，如此一成不变的无趣世界，再过一万年还是老样子，看来我必须引导它们走上正确的道路。’
作为魔网扭曲的黑暗复制体，影魔网更加致密和牢固，甚至在元素淡薄近乎没有的区域，也能铺设过去。
沉寂的负能量被不断抽取，嘶吼着急欲挣脱束缚，可是越来越壮大的影魔网毫不理会的延伸着，继续覆盖大地。精纯的负能量成为构造影魔网的一部分，天空的阴云在消散，腐坏的地面水潭，臭水渐渐化为清泉。
第一百八十章 雏鸟
新月历二十三年九月一日，第二城新西安，坐落于平民区的奥术学院，迎来一年一度的入学日，身为校长的辛迪格大师离开实验室，亲自主持隆重却不铺张浪费的开学典礼。
简短的发言稿，除了开头欢迎来宾的祝辞，以及少许展望和期待，没有一句多余的空话。
不同以往门可罗雀的冷清，现在的学院日益成为平民家庭望子成龙的捷径，毕竟大多数学生毕业后都投身军队，从容获得人生第一块基石。
前线亚人施法者越来越多，各种控制心智的法术和层出不穷的隐形敌人，对指挥系统屡次造成毁灭性的破坏，让战局再度陷入僵持。
有鉴于此，尽管崇尚科学力量，习惯用远程火力撕碎敌人防御的军方，也不得不俯下身段，放低姿态，从宽裕的军费中拨出部分资金资助奥术的发展。
独自承受所有压力多年的辛迪格大师，终于卸下沉重负担轻松上阵，由他亲手整理出来的教材，将奥术分为四个学派，炼金、塑能、防护、咒法，远比亚人粗糙不堪的施法体系更加完善。
当他沉浸在自己从古籍领悟出来的水中冥想时，出乎意料地发现隐藏在身边，无比庞大和繁复的魔法网络系统，亲眼‘看见’狂暴的元素潮汐被无处不在的维管分割、吸收、消化，驯服成温和的溪流，滋润灌溉脚下这片欣欣向荣的大地。
从此以后，人丁单薄的奥术学院，天分和资质再也不是难以逾越的障碍，只要能在冥想中发现和连接魔网，就具备成为施法者的资格，并成为最好的入学通知书。
十四岁的费林待在奥术学院已有三个年头，资质不高的他只会几个不起眼的零级法术，也就是俗称的戏法。不过他也有一个特殊的地方，双亲都是战地医师，从小就跟随父母参与救死扶伤，对各种外科手术耳熟能详。见多了因伤残渐渐枯萎流逝的生命，触动费林的幼小心灵，令他对死亡的敏锐远超同龄人。
起先只是对解剖青蛙、兔子之类的小动物感兴趣，渐渐地费林迷恋上各种变异野兽，沉浸在腐坏的内脏和腥臭的血浆中无法自拔。他的双亲终于发现长子的独特爱好，担心费林会走上歧路，就把他强行塞进辛迪格大师经营的奥术学校。
充满独特的魅力，同样不乏破环和创造的奥秘，与科学截然不同的法术体系，深深地吸引着费林的目光，他像是一块挤走所有水分的干燥海绵，迫不及待地吸收所有关于奥术的知识。
可是碍于已成型的科学观对世界的认知，费林在施法者的道路上行走地并不顺利，接触魔网学会几个戏法后，他一直无法取得突破性的进展，依旧原地踏步。
当滚烫的憧憬和炽烈的热情，随着岁月的流逝慢慢冷却，费林对奥术的看法再次发生戏剧性的转折。
凭着对生命的热爱，他敏锐地发现在神秘莫测的魔法网络的背面，隐藏着一种充满死亡气息的扭曲阴影，它是如此的深沉和黑暗，令人不可捉摸无从下手。
当费林翻遍学校的所有教材，甚至包括大图书馆深处的禁区藏书，也没有找到关于魔法网络背面存在的任何资料，他为自己的发现由衷地感到高兴，并在人前忍住窃喜的心情和独享秘密的快乐。
辛迪格大师独自建立的奥术学院，起先只是一座陷在高架桥阴影里，被拥有者者低价卖掉的三层高的废弃办公楼，所有学派的学生都挤在一起学习。自从得到充足的资金和相关政策倾斜性的支持，经过董事会的许可，才将它在原校址的基础上扩建，建立三人高的混凝土围墙，里面容纳各具特色的四座分学院，并先后建立七层高的奥法塔。
费林所在的咒法学院，连接学生宿舍大楼的地下室像一座巨大的蜂窝，分割