粘稠的流质沥青渗出邱林的身体，沿着铁枝网格，潜入断手少年的体内，沉寂不动，潜藏着等待机会。
沐浴过后，换上短裤背心的便装，三人小队才获得允许进入避难所。一座空旷却喧闹的洞窟，乱糟糟地摆放堆积入山的杂物，周围弥漫酸臭的汗水和垃圾、呕吐物混合后的味道，许多男女老少在忙碌不停。
周围，借着淡淡的荧光，尼格拉“看见”熟悉又陌生的一群幸存者，听到他们的交谈。
‘几乎没有差异，看来不用浪费带来的微薄神力，节省通晓语言的支出，可以做其它事。’
狩猎小队把获得的野牛角交付指定的商店，换来三瓶净水和一大盒压缩干粮。
“又是这玩意，能不能换点别的。”杨彪发出不满的抱怨，他非常厌恶干粮，尤其是净水冲泡过后，膨胀的浓浆，口感和鼻涕差不多。
店长乔磊，曾经在地面游荡的资深者，只是年纪偏大，体力不支，被后起之秀顶替自己的位置，却得以全身而退的三级功勋猎人，凭借过去的人脉，掌管这座商店。以他单人的实力，足以压制三个还未成长的后辈，因此冷哼一声，释放出淡淡的杀气，很快就让杨彪闭上嘴巴。
“压缩干粮里面有成年人每天必须的所有营养，有些人想吃还未必能吃到。生在福中不知福的小辈，给我滚回你的狗窝。”
“乔老大，你别和粗人一般见识，这里有我顺手捡的几块脊骨，里面都是牛油髓，你看，还有新鲜的血丝。”邱林上前打圆场，拿出的硬货，总算安抚店长的怒气。
“算了，看在你的面上。”收起变异野牛的骨头，乔磊压低声音，“有一个内部消息，关于断肢再生的技术，据说获得突破性的进展。你们小队的队长周丹，有救了。”
邱林没有回头，也知道他们的头已经竖起了耳朵，他缓缓吐出一口积郁多时的闷气：“这算是一个好消息。”
离开地面的商店，三人踩着台阶走上避难所中层的岩壁巢穴，分别回到自己的房间。左手齐腕切断的少年躺下一会，闭上眼睛小憩片刻，突然睁开眼睛，他意识到莫名的危险，却不知道从何而来。
‘差点被他发现了。’
等到周丹感觉不到危险，忍受不住疲劳昏昏睡去，一团粘稠的流质沥青从他的脚后跟，逐渐弥漫全身。
少年陷入噩梦的折磨，恐惧的影子敲开冷漠伪装的坚硬外壳，抓住里面脆弱的心灵，肆意地蹂躏，并将他再次带回当初壮士断腕的一幕。
变异眼镜蛇的猛烈毒性，闪亮的刀刃，涂满视野的血光，只有坚强的他活了下来。心存侥幸的人，无一例外全部毒发身亡，尸体快速腐蚀成一滩脓水。
周丹的右手紧紧地抓住单薄的被单，额头泛起一层密密麻麻的细汗，他的胸膛高低起伏，心脏不由自主地剧烈搏动。
‘心灵漏洞！恐惧是最好的动力，善加利用，就是精神力突飞猛进的触媒。’
粘稠的流质沥青淹没周丹的胸膛，越过喉咙，翻过下巴，终于抵达面部，即将封闭五官，彻底合拢形成茧壳。
“啊！”从噩梦中惊醒，周丹直接坐起身，他睁开眼睛，突然看见无数黑色的丝线纵横交错，将视野遮蔽。它们似乎具有某种诡异的生命力，简直无孔不入，甚至进入嘴巴和耳朵，最后黑暗降临，他不能听，不能说，不能看。只有冰冷和孤寂伴随。
‘或许，就这样下去，也挺好的。’
第一百六十一章 红色警报
“嘟，嘟嘟！”一级红色警报，尖利的长鸣，惊醒避难所中层岩壁巢穴里所有猎人。邱林和杨彪很快收拾行装离开房间，站在石阶过道，两人扭头对望一眼，发现队长的居所毫无动静。
又等了三分钟，工蚁似的猎人陆续离开蚁巢，两人都有些急不可待，周丹的房间终于传来下床的声音。十秒不到，一条黑影鬼魅似的蹿出，抓住过道的立柱，翻身跃下。
“队长的手劲又大了。”眼力不错的邱林看见栏杆钢管上的压痕，有些心惊肉跳的感觉。
杨彪没有吭声，却学着周丹刚才出人意料的动作，双腿夹紧，熊抱似的抓住混泥土立柱，却不敢身体后仰倒立，断断续续地滑降到避难所的地面。
他抬头看见全副猎装，等候多时的周丹，漆黑深幽的眼睛微微露出赞许和肯定，心里竟然一阵轻松。
过了半分钟，从石阶楼梯跑下来的壮硕青年，气喘吁吁地无法保持节奏的呼吸，脸色更是一片通红。
“邱林，你真慢，乌龟都比你跑的快。”
“换你抗着十斤重的背包试试，吹牛也不打草稿。”
周丹看见两人互相喷口水，‘感情不错，偶尔拌嘴，不断增进彼此的友谊。’
几次深呼吸，邱林的脸色恢复正常，经过调整终于静下心情，杨彪的絮叨随即戛然而止，两人相视一笑。
这滴毫不起眼的露水，迅速融入附近的长河，全体出动的猎人排成一字长蛇队伍，往避难所深处快步前进。
‘一百六十二，多数都是年轻人，就是这座风雨飘摇，随时都会倾覆的孤岛的武力依仗。太少了，实在太少了。’
占据铁钩小队头领周丹身体，取得控制权，来自异域的黑暗领主，默默地观察周围，收集一切可资利用的情报。
在昏暗的避难所深处，猎人们保持匀速前行十分钟，终于抵达陷入一片漆黑的“矿坑”。
为了获得新的水源，孜孜不倦的矿工们挥舞铁镐，往地底更深处不断开山劈石。他们挖的太深了，以致于掘穿变异巨鼠的老窝，掀开一场不必要的冲突。尽管猎人及时赶到，配合矿工封闭通道，却由于流血和死亡，引来黑暗中饥饿的觊觎者。
时隔多日，变异野兽再次挖穿封堵的大门，漆黑的矿坑陆续出现几十双猩红欲滴的血眼，呲牙咧嘴的声音更是此起彼伏。
野猪大小的巨鼠，背部的变异硬毛，比鱼骨刺还尖利，一尺长的门牙，可以轻易刺穿猎装的牛皮甲。
‘凶暴化的老鼠，高能辐射的造物。经历末世侥幸存活，除了适应任何环境的人类，当然还有族群庞大，生命力顽强的野兽。’
铁钩属于一级小队，他们排在队伍的末尾，不过延伸出精神力触角的黑暗领主，以饶有趣味的目光注视着即将爆发的战斗。
对付体形膨胀，移动缓慢的变异巨鼠，擅长防守的陷阱猎人，在矿坑附近埋设刚出炉没多久的捕兽夹，在附近洒下浮土和沙砾，未退火的钢铁的冰冷气味渐渐淡化。
可惜，他们面对的并不是愚蠢的野兽，原本就拥有浅薄智慧的老鼠，经过辐射变异后，脑容量进一步扩大，更聪明、更狡猾，只是被嗜血的天性驱使，而有些疯狂。
它们为了攻占这座人类的避难所，也做了一些准备工作，从地面表层的潮湿地穴找到十几条变异蚯蚓，然后驱赶它们进入地底。
这群蟒蛇似的异物，探雷的炮灰，游出漆黑的矿坑，被巨鼠推搡着往前翻滚。轻微触碰就能引发捕兽夹暴起的灵敏机括，让陷阱猎人们面面相觑，暗自埋怨‘铁匠’的打造手艺太过精细。
至于变异蚯蚓，即便层层叠叠的肥厚褶皱皮壳，被尖牙锐齿的捕兽夹咬住，只要没有彻底切断，就不会伤及被辐射抹除痛觉的强悍身体。
“举盾！”队伍前面的资深猎人高呼一声，将手里的菱形铁盾重重地砸进泥土里。
在他身后的战友，接二连三地将盾牌架在附近，金属碰撞的“铿锵”声接连不断，一直延伸到两侧的岩壁，随后第二层盾牌叠加上去，形成一人高的铁墙。
五十头巨鼠趟过变异蚯蚓开辟的安全通道，散兵线似的扑向猎人们的防守阵地。它们简单的智慧也只到此处为止，一旦察觉不到危机，往往各自为战。
经验丰富的老兵微微下蹲，张开嘴巴，预备承受强烈的撞击。
“嗵！”一连串密集的闷响，骨头开裂、门牙折断的脆响，接近半数变异巨鼠喝醉酒似的摇晃脑袋，分辨不清方向，匍匐在地上，努力回气，试图重组攻势。
而一小半凭借强大的加速冲跑，碾过盾墙的巨鼠，还没有来得及庆幸，周围反应过来的猎人，稍远处就举起铁枪用力突刺，近处就蹲下身体，挥剑使出地趟刀之类的下盘斩。
血花飞溅，巨鼠凄厉的刺耳嘶鸣，折磨附近的猎人。不过，即便它们皮厚肉粗的身体，也抵挡不住层次分明，分工合作格外利索的天敌。
人类，无论是学习能力，还是适应环境的天赋，都是自然界中的佼佼者，因此才能站立在食物链的顶端。即便重重地跌倒过一次，也很快拍走身上的灰尘，收拾行装再次上路。
“弃盾，枪林排刺！”刚才下令的资深猎人，眼看防线泰半失守，干脆解除盾墙。
两排猎人双手紧握等身长的铁枪，不停地交替出击，剩余的变异巨鼠纷纷倒毙，临死绝境凶性大露，即便身体被几根长枪穿透，爪牙还是不停地反击。
避难所猎人们的一场大胜，除了几个大意轻敌的年轻人受了点伤，竟然没有一人阵亡。负责打扫战场的商人，和乔磊拥有相同出身，他们在‘雇佣广场’随意招呼一声，就有大把人愿意接手这些累活、脏活。
“鼠皮可以鞣制成护甲，或者御寒保暖的衣服，鼠肉剔除出来，烘制成肉干，爪牙也有各自的用途。那些蚯蚓也能派上用场，据说可以改善土壤酸碱度。总之，变异野兽浑身是宝，没有一丝一毫浪费。节约，是一种美德！”回巢的路上，三三两两的小队沿途说笑，邱林更是得意地卖弄自己的为人处世之道，惹来同伴杨彪的嗤笑。
两人都不知道，他们惜字如金的队长，已经不是过去的周丹，根据精神力触角收集的情报，危机处处的末日世界，最大的威胁，并不只是变异的嗜血野兽。
“返回地面！”
避难所的上层，安装大型空气净化器的蜂房，首领们再次爆发争吵和谩骂，互相拆台的本性，对提出方案的建议者横加指责。
“博士，您能站在这里拥有说话的权利，完全是断肢再生技术突破的功劳，可是别忘记，没有我们的支持，你也无法完成。”一位失去右小腿，安装义肢的功勋猎人，忍不住咆哮着露出獠牙，“返回地面，说的容易，你知道上次提案通过后，我们损失了多少精锐的人手，甚至连我也失去了身体的一部分。”
周围响起了附和赞同的声音，嗡嗡嗡的低沉絮语，接头交耳，乱哄哄地一团糟。
“如果我的统计没有出错，避难所的食物储备下降了七十三个百分点，五十头变异巨鼠的肉干，只是杯水车薪。药品仓库已经告竭，而且我们没有新的来源。只有净水的储备还不错，新发现的地底暗河，让我们远离渴死的命运。不过空气净化器循环使用接近红线，在座诸位都知道它运转的年头足够久了，没有后备替补，我们根本腾不出手维护保养。最后特别指出的是，我们的电力不管怎么节省使用，也快要耗尽。”
“危言耸听！”人群中，也不知道是谁，用开玩笑的语气，暗骂了一句。
“徐博士，地面的野兽不容易对付，而且还有更危险的变异人，那群食肉的夜魔。”猎人们推举出来的首领，断然拒绝提案。
一身洗地发白的医生袍，边角磨损破烂，露出许多线头，徐侠前博士摘下眼镜：“我从变异蓝尾蝾螈的胚卵提取普适性的再生药剂，期间还用你们提供的资源，培养变异电鳗的发电器官，并成功完成了移植手术，令一名幼童拥有释放强度惊人的高压电流的能力。”
在座的都不是傻瓜，恰恰相反，他们都是旧时代的精英，拥有厚颜无耻、道德沦丧、口蜜腹剑、如簧之舌的特性，无论统治秩序如何更迭，他们永远占据食物链的顶端。
所有人瞬间冷静下来，思索着徐博士的建议，翻看称之为提案的文件，纸页翻动的“呲啦”声，不绝于耳。
十岁大的男孩，背着一根布条包裹的短棍，怯生生地走到避难所的上层。
徐侠前博士伸手招呼他过来，蹲下身体，嘴巴附在少年的耳边，小声的嘱咐：“按照之前的实验，集中精神，稳定输出。记住，别给我丢脸！”
男孩沉默地点了点头，解开包裹，取出里面的短棍，一根直管荧光灯。双腿盘坐在地上，双手掌心抵住两端的金属导丝，少年闭上眼睛。
噼呲！噼啪！
附近响起了轻微爆鸣，淡淡的焦糊味扩散开来，萦绕在座诸位首领的鼻尖，他们都是见过世面的大人物，此时也沉住气，一动不动。
直管荧光灯两端，蓝白色的电火花一闪而过，灯管乍现强光，瞬间变暗。
“哔啵！”
避难所的上层蜂房，强烈到难以直视的光芒出现，�