”
简飞扬有几分诧异：“那回来的钦差怎么说？”
“当然是查无实据，承安府一切安好。”圣上居然苦笑了两声。
简飞扬叹了口气，对圣上拱手道：“陛下放心。微臣一定帮陛下办好这趟差使。”
圣上拍了拍他的肩，叮嘱他道：“你这一次去，明着是武将的身份，去巡查东南道各地的卫所。暗地里，还是要稽查税额，看看承安府的知府谢运，到底在搞什么鬼。——如果能弄到真凭实据，就更好了。如果拿不到，也不要强求，平安回来最重要。”
简飞扬微笑了一下，点点头，谢过了圣上的关照，也对圣上道：“陛下，安郡王前几天离京出洋，如今微臣也离了京，圣上才要多加保重才是。像这样的微服出行，以后还是尽量减少些为好。”
圣上笑着说了一句：“朕在民间也生活过十几年，哪有那么金贵？”说着，话题又转到国事上，“本来东南道上缴的赋税减少，要在往年也不是什么大事，只是近两年，陇西道连年大旱，朕已经免了陇西道五年的赋税，左江道同陇西道隔着一道青江，也好不到哪里去。江南道内涝严重，今年看起来也得减免赋税不可。如今天下五道，有三处居然都出了问题，这东南道，就格外重要了。”临上船的时候，圣上还在不断跟简飞扬唠叨。
简飞扬笑着对圣上挥挥手，转身登了跳板，往官船上走去。
四围不远的地方，三三两两站着几个衣着普通的闲人，似乎不经意地看着码头上的人群。简飞扬知道，这些都是圣上的亲卫，看上去貌不出众，却个个是以一抵百的高手。
简飞扬就这样带着两个亲兵和一个小厮东元，乘着官船去了东南道的承安府。
这一去，就是半个月。这半个月来，简飞扬深深地体会到，圣上为什么决定要派一个武将过来暗地里做着文官的差事。——这东南道承安府的水，确实不是手无缚鸡之力的文官搅得动的。
东元从后舱里钻出来，看见国公爷站在船头，一动不动，似乎在想心事。
“国公爷，晚饭做好了……”东元等了半天，见国公爷还没有转过身来，而身后两个连连催促他的亲兵都等不及了，在他身后不断拿个长棍子戳他的脊梁骨。东元只好出声提醒简飞扬。
简飞扬回头看了他一眼，正好瞥见东元身后，一根长长的棍子正往回船舱缩回去。简飞扬嘴角微翘，问道：“晚上吃什么？”
东元见国公爷没有生气，也笑逐颜开，爽快地道：“当然是吃鱼。我们在青江上，顿顿有鲜鱼吃。昨天吃得莲花白烤青江红鲤，前天吃得锦鲤炖野鸡崽子汤，大前天吃得红烧青江罗非鱼……”若不是简飞扬出声阻止，好说话的东元可以一直回数到他们刚上船的时候吃得鱼。
“天天吃鱼，你还不腻味？”简飞扬一路笑，一路弯腰进了内舱。
他们乘坐的官船分上下两层，上层是官员睡觉、谈话、办公事的地方，下层是吃饭的地方，还有下人随从们的住所，也在下层。
“我们请来的‘客人’，今日怎样了？”简飞扬坐到桌旁，夹了一筷子清蒸松鼠鱼，放到嘴里慢慢咀嚼。
东元笑着俯到简飞扬耳边，轻声道：“早上照例招待了他一顿‘竹笋炒肉’。小的和栋子哥、春生哥轮流坐庄，活动活动筋骨。”
简飞扬笑了一下，放下筷子，拿起一旁的老白干，轻抿了一口，道：“早打晚打都使得，就记得不要打死了，我就不好交差了。”
东元和另外两个亲兵，也就是他先前口里的“栋子哥”、“春生哥”，一起坐到了桌子的另外三边，吃起饭来。
他们这次出来，虽然有上下属和主仆的名份，但是简飞扬从来不是个喜欢摆架子的人。一路行来，都是同小厮东元，还有两个亲兵住一样的屋子，吃一样的饭菜，一点都没有身为上位者的高高在上。
吃饭的时候，简飞扬的话很少，东元和两个亲兵却一刻也不停的拌嘴。
简飞扬吃完饭，东元和两个亲兵才吃了一半的饭。
见简飞扬吃完了，东元赶紧放下自己的饭碗，去到隔壁的厨房里给简飞扬沏了一碗茶过来。
简飞扬笑着端起茶碗正要饮，一股奇怪的甜酸味儿让他皱了皱眉头。
东元坐回自己的位置上，端起碗继续吃饭。一旁的亲兵栋子却在桌子底下踹了东元一脚。
东元“嗷”地叫了一声，抬头要骂人，却见踢他的栋子正示意他看向国公爷。
东元转过头，看见简飞扬呆呆地端着茶碗，不断地嗅来嗅去，却并不喝下去。
“国公爷，这茶敢是不合胃口？——我说国公爷也别太挑剔了，这茶还是东南道最有名的铁观音，一两银子只能买半两。”东元唠唠叨叨地，以为简飞扬喝不惯他在外面的茶庄买的茶叶。承安府的知府谢运倒是送了他们上好的大红袍，可惜谢运送的东西，只怕有命收，没命用。都让他们国公爷上船之后，倒到青江里泡给龙王爷喝去了。
简飞扬又嗅了两下，将茶碗递到亲兵栋子跟前，道：“你闻闻，这味道是不是似曾相识？”
栋子狐疑地接过茶碗，低头闻了一下，便脸色古怪地问东元：“你在哪里沏得茶？”
东元丈二金刚摸不着头脑，愣愣地道：“隔壁厨房里。那灶上坐着一壶热水，我就是用那壶热水沏得茶。”
“茶叶呢？茶碗呢？都是从哪里弄来的？”另一名亲兵春生也接过茶碗闻了闻，同样皱了眉头，向东元兴师问罪。
东元心里一沉，道：“茶叶一直在我怀里揣着。茶碗是我们带来的，昨儿也用过……”
茶叶和茶碗都没有问题，有问题的，就是那一壶热水了。
简飞扬突然起身，身形晃了晃，已经去了隔壁的厨房。
厨房里有股说不出的味道，似乎是甜腻，又像是刚做完菜的姜蒜味儿。
一个冒着热气的大茶壶坐在炉子里的火上。揭开茶壶的盖子，一股同刚才的茶水一模一样的甜酸之气立刻冒了出来。
简飞扬眉头蹙得更紧。他们一路行来，小心又小心，平日里连饭菜都是两个亲兵和东元亲自动手做得，连官船上的官差都不许插手。——能下手的，大概也只有烧得热水了。
“国公爷，掌舵的人不见了！”亲兵栋子匆忙跑进来回报。
简飞扬起身到厨房的时候，亲兵栋子和春生便觉察出不对劲。多年来在战场上养成的敏锐直觉让他们感到危险的逼进，赶紧分头去了船上重要的地方。栋子去了后舱的驾驶舱，春生下了底舱去查看他们请回来的“客人”。
驾驶舱最近，栋子在门口张望了一下，发现掌舵的舵手不知去向，便立刻回到前舱的厨房，跟简飞扬回报。
只有东元傻乎乎地坐在饭桌前，心里如擂鼓一样，不知道该做些什么。——他是贺家的许夫人送给简飞扬的小厮。那时候，简飞扬已经功成名就，复了爵，拜了将，回到了京城。和那两个一直跟在简飞扬身边出生入死过的亲兵相比，他自然是稍逊一筹。
春生的呼叫声从底舱传来，似乎还有隐约地拳脚搏击声。
简飞扬和栋子同时从厨房里跃出，往底舱冲去。
底舱关押着他们这次要带回去的重要“人证”，一路都受到特殊照顾。
简飞扬和栋子下到底舱，看见春生正同两个人拳脚相加，打得不可开交。
旁边还有一个人正在给那“客人”解绳子。
简飞扬迅速冲进去，先放倒了正在解绳子的那个人，又一拳打晕了“客人”。
正在跟春生相斗的另外两人见简飞扬他们过来了，互相使了个眼色，同时跳开。一人往窗子处扑去，一人往门口扑去，想扰乱屋里人的视线，夺路而逃。
简飞扬和栋子却配合默契，都不用交换眼神，已经一人挡窗子，一人挡门，堵住了那两人的去路。
春生见来了帮手，大声叫道：“国公爷，这什么官船？！——完全是个贼船！”
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第一百四十章脱险下
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听见春生的大叫，简飞扬没有多话，只是断喝一声“动手！”，便首先出击，将离自己最近的那个人打翻在地。
春生和栋子也一人一个，将另外两人擒住。
仔细看来，这三个被打晕了的人，居然都是这官船上的官差！——一个舵手，一个打杂，还有一个是做饭的。
好在他们警惕心重，没有让这船上的官差帮着做饭，而是自己亲力亲为。要不然，估计不用等到今天，前两天他们就栽了。
“国公爷，现在怎么办？”栋子问道。这船没了舵手，正在青江上转圈。他以前是青江上的渔民出身，会一点架船的技能。这次因为要走水路，简飞扬以防万一，才将他专门带在身边。
简飞扬正要说话，突然听见脚底踏着的底舱板传来咄咄的声音。
栋子和春生也听见了，脸色发白地看向简飞扬，“国公爷，有人要凿船！”
幸亏他们现在都在底舱，才能听见这凿船声。如果他们是在上面的一层或者二层，大概要到官船半沉了他们才会发现。
“我总算知道，那两个在青江上翻了船的钦差是怎么死得了！”简飞扬嗤笑一声，对栋子和春生立时下令，“一个不留，都宰了！”说着，简飞扬窜出底舱，来到外面的甲板上，从甲板上抄起一捆绳子，缠在胳膊上，一跃入水。
栋子和春生跟着简飞扬久经战场，知道战场上的时机稍纵即逝，当机立断才是最大的美德。不然就等着别人给你收尸吧。
两人不再多话，抽出腰间的匕首，将底舱里三个被打晕了的官差，还有先前被简飞扬打晕了的“客人”，一刀割喉，全都结果了。
简飞扬跳到水里，一个猛子扎到官船底部，果然看见有三个水鬼穿着水靠，手里拿着锤子和凿子，正在凿船。
简飞扬看得生气，闭着气游过去，从后面兜住一个水鬼的脖子，从他手里抢过锤子，往他头上砸去，立时将这个水鬼砸得脑浆迸裂，死在当场。
另外两个正在凿船的水鬼感觉到不对劲，往这边看过来，却正好让简飞扬抽出胳膊上的绳子，将另外两个水鬼齐齐绑了起来。
“你们这样喜欢水，就在水里待一辈子吧！”简飞扬一边说，一边拉着绳子的另一头往水底潜去。看见江底不远的地方有一块大石头，简飞扬便将绳子绑在大石头上，还打了个死结。
那两个水鬼被背对背绑在一起，动弹不得。他们俩在水下也有一段时间了，现在正是要到水面上换气的时候。被简飞扬绑在水底，已经憋的快受不了了，死命地挣扎起来。
简飞扬游过去，一人一脚，将他们踹晕了过去，才迅速往水面上游去。
半路上遇到从船上跳下来寻他的栋子，看见简飞扬，栋子大喜，叫道：“国公爷！”
简飞扬对着他挥了挥手，又指了指船，两人一起往官船游过去。
从水里攀上船，春生赶紧拿了一套换洗的衣裳过来，对简飞扬道：“国公爷，赶紧去换了湿衣裳吧。”
简飞扬接过衣裳，谢了春生和栋子，问道：“那些人都做掉了吗？”。
春生忙道：“都干掉了。只可惜了那个‘客人’，好不容易才从承安府弄来的人证，就这样没了。”
简飞扬沉吟道：“这个人，看来来头不小。承安府的知府将多年安插在官船一系里的内线都动用了，冒着打草惊蛇的危险，也要救了他，而不是灭口……”
栋子甩着手在甲板上走来走去，有些着急：“国公爷，这船没了舵手，要到哪里去啊？”
简飞扬挑起长眉，看着栋子跃跃欲试的样子笑了：“哦，我到忘了这件事。栋子，你去开船，将船开往最近的岸边停下。”
栋子巴不得一声，赶忙应了，转身往后舱的驾驶舱跑去。
春生看着简飞扬，问道：“那我呢？”
东元终于回过神来，慢慢地从舱里走出来，看见简飞扬和春生站在甲板上说话，小声叫了一声：“国公爷……”便垂手侍立在旁边，全身还是止不住的颤抖。
简飞扬看见东元的样子，知道他是从来没有经过这些事。本来许夫人送给他的两个小厮东兴和东元，东兴活络，东元沉稳，所以他带了东元出来，想让他历练一番。以后跟着他做小厮，这些事都是免不了的。
可是东元的样子，让他有些失望。
不过转念一想，东元跟着许夫人，大概从来没有见过这些事情，刚开始的时候手足无措，也是人之常情。
简飞扬便温言道：“东元，你跟春生下去底舱，将那几个人的尸首都扔到江底。”总得给他些机会历练一番才是。简飞扬十五岁第一