柳梦寒的心腹蒋姑姑轻声问道：“夫人不会将家底都交出去了吧？”
柳梦寒斜睨了蒋姑姑一眼，道：“我就看上去那么蠢？——当然没有。那些，不过是我手上三成的产业。用来钓大鱼，当然要拿出些诚意了。”
蒋姑姑便不再言语。
这边裴舒芬离开赵家不久，首辅赵之庆便下朝回到家里。
听说苏夫人病了，赵之庆连朝服都来不及换下来，赶紧回内院瞧苏夫人去。
裴舒兰本在苏夫人床边侍疾，见老爷回来了，赶紧行了礼，回自己的院子去了。
等裴舒兰走了，苏夫人从床上起身，将搭在头上的帕子扔到一边，扑到赵之庆怀里泣道：“老爷，都是我的错，连累老爷了……”
赵之庆十分怜惜苏夫人，扶了她坐到床边，拍着她的后背，柔声道：“有话好好说，哭什么哭？——你男人是首辅，天底下哪有你男人做不到的事情？”
苏夫人被逗乐了，噗哧一笑，忙拿帕子拭泪，对赵之庆道：“老爷不用哄我开心。我知道因为我的事，将老爷卷到立后的漩涡里……”
赵之庆伸手捂了苏夫人的嘴，低声道：“你不用内疚，我是心甘情愿的。——我憋着一口气，做到首辅，就是要给你请封个诰命。我当年答应过你的，我终于做到了。”
苏夫人感激莫名地偎在赵之庆怀里，道：“我怎么也没想到，我这样的人，居然也有这样大的福气，不仅跟了一个世上最好的男人，还做了正室夫人，有了一品诰命。”顿了顿，眼里望着内室南面檀木细棱格子窗棂，笑道：“当年那些姐妹若是知道了，还不忌妒死我。”
赵之庆笑了笑，提醒苏夫人：“当年的事，不用再提了。”又叹气，“不知如何走漏了风声，居然让定南侯知道了。”拿来软硬兼施，要挟赵之庆，让他只能支持定南侯府的嫡女入宫为后。
苏夫人觉察到赵之庆的语气里，还是有一丝不甘，默然了半晌，道：“只是苦了舒兰。恐怕是要姐妹反目了。”
赵之庆愣了楞：“跟舒兰有什么关系？”脸色严肃起来：“难道裴立省那老狐狸也知道了？”
苏夫人忙摇头，道：“不是。舒兰的四妹，也就是宁远侯的填房夫人今日过府，向舒兰求救，希望咱们放弃对定南侯府的支持。”
赵之庆不虞地道：“真是吃饱了撑得，关她什么事？”
苏夫人有几分尴尬，道：“真不知道宁远侯居然是这种人。他们竟然想……”说着，便将裴舒芬来意说了一遍。
赵之庆听了，也大大地吃了一惊，站起身在屋里走来走去，十分头疼的样子，道：“糟了，糟了。若是宁远侯府真的因此贬妻为妾，又或是因此休了她，也不知裴立省那老狐狸是怪罪宁远侯府多呢，还是怪罪我更多……”还是对裴立省十分忌惮的样子。
苏夫人不懂朝堂之事，听了半天，道：“老爷若是觉得难做，不如我们提前离开京城，不就两不得罪了？”暗示赵之庆提前致仕。只要赵之庆不是首辅，定南侯府就不会进一步为难他们。
赵之庆却苦笑道：“你以为，他们会这样轻易地放过我？”首辅的支持，是定南侯府最大的筹码。致仕不致仕，已经不是赵之庆自己说了算了。
苏夫人再叹一口气，呆呆地坐在床头不说话了。
赵之庆见苏夫人没有真的生病，也松了一口气，劝她：“别再想了。兵来将当，水来土掩，我们不会有事的。”
苏夫人低了头，过了半天才道：“我只可怜舒兰。如今夹在婆家和娘家之间……”
赵之庆却对裴舒兰的举动有些不满，道：“这事是宁远侯府不地道，跟我们有什么关系？——那宁远侯夫人居然还有脸上门来求她姐姐。真是无事不登三宝殿。”又吩咐苏夫人：“你就拿出婆母的款，好生教训教训舒兰。我看啊，就是你对她太好了，她才什么话都敢说。——连我的事都想插手”
苏夫人忙帮裴舒兰说话：“老爷，话不能这么说。舒兰是个善心的实诚孩子，宁远侯夫人是她亲妹妹，既然求到家里来，她帮着问一问，也是尽一尽做姐妹的一片心。——难道老爷想看见她嫁了人就对娘家人不闻不问，翻脸不认人？”顿了顿，又道：“她也没有直接寻老爷说话，而是先问了我。我说不行，她也没有坚持。这怎么叫插手老爷的事呢？再说，我们的事，她一点也不晓得，哪里知道……知道……”眼里已经有了泪花。
赵之庆看着苏夫人的样子，也消了大半的气，忙着哄她道：“我知道你是担心舒兰知道了你以前的身份，会看不起你。可是你也说了，舒兰是善心的实诚孩子，也识大体。嫁进来这么些年，还没有行差踏错过。就算这一次，也是情有可原。我不怪她了，你也别自责过甚。”
苏夫人破涕为笑，终于将这一层揭过不提。
镇国公府里，贺宁馨近日来也忙着招待了好几拨客人，都来表示要力挺岚昭仪为后，跟镇国公府套近乎。
贺宁馨十分生气。——这哪里是套近乎？这分明是将镇国公府放到火上烤，给镇国公府下套呢。
有这些人做朋友，谁还需要敌人？
晚上简飞扬回来的时候，贺宁馨忍不住跟他抱怨，问他：“你都在外面结交些什么人？一个个尽做青天白日梦呢。”
简飞扬挑了挑眉，问她：“出什么事了？”贺宁馨极少在他面前发牢骚。
贺宁馨便皱了眉头道：“不知是谁想陷害你，所以大力推举岚昭仪为继后呢。”她可真的不想再搅和到朝堂后宫纷争里去了。当年她尽心尽力帮宁远侯府筹划，也没有落得好下场。如今脱身出来，再回头看看以前的事情，发现自己的想法和心情都慢慢地变了。
“皇后娘娘薨了，宁远侯府只要乖乖地维持现状，大皇子做太子就是板上钉钉的。如今无论谁做继后，都改变不了大皇子的地位。”贺宁馨一边嘟哝，一边帮简飞扬宽了朝服，又帮他拿了常服换上。
简飞扬嘴角抿了抿，坐到床铺对面的长榻上，对贺宁馨道：“外院的东兴说，今日郑娥送了信来，说是她堂姐郑娇已经起程回乡去了。”
贺宁馨窒了窒，问他：“东兴怎么没有跟我说？”
简飞扬笑道：“东兴本来想给你回报来着。可是今天来客太多，你忙得团团转，他就压下了。本想等你闲了再说，凑巧我先回来了，他就跟我说了。”
贺宁馨从来也没有将郑娇放在心上，如今听说她走了，也只点点头，道：“只要不跟那个柳氏搅在一起，就还有救。”
外面的扶风端了两杯茶，几碟子小点心走进来，对贺宁馨和简飞扬笑着道：“国公爷、夫人，这是小厨房刚刚才做的小点心。”
贺宁馨也坐到长榻上，对简飞扬隔着个小方桌对相对而坐，问他：“你是不是又要出去办差了？”
简飞扬摸了摸下颌，道：“这都被你看出来了？”
贺宁馨笑了笑，拿了一块小点心吃了，又喝了一口茶，才叹气道：“领兵打仗才是你的用武之地，如今跟个暗卫似地……”语气已经有点在抱怨宏宣帝大材小用。
简飞扬听了贺宁馨的话，如同三伏天吃冰块儿一样舒坦，眉开眼笑道：“无论领兵打仗，还是做暗卫， 你男人都拿得起，放得下。”
贺宁馨啐了他一口，叮嘱他出门要小心，注意安全，又问他要出去多久？
简飞扬摇摇头，道：“还未定呢。罗开潮那边传了两次信过来，说那谢运十分狡猾，至今还在模棱两可之间，还需要些日子，才能取信于他。”
贺宁馨便不再问他，转而说起要进宫见一见岚昭仪，嘱咐她不要耳根子软，听了别人的撺掇，去争那些不该她争的东西。
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第一卷 待嫁 第二十六章 沆瀣一气 下
第二十六章 沆瀣一气 下
在这件事上，简飞扬完全听贺宁馨的。他本就不耐烦这些女人之间的事情，又向贺宁馨抱怨道：“圣上也是可怜。明明后宫有那么多女人，还被逼着要接更多的女人进来。安郡王跟我说，宗人府的开销一年比一年大，都快赶上嘉祥帝那会儿了。”
嘉祥帝那会儿，后宫是出了名的庞大。
宏宣帝登位之后，便将嘉祥帝的妃嫔和皇后都送到皇家寺庙里去清修去了。宏宣帝的后宫，一度只有皇后和皇贵妃两个女人，十分清静。
可是现在看来，那些臣子们是不想让宏宣帝多过些清静的日子了。
贺宁馨装作没有听见简飞扬的抱怨，起身去衣箱里寻了两块香云纱的料子过来，道：“给你做两件夏衫穿穿。去年做的，我昨儿瞧了瞧，发现好多都要换了。这些香云纱，轻薄透气，天热的时候穿最好。”
简飞扬皱了皱眉头：“……什么纱？听起来怪娘们儿的。我不要。”
贺宁馨抿了嘴笑，给他看料子，“都是深褐、赭石、石青的颜色，穿在你身上很衬你……”
简飞扬伸手摸了摸衣料，“确实还不错。不如留着，以后给我们的孩子做夏衣。”一幅神往的样子。
贺宁馨又好气，又好笑，劈手将衣料夺过来，道：“这种料子多得是，哪里用得着省？”
两人说笑了一阵子，便安歇了。
第二天，贺宁馨往宫里递牌子，向皇贵妃请求入宫去见岚昭仪。
皇贵妃立时就准了，还使人传话说，让她进宫的时候，也去皇贵妃的凤栩宫坐一坐。
贺宁馨当然应之不迭。
到了进宫的那一天，贺宁馨一大早就起来收拾，挑了藕荷色下摆绣千重莲的香云纱对襟褂子，下系着蜜合色香云纱长裙。头上绾了同心髻，因在孝期，只用了珍珠镶嵌的纯银头面。
简飞扬也跟着起身，坐在床上看着贺宁馨忙里忙外的收拾打扮，笑着道：“不过是进宫，这样仔细做什么？”
贺宁馨笑，回头道：“后宫可不比前堂。那些妃嫔的眼睛比什么都厉害，不小心抓住了错处，就不好了。”
简飞扬知道贺宁馨做事稳妥，闻言便起身，凑到贺宁馨身边，在她的妆奁匣子里拨了拨，翻出一支白金镶金刚石的戒指，对贺宁馨道：“来，我帮你戴上。”
贺宁馨犹犹豫豫地伸出左手。嫩白的手背，纤纤细指如青葱。
简飞扬握住贺宁馨的手，轻轻捏了捏，就像手里攥了一团棉花，柔软得不可思议。
贺宁馨却感觉到简飞扬手心里的茧子，忍不住伸出右手，掰开简飞扬的手细看了看，问他：“……这是当年在祖籍种地弄出来的，还是后来从军的时候有的？”
简飞扬瞧了瞧，满不在乎地道：“不记得了。”一边说着，一边帮贺宁馨套上了戒指。
贺宁馨心里温暖，想说两句贴心话。
简飞扬却看着那戒指，手摸着下颌沉吟道：“我记得安郡王的缇骑那里有一种戒指，里面有毒针和机关。到时候给你也弄一个戴上，你要看谁不爽，就给她一下子……”
贺宁馨的额头立时挂下两条黑线，不再跟他废话，赶他出去吃早饭，自己又在对襟褂子外面套上诰命夫人的朝服霞帔，便命人备车，往宫里头去了。
来到宫里面，贺宁馨先去见了皇贵妃。
论职位，皇贵妃现在是宫里头的老大。论情分，皇贵妃一向对镇国公府和贺宁馨照顾有加。
贺宁馨并不是没心没肺的人。皇贵妃对她有善意，她也不会为了避嫌，故意不搭理皇贵妃。
人敬我一尺，我敬人一丈。若是有人以国士待之，当然是宁愿肝脑涂地，也在所不惜的。
贺宁馨虽是女子，却有一些古圣贤的侠义之气。
来到皇贵妃的凤栩宫，贺宁馨行了大礼，又问候了皇贵妃所出的二公主和四皇子。
皇贵妃笑着命她起身，又赐了座，才对她道：“有件事想跟你说说。”
贺宁馨做出洗耳恭听的样子。
皇贵妃出了一回神，像是不知道如何开口。
沉默了半天，皇贵妃才含蓄地道：“圣上如今神思不属，似是思念先皇后。本宫想着，是不是让镇国公多为圣上分分忧，挡一挡那些立时便要圣上立后的折子。”
贺宁馨笑了笑，道：“皇贵妃娘娘这样为圣上着想，真是圣上的福气。不过我们国公爷是武将，又是外臣。这些事情，还是宗人府出面比较好。”或者安郡王也行，贺宁馨不信，皇贵妃没有想到这一点。
皇贵妃却是想送个人情给镇国公。简飞扬的圣眷更浓，以后就算出了什么事，也会让圣上对他网开一面。
贺宁馨不轻不重地将皇贵妃的提议挡了回去，又笑着道：“皇贵妃娘娘放心。我们镇国公府，在立后的问题上，完全听