王掌柜家里有一大片橘园，他便吩咐人把先成熟的新鲜橘子摘了一些送来，另外还备了一份送给宜浩。
他把橘子留下回去了，小城子便吩咐人装在盘子里送了进来。
等到晚上宜宣见了才问及，青玉把王掌柜来过的事说了。若溪听了突然说道：“这样算起来田庄上的芝麻也快成熟了，不知道收成怎么样？”
“明天咱们就过去瞧瞧然后再回府。”宜宣提议着，他也想去看看收成怎么样。磨坊那边已经准备妥当，就等着芝麻送过去好开工。
第二天，一家三口人坐着马车就去了田庄。柴老伯夫妻见了若溪去恨高兴，可神色中隐约有些阴郁。
一询问才知道，原来芝麻这种作物跟其他粮食不同。它的花长成一节一节，不同天数开，所以成熟的时候也不尽相同。这可就给收割造成麻烦了，上面的还没怎么样，下面的就已经炸开，芝麻掉了一地白白浪费了。
若溪这才想起似乎在什么地方看过给芝麻掐尖的介绍，她竟把这疏忽了。不过眼下要赶紧想解决措施才好，不然今年的收成可就惨了。
她到田地里去瞧，见到有长工正猫腰在地里收芝麻。不能像割豆子似的连杆撂倒，只好挑成熟的往下摘。一根芝麻分四五层结果，这样就要收割四五次，还要及时不然就掉进土里捡不起来了。
“柴伯看这天气怎么样？芝麻的陆续成熟就在这几日，可都是晴天？”若溪看着瓦蓝瓦蓝的天若有所思的问着。
柴老伯抬头看了一阵，回道：“若是照我的经验来看，最近七八天都会是晴天。”
“好！这就好！”若溪听了凝重的神情缓合了些，忙吩咐柴伯找人手来，每两棵芝麻之间系上布袋子，松松垮垮的挨着地。
菲虹见了笑着嚷起来，“这个好像是我玩的布摇篮，真有意思！”
“这些小芝麻就一个个落在上面，像你一样在上面躺着呢。”若溪轻轻揉着她的小脑袋笑着回道。
“那它们一定会很舒服！”菲虹一想到要回侯府，就无比想念竹林中的布摇篮。
若溪看出她的心事笑着说道：“等回去了，让你父亲在大树下面做个小秋千给你玩儿。”
“真得吗？父亲亲手做？”菲虹仰着头问着，又用期待的眼神看了宜宣一眼。
“嗯。”若溪笑着点点头，“父亲一定要为女儿做秋千啊！”她想到了在现代的父亲，小时候在树下给她做秋千的情形始终忘不了。她童年最美好的回忆就是坐在上面荡来荡去，父亲和母亲就围绕在她周围，一家人其乐无穷。那样的时光再也回不去了，她的心底涌上来抹不去的哀愁。怀了身孕又失去孩子，让她对父母恩情又有了更深的理解。这段时间，她总是想起在现代的父母亲。
宜宣瞧见她眼中涌动的浓浓哀伤，心里一痛，顾不得旁人还在就攥住了她的手。若溪脸上微红，却见他又牵住菲虹的小手，只笑着俯下身跟女儿咬耳朵。
听不清他说了什么，只见菲虹兴奋的小脸通红，就差没跳起来了。他站起来笑着望着若溪，攥着她的手稍稍用力了一下。柴老伯识趣地悄悄走了，留下一家三口人站在田边。
三个人的穿着都以白色调为主，越发显得宜宣高大不羁，若溪飘逸出尘，小菲虹像小肉球一样可爱。宜宣站在中间，牵着媳妇和女儿，不时宠溺深情地瞧一眼若溪。
柴婶做好了饭菜，忙请她们进去用。不过是几样简单的饭菜，菲虹倒是吃得津津有味。在别院的这些日子，宜宣不许若溪亲自下厨，厨娘作出的饭菜不合她的胃口。若溪喜欢用粗粮、野菜等食材变着法的加工，田庄没有什么好玩意儿，柴婶用得都是这些东西。虽然她烹调的方法不精细，摆盘也不漂亮，可是吃到嘴里倒能下咽。
吃罢饭，若溪又跟柴老伯聊了一会儿，然后才跟宜宣、菲虹回侯府去了。她们到了侯府先去给老太君、侯夫人请安。
侯夫人正在老太君那边，她们见了若溪拉住手细细打量，嘘寒问暖怜惜的不得了。
第一百四十二
若溪回了侯府，先去拜见老太君和侯夫人。她们见了若溪分外的怜惜，直拉着她的手嘘寒问暖，还慈爱的责怪她怎么不在别院多休养一阵子。
“过几日便是八月节，我虽年轻不懂事却还能出些力气帮忙，想要替老太君、太太分忧。”她淡淡的笑着回道。
老太君闻言轻拍着她的手，朝着侯夫人笑着说道：“溪儿就是懂事，让我们想宠着都找不到机会！眼下临风居的丫头、婆子不够使，我已经吩咐林总管买了些身家背景干净的。一会儿你就带着她去挑几个看着顺眼还能使唤的，剩下再分到其他地方当差。”
“这可使不得！”若溪忙推脱着，“既然是林总管挑着买来，自然都是好的。况且需要人手的地方不止临风居一处，我怎么能先挑？太太分配一下就可以了。”
“让你随意挑你就别推辞，我的决定旁人谁都不敢说什么！唉，孩子的事……总之让你受委屈了……”
“老太君的话让我惶恐，为了一个还未成形的孩子就打杀了不少人，即便这个孩子还在也不是福分。一切都是无缘，我不会钻牛角尖过不去。倒是老太君和太太对这个孩子太过期待，肯定很失望很伤心，你们要保重身子才好。过去的事就让它全部过去，日子还要继续。我们家里上下一团和气，家族一定会兴旺！”若溪反而安慰她们。
侯夫人闻言欣慰地看着她，老太君不住的点头，说道：“好孩子，真是让人不能不喜欢！你放心，我会在其他方面给你补偿，不会让你白白受委屈！快跟你婆婆去挑丫头，然后把她们的卖身契收好。”
一般情况被人伢子卖进大户人家的丫头都签得是死契，惩罚打骂随主子高兴，犯了事被打死都不用经官。把她们的卖身契攥在手里，就等于攥住了她们的小命，不愁她们不听话。看来老太君是真正的把权利下放给若溪，打定主意让她建立自己的势力。
“多谢老太君和太太。”若溪不再矫情的推辞，道谢之后接受了。
侯夫人带着她回潋滟阁，一路之上笑着对她说道：“挑丫头可不是随便挑的，这里面有不少学问。”
“还请太太教导。”她忙虚心得求教。
侯夫人见她一副虚心的样子，便欢喜的教起来。若溪细细听着，倒真从中学到些东西。侯夫人出身大户人家，嫁进侯府二十多年打理中馈就有十年之久，岂能一点手段没有？她心里喜欢若溪这个儿媳妇，又觉得若溪受了天大的委屈还这般知书达理，便越发多了几分怜爱。
这人的品行要经过风波才能知晓，有些人看着很通情达理，可一经事便成了泼妇模样半点风度都没有。若溪年纪虽小，行事却是难得的稳重，心胸比常人要宽广的多。经过这样大的打击还能想着安慰旁人，还能想着侯府的和气，实属难得！
侯夫人是真心想要教若溪些东西，免得她再着了旁人的道。侯夫人一心想要抱健康的孙子，孩子没了岂能不生气恼怒？可侯爷的话不能不遵从，她也只好忍下这口气。她心目中的若溪好是好，却少了一份当家主母该有的杀伐决断。在这样的人家生活，光心地善良可远远不够！
进了潋滟阁，林总管正在里面候着，旁边立着十几个年纪在十一二左右的小丫头。一个个低垂着头，局促不安的样子让若溪觉得有些怜悯。
林总管给二人见礼，又把名单拿出来，侯夫人吩咐若溪接过去。
若溪只好拿过去，侯夫人坐下喝茶示意她过去挑选。她先看了一眼名单让她们都抬起头，细细打量过去，立即就对几个人打了叉。
俗话说面由心生，立眉立眼一脸横肉的自然是不能要。中间站着个黄瘦得小丫头，脸上一团稚气还未长开。当若溪的眼神停留在她身上时，她便紧张的攥着衣角，眼神闪烁慌乱显然是有些怯懦。
“你叫什么名字？”她过去轻声微笑着问道，恐怕吓坏了这个胆小的丫头。
“我……奴婢……。是豆花。”小丫头抬起头，瞧见若溪忙又低下头。
“豆花？这个名字好奇怪，有什么来历吗？”若溪又接着问道。
她听见若溪声音温和，态度和蔼，半点盛气凌人的架势都没有，紧张不安的心渐渐安定下来。
“奴婢的母亲怀着奴婢的时候最喜欢吃豆花，所以就给奴婢起了这样一个小名。”她的胆子稍大了些，说话不再磕磕巴巴。
若溪闻言笑起来，“那你的大名叫什么？”
“奴婢没有大名！”她的神色突然黯淡了下去，低着头小声回道，“奴婢是遗腹子，母亲生下奴婢不久就去世，还没来得及取大名。”
唉，打小就没有父母双亲，难怪被人伢子卖进侯府。若溪不免在心里唏嘘了一阵，越发留意了这个豆花几眼。
她又询问了几个小丫头，说话前言不搭后语的不能要，言语中过于献媚拍马溜须的不能要。这样筛来筛去还剩下五六个能用之人，若溪把重点放在这五六个人身上。
其中有一个丫头让若溪不得不关注了几眼，因为从始自终她就没说一句话，很容易让人忽视却偏生在这五六个人之中。能做到这样低调又不让人忽略掉确实不容易，看来她有自个独特的地方。
筛选了一圈，她们的名字若溪大约都能叫得上来。她走到那丫头跟前，照着名单查找名字。
“奴婢叫睡莲，第三行第二个是奴婢的名字。”那丫头开口说着。
若溪听了抬头瞥了她几眼，问道：“咦，你认得字？”
“回二奶奶的话，奴婢的父亲曾做过教书先生，所以奴婢认得些字。只因家乡闹瘟疫，村里人死的没剩几个，奴婢这才流浪到京都。”她恭敬地回着却丝毫没有忸怩之色。
“你今年几岁？”若溪上下打量了她几眼，见她衣裳破烂鞋子还露了一个洞，可头脸和手指甲里却非常干净。
“回二奶奶的话，奴婢十二了。”她是这群丫头之中年纪偏大的一个，又读过《百家姓》、《千字文》，稍微认识些字说话很有条理。
若溪瞧着她暗自点头，觉得她是个好苗子，假以时日便能用起来。
旁边的侯夫人一直静静地瞧着若溪挑丫头，见到她挑出来的丫头无一不是其中翘首，不由得暗自点点头。本来侯夫人还担心若溪挑不好，打算必要的时候给她些建议，现在看来不需要了。
“太太，临风居还缺个小丫头，我实在是挑花了眼，就请太太帮忙挑个好的吧。”若溪挑出三个，故意留下一个让侯夫人选。
侯夫人听了自然是受用，便挑了一个给她。若溪带着四个丫头回临风居，把她们交给绿萼教导，先让她们熟悉临风居的环境和侯府的规矩。
逸浚打宫里面回来，他听说若溪回来连衣裳都没换便过来请安。不过是二十多日不见，若溪觉得他长高了很多，也黑瘦了。
“是不是厨娘做的饭菜不合胃口？还是宫里的功课累得慌？”她眉头微蹙地问道。
逸浚笑着回道：“一切都好，只是有些惦记父母亲和妹妹。”
“我听你父亲说起你的骑射，说是箭箭都能射中红心，他提及起来很是骄傲！”若溪淡淡的笑着，脸上满是慈爱。
逸浚听见被父亲夸奖眼睛一亮，脸上出现一丝雀跃。可是这丝雀跃瞬间便被淡定取代，他竟连多问都没问一句。这孩子太闷骚、别扭，跟他老爹一个模样！若溪见状在心里想着，就是不知道以后谁是他的克星，谁才能让他放下一切伪装肆意的哭笑。
“你在宫里累了一天，快下去洗个澡换件衣服歇息去吧。”若溪撵着他回房去了。
不一会儿宜宣便回来了，若溪把挑丫头的事情跟他说了。
他听了说道：“既然祖母把她们的生杀大权都交给你，就让绿萼好好教教她们，让她们知道谁才是唯一的主子！你别再一味的心慈手软，免得她们吃里扒外。”
若溪笑着没言语，吩咐丫头准备晚饭，又让人请菲虹和逸浚过来用饭。
宜宣进去简单的洗漱，出来时见到桌子上摆着若溪拿手的菜，顿时一皱眉道：“你身子还虚弱，怎么还亲自下厨了？”
“我也没怎么动手只支嘴来着。”这小厨房的厨娘常见若溪料理菜式，倒偷学了几样，虽味道不及若溪做得地道却也称得上可口。若溪又亲自做了两道菜，是菲虹和逸浚喜欢吃的。
两个孩子前后脚过来，见了二人见礼落座。菲虹看见桌子上的菜登时嚷起来，“闻起来就香的不得了！还是府里的饭菜好吃，还是母亲的手艺�
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