“团团,团团。”江不予大声地叫唤着,却没有得到团团的回应。
怎么回事?刚才走散的时候离得明明不远,按理来说很快就能找到啊!
江不予急得不行。而苏珉那边的争斗也快结束了。苏珉虽然没有学过什么武功,但常年上山打猎,体魄强劲,身手敏捷,在挂了好几道彩之后,终于把这几个混混打趴下了。
等一切结束,再去寻找江不予时,只见她一脸焦急地在人群中四处张望。
“怎么回事?”苏珉拨开人群,挤到江不予身边。
“团团,团团不见了……”
“什么?”苏珉立刻冲进人群,四处寻找起来。
这时街道已经慢慢恢复平静,人们不再那么拥挤,只是继续朝着施粥的地方排队。
有了秩序,视野也宽了不少,但是很显然,周围真的再也见不到团团的身影。
“走,继续往那边找找。”苏珉带着江不予往街道那边寻去,跑了一两个时辰,足足找遍了数十条街,依然没有找到孩子。
团团很聪明,也很听话,绝对不会随意走开的,如今看来,他肯定是被什么人带走了。
江不予有种想哭的冲动。
实在没办法,苏珉和江不予去衙门报了官。正好村长的二儿子在府衙做衙役,直接找到他,立案程序很迅速。
不过立案完毕后,苏二表示:“江小娘子,你要有个心理准备,在最近几年,各地都出现了专门搜罗流浪儿的人贩子,你的孩子很可能被这些人抓走了。”
“人贩子?”江不予忙问,“府衙有消息吗?能抓到吗?”
苏二苦笑:“别说去抓了,官府基本管都不会管。”
“不管?为什么?”江不予不可置信,买卖人口也不管?
“流浪儿一直是城镇的隐患,他们要么饿死,要么沦为乞丐或者小偷。而人贩子将这些流浪儿带走,再卖往各地,一定程度上解决了这个麻烦,所以官府往往睁一只眼闭一只眼。”
“什么?”江不予怒道,“这些孩子要是被买到窑子或者变成贱奴,那不是终生痛苦吗?”
“但是,总比饿死强。”
江不予两手紧紧地握了握拳头,心中急怒不已。
团团,团团……
顺了顺怒气,她又问:“那么苏二叔,你知道这些人贩子一般会去哪里吗?”
苏二看看江不予,回道:“这个说不准,不过你可以去码头问问。人贩子拉够了人,一般会坐船离开。”
“谢谢。”得到这个消息,江不予总算有了头绪,在拜托苏二多多留意之后,她便带着圆圆随同苏珉一起赶往码头。
漆斗城只有一个东城码头,这里停泊了开往各地的商船、货船和渔船。
一路问过来,都没有什么有用的消息。
就在江不予快要绝望时,终于遇到了一个住在码头边的老人。他说:“我不知道你要找的孩子是什么样的?不过就在半个时辰前,有一伙人带着一群孩子坐船离开了码头。”
“什么?”江不予急问,“老人家,你知道这船开往何地吗?”
“这是艘固定货船,一般只来回安阳、连阳和漆斗之间,每天具体会去哪里,我就不知道了。”
“多谢老人家。”终于得到了个比较有用的信息,但是却不是个好消息。
“不予,你觉得团团是被这些人带走了吗?”
“我也不知道。”江不予苦笑,“但愿不是,不过我感觉很可能就是他们。”
“那你……”
“先回村里多请几个人帮忙找,若是依然还没找到,那么就只可能是被人贩子带走了。”
“若是这样,你有何打算?”
“上天入地,我都要找到我的孩子。”江不予语气坚定地道。
圆圆紧了紧握住娘亲的手,心中暗道:圆圆也会帮忙的。
回村把这个情况告诉苏何氏,苏何氏在痛斥了江不予一番之后,焦虑不已。
第二天,得知消息的村长紧急召集人手,进城去寻找失踪的团团。
江不予在村中的人缘很好,响应者无数,大家不辞辛苦地各处奔波,打探团团的消息。
可惜,一直到黄昏也没有进展。
第三天依旧……第四天……
待到第五天的时候,江不予终于放弃这种无意义地寻找,她基本确定自己的孩子被人贩子带离了漆斗城。不然这个城镇才多大?没有理由这么多天一点消息都没有。
孩子,别怕!娘一定会找到你的!
26、出行前夕 。。。
回到团团失踪那天。
人群突然的拥挤,将他和江不予他们冲散了。团团被推到墙角,他看着混乱的人群,便在原地站着,等自己的娘亲找过来。
果然不多时便听到不远处江不予叫唤的声音,团团正准备答应,不想身后突然冒出一只大手,把他的嘴捂住,并家住他朝另一个方向跑去。
团团心里很害怕,不断挣扎,可惜小孩的力量始终有限,他连救命也喊不出来,只能眼睁睁看着自己离自己的娘亲越来越远。
不知道跑了多远,抓他的男人步伐慢下来。团团听到了水声,眼角余光瞄过去,见自己被带上了一搜大船。男人把他丢到了一个不太宽敞的船舱里面,便关门出去了。
缓过劲来的团团抬头环视一周,发现这个房间里还关着七八个小孩子,年纪小的四五岁,大的有十三、四岁。每个人都面黄肌瘦,精神萎靡。
团团立刻认识到,他这是被人贩子抓了。
忍不住把挎包抱在怀里,团团忍住心中的恐惧,偏头看见门外似乎有人影晃动。他集中精神,外面两个陌生男人的谈话声立刻传进耳朵。
“你从哪里弄来的小孩,看穿着不像流浪儿啊?”
“漆斗城这么大点的地方,还能有几个小鬼,这个是随手在街上抱来的。”
“你胆子越来越大!咱们抓流浪儿还能让官府睁一只眼闭一只眼,但要是抓良家子……”
“你放心。别看这小鬼穿得挺特别,但衣服料子都很一般,绝对不是什么大户人家。如今普通人都吃不饱,少一两个小孩反而减轻了负担。”
“你额……”
“没事,反正咱们马上要离开漆斗城了,找不上咱们什么麻烦的。”
“你自己知道轻重就好。待会拿件衣服给那小鬼换上,他的穿着很容易被指认。”
“知道。”
……
随后听着脚步声远去。
团团看了看自己,穿的衣服样式虽然普通,但是袖领和衣摆处都绣了很精致的图纹,十分亮眼。再加上自己身上挎的是娘亲设计并由奶奶缝制的熊猫包包,独一无二。
虽然很舍不得,但团团知道这些可能保不住了。于是,他从包包里把自己的小刻刀掏出来,绑在裤腿上,再把一本画册拿出来,塞进里衣中。这是江不予给他画的生活简笔图。为了弥补没有相机的遗憾,江不予便用画笔记录孩子的成长过程。三个孩子每人都有一本。
拿出这些,包包里就只剩下平时用来练习雕刻的小木块,有的已经成型,有的还是半成品,不过如今你看来是不得不丢弃了。
刚做完这些,船舱门就被推开。只见一个满脸络腮胡的男人走了进来,先是一把把团团手上的包包拿走,然后丢下来一件粗制外衣,冷声道:“小鬼,把外衣脱了,换上这个。”
团团低着头,不让对方看到自己脸上的怒火,动作缓慢地换起衣服。
周围的孩子噤若寒蝉,只是静静地看着。
见这小孩听话地换了外衣,大汉满意拿着缓下的衣物走了出去。
这个船舱连个窗子都没有,门一关,就只有门缝和舱顶的出气口透进一些光。
团团移到一个角落,小心地打量着四周,虽然零零散散坐着这么多人,却安静让人难受。
他很想大声呼救,但是他也知道这样毫无作用。他一个小孩,肯定斗不过那些大人。现在唯一能做的,就是安静地等待,等待出逃的机会。
不知道过了多久,团团感觉船开动了。
团团握了握拳头,呆呆地看着舱门的方向,忍不住开始害怕起来。
不怕,团团!
娘一定会找到他的!一定会来救他的!
不怕!
“婆婆,我决定去别的地方寻找团团。”
“去哪里找?”苏何氏一愣。
“先去安阳和连阳。”江不予说,“听码头的一个老人说过,曾看到有人带着不少孩子坐船离开,去了这两个地方。”
苏何氏沉默了一会,问:“你走了,剩下的两个孩子怎么办?”
“我的孩子一个都不能丢!”江不予强忍悲伤道,“无论如何,我都会把团团找回来。至于圆圆和小小,就拜托婆婆了。”
“我也要去!”这时圆圆跑进来大声说。
“你这孩子闹什么?”江不予严厉道,“这可不是去玩,你给我好好待在家里。”
“不,我也要去找团团。”圆圆说,“我和他是双胞兄弟,我感觉得到他很想我们,他在等我们去找他。”
江不予一阵难受:“娘知道,娘会找到他的。”
“娘,带我去吧!”圆圆求道。
“你这孩子,是不是想让娘好好教训一顿才消停?”这件事,江不予是坚决不会同意的。
圆圆爬到椅子上,把小PP对着江不予,嚷道:“娘,你教训吧!教训完了我还是要去。你要是不让我去,我也会偷偷跟上去!”
江不予气结:“你还学会要挟了!”
圆圆忍不住泪眼盈眶,哀怨地望着自己的娘亲。
“娘,带上圆圆吧!”小小突然开口道。
“丫头你说什么呢?”苏何氏道,“你娘带着孩子远行,会很不方便的。团团如今都不知道身在何处,要是你们再遇到危险怎么办?”
“圆圆会保护娘的。”小小认真地说,“小小留在家里陪奶奶,娘带着圆圆去吧。”
“是的,圆圆会保护娘的。”圆圆连忙应声,睁着一双期待的眼睛直看着江不予。
“说什么保护……”江不予听小小也这么说,不由得犹豫起来。
“娘,就算你不答应,圆圆也会偷跑出去,到时反而更麻烦。不要担心,团团圆圆都会没事的,您就带着圆圆上路吧。”小小安慰。
江不予看向苏何氏。
苏何氏沉默了半晌,突然问道:“打算什么时候动身?”
“当然是越快越好。”江不予回答,“最迟两天后。”
苏何氏考虑了一下,说:“叫上苏珉吧!”
江不予一愣:“这次出去,叫他一起……不太方便吧!”
“你一个女子只身上路,更不方便。”苏何氏冷冷地说,“若是有苏珉陪着,你……可以带着圆圆。”
圆圆眼睛一亮。
江不予望了望苏何氏,又看了看身边的两个孩子,缓缓点头。
得知江不予要远行寻子,苏珉欣然同意随行,连苏珉的父母也不反对。
一来战争停息,虽然时有流民,但局势还算太平。
二来,苏珉至今未娶亲,苏家二老都知道他的心思。七年了,苏诚音信全无,即使没下死亡公文,大家也都觉得活下来的几率不大。如此一来江不予也算是自由之身了。这女子的人品相貌都是上好的,虽然成过亲,但是瑕不掩瑜,是个好媳妇人选。苏家二老巴不得她和自己儿子凑在一起。
这次远行,或许正好能成其好事。
不过几位老人都定了个期限,不管找不找得到,一年之后都得回来。
在出行的前一晚,苏何氏把江不予叫到自己房间。
“该准备的都准备好了吗?”
江不予点头:“银两、干粮、衣物都准备妥当了。”
苏何氏叹了一口气,缓缓从枕头边拿出一个荷包,从里面拿出一方手帕,轻轻抚摸着,眼中带着缅怀。
“这个,你拿着。”她将手帕递了过来。
江不予接过,一上手就感觉出这手帕的不一般。手帕的材质轻柔细滑,上面绣着一朵白莲,手法精湛,细腻雅致。
苏何氏解释道:“这是我二十几年前绣的,料子用的是黄金难换的千金缎,这是一般富商也用不起名贵布料。”
“婆婆?”江不予一脸讶异。
“往事我不想多提。”苏何氏淡淡道,“我之所以把这帕子给你,是因为这是我当年一个至交好友的信物。当时我绣了两方帕子,我手上的是白莲,送给她的是一朵金莲。”
“她是谁?”
“她是侍中黄大人之三女,御史大人陈公二儿子的夫人,闺名紫箬。”
忍不住倒吸一口凉气,江不予没想到对方来头这么大?这样看来,苏何氏的出身也非比寻常?但是她为什么会嫁给一个村夫,定居在如此偏远的地方?
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