不已，“精彩，实在太精彩了！我今天才知道，什么叫学无止境，什么叫山外有山，人外有人！卢大人，你真可谓我大清算术第一人！”
“龙公子过奖了。”卢胖子轻描淡写的回答小麻子道：“这些都只是旁门左道，奇巧淫技，修身齐家治国平天下，还得靠我们大清的圣人之书，先贤学说。卢某虽然喜好此术，却也不敢本末倒置，舍本逐末。”
“卢大人还是谦虚了，三百六十行，行行出状元，你能把算术一门琢磨到这个地步，也算是难得了。”小麻子高兴大笑，又好奇问道：“卢大人，如果我没记错的话，你好象是云南大理府人，身在内陆，是如何学到这些西洋学说的？”
“龙公子有所不知。”卢胖子对这个问题早有准备，信口胡扯道：“大理身处内陆，但南通缅甸天竺，北连西藏四川，物产丰富，所产之大理石和下关沱茶更是海内闻名，常有各国商人到大理经商。卢某侥幸，父辈曾是大理第一富商，与外国商人多有往来，卢某幼时，就是靠着这层关系学会了洋人语言，还有接触到了洋人的算术书籍。”
“卢先生莫非是向东印度公司的商人学习的西洋语言？”南怀仁眼睛一亮，说道：“英国人的东印度公司五十多年前就已经在印度建立了贸易站，差不多垄断了大半个东亚的贸易，我来中国也是坐他们公司的船，卢先生你在大理接触的英国商人，十有八九就是东印度公司的商人，不知卢先生可曾记得他们的名字，说不定我还和他们认识。”
“大部分都不记得了。”卢胖子继续胡扯道：“不过有一位个头比较矮的胖老师，我的印象非常深刻，还记得他的外国名叫sirwinstonleonardspencerchurchill。”
“温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔？”南怀仁随口翻译成中文，又惊喜说道：“错不了，这是一个地道的英国名字，看来教你这些东西的外国商人，肯定就是英格兰人了。”
“南神甫，在下有一事相求，还望你千万答应。”卢胖子怕南怀仁继续问下去，赶紧转移话题道：“南神甫，我想你也知道，《几何原本》这本西洋的算术巨著共有十五卷，而我大清的《几何原本》仅翻译了前六卷，后九卷因为种种原因，至今没有被翻译成我大清文字。卢某冒昧，恳请南神甫为卢某提供一套英文版的《几何原本》全版。”
“卢先生，你想把《几何原本》的后九卷也翻译成大清文字？”南怀仁微笑问道。
“不错，正是如此。”卢胖子点头，郑重说道：“卢某生平所愿，就是想把这套西洋的算术巨著翻译成大清文字，献给我大清英明神武、声名睿智康熙皇帝，以祝我大清康熙皇帝万寿无疆，大清繁荣昌盛，江山永固！南神甫，你若能够帮助卢某完成这个心愿，卢某愿以一半家产相谢！”
“卢大人，你真有这个打算？”小麻子十分激动，兴奋得脸上的每一颗麻子都放射出了光芒，恨不得扑上来在卢胖子肥脸上狠狠亲上一口。而那边一直不敢说话的林天擎和索额图等人则是把卢胖子服到了骨子里——马屁能拍到这个地步，也算是前无古人，后无来者了。
“不错。”卢胖子再次点头，又郑重说道：“这不仅是卢某的生平所愿，也是我大清云南军民百姓共同的心愿。”说着，卢胖子还往林天擎一指说道：“就好象这位前任云南巡抚林天擎林大人吧，昨天我对他说起这件事后，他也是大声叫好，还当场表示要倾尽全力协助于我，以助下官早日达成这个心愿。”
见小麻子欣赏的目光转向自己，林天擎激动得也想亲一口卢胖子之余，赶紧站起身来，向南怀仁拱手说道：“南神甫，正是如此，倘若你能帮助卢大人完成这部宏伟巨著，献给我大清圣明神武康熙皇帝，老夫愿意以万两纹银相谢，以助卢大人完成夙愿。”
虽然明知道林天擎是在故意拍马屁，可是听到林天擎这样的话，小麻子还是冲林天擎赞赏的点点头，对林天擎多少有了点好感。可惜南怀仁双手一摊，耸肩说道：“卢大人，林大人，你们的心情我理解，我也很乐意帮忙，但很遗憾的是，目前我手里只有一套拉丁文版的《几何原本》，还不是全版，所以实在爱莫能助。”
“什么？没有？”林天擎和小麻子都是大失所望，卢胖子脸上的失望表情虽然比他们还严重，心里却是在暗乐——老子估摸着你这个比利时人就没有，你要是真有的话，老子可就要大出血了。
“南神甫，那你能不能帮我问问，看看在我大清境内的洋传教士有没有这套书的英文版本？”卢胖子仿佛很不死心的追问道。
“这个我可以帮你的忙。”南怀仁点头，又假惺惺的说道：“如果没有的话，我也可以托人帮你从英国直接带来，不过你要多等一段时间，远隔万里，没有三年五年办不到。”
“成，不管是三年五年，就是十年八年我都等！”卢胖子一咬牙，又从袖子里拿出二百两银票，双手捧到南怀仁面前，恭敬的说道：“南神甫，这是一点小意思，请你千万不要嫌少。事成之后，卢某一定还有重谢。”
“这可不行，不管怎么说，我也算是大清官员，同为皇帝办差，怎么能收你的银子？”南怀仁不管想不想收，在小麻子面前当然都得推辞，卢胖子则坚决要塞，那边林天擎也跑上来凑热闹，对南怀仁又是作揖又是鞠躬，非要逼着南怀仁收下，南怀仁则坚决不收，一老一胖一洋三人为此差不多扭打成了一团，弄得神圣庄严的教堂里热闹无比。
看到这样的情景，小麻子虽然脸上尽量不露声色，心里却自然乐开了花，而索额图和孔四贞等人心里虽然妒忌，却也没有太过反感——毕竟，他们和小麻子的特殊关系放在这里，卢胖子和林天擎两个大马屁精再怎么拍马屁，也不可能威胁到他们的地位和权力。惟有靠着向孔四贞出卖色相才换到今天陪同小麻子的周昌周培公风头被抢了一个精光，暗暗咬牙切齿，益发把卢胖子恨到了骨子里，可是又无可奈何——没办法，他虽然精于权谋、熟读经史，却偏偏对西洋学术一窍不通。
推让了许久，最后还是小麻子发了话，南怀仁这才收下了卢胖子的银票，并且答应一定尽快想办法给卢胖子弄到一套英文版的《几何原本》。而到了这个时候，时间也已经过了正午，小麻子和卢胖子也该告辞离去了，临别的时候，小麻子还冲着卢胖子意味深长的笑道：“卢大人，咱们该分手了，不过我相信，我们一定很快又能见面，到时候，希望你再能给我带来更多的惊喜。”
“惊喜？什么惊喜？”卢胖子满头雾水的问道。
小麻子大笑不答，仅是向索额图使了一个眼色，索额图会意，上前对卢胖子微笑说道：“卢大人，索某明日正午，打算在府中设宴，请你过府一谈，不知你能否赏光一会？”
“这个……，不太好吧？”卢胖子为难说道：“下官是平西王府的人，无缘无故到索大人你的府上赴宴，万一平西王世子追究起来，卑职可就吃不了兜着走了。”
“卢大人，你怕什么？朋友相聚，平西王世子会计较吗？”索额图微笑说道：“如果卢大人实在害怕，别告诉平西王世子不就行了，索某可以担保，世子爷不会知道这件事。”
“这可不成。”卢胖子断然摇头，说道：“卑职身受平西王爷知遇之恩，怎么能做出对世子爷有所隐瞒的忘恩负义之举？”
“卢大人，你怎么这么死心眼？”林天擎急了，忙上来拉住卢胖子的袖子说道：“索大人请你过府叙谈，只是朋友相聚，谈一些风花雪月之事，有什么可顾忌的？——这样吧，如果你实在担心，明天老夫陪你一起到索大人府上，这样世子不就不会有意见了？”
说罢，林天擎又迫不及待的转向索额图问道：“索大人，老夫与你的父亲索中堂也算是有一面之交，老夫明日厚颜陪同卢大人到你府叨扰一顿，索大人不会介意吧？”
“哈哈，好说，林大人能够一同到访，索某更是求之不得了。”索额图大笑，一口答应，又说道：“那就这么说定了，明日正午，索某在府中扫塌相侯，迎接两位大人光临。”
说罢，索额图跟着满面微笑的小麻子等人先走了，卢胖子则冲着林天擎埋怨起来，林天擎只是傻笑，不敢回驳，无可奈何之下，卢胖子只好转向南怀仁问道：“南神甫，你明天一起去吗？我们明天一起去索大人府上，继续今天的话题如何？”
“实在抱歉。”南怀仁耸耸肩膀，微笑说道：“卢大人有所不知，我因为得罪了鳌中堂的人，被判了流放，现在虽然有病没被赶出京城，但也不能离开这个座教堂一步，所以明天实在无法陪你同去。”
“是吗？那可是太遗憾了。”卢胖子学着南怀仁的模样耸耸肩膀，只得拱手说道：“既然如此，那我们只有改日再一起研究算术学问了，后会有期，告辞。”
……
领着完成任务的狗腿子们离开了宣武门教堂，回家的路上，林天擎少不得又找借口挤进卢胖子的马车，乘着没人的机会向卢胖子问道：“卢大人，你真不知道那位龙德海龙公子的真正身份？”
“他不是索额图索大人的兄弟吗？”卢胖子疑惑反问道：“怎么？难道林大人你认识他？”
林天擎不答，只是凝视卢胖子双眼，直瞪得卢胖子满头雾水，手足无措，没有找到半点破绽的林天擎这才收起目光，叹了口气，说道：“卢大人，你好福气啊，老夫可以断定，将来你的前程，必然在老夫之上啊。”
“林大人说笑了，卑职现在才是正七品，离你的正二品还差着整整十级呢。”卢胖子爽朗大笑，说道：“不瞒林大人说，其实卑职在官职上没有半点贪心，唯一的贪心就是能够青史留名，留下一个海瑞包龙图那样的好名声，也就心满意足了。”
“卢大人果然好志向，足以为我大清所有官员之楷模。”林天擎随口恭维，心中冷哼——人家海瑞和包龙图可不会象你这么拍马屁。哼罢，林天擎猛然想起一事，忙说道：“不对啊，卢大人，你之前不是说过，你能在皇上面前为老夫走通门路吗？现在你怎么又说自己不认识龙德海龙公子了？”
“晚辈能在皇上面前走通门路，和晚辈不认识龙公子，有什么不对？”卢胖子满脸疑惑的问道。
“那你怎么在皇上面前替老夫走通门路？你认识皇上？”林天擎追问道。
“卑职一个七品官，那来的机会一睹天颜？”卢胖子矢口否认，又说道：“晚辈之所以说自己有法子在皇上面前为林大人你走通门路，就是因为卑职认识索额图索大人和龙德海龙公子，龙公子也就算了，那位索额图索大人，可是当今皇后的亲叔叔，皇亲国戚，又曾经给过卑职一块腰牌，说是卑职只要拿着这块腰牌去拜见他，他就一定接见，卑职就是打算走走他的关系，为林大人你活动一下。”
说着，卢胖子还拿出了索额图交给自己的那块腰牌做证，林天擎恍然大悟，然后又捅着卢胖子的腰上肥肉，坏笑道：“卢大人，这里没有旁人，既然你知道索额图索大人是皇亲国戚，那你是不是打算借索大人的口，把你对皇上的忠心告诉给皇上？”
“林大人圣明，卑职是有那么一点点小心思。”卢胖子肥脸难得一红，颇有点不好意思的低下了头。末了，卢胖子又问道：“林大人，来的时候我对你说的事，你考虑得怎么样了？如果你能保证，对鳌中堂和皇上说平西王爷的军饷底限是三百五十万两纹银，那卑职就保证竭尽全力，为你活动下云南巡抚这个位置。”
林天擎犹豫了片刻，低声说道：“卢大人，你的能力老夫倒是完全相信了，可是老夫担心的是，如果给鳌中堂和皇上报了这个数字，末了他们知道了真相，老夫不要说官职了，只怕脑袋都保不住。”
“林大人，不是晚辈说你，你有什么可怕的？”卢胖子压低声音说道：“平西王爷真正的军饷底限，恐怕也只有平西王爷和平西王世子两个人知道，他们会告诉皇上和鳌中堂吗？既然他们不可能告诉给鳌中堂和皇上，你报三百五十万两，他们又怎么可能知道是假的？”
“这倒也是。”林天擎仔细一想，发现卢胖子说得确实很有道理——只要康麻子和鳌老头不知道真正数字，自己报一个假数字，谁又能证明是假的？
“还有，林大人你也得为你的将来考虑考虑。”卢胖子察言观色，见林天擎已然动心，便又压低声音说道：“就算你真的摸清楚了平西王爷的底牌，又如实向皇上和鳌中堂禀报了，也顺利接任云南巡抚了——可是你想过没有，等你到了云南，你还有好日子过吗？你在昆明城里睡觉，晚上还敢合眼吗？”
林天擎打了个寒战，这才想起自己此举是出卖吴三桂——吴三桂那个老东西的心肠可也不是什么菩萨心肠！卢胖子见他醒悟，便蛊惑道：“林大人，所以晚辈�