“郭大人可是觉得名册记录有不妥之处？”白素锦明知故问。
郭焱将手中的名册簿合上后放回木匣中，肃声道：“名册所记并无不妥。”
白素锦捏着茶盏挑眉，眼神淡淡扫过去，“哦，那看大人的脸色，是对名册上所请之人有看法喽？”
郭焱脊背登时发僵，抬眸看向白素锦，只见对方眼神清明坦荡，并无丝毫旁杂的情绪，心神不禁一震。
很快，郭焱便收敛好情绪，面色恢复如常那般严肃，但眼底的那抹倨傲却淡了几分。
“不错，在下的确不喜从商之人。”白素锦坦然在先，郭焱便也不粉饰，坦言道：“不事生产而徒分其利，盘害农桑，动摇国本，是为不喜之一。商贾子弟多挥霍享乐、恣意妄为，触犯法纪便以财疏通，扰乱风气霍乱法度，是为不喜之二。”
见白素锦始终淡然自若，没有丝毫动怒的迹象，郭焱慢慢放开本有的那点顾忌。
“听大人这么一说，那将军与我的婚事，想必大人也是持不赞同的意见吧？”
郭焱率然颔首，“的确。恕在下直言，姑娘与将军，门不当户不对，于礼，不般配。”
看着郭焱顶着一张扑克脸说这番话，白素锦一个没忍住，轻笑出声。
万没料到白素锦这般反应的郭焱郭大人心绪有些凌乱。
白素锦堪堪收住笑意，“抱歉，我没有别的意思，只是觉得难得一见大人这般坦诚直率的人，与你说话颇为畅快。听过的大人一席话，我也有个疑问想要问问大人，你方才所说的不喜商人那两点，权贵世家与商贾之家相比，哪个更甚呢？
☆、第42章 无心插柳
区区商户子弟岂能与功勋世家相比较？！
郭焱当即想要如此反驳，可不知为何，与白素锦淡薄无波的视线相对，到了嘴边的话如何也说不出口，只能沉默着一个劲儿喝茶。
白素锦观他颜色，不难猜测到他此时所想。郭焱这般想法，不让人意外，也没什么值得指责。无论什么世界，三观的属性都带有深刻的时代烙印以及所属阶级、地位的特性。
“权贵世家之中有大人这般凭自己才能科举入仕的子弟，商贾之家也不乏仗义疏财造福乡里的儿郎，是以，单论一家优劣，于我看来，难免有以偏概全之嫌。当然，不喜商贾本是个人的自由，他人无权置喙，可大人如今奉皇命一手督办大将军与我的婚事，有些话虽不中听，但也不得不说。”
率性耿直、言行如一是优点，但也要看场合。
“我虽敬佩大人刚正不阿、言行若一的品行，也尊重大人对商贾一行的态度，更可以接受大人对我的不认同和轻忽，但是，我并不希望我的至亲之人面对这种状况。所谓百善孝为先，大人就职礼部，掌管天下礼仪礼规，相信能够体谅我的心情。”
听出白素锦言语中毫不掩饰的警告之意，郭焱当下心头一凛。虽然还未正式行婚礼，但亲王世子妃的册封诏书可就在自己手里保存着呢，眼前之人，商家女的身份背后，是准皇家儿媳！
当今圣上虽开明纳谏，礼待谏臣，但实际上却最是心思笃定、手段强硬。十三爷请娶商户女的事，身为礼部臣子，上折子进言是本分，皇上自然不会怪罪，但眼下是领着皇命出京办差，若是十三爷一个折子呈上去，参自己个不敬皇室之罪，那情况可就另当别论了！
“是在下唐突，请姑娘见谅！”郭焱拱手告罪。
白素锦很是大方地摆了摆手，“大人坦荡君子，我才敢这般开诚布公。”
台阶都给铺到脚下了，郭焱也不是不识时务之人。
时近午时，白素锦留饭，郭焱坦然应下，神色虽依然严肃刻板，但眼底却是清明从和、落落大方。见他如此，白素锦倒是生了两分好感。
午饭前，林大总管托人送来消息，说是稍后和沈大人一起过来商量宾客安置事宜，所以用过饭后，郭焱也没急着离开，白素锦索性陪着在庄子上散步赏景打发时间，等着林大总管他们来。
别看郭焱出身阁老之家，性情清高之中又带着点倨傲，常年板着一张严肃面孔，可对农事却热忱得很，面对田工也能和颜悦色。
白素锦坐在不远处的凉亭里，看着郭焱丝毫不在意凶残的绿肥味道在棉田里和赵管事几人聊得热络，不禁又对他改观许多。
就着田边的水渠洗了手，郭焱回到白素锦所在的凉亭，清晓忙斟了盏茶给他。六月中，酷暑已初露端倪，这会儿又是正午，郭焱在田里逗留了近半个时辰，这会儿脸色都发红了。不过，情绪倒是高涨得很，显然，他对那数百亩的白叠子田异常感兴趣。
说起这白叠子，郭焱是认识的，番邦进贡而来的那几株就被种植在御花园之中，被花匠们精心伺弄着，郭焱出入宫廷，有幸见过数次，可同眼前小荷庄上这茫茫一片相比，无论是数量上，还是品相上，都无法比及。
犹记得白叠子花期正盛时那短暂的一瞥，再眺望目之所及的这一大片田地，郭焱只是在脑中想象花期时的景象，心中就难以抑制心驰神往。
然而，一掷数百亩种植白叠子，只为赏花？即便不甚了解白素锦，但两次照面下来，郭焱觉得必然不会那么简单，看赵管事他们的模样，分明是将这白叠子当成庄稼来伺弄。
“在下心中有一不明，不知姑娘可否解惑？”既然想不通，郭焱索性直接问。
眼睛都要黏在棉田上了，白素锦又岂会不知他要问的是什么，但最终还是一笑搪之，“大人见谅，暂时还不便透露。不过，年底之时，定会告知大人。”
既然白素锦此时不想多说，郭焱也不再追问。日光正浓，凉亭内却清爽得很，郭焱看着不远处顶着太阳忙碌不停的田工，眼底情绪复杂。
白素锦忽而就想到了他之前提到不喜商人时所说的那句“不事生产而徒分其利”，看起来，应该是这位郭大人的感慨又冒出来了！
“我这庄子除了近千亩田地，还经营着间织造坊，庄子上做事的伙计，分死契、长工和短工。签了死契的，多是大荒之年逃荒过来的，人数不多，十之二三而已。长工和短工都是附近几个村庄的村民百姓，仅是农忙之时，庄田里每日都要雇上二三百人，一茬春忙过去，每人最少也能赚上二两银子，除去田税、种子等一干费用，一亩中等田的净剩也不过如此。附近数个村子的女人们农闲时大多在庄内的织造坊做工，一个月下来也有多半吊的工钱。这仅仅是我这么一个小庄子而已。”
白素锦的视线从棉田中收回，看了眼思虑中的郭焱，“书中云‘穷则独善其身，达则兼济天下’，天下士子皆知此道理，可一朝金榜题名入得仕途，几番寒暑过后，又有几人能仍秉持此初衷？商人逐利是天性，然天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，逐利的又岂只是商人，学子们忍得十年寒窗苦读，所为的不还是‘学成文武艺，货与帝王家’！为商之人总被置于逐利的风口浪尖，无非是对图谋之物不加掩饰罢了。”
郭焱年幼之时，祖父便已是当朝东阁大学士，内阁首辅，父亲更是受当今圣上倚重的监察御史，生于权贵之家，人际往来间见惯了阿谀奉承、汲营算计，“一任清知府十万雪花银”的贪腐案子所见所闻还少吗？
是以，对于白素锦的话，他无从辩驳。
事实上，白素锦也不是爱管闲事之人，只不过当初从百越回来在城外与周慕寒碰头时，他曾交代过，礼部派来的这两位员外郎，沈之行是五皇子一派，而郭焱虽为人耿直、性格不讨人喜欢，却是首辅郭大人一手教导出来的，极为疼爱与器重。周慕寒恣意独行，在朝中多受非议，首辅大人却一贯护航，所以，看在老首辅大人的面子，对郭焱稍加照顾。
至于今日废了这么一番口水，白素锦也不是为了给商人正名什么的，成百上千年形成的社会现状必有其政治深意，岂是几句话就能改变的，不过是想把郭焱的脑子暂时搅和乱了，短期内让他别再在自己和外公一众亲人面前摆臭脸而已！
白素锦此时绝对想不到，她这番完全从私心出发的一番话，给郭焱郭大人以后的人生带来了多么大的改变。
林大总管和沈之行过来是商量大婚宾客的住处安排问题。白素锦的宴客名单上大多数都是当地商绅，只有钱塘外祖一家需要安置住处。而周慕寒这边则不同，能参加喜宴的军中将领好安置，直接住在城西大营即可，但京城来的一众皇亲国戚，依将军府目前的状况，实在是怕怠慢了，于是就想到了白素锦的小荷庄。
翻看着林大总管递上来的宴客名单，白素锦越看头越晕。
镇北大将军府以林老将军为首，几乎全府出动。这是外祖家，只有周慕寒这么一个外甥，好不容易大婚，阖府出动也是情理之中，可这些个皇子们又是怎么回事啊？！
白素锦头晕，还有人比她更晕，那便是临西知府段大人。
一时间这么多身份尊贵显赫之人齐聚临西府，安防工作的压力如大山一般压下来。真的是分毫差错也不能出现啊，这宾客之中随便哪一个出了纰漏，他这个小小的知府提头都不够赔的！
小荷庄远离城中闹区，环境清幽雅静，庄子四周筑有护墙，用来安置一众京中贵客的确是上上之选，白素锦当天下午就命人收拾好箱笼起身回白府，小荷庄全权交给许大管事和林大总管安排。
即便没有郭焱的提醒，白素锦这两日也是准备回白府的。月底便是大婚，是时候回去和家主谈谈自己嫁妆的问题了。
☆、第43章 嫁妆
白素锦是在第二天给老太太请早安的时候主动提出嫁妆一事的。本就是该得之物，白素锦说的堂堂正正，老太太和当家二太太的脸色却比较复杂。
也不难推测。虽说前头有白二姑娘的嫁妆做比照，但白素锦毕竟是白家大房唯一的血脉，即便女子没有继承权，可白家能有今天，白家大爷的功劳众人皆知，如果白素锦的嫁妆完全比照白宛静，于理没错，于情，难免要遭人议论。
是以，白素锦的嫁妆，多是一定要多给一些的，但这个尺度的把握，还真是让当家的二太太为难。说到底，她就是抠门，舍不得往外掏银子！
二房夫妻俩跟老太太商量又商量，刚定出个轮廓来，没料到白素锦自己问上门来。
待出阁的姑娘自己问嫁妆，老太太心里登时不痛快，可一对上三丫头那双漆黑黝亮的眼睛，胸口就有些发毛。罢了，多给两抬嫁妆赶紧把这冤家嫁出去吧，这样自己就能真正过上舒心日子了。
显然，二太太小齐氏也是这般想法，立刻遣了身边的丫环回清溪园取来了一方木匣，将里面装着的册子递给了白素锦。
白宛静嫁妆七十二抬，另良田三百亩、城东郊小庄子一个，白三太太还给了一间西街的胭脂铺子。
白素锦不慌不忙地翻看着手上的嫁妆明细登记册子。
衣物、首饰、布匹、内外间的摆设、古董字画、日常用品、药材香料，一应物品倒是俱全，足有八十一抬，另良田五百亩，现银五千两，以及。。。。。。母亲许氏的全部嫁妆，并清晖院一干仆役。
册子的最后一页，详细记录着母亲许氏名下的各类产业，小荷庄、千亩良田、织造坊、广蚨祥、丰泰粮行，甚至连刚开张的茶行也赫然在册，白素锦不禁怀疑，若是他们能打开清晖院的库房，估计这册子还能再厚上几分。
在白素锦开口提嫁妆的那会儿，两房的少爷、姑娘就很有眼力价地先行退下了，如今蝠厅内只有老太太、小齐氏和白素锦。
看着白素锦轻轻放下手中的册子，一言不发，脸色淡淡的也瞧不出个喜或不喜，小齐氏瞧了老太太一眼，也没先开口说话。
白素锦纤长的手指轻轻叩了两下桌面，和老太太言语了一声后，唤来候在门口的夏妈妈。
蝠厅的门再次合上时，老太太手边的桌子上也多了一方朱漆木匣。不同的是，当老太太看清里面那几张微微泛黄的纸张时，两只手抖得不能更明显！
这朱漆木匣中所存放的，不是什么地契房契，而是三张借据，借款人的位置上赫然盖着白记盐行的商印！
除此之外，还有一封白家大爷的亲笔信，信中详细说明了这三张借据的来历，另附着一张股权契书。
原来，白家大爷当年初涉盐业，打通盐课司与当时盐运总商的关系、购买盐引、运输销售。。。。。。每个环节都需要大笔的银子来周转，期间，大太太许氏给了白大爷三次资金帮助，过后白记盐行站稳脚步后，白大爷曾想将这笔银子提出来还给大太太，但却被大太太拒绝了，说是用这笔银子以自己嫁妆的名义入股白记盐行，以后留给两人的子女。于是，便有了这三