江瑟有些无奈地闭上双眼，心下一片黯然：罢了，这也许就是这具小身体的命了。
常胜看着奶娘抱着孩子消失在马车的帘子之后，旋即转身朝面前的两位老人拱手恭声道：“多谢二位了了夫人的心愿，告辞。”顾家的两位老人并没有接受他给的一笔数目非常可观的钱财，可见俩人也是心底纯善之人，常胜打从心底里佩服得紧。可是，那女婴与两位还是再无相见之期。
顾爷爷和顾婆婆沿着那条道跟了好些路程，最后直至常胜一行人消失得不见了踪影才止住脚步。
顾爷爷红着眼圈，顾婆婆则蹲下身忍不住失声痛哭了起来。
江瑟能看得见听得见么，当然不，但他们是她永远的亲人。
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马车行驶得稳当极了，江瑟被那奶娘抱在怀中，竟感觉不到一丝颠簸：这马车的质量，也忒好了吧，哪里像一般商户人家的车马，思及此，江瑟心中微微有些纳罕。
那马车并没有行驶多长时间便停了下来，江瑟被人抱出马车后，小脸往外一转，便看见一通十分气派的宅门，那朱门上面的匾额写了四个大字：楚阳侯府。
这地方哪里是什么远在千里之外的定州府，一群披着狼皮的骗子，专挑像她和顾爷爷顾婆婆这样的老弱妇孺下手，实在是可恶至极。
江瑟本人虽没多少才气，但那四个繁体大字还是识得的。楚阳侯府？她这是去当侯府小姐，童养媳，还是婢女来着。这诺大的侯府，总不能拿自己身上的这几两肉去当药引子吧，好说歹说，自己的这条小命应该能保得住！思及此，江瑟心下稍安。
可结果表明，事情比她想象中的要糟糕得多。
常胜领着奶娘进了一间屋子后，江瑟便听到常胜恭声开口道：“回禀侯爷，夫人，孩子带回来了。”
常胜话音刚落，戚氏便朝江瑟奔了过来：“让我看看这孩子。”戚氏说完便把江瑟抱在了怀里。
江瑟这两辈子从未听过这么好听的声音，也从未见过见过这么美的女人。容色增一分过艳，减一分太素，身姿婀娜，容色绝俗，不可方物。江瑟一时间有些看呆：这，这是她的新娘亲？！
楚阳侯挥挥手，常胜和那奶娘便悄悄退了出去。
戚氏摸着江瑟的小脸，柔声开口道：“孩子，我，我现在就是你的娘亲了。”
江瑟闻言心下一动，刚想咧嘴一笑，旋即便听到那美貌夫人竟失声哭了起来：这，这是什么情况，难道是见到自己喜极而泣？
怀中的这个女婴和她的妩儿差不多大，但瞧着要健壮些。戚氏心中虽愧疚万分，但一想到病弱的女儿，随即又狠下心来。为了妩儿，这辈子就让她自私自利一回。
戚氏所生的女儿名叫秦碧妩，楚阳侯府的嫡出小姐，之一。
楚阳侯面色上虽不显，但却在心中一直盘算着如何度过后日的那一关，希望那药物能派的上用场。
江瑟对面前的这个美貌夫人虽极有好感，但心中总感觉事情没那么简单。等江瑟被人放到床榻上，她转头看到另一个婴孩时，心中的想法得到了落实。
江瑟已经搞不清楚眼前的情况了，她不由得闭上眼睛想道：以后不管如何，只要能活着便好。
楚阳侯府的世子爷秦峥今年四岁，立在门口已候了好些时间了。秦峥的小脸有些肃然，父亲和娘亲说他今日就可以见到两个小妹妹，想到这，他心里有些紧张。两个妹妹自出生已有好几个月了，到今日才可以见到，他虽不知到底发生了何事，但在心里总惦念着。
楚阳侯看了双眼通红的戚氏一眼，旋即转身打开了房门，把立在门口的秦峥唤了进来。
“峥儿，进去看看你妹妹吧。”楚阳侯的声音依旧如往常般沉稳。
“是，爹爹。”秦峥闻言立马奔了进去。
床榻上并排躺着两个女娃，其中的一个身子瘦弱些，还在熟睡。另一个却睁着一双滴溜溜的大眼直愣愣地看着他，秦峥见状心里顿时觉得欢喜极了。
江瑟刚睁开眼便看到一个容貌俊逸的小公子，看到好看的事物总是能够令人心生喜悦。于是，江瑟又裂开嘴笑了起来，一双大眼霎时间眯成了月牙。
秦峥见状欢喜地捏了捏江瑟的小脸：他以后定会认真习武读书，做一个称职的兄长，好好地保护这两个娇娇软软的妹妹。
可令秦峥小少年料想不到的是，这俩妹妹他刚见到还不足两日，便被迫失去了一个。
大齐□□开国之初，曾定下这样一条规矩：每隔十年之期，全朝文武百官须把这一年各自府中所出生的一名嫡系子女送入宫中，由宫中之人来抚养。这些孩子送入宫中之后，和本家就再也没有任何关系了。
当然，以上这条规矩和那些皇亲国戚可没有半毛钱关系。这世道，天大地大权力最大。
皇帝要这些刚出生的男婴女婴来做什么呢，当然是培养成一批又一批的权力工具。十几年之后，谁又认得谁呢，那些大臣可能会被自己的亲生子女监视着，想想都让人觉得有些刺激。
这一年至年底，百官府中所出生的婴孩共有十名，除却楚阳侯府的双生女中的一个，也就是说，今年要送入宫中的婴孩，一共有九个。
？
☆、第三章 替代
？ 事实上，江瑟在楚阳侯府的好日子只过了两天有余，这年头，有奶哪能都是娘呢。
这两日，那美貌夫人抱着江瑟在口中总是一个劲地喃喃自语，江瑟听清楚了，那美貌夫人说的是对不住。是对不住她么，他们到底要干些什么。
到了晚间，戚氏抱着孩子，有些心绪不宁，孩子虽说是寻到了，可能不能过下一关，那还是说不定的事情。
楚阳侯抚了抚戚氏的肩膀，开口安抚道：“都准备好了，夫人不必忧心。”
戚氏闻言嘴角挤出一丝笑意，旋即依偎在楚阳侯身上沉默不语，双手却不自觉地搂紧了江瑟。
江瑟闻声心下一惊，不由想道：准备好了？是要送她去死么。果然，这便宜小命捡不得，连一点儿做主的机会都没有。
“老爷，夫人，宫里头来人了。”侯府里的管家恭声开口禀告道。
楚阳侯闻言面色霎时变得有些肃然，随即起身理了理衣袍，大步迈出房门迎了出去。
钱公公端坐在侯府书房的太师椅上，端起一杯茶啜了口，微微抬首暗自打量着这书房中的多宝格：听说，这楚阳侯府极其有钱来着，也不知是真是假。
这钱公公可是当今圣上承武帝面前的大红人。可别看此人长得慈眉善目的，但为人极是狠毒，并且睚眦必报，得罪谁也别得罪他。
但这钱公公极其爱财，这对于旁人来说，可是一个极大的优点。无欲则刚，没有缺点的人才真正可怕。但他也不是那种没有脑子的人，在皇上的眼皮子底下当差，什么钱能收，什么钱不能收，自然要分的清清楚楚明明白白。
楚阳侯赶至书房，看到守在书房门口的一干侍卫宫人，眸色暗了暗，旋即大踏步地迈进了书房。
“公公大驾光临，有失远迎，有失远迎！”楚阳侯进门含笑开口道。
钱公公闻言赶忙放下茶碗，起身拱手道：“侯爷哪里的话，真是折煞咱家了。”钱公公望着眼前精神有些不大好的楚阳侯，心中不由暗笑：任你权势滔天，富甲一方，那也逃不出宫里那位的手掌心。
俩人落了座，钱公公随即直奔今晚的主题，含笑开口道：“这天也晚了，圣上还等着咱家回宫交差呢，侯爷，您看……”把自己的亲生骨肉亲手交出来，那滋味，他可体会不到，但想想也知道，痛着呢。
楚阳侯闻言脸色有些晦暗不明，旋即对着管家开口道：“快去把夫人请出来，另外，备好东西。”
管家依言退了下去。
过了片刻，便见戚氏抱着个婴孩走了进来，身后还跟着个奶娘，那奶娘怀里也抱着个婴孩。
钱公公见状复又起身拱手道：“见过夫人。”想必这俩小娃便是这楚阳侯府的双生小姐了。
戚氏眼圈有些发红地朝钱公公福了福身道：“见过公公。”这钱公公虽是一介宦官，但在朝中的影响力却不容小觑，戚氏心里虽恨极，但该给的面子还是要给的。
钱公公见状连忙开口道：“夫人使不得，使不得。”钱公公口中虽这样说，但一张不怎么年轻的脸却咧成了一朵花。权势倒真是个好东西。
戚氏闻言并没有再开口，只是坐在椅子上，满眼泪光地凝视着怀中的孩子。
“是夫人怀中的这一个？”钱公公转向楚阳侯开口问道，他见楚阳侯点头示意后，复又开口道：“那就开始吧。”
江瑟今晚睡得有些沉实，她刚一醒来便听到一道不阴不阳的声音，那声音是怎么听怎么怪异。
江瑟睁开眼，发现自己仍在那美貌夫人的怀里。她一转首，便看见旁边的小几上放着个瓷碗，那瓷碗旁还躺着一把短刀，衬着书房里的灯光，亮得有些晃眼。不知为何，江瑟脑海里竟闪出古装片中那滴血认亲的戏码来。
江瑟转了转脑袋，朝刚才发出奇异声音的方向望了过去。
那人身上的服饰江瑟虽不识得，但年约四十却无须，手中又捏着个拂尘，分明是她料想中的太监无疑。只是，这宫里的人半夜来侯府做什么。思及此，江瑟睁着双眼直愣愣一眨不眨地盯着那人猛瞧。
过了片刻，江瑟便见一人拿起那把短刀朝她走了过来。江瑟见状心中一抖：这，这要割的原来是她呀！如果验的是她和楚阳侯，那岂不是要露馅了。江瑟旋即望向楚阳侯，结果发现楚阳侯正老神在在地喝着茶：罢了，旁人都不担忧，她跟着瞎担什么心。
在座的有些人看似面不改色，但心里哪能平静得下来。
江瑟心里一横，横竖都是一刀子，怕什么。思及此，江瑟转头直视着那把冒着寒光的短刀。
众人眼看着那把短刀就要触及戚氏怀中婴孩的手指时，便听到那钱公公猛然开口道：“慢着！”
手执短刀的侍卫闻言，立马住了手。江瑟觉得眼前的寒光一闪，继而那短刀便消失了。
“圣上信得过侯爷，咱家自然也就信得过，我看这滴血一事就免了吧。”钱公公端着茶碗慢悠悠地开口道。
在这一事上，这么多年，还从未出过差错，毕竟这事关全族人的性命，谁也不敢马虎半分。虽说是这样，但该走的步骤一样都落不得。
可钱公公他也不知自己今日这是怎么了，他一见到戚氏怀里的婴孩直勾勾地盯着自己，心里就觉得熨帖极了，旋即便下意识地喊出了口。大概自己跟这孩子有缘吧。
“带下去吧。”钱公公挥手道，他谅楚阳侯也不敢在孩子一事上作假。
知情人晓得戚氏得了双胎女，都暗自艳羡着，虽说失了一个，但好歹还留了一个在身边。
戚氏面带悲色地把江瑟交给了面前的宫人，随即在江瑟的面颊上落下一吻：孩子，要好好地活着，是我们对不住你！
江瑟虽不知自己要身往何处，但离开这楚阳侯府倒是肯定的了。这短短几日，自己就辗转几地，真是天大地大我没家么。
钱公公见一切办得妥当，旋即转身朝楚阳侯拱手道：“侯爷，咱家就不久留了，告辞！”说完便领着那一行侍卫宫人步出了房门，旋即身后便传来戚氏的啜泣声。
钱公公如若未闻：这情景，他见识的多了，生离却如死别般，见怪不怪。
楚阳侯怔愣了片刻，等到他追到门口时，哪里还有钱公公等人的影子。来无影，去无踪么，看不出来，这钱公公倒也是个练家子。
楚阳侯不由得有些失笑，旋即转身回房拿起那把短刀在自己手上划了一刀，血滴到瓷碗中发出一声清响，在这静谧的夜中显得愈加清晰。
楚阳侯转首朝管家微微示意后，便见那管家拿起短刀滴血入碗中。
过了片刻，那两滴血渐渐地融到了一起。
在今年新入宫的一批孩子中，江瑟的代号为九。
在十岁之前，他们没有名字，没有姓氏，只有一个数字代表着他们各自的身份。但在十岁之后，他们的姓氏名讳皆由自己来定。
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☆、第四章 梁府婢女
？ 大齐京都城的一处街道，无数的店面林立街旁，行人车马如织。街头巷尾时不时地传来人们的欢声笑语，说不出的热闹繁华。当今圣上承武帝这皇帝当的虽有些不称职，但好在大齐有一个为国殚精竭虑的圣明太子殿下。
提起这当今太子殿下刘琚，那话可是三天三夜都说不完啊。算了，既然说不完，那就不说了，反正都是对太子殿下的赞誉就是了。
江瑟行走在这处街道，并不在意四周旁人异样的眼光，仍旧目不斜视袅袅婷婷地朝前走着。
街旁卖烧饼的老大爷心善，不像旁人那般对江瑟指指点点，加以