《阿祖》

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阿祖- 第20部分


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  “烧……烧死了,后头,挖沟的时候,田里……有个手。”他面色难看比划着,语无伦次。
  “茂德。”杨老爹给儿子使眼色:“跟他出去看看。”
  杨茂德也注意到站起来摇摇欲坠的阿祖,和自家三个妹妹发白的脸色:“四叔莫急,走,看看去。”
  阿祖伸长发抖的手拉了他的衣角一下,嘴张了张想说自己要去,却没有声音发出来。
  “你在这里等着。”他语气坚决,又用力握了握她的手指:“等我回来再说。”
  阿祖目送他走远,觉得被握过的手指开始隐隐的发起热来。
  大厨房的后院挤满了端碗的人,男男女女大家都端着玉米糊糊的粥碗,或站或蹲着目光不时看向后院的方向。
  杨茂德过来的时候,通往后院的路口上伍哥和几个男人守在这里,看到他过来便让出路口,让他和伍哥还有杨四叔上去。火场外围的火势有所控制,主要是没有什么东西可以烧了,但靠近木楼的地方火势更大,哪里原本有摊晒罂粟时用来搭架子的木桩,现在都在熊熊燃烧,再不久这火苗就会吞噬中间的木楼。
  “就在前头。”杨四叔向北边一指:“靠垛子墙那边,放水的时候我来清理那边的沟道发现的。”
  杨茂德往前走了几步便听到隐隐嚎哭的声音。
  “是黄婶子在哭。”伍哥长叹一声:“田里那个……估计是春儿。”
  杨茂德心里也咯噔一下,没想到阿祖的担心成了现实。
  在田埂上披头散发痛哭的黄婶子,哪里还有平日半分爽利劲儿?田二婶抱这她一起跌坐在地上,一边低声安慰一边自己也在抹着眼泪。
  “少爷,少爷。”黄婶子看到杨茂德过来一把扯住他的衣角:“春儿她……她被人害了哩。”
  杨茂德一听她说这话便拧了眉毛,往田地里看去,这一块儿被泼了水浇熄了火苗,田里的女尸没有被烧得漆黑,但也已经面目全非,直直伸长的手臂向着人群的方向,衣袖已经烧成黑色的附着物,偶尔还有枯黄的皮肤残留的手臂上,一只脏黑但还能看出绿色的手镯套在上面。
  “黄婶子怎么知道她被人害了?”杨茂德收回视线,缓缓的蹲下身看向黄婶子。
  妇人被他问的一愣哭声断了断:“……春儿……死了啊,不是被人害了……咋个会死?”
  “早上从火场里跑出来的,只有我和少奶奶。”杨茂德板着脸:“黄婶子是说,春儿是被我们两个害了的?”
  黄婶子捂着嘴,半响摇了摇头。
  “婶子觉得,我和少奶奶,还有……春儿,是谁放了这把火?”他目光落回到女尸手臂的镯子上,那是十五生辰他送礼物,春儿挑了一个镯子,而冬儿挑了一支银簪子。
  黄婶子还是拼命的摇头,呜咽的声音从手指缝里蹦出来变得细密零碎。
  “我不知道她为什么死在这里,我……也不想知道。”杨茂德站起身眼睛依旧没从那只镯子上离开:“婶子……想知道吗?”
  “黄嫂子起来吧,不管咋样……总要把春娃儿送到她爹那边去。”田二婶擦着眼泪拉拽。
  黄婶子像软泥一般摊在地上,随着她的动作摇晃像是支离破碎的人偶,春儿只是佃户的女儿,要葬也要运回黄家梁去。

  ☆、雷雨前的夜

  “睡不着?”杨茂德放下手里的书,侧头看着身边辗转反侧的阿祖。
  她干脆坐了起来:“有点热。”
  就一条宽松的睡裙,拖某人的福报废以后,让她睡觉也要全副武装,看来明天的当务之急就是赶制一条新睡裙。
  侧耳倾听,有隐隐雷声和更加鼓噪的蛙鸣,她原本以为后院那么大的火,蟋蟀和青蛙都会被烧死,现在看来纯属瞎担心。
  “外面打雷了。”她拿起蒲扇轻轻摇晃,解了布衫的扣子露出白皙的脖子。
  杨茂德看了一眼便垂了目光:“恩。已经过了夏至,雷雨天变多了。”
  屋里继续沉默着,偶尔有书页翻动的声音,阿祖倚靠在墙壁上,目光望着紧闭的窗户,红色的窗纱偶尔微动着,是从缝隙钻进来的风。突地一亮,那是一闪而过的电光,瞬间将窗棂的雕花倒映进来形成黑色扭曲的影子,透过那一瞬的光亮,阿祖看到了木楼残骸燃烧的橘色火焰。
  “下雨的话……明天火就会熄了吧?”
  “嗯。”杨茂德依旧看着书,随意的嗯了一声。
  阿祖咽了咽唾沫:“她……既然能跑到垛子墙那边,为什么没逃出去?”
  “醉烟跟醉酒一样,她要是脑子清楚也不会放火。”杨茂德叹口气抬头:“不是你的错,别瞎想。”
  “她真的……被送走了吧?”说来阿祖是不信什么鬼神的,但是春儿的执念太深,她总有种感觉,那个女人一定非常不愿意离开这里。
  “恩,这会儿应该早就到黄家梁了。”要不是孙保长家婆娘较劲儿想多要棺木钱,上午头就该把春儿送出门了。
  “黄婶子真的不回来了?”田二婶跟着去送,黄家人在大院里头住了二三十年,到头来走的时候不过两背篓东西。
  “不回来就不回来吧,免得想起来就要伤心一场。”他挑了蚊帐出去从桌上倒了杯刺五加泡的茶水,微苦的味道在嘴里泛开,迎着雷雨前的风站在窗口,看向外面还在冒着火苗的木楼,空气里还夹杂着淡淡焦糊的味道。
  又一道闪电划过,刹那间他似乎看到一个人影在木楼边上晃过,再借着火光仔细看看,却又什么都没有。
  “你今天好像还没发作过。”阿祖看他弯着腰向后院观瞧,心里一阵不舒服连忙转移话题。
  “嗯,不过应该快了。”杨茂德放下纱帘:“看这个势头以后应该会变成一天一次,就是不晓得会不会固定时间。”
  “那我再去给你熬一碗药。”阿祖也下地穿上鞋:“马医生说发作之前喝一回,发作的时候就能好受些。”
  “好。”他放下杯子:“我陪你过去。”
  在饭厅隔壁有专门熬药的小屋,铁皮小炉子烧的是煤块儿,二十四小时都留着火。点上防风的油灯,两人开了门出去,雷雨前的风夹杂着湿润的阴冷,从屋檐下呼啸而过吹得人睁不开眼睛,闪电的白光一滑而过,似乎所有的东西都只剩下黑白两色。
  杨茂德抬手挡了挡阿祖头上的风,她揉揉眼睛向院子对面回望,刚刚的一瞬间在天地一片黑白色里,她似乎还看到了两个红点,这时候再看过去却黑漆漆一片什么都没有,眼花?
  “走吧,一会儿要落雨了。”杨茂德把灯举高,伸手牵了阿祖的手。
  “嗯。”她回转身微微挣了挣手掌:“疼。”
  “哦,对不起。忘了你手上有伤。”他说着却没有松手,只是微微下滑攥着她的指尖。
  穿过小巷道就看到煎药小屋里点着的灯,这么晚还在里头熬药,怕是公爹又咳嗽了?
  阿祖加快脚步小跑过去,推了门果然看到茂兰和茂梅在里头。
  “公爹又咳嗽了?”
  “大哥,嫂子还没睡哩?”茂梅看到嫂子过来嘻嘻一笑:“没,不过一变天他总就爱咳嗽,所以先熬了备着。”
  闻到空气里淡淡的臭味,阿祖也笑道:“这药味不好闻,但效果真的不错。”
  “嫂子是过来给我哥熬药的吧?”茂兰说着已经把另一个瓦罐放到的小炉上:“这药下午刚换的,再熬一水?”
  阿祖点头:“嗯,我来吧。”
  茂兰拦了她的手:“就加个水的事。”
  “公爹喝这个药不能空腹,屋里准备吃的了吗?”阿祖也不争,只是拖来两条长凳让大家坐。
  “嫂子买的鸡蛋糕还有些。”茂梅往阿祖身边挤了挤:“我想吃他都不让把我,嘿嘿,他想吃薄荷糖我也不让把他。”
  阿祖噗嗤一乐:“鸡蛋糕还算松软就是买给公爹吃的,伍哥说你喜欢吃的那种豆沙饼我没有买,但是称了糖回头我做给你吃。”
  “嫂子会做糕饼?”茂梅眼睛一亮,十一二岁的娃娃正是爱吃甜点的年纪。
  “太难的我不会,简单做些吧。”阿祖捏捏她的脸颊,残留不多的婴儿肥,小姑娘已经开始抽条长个了。
  茂梅在她肩上讨好的蹭蹭:“我就爱吃甜的哩,旧年里头黄婶子做了苞米糖,存在罐子里都留把我一个人吃了。”
  说起黄婶子,屋里的气氛默了默,茂梅想起黄婶子许诺的七月里出辣椒就要一起做腌菜,这不过几天光景就物是人非了。 
  阿祖见气氛有些沉重连忙强笑一声说:“苞米糖是什么?我只会做炒米糖。”
  说到甜食茂梅来了兴致便细细的解说:“就是把苞谷米用水煮了然后晒干,放到锅里炸成苞米花,最后粘上一层白糖,又香又脆的。”
  “哦,那和炒米糖差不多,就是晒起来要花些时日。”阿祖点头。
  “现在这日头好得很,冬日里要晒个把月,现在估计三五天就成了。”茂兰在一旁接话:“回头寻个日子喊田二婶帮忙,我们多做点,那东西农忙的时候垫肚子也是好的。”
  杨茂德在一旁抬头:“我不爱吃苞米糖,反酸。”
  阿祖看他不知道什么时候居然把书也带了过来,这会儿又在翻看。
  “我也不会做苞米糖,回头做点炒米糖吧,会反酸估计是因为苞米的原因,玉米糊糊喝多了不是也反酸么,炒米糖吃了应该就不会。”阿祖看到小炉上的药罐开始冒白气,便帮着茂兰从橱柜里取了瓷碗出来:“就是不知道有没有糯米?”
  “有的。”茂兰用筷子压了压药罐里查看水量:“中秋打糍粑,年底还要磨汤圆,虽然自家没有种,但是每年换油能收上来不少哩。”
  说起这个,阿祖突然想起:“换油的时候我看到有一袋白芝麻,回头我们先做芝麻糖。”
  茂梅巴掌一拍欢呼起来,茂兰宠溺的看了一眼小妹,阿祖含笑看着花一样的姐妹,一个童真一个已经稍露少女风情。
  “药不用倒出来吗?”阿祖见茂兰把杨老爹的药罐放进一个稻草编织的网兜里,外面用一个厚棉布的罩子包裹起来。
  “不用,先就这么放着,回头要喝了再倒出来还是热的。”她用火钳翻捣了一下炉子里的煤块,把燃烧猛烈的塞进炉底的白灰里埋好,再提了黄铜的大水壶灌了凉水坐在上面。
  “这边也要开了。”茂梅揭了另一个药罐看了眼:“嫂子,这个要熬多久?”
  “马医生说,不用太浓,水沸了再煮十多分钟就行。”
  “好。”她放回了盖子然后转头笑眯眯的继续道:“今天中午和晚上都是我去大厨房拿菜的哩。”
  阿祖因为手脚受伤,这几天被禁令不许进厨房,所以中午和晚上都坐等着吃现成的,听茂梅这么说才想起,早上公爹说以后不让冬儿再进主院帮忙的事。
  “去了才知道,原来大厨房的菜种类那么少。”茂梅感叹:“我先头以为她们跟我们一样想吃啥,就去菜园子里弄啥,今天问了田大婶子才晓得,原来她们都是去菜园子里看,啥样菜长得多了就弄啥来吃。”
  “中午的时候不是弄了空心菜和丝瓜么,晚上我去的时候她们还是弄这两样吃,我问了过后还是大婶子去园里寻了个小南瓜把我。她们外头的人,中午是咸丝瓜玉米糊糊配炒空心菜,晚上还是一样的,后头我说了不如弄来凉拌,估计她们晚上也把炒空心菜换成了凉拌的。”茂梅说着嘿嘿的乐,看来对于能跟外面的人打交道很是开心。
  茂兰笑道:“中午吃了清炒空心菜和丝瓜汤,晚上吃的凉拌空心菜和炒丝瓜,虽然配了甜丝丝的南瓜粥,现在想想还真没有连着两顿吃一样菜的时候,难怪你三姐抱怨。”
  “二妹手艺好,就是同样的菜换了做法还是很好吃。”阿祖不是挑嘴的人。
  “三姐不乐意就不乐意呗,反正她说了明天要自己去菜园子看看。”茂梅晃晃脚:“我们也去吧。”
  “好。”阿祖点头。
  三个女生凑在一起嘀嘀咕咕的说起夏季的时令蔬菜,阿祖虽然没有种过地,但认识的品种并不比她们少。
  屋外头传来轰一声巨响,很近似乎就落在附近的山头上。
  杨茂德啪一声合上书页:“明天再聊,赶紧回屋去,怕是要落大雨了。”
  回了房不久,大雨终于落了下来,门缝和窗缝里挤进湿润的凉意驱散了屋里的闷热,杨茂德坐在桌边继续翻看着书,旁边放着的一只瓷白碗里半碗药汤袅袅的散着白气,扩散出植物的青涩香气,阿祖有些困顿的靠在床上,蒲扇有气无力的摇晃着。
  “先睡?”朦胧中有男人的声音响起在耳边。
  阿祖挣扎着睁了睁眼睛:“你呢?”
  “陪你。”一个微凉的怀抱靠了过来,她挤进去舒坦的呼了口气,片刻便昏沉沉的睡去。

  ☆、孙私娘驾到

  阿祖在清晨的清冷空气里�
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