缓经过的穆清瑶，尤其是年青小伙子，更是眼珠子都快粘到穆清瑶脸上去了。
墨玉越发的害羞，愤怒，一双大眼围圈儿瞪着街两旁的人。
就听得有人爽朗一笑：“这位姑娘，你是北街特意请来的戏子么？”
戏子？穆清瑶怔了怔，那是个中年汉子，大冬天的，他只着了一件无袖的褂子，露面外面的膀子健壮而有力。
“兀那汉子，胡说些什么呢？敢污辱我家小姐，小心我……”
戏子与妓子没什么区别，分明就是骂人的话，墨玉快气死，指着那汉子大骂，穆清瑶忙捂住她的嘴，问道：“大叔为何这么说？”
那汉子见墨玉身着丫环打扮，一脸的气愤也不象装出来的，忙拱手道：“原来是位小姐，对不住，小的以为是北街派来故意影响我们工期的。”
铁市分为北街和南街，这点穆清瑶来时就了解到，“今天南街和北街有竞赛么？”
穆清瑶看了一眼那汉子铺子里未完成的半成品，一看之下，脸色一变，竟然象是铁箭。
兵器自有工部专门设置兵工厂来生产，很少有在街市上打造的，一路看过去，果然，两边的铺面里，也都正制造着兵器，如此大量的制造箭矢，这可不正常了。
“大叔，这些货可是有人订下的？时间很紧么？”她的到来，害得许多年轻小伙子放下手中的工具，都只看她去了，没有干活，汉子既然这么说，肯定工期紧，与北街的竞赛怕也是想多抢些订单，多完成些产品。
那汉子倒也爽朗：“也不算是工期紧，是城里有个大官，说是要造些箭矢去给新兵训练用，工部的兵工厂造不赢，所以才在两个街市上订了一些。”
城里的某个大官？是谁？
训练新兵不是有专门的箭矢么？再说箭矢这种东西是可以重复使用的，军队里大多领了箭枝回去，用作给兵士训练后，又回收回库房储存，并不影响战场上再使用。
“胡老七，别啰唣了，快赶工吧，没得让北街把咱们南街比了下去。”一个老汉似乎不愿意汉子多说，冷冷地瞟了穆清瑶一眼，大声道。
名为胡老七的汉子便笑了笑，继续抡起大锤，对着自家小徒弟甩了一耳光：“干活，再看也不会成为你的媳妇儿。”
墨玉听了更气，正要发作，穆清瑶将她一拉，退到一旁的墙角里。
果然，很快便有一队铁骑直冲了过来，为首之人穿着将军服侍，手里拿着马鞭，大声喝道：“收货了，收货了。”
铁匠们高兴地停下手中的活，开始将自家才铸好的箭矢归拢，捆好。
不多时，街上便行了好几辆马车，这些箭矢就会装在马车里拖走。
有专门的人上门来点数，记帐在册。
清点过自家的产品数后，便有铁匠往马车上搬箭枝。
胡老七却拦住，走到骑在马上之前面前：“大人，今天已经是第五批货了，按照先前说好的，拖走第二批，便给第一批的钱，可您就给了一批的钱，后面还有三批钱没付呢，您看，小的们都是小本生意，可没这么大的本钱垫啊。”
“你是担心本官会赖了你们的货钱？”那是个年轻将领，长相还算英俊，但一脸的戾气加之看铁匠们时鄙夷而又轻蔑的眼神，让人看着很不舒服。
“小的们不敢，只是，小的们为了这几批货，已经填上了整个家底，米缸里都快见底了，小的们总要吃饱饭了才能干活啊。”胡老七倔强地说道。
而那先前喝斥胡老七的老者也走出来，向年轻将领一辑道：“是啊，请大人开恩，好歹再付两批货的银子，小的们也好继续把活全部干完。”
老者的背有些佝偻，岁月在他脸上刻下深深的印痕，一双眼睛因为常年盯着耀目的铁花而显得混浊，穆清瑶甚至能看到他眼角的白内障。
这么大年纪，若在前世，该早就退休了吧，可他似乎还是那间小小的铁匠铺里的主力。
再看铺子里，瘦小的少年不过十三四岁的样子，抡大锤的手臂还太纤弱，这样的祖孙二人，打出的箭矢自是也比别人少，可是，他们努力着，为了生存努力着，而这些为官者，却连他们的血汗钱也要拖欠。
所有的人全巴巴地看着那年青将领，他却扬起手中鞭子，狠狠向老者抽下，那一鞭，带着呼呼的啸声。
老人下意识抬臂挡了一下，但鞭子还是抽在了脸上，苍老的皮肤瞬间起了一条血痕，连着半边嘴角也红肿了起来。
所有人都怔住了，时间似乎停滞了几秒。
正是因为他们的愣怔，让青年将领更加愤怒，第二鞭又扬了起来，胡老七反应过来，将老者一推：“大人，为何打人”
“滚开，要钱没有，再敢啰嗦，小爷要了你的狗命。”青年将领第二鞭落了空，怒气冲冲边骂，鞭子再次扬起。
穆清瑶已然看不下去，正要出手，手臂却被死死抱住，墨玉在她耳边央求：“小姐，忍一忍，那些不是杀手，也不是普通的护院，是军队啊。”
是啊，他带的是一队军士，个个佩着大刀长枪，自己还好，可以抽身，可一旦出手，他们会不会认为是铁匠们暴动？
这种事情当官的不是做不出来，不能贸然出手，否则不但救不了这些工匠，还会连累他们。
胡老七灵活地躲过那一鞭，却扑通跪下：“大人，求求您了，实在家里快揭不开锅了，你就行行好，付些工钱也行啊。”
仿佛一块铁石卡在胸口，上不得，下不得，沉重又硌应，这种感觉既酸涩又愤怒，这就是老百姓，只求三餐温饱，心愿小的不能再小的老百姓，原就是他们应得的血汗钱，这些当官的，不旦不给，还欺凌他们。
但是，他们仍没有反抗，只希望自己的软弱和服从能唤起官兵的良心，能施舍他们一点。
“胡老七，你想造反吗？再不走开，小爷踢死你。”
那将领说着就要纵马，有的铁匠看不下去，似乎想要上前制止。
不能再等了，否则，胡老七可能命丧当场。
穆清瑶现身而出，扬声道：“胡大叔，这是怎么了？”
她的声音清越而温柔，这里大多全是男子，既便有女人，也是年岁较大的粗蛮妇人，年轻将领意外的寻声看过来，顿时眼睛便象定住，呆呆地看着穆清瑶一错不错。
穆清瑶斜了墨玉一眼，墨玉骤然飞起，“啪啪啪。”
三个清脆的耳光在小街上响起。
墨玉嫌弃地拍拍手，潇洒地落回穆清瑶身后：“若非看在你有公务再身，本姑娘就要挖了你那双贼眼珠子，敢这般盯着我家少夫人看，你不要命了么？”
穆清瑶气质清冷高傲，一身穿着不俗，再加之身边丫环武功不若，一看就是官宦贵人家的夫人小姐。
将领看着品级也不高，但他平素在这些铁匠们面前威风惯了，突然被个丫头打，面子上有些挂不住，捂着脸，怒视着穆清瑶：“你是何人，敢打本将军？”
“你还没有资格跟本姑娘说话，说，你是何人部下，把你的将军叫出来。”穆清瑶轻蔑地看着他道。
听她语气很强悍，将领有些拿不定她的身份，翻身下马，一拱手道：“末将乃庆北大军北靖侯的部属，奉侯爷之命，来京郊收军资，请问姑娘是？”
原来是北靖侯的部属，北靖侯竟然敢私收武器，如果是真正训练新军，工部和兵部全配备必须的箭矢以供训练之用，可他却在街市上订制，还带着明买暗抢的态势，北靖侯想做什么？
这些不关自己的事，就算是他要造反，这天也也不是她穆清瑶的，自有皇帝和太子去操心。
只是，她来此原就是想要招揽铁匠，进购铁石的，看这样子，这里的铁匠都在赶制兵品，存放的铁石自然也都用得差不多了，原还想在一个月之内铸造出几台机器来……
“本姑娘是谁，你无权过问，不过，这位胡大叔乃本姑娘的远房亲戚，今天来，原就是看望表姨奶奶的，你们这些臭军士，扰了本姑娘探亲，还不速速退下！”穆清瑶不动声色亮出一块金色牌子，那是夜笑离给她出入宫方便用的，婚事定下之后，太后时常会召她进宫，没有出入禁宫的牌子，很不方便，夜笑离便为她备了一个。
能随便进入皇宫之人，可不是一般的贵人，非皇室中人不可。
那将领官职不大，这点眼力界还是有的，立即单膝跪地：“对不住，是末将鲁莽，扰了姑娘清净，末将这就把人带走，姑娘请便。”
先收了北街的货也是一样的，一会子等这位姑娘走了再回来吧。
“慢着，我想知道，你们这些铁箭可是付了定金的吗？”穆清瑶却皱了皱眉，问道。
那将领脸上闪过一丝不豫，这是军中事务，这位姑娘身份再高，也无权过问，只是……
“不曾。”他不情不愿地回道。
“那可曾签下和约，何时要货，何时付银，何时提货？”穆清瑶装作看不懂他眼里的敬告。
“也不曾。”将领冷着脸回道。
“那好，也就是说，庆北大军与这些铁匠们只有口头之约，一无定金，二无合约，只有定货数量，没有提货限期，更没有付款时间，如此说来，你们这桩生意，他们可以做下去，也可以随时悔约不做，对不对？”穆清瑶含笑问道。
将领愣住，军队在民间收军资，几时签过什么正式合约，哪一回不是半收半抢的？
这位姑娘想做什么？干涉军队事务？
“姑娘，你管得好象太宽了。”将领沉声道。
“我没打算管，更对你们的事没兴趣，不过，本姑娘只是觉着，我这们远房亲戚太亏了，辛辛苦苦几个月，花了血本，把家底子都投进去，不过想换点饭钱，可你们却只付了一批的银子，后面只拉货，不付钱，说句不中听的，若是你们拉完这一批货，从此不再来了呢？他们哪个敢去庆北大营找你们讨钱？
这些日子的辛苦白费不说，还血本无归，你们这不是坑人么？”
穆清瑶漫不经心地说道。
将领脸色一僵，上头给他的命令正是这样，说是定的六批货，其实五批就已经够了，拉完这一批后，他们就要全部撤回庆北大营，不会再来，这些匠户们，打死也不敢去军营闹的，就算闹，他们也不知自己是哪一部的，到时候，杀了几个领头的，再镇压一下，事情很快就会平息。
可是，这事却被穆清瑶戳穿。
果然刚才还都隐忍哀求的铁匠们一个个愤怒地瞪视着他，那一双双眼睛象要将他生吞活剥了似的。
饶是他上过战场，也杀过人，但被这些粗蛮汉子如此盯着，心里也有些发怵。
不过，平时在他们面前作威惯了，几曾见过他们反抗？
顶多也就敢瞪眼，这些贱民，没那个胆子。
“姑娘，莫怪末将无理，此乃军中事务，这些都是上头交待下来要收购的军资，至于费用，自有户部来结清，我们这些当兵的，只管拉货，不管结款。”将领虽然年轻，但也懂得不能随便得罪不知身份之人，难免为日后惹下麻烦，一番话说得堂堂是理，不卑不亢的。
好不要脸，这些军资分明就是庆北大军私自收敛的，户部根本就不知道，怎么可能来付钱款？
分明就是推脱之词，果然是在做明买暗抢的勾当，好个北靖侯，原以为，他只是不会处理家事，原来，平素在军中，也干着这般鱼肉百姓之事，真真卑鄙无耻之极。
穆清瑶微眯了眯眼，今天只身前来，没法子为这些铁匠们出头，但是……
“原来是这样么？”穆清瑶一副理解的样子点点头：“这些我们妇道人家不懂，也管不了啦，我今天来，一是看望亲戚，二嘛，是做生意的，与小将军所行之事并无冲突。”
那年轻将领听了这才松了一口气，就知道搬出庆北大军的名头，这位姑娘若是知事，便不会太过多管闲事。
“如此多谢姑娘，末将先去北街，就不打扰姑娘做生意了。”说着，那年轻将领便掉转马头，往北街而去。
胡老七这些铁匠可不是傻子，这位姑娘方才的一番话已然说明，这些当兵的明着想赖他们的货钱。
将领一走，整个小街顿时炸了锅。
“还有没有天理啊，说好的六批货，只要我们在两个月内完成，一分银子也不会少的。”胡老七首先发火。
“就是啊，这分明就是来抢的嘛，骗子，都是骗子，还以为来了一笔大生意，可以半年的饭钱了，谁知道……”有人干跪坐地上哭了起来。
“怎么办？他们已经拉走了四批货，这剩下的，就算不拉走，咱们也不能当饭吃啊，拉走了又没钱给……”有人无助望天。
一时间，大家哭的哭，骂的骂，却没有一点解决的办法。
穆清瑶拿出药瓶，递给受伤的老者：“老人家，这是上好的创伤药，您脸上流血