《月落》

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月落- 第48部分


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凭著长鞭之助和自己的灵活身手,穆像猴子般在树木间跳跃移动,等离河岸有相当距离后,才落地快速往罗斯村奔驰。

这样制造假的登岸地点,而用不留足迹的方式登岸是用来甩脱猎犬追踪的方法。

但是对方并不是猎犬,经过之前的失败,穆对这样的手法是否真能骗过魔狼并没有把握,但认为可以扰乱它的追踪拖延一段时间。

也许是扰敌的手法生效,在到达罗斯村之前,并没有再发生什么意外状况。

※※※

从村子的入口进入时,村民看到竟有异邦人来到他们的村子,显得有些好奇,有些热情大胆的还上来打招呼攀谈。

从村人的态度和当地的气氛来判断,罗斯村并不像受到魔兽威胁而不安的村落,看来村民们并不知道芬里尔在附近出没的事情。

考虑之后,穆决定不说出魔狼的事,认为它一直都没有侵袭过这里的人,可能是活动范围并没有到这一带,如果告诉村民实情,只会引发不必要的恐慌。

要对付芬里尔这种难缠的对手,事前的调查和充分的准备是必需的,还是等回到团里妥善计划之后再行动比较安全。

打定主意后,穆决定买好医生要的东西后,今晚先住在罗斯村,等村民要到别的村镇时和他们结伴同行,到达安全地区以后再自己一个人赶路。

几个热心的村民提供了他眼前最需要的情报,包括可以跟谁买到所需的草药,今晚可以在哪里住宿。

※※※

照著村民们提供的消息,穆先去采购药草,村里的采药人卡佩里尼对他来这的原因感到惊讶。

“流动药商半个月前就从这里出发到委托你的那位医生那里去,怎么会到现在还没到呢?会不会是路上发生意外了。”卡佩里尼担心地说。

假装做不知道的样子,穆只是请采药人卖给他所需的药好带回去。

当药被称好重量、包装好之后,两人聊了一阵有关草药的事,主人对这个客人感到很投契,就邀他今晚就住在自己家里。

※※※

接受邀请之后离晚饭还有一些时间,卡佩里尼建议穆可以去买点村子的特产-香精露。

罗斯村有许多花田,各种著不同种类的芳香花卉,依季节的不同采收鲜花,提炼出其中的精华,把那些香精露卖给卡伦的香水制造商是罗斯村最主要的经济来源。

今年因为气候良好,花卉产量多出几成,超出契约所订的收购量,所以可以在村子里用便宜的产地价格买到品质不错的香精露。

穆想起上次买骑士服送菲莉亚的事,要是买香精露回去讨好他应该就没问题了,当然也不能忘掉蕾茵那份。

但只送他们两人,不送其他女性干部又说不过去,他决定还是多买些比较妥当。

罗斯村的香精露买卖是由村长统筹规划,照著卡佩里尼的指点到村长家,说明来意之后村长很高兴地接待穆。

展示过装在透明玻璃瓶中不同色泽的香精露后,村长问穆要不要直接闻闻看香味品鉴一下。

看见对方脸上带点恶作剧意味的笑容,让他想起某件事而摇头拒绝。

“原来你知道啊!”村长笑著说,不过脸上表情显得有些失望。

纯度高的香料原料,通常都是经过稀释之后再使用,如果直接用鼻子去嗅,太过强烈的香味会让人呛得受不了。

像这种香精露必需使用前滴一点在清水或烈酒中化开,再搽在身上或洒在衣物上。

将用烈酒稀释过样品都嗅过后,穆买了由玫瑰制成的香精露,这是罗斯村产量最多、品质也最好的一种。

虽然也要花不少钱,但如果在卡伦买同样的东西,可能要多花上好几倍。

※※※

第二天起床后,寄宿处的主人热情地邀请穆共进早餐。

客人问起村子里什么时候有人要到别的村镇去,说自己想和村子里的人一起走。

“啊!你应该早点告诉我的,早上村子里有些人要到城里去,他们不久前才出发的,你如果走快点应该还可以赶上他们。”

听到卡佩里尼的说明,穆赶紧准备上路,他拿出一枚银币做为住宿费,对方推辞不过才收下,还特地包了一些面包和肉乾给他路上充饥。

当客人要告辞时,外面却传来一阵喧闹声。

“不好了!村子外面出现了一头芬里尔。”

听到这话,两人都变了脸色,赶紧出去看看是怎么回事。

一群人聚在村子的入口处,原来是早上出发要到城里去的人,离开村子没多久就遇上了魔兽的袭击,所以才逃回来。

“伤亡情况怎么样?”急著弄清楚状况的穆问道。

一名逃回来的村人有点不太高兴的说“你这话是什么意思?难道你认为我们非得有人死伤不可吗?”

“呃!抱歉,我只是听说那是很可怕、很残忍的魔兽,如果不是非常强壮敏捷又聪明勇敢的人是无法躲过它的攻击的。”发现情况有点不对,穆赶紧补充道。

“是吗?那对我们罗斯村的好汉来说不算什么啦!”对方有点飘飘然地说。

那人继续说当时的状况有多危险,魔兽有多恐怖,如果不是昨天遭遇过,穆也许会以为他们碰上的是另一只更大、更可怕的芬里尔。

无心再听对方说下去,他思索著这到底是为什么。

穆两次和芬里尔交手,知道对方有多厉害,真要干的话,可以让这几个出去的村民一个活口都没有。

它隐藏了这么久,虽然现在被穆发现,可是也没有必要像故意宣扬自己的存在般,现身在村人面前然后任其逃走而不追杀。

如果魔狼是为追杀他而来,那么以它的智慧和狡滑性格,应该会隐身暗处,等穆离开村子后在路上伏击才对。

可是现在的事实却是魔狼放弃隐伏的优势,主动现身在人前,这到底是为什么呢?

看见陷入沉思的穆,采药人以为他是担忧芬里尔的出现无法出发,没办法及时将药带回去。

“这也是没办法的事啊!要先照顾好自己的性命才能去救助别人的生命,谁能事先想到会出现这种魔兽?”卡佩里尼安慰他说。

“反正也没有人急著要用这些药,你还是先留下来,等过几天比较安全以后再和人家结伴同行好了。”

“嗯!看来也只好这么办了。”虽然不认为事情会那简单,不过穆还是出声回应。

※※※

当村口广场还留著不少人在议论魔兽的事时,“快看那个!”一名眼尖的村民惊声叫道。

在村子入口广场的人都顺著他所指的地方望去,赫然发现芬里尔就站在村外。

当发现它正在聚集魔力,凝结成冰弹时,包括之前还在吹嘘自己面对魔兽时多勇敢的人,几乎广场上的众人都慌忙逃开,卡佩里尼也拉著穆往自己的房子跑。

冰弹挟带著破空之声直射两人,由于风系魔法的辅助推送,射程变得更远,威力也更强劲。

“小心!”说话的同时穆用力推开卡佩里尼。

魔狼的攻击掠过他身旁击中不远处的一间房子,将木墙砸出一个洞。

回身站定后,穆注视著芬里尔,手按剑柄准备应战,但对手却反而在这时退入村外的树林,消失了踪影。

跌得满身尘埃的采药人蹒跚地爬起来,“呼,多谢你把我推开,要不然被刚才那一下打中,就算没死也差不多了。”

“哪里,那是我应该做的。”口上回答,他的眼睛却看著魔兽消失踪影的地点。

(它到底有什么打算?先是之前不合理的行动,接著又是这种程度的攻击,它应该知道这么简单的攻击是杀不了我的,为什么还要这么做?)

当穆还在推想对方的目的时,卡佩里尼的话提醒了他,“怎么会出现这种怪物来袭击村子,这下子大家得想办法快点解决了。”

(如果真是那样,这家伙就太可怕了,居然会懂得利用人性的弱点来对付我。)

为了慎重起见,穆留在采药人家中,先观察事情是否是如自己所推想。

村里的派几个跑最快的人,带著武器组成一只队伍,想把罗斯村被魔兽袭击的消息送出去,好请城里派兵来对付芬里尔,可是却受到阻挡被赶了回来。

可是逃回来的人顶多是受些轻伤,对手根本就没有追击他们。

现在他认为自己知道魔狼的盘算了,与其坐以待毙,倒不如采取主动,那样还有一线生机。

※※※

在岸边的假造足迹确实让芬里尔浪费了一些时间,但它最后还是看破那全是假造的。

不过对方的目的地很明显,那附近就只有一个村子,而在村子外找到的猎物足迹也证实了它的判断。

但是问题是目标何时才会出来,它认为晓得自己存在的猎物必定会有戒心而不会轻易离开村落。

双方第一次遭遇的经验魔狼记忆犹新,到不熟悉的敌人地盘交战,只会让对方有可趁之机,冒然进入村子里是相当不智的。

但他即使要离开也必定是和其他人类同行,这对猎杀的行动必然造成妨碍。

要怎么让猎物尽早单独离开呢?这对魔狼来说是个大问题。

它回想过去和人类接触的经验,决定反过来利用其他人类来帮自己赶出猎物。

芬里尔看过不少人类为了自己逃生而牺牲同伴的事,大部份的人类都是自私的,只要能保障本身的生命,就可以把别人的生命牺牲掉。

所以它故意现身让村民知道魔兽的存在,又不让他们能离开村子,以免从别的地方找来援手。

在这种情况下,村民自然就会恐慌地想解除威胁,芬里尔特意从村外用冰弹袭击猎物,只是要让人知道它是专门针对某人而来。

只要村人察觉魔狼的威胁是谁引来的,为了村子的安全必定会把这个人给赶出去,那时芬里尔就可以在自己熟悉的森林间对孤立无援的猎物发动攻击。

虽然在攻击时发生一点小状况,两个身上气味有点类似的目标站在一起,让魔兽多花了点时间来确认哪个才是想要的猎物。

而当时的攻击也比较让人不容易分出谁是真正目标,但是只要多来几次,村子里的人帮它赶出猎物就只是时间问题而已。

(再这样下去,就算我躲在屋里不出去,人家迟早会怀疑是我把芬里尔引来的。)

(只要让村民发现魔狼是为了追杀我而来,被赶出去已经很客气了,最坏的情况会把我绑起来丢到森林里当它的祭品。)

(到时用武力威逼村民协助也不可行,就算那样做,他们的战斗能力也不值得期待。)

(要在村民发现之前打破这种僵局才行,逃得掉就逃,不然就只好拼命了。)

穆考虑要如何脱困,不过现在和之前的突然遭遇不同,至少手上多一些筹码,也可以多做一些事前的工作。

“卡佩里尼,你这里有没有什么效果好一点可以涂在箭头或刀刃上的暗杀用毒药。”

来这之前穆把自己大部份的行李都托给别人带回去,因此身边并没有合用的药物。

“喂!穆,我可是正派经营的采药者,怎么会做那种东西啊!”卡佩里尼有点生气地说。

“等等,你要那种东西干什么?”

“老实说我想试试看能不能冲出去求援,为了预防万一必须和芬里尔战斗,用涂上毒药的武器会多一点胜算。”

“这个玩笑并不高明,那可不是普通的野兽,听说不久前曾有一个大型佣兵团,设下陷阱又用最精锐的几十名好手围攻一匹芬里尔,都还被杀了好几个人后突围。”

“现在村子外面的那个家伙,说不定就是当时的魔狼呢!”

这时被人提起那次不完全成功的行动,穆心里有点不是滋味。

“村子里几个强壮敏捷的人一起行动都受伤失败回来,换成是你去的话,说不定会丢掉性命。”

“但是这样下去也不是办法,你不要看我这个样子,我可是有大剑士以上的实力喔!”

“好了!不要再开玩笑了……”卡佩里尼话还没讲完就愣住了,因为对方拿著大剑士的证明在他眼前晃了晃。

“你怎么会有这东西?那是真的吗?”讲出这句话后,他又仔细地看清证明。

确认过是真品后卡佩里尼更感到疑惑,为什么有如此实力的战士会承接代人采购这种没多少酬劳的工作。

穆说明是因为自己有药师资格又刚好没别的工作,才会来帮医生买药,采药人接受了这个解释没再追问下去。

不过卡佩里尼对他提出的事显得有些为难,因为罗斯村附近很少有毒性强烈的植物,而毒蛇、毒虫更是罕见。

不要说是他手边没有,而现在又因为芬里尔不能去外面找,就算是平时,想在附近找到那种东西也不容易。

只有几种有某部份有毒性的药草可以使用,但这些药都是效果较缓慢、威力也不算很强的毒。

“没关系,我可以把当中的毒性加以精炼,再用其他草药辅助,让效果更强、更快。”

借了器材和材料之后,穆开始炼制药物,卡佩里尼在旁一言不发地看著,因为他晓得普通药师是不会像这样精通制毒的。

(有大剑士以上的实力
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