小男孩害怕得放声哭泣，所有在场的人都愣住了。
“很显然，有人在帮助褚画。是你吗？”韩骁慢条斯理地微笑开口，手中的枪又用力戳了戳男孩的额头，“是不是你，回答我！”
“你、你太放肆了！”“衰老的狮王”不得不向更年轻的领导者屈服，这个事实使得霍默尔浑身颤栗，涨红着脸连咳不止。
或许是因为看出老人不曾撒谎，或许是意识到了自己的行为已近失控，韩骁重又将枪收回腰间。在一众下属的愕然注视下，转身翩然而去。
屠宇鸣从来都是个热血暴躁的蠢货，而那个神秘的富翁目前与总统千金萨莎打得火热，桃色新闻随时可见。韩骁认定褚画会去寻求帮助的应该另有其人，他现在迫切地要把那人揪出来。
夜色开始像网罟一样束缚起这座城市，韩骁仍一动不动一眼未眨地坐于局长办公室——这几日他天天如此，整个警局因代理局长的反常状态同样如临大敌。
审讯那日他已向褚画坦承了自己的所有罪行，这突如其来的变故令他如芒在背，寝食难安。
正当韩骁坐于局长的位置蹙眉思索之时，一个值班警员前来汇报，说有个声称知道褚画行踪的线人指名道姓要找他。
令男人万分意外的是，自己接到了那个牛郎向笛的电话。对方的口吻显然想向他示好，表示自己厌烦了躲躲藏藏的日子，还说褚画最近联系过自己，告诉自己他能利用以前掌握的资料迫使副局长范唐生给予帮助。
“……或许这个时候他已经在范唐生的家里了。”
“牛郎永远那么贱！为了金钱能出卖肉体，当然也能出卖自己的朋友。”尖声尖气地笑出了声音，这个男人如今已经很难做到不掐着喉咙说话，然而这么一张硬朗黝黑的脸孔配以这样女气的声音，委实太过教人毛骨悚然。
收了线，韩骁并没有命令所有的精英警员都荷枪实弹地赶往范唐生的住处抓捕嫌犯，反倒让他们全副武装，保持待命状态。
按照既定日程结束各地的演讲，范唐生应该就在今天返家。
吩咐属下将几把枪一同陈展于办公桌上。男人闭起眼睛，以指尖缓慢地滑过枪管——指下的金属轻轻奏鸣，那种美妙的触感如同抚摸恋人的滑腻肌肤。从不同口径的几款手枪摸至自动步枪，最后定于一把火力超猛的微型冲锋枪上。韩骁满面笑容地将它举在手中，反复欣赏。
他决定自己独自前往。
他没打算要抓活的。
※ ※ ※
趁着夜色潜入了副局长的豪宅，小心蛰藏于窗外的褚画透过玻璃向里窥视——范唐生正独自在书房中踱步，演讲过后他的支持率遥遥领先于对手，但今晚上他心情似乎并不太好。
刚一下飞机就接到了情人的电话，那个法国模特碧姬对他说，那个一直负责双方接洽的手下迈克最近出了点岔子，随后他就带着一些关键的资料销声匿迹了。
那块街区年轻警探巡逻过很多次，贝尔街十三号压根没有什么汉堡店。
因为担心谈话被非法监听，他们的谈话内容非常小心，用词也尽可能地隐晦。但即使沦为了阶下囚，褚画仍然敏锐地意识到这个名叫范霍文的律师话中有话，语带玄机，似乎是想帮助自己。
尽管不明白为什么向笛会讲自己引去贝尔街十三号，但是打从韩骁告诉自己他杀了玛丽莲起，褚画就不打算坐以待毙。如同响应翌年春天召唤的冬虫，逃跑后他第一时间来到了范霍文一登场就提到的那处地方，仔细一番搜找后终于有所收获——一爿墙头下用油漆胡乱留着“这里的汉堡超美味”这么句话，像是某个淘气鬼随心所欲的涂鸦，根本不会引人瞩目。
避开旁人视线，扒开涂鸦下的一块墙砖，一只微型答录机赫然藏在其中。
答录机里是那个嬉皮笑脸的律师的声音，那个奇怪的家伙给了他一系列听来冒险而且不可思议的指示，并且表示是否这么做全凭他自己的心意，亡命天涯有时也未尝不是一个好结局。
但褚画几乎瞬间就决定要照对方说得做，他必须为自己的清白殊死一搏，他必须要让那个杀死自己小妹妹的凶徒付出代价。
他还想再见到那个男人。
当范唐生意识到屋子里还有另一人时已经来不及了，屋里的灯光猝然熄灭，像团被生生扑灭的火。迅速从抽屉中抽出手枪的男人被比自己更迅速窜近身前的黑影给攫了住，瞬间就失去了招架之力。
然后他于月光中看清了对方的脸，一张形容糟糕同时又异常坚忍愤怒的脸。
※ ※ ※
将枪夺在手中的褚画冲被自己捆绑了手脚的副局长说，“你得帮助我，因为你别无选择！”
“是吗？”那张窄长脸孔丝毫不见慌张，范唐生故作优雅地动了动嘴角，“你不过是一个在逃的杀人犯，即使你杀了我，也无法改变这个现实。你会被全国通缉，被悬赏捉拿，像下水道里的老鼠那样过起暗无天日的生活。”
“那个狗仔不是我杀的，真正的凶手是韩骁，你应该知道！”
“我完全不在乎真凶是谁，”尽管正有一支枪指着自己的脑袋，被迫跪在地上的范唐生继续轻描淡写地说，“我马上就会是一州之长，警察局长的位置让谁来做我并不关心，即使从今往后这座城市里的所有警察都将被一个杀人凶手领导，也和我毫无关系。”
“即使那个杀人凶手不仅是个屠杀牛郎的变态，还杀了一个八岁的小女孩？！”
范唐生微微作了个惊讶的表情，随即马上耸了耸肩，表示自己对此毫不介意。
“哦，是的！我忘了你们现在是一条船上的人。”褚画恍然大悟般抬了抬下巴，又拿枪口抵住了对方的脑袋。几宿不曾阖眼，身上脸上俱是伤痕，却依旧模样花哨地挑了挑眉，勾起了月牙眼，“你就没想过一个在逃的嫌疑犯敢自投罗网，是因为他手上已掌握了能让对方处境十分不利的铁证？”
“不，你没有。如果你有，你当初就会有所行动，而不是等到自己身陷囹圄百口莫辩的时候，不是吗？”自认为当时就将一切证据堙没的副局长根本不以为然，“想讹我，你还太嫩了——”
“那么迈克尔呢？”
话刚一脱口，褚画就清楚地看见对方的面色变了——尽管只是稀薄月色下的仓猝一瞥，那张半晌未起波澜的脸孔还是出现了明显的情绪波动的痕迹。如同极力掩饰却片片剥落的搪瓷，一碰就将溃不成军。
71、盐柱（5） 。。。
“那么迈克尔呢？”褚敏锐地察觉对方神色有异；于是立即趁热打铁地补充，“迈克尔？罗恩，他被你们逼得走投无路；很快就被我联系了上。他手上握有重要的证据；对这些年你和碧姬干过的勾当全都了如指掌，比如你们惧怕那些妓女泄漏政府官员的丑事就杀死了她们，还是迈克尔开车弃的尸。”
“一个小角色根本不可能扳倒我；”范唐生很快恢复了气定神闲的模样，尖声尖气地叫着回答对方；“你们这些蝼蚁一样的家伙拿着根羽毛就妄图撼动大树；那是天方夜谭！”
这话说得不错；范唐生的笃定并非毫无道理。
而且对于褚画而言；更大的问题是，他压根不认识迈克，在收听完那古怪律师留给自己的录音带前，他完全不知道这家伙的身家底细，也不知道他到底干过那些惊世骇俗的勾当。
但是律师范霍文对副局长范唐生的一举一动似乎非常了解，他在录音带里留下的话，就像一道闪灼的电光，早已昭示了此后的暴风骤雨。
——当然，你只说出这些还不足以摧垮他的信心，也许短暂的惊慌过后他就会如只叫声扎耳的斑鸠般嗤笑不止，没准儿还会讥讽你是妄图撼动大树的蝼蚁……我想你说出那家伙……那个谁，那个和他这次一起竞选州长的家伙，就能唬得他两腿发抖，马上卸下他的趾高气扬向你求和……
一个疑问短暂存留于脑海：这个律师既然知道碧姬干过的那些勾当，会不会和康泊有些干系，又会不会……
但此刻他已然无暇他顾了。
这是针尖对麦芒的对峙，一着不慎便会全盘皆输。方才范唐生刹那显出的惊慌已经让他落了下风，现在再怎么竭力掩饰也无法挽回劣势。警探先生想了想，决定遵照那古怪律师的指示继续说下去，他提及了律师留于录音带的其中一个人的名字，那个人是范唐生的劲敌，也是他在竞选州长的道路上最大的一块绊脚石，“你说的不错，我撼动不了你的地位。但是如果我把迈克和那些资料带给那家伙呢？一旦你的竞争对手抓住了能反败为胜的机会，他会不遗余力甚至豁出一切地要去扳倒你，他的能力与势力远非我这么个籍籍无名的小警察可比！你还有那么容易把自己撇干净吗？”
褚画的威胁很有用，男人那张窄长而尖细的脸孔真的变色了。
“你到底……到底想要什么？”范唐生微微思考了一会儿，随后摇头说，“可你已经是通缉犯了，你的逃跑行为将你推向了火坑！本来或许我可以利用我在司法界的人脉让你的案子出现转机，现在却很难了……”
“我迫切地想洗清自己的罪名，但不是现在！我也不想扳倒你，那几个死在你手上的妓女和我毫无干系。我会为她们短暂地悲伤，但却没打算为她们豁出性命……唯有玛丽莲，她是我挚爱的小妹妹，我报以厚望的生命，但是韩骁杀死了她，包括那名受雇于你的狗仔！我要他付出代价，我要你帮我扳倒他！”
“我该……怎么做？”
“我当时被愤怒冲昏了头脑，现在想想却觉得大有可疑——那个狗仔偷拍了那么多我的照片，但早些时候我和韩骁还在一起，为什么其中只有我的照片，却没有他的？”顿了顿说，“只能说明，你们已经勾结在了一起。以你的谨慎性格，会这么容易和他冰释前嫌？难道不是你们各自握有一些对方的把柄，然后不得不堆着假笑坐上同一条船？”瞧见范唐生沉默不语，褚画拿枪口顶了顶他的脑袋，“我要知道那是什么，你得把他的把柄交给我。”
“没有用的……”范唐生耸了耸肩，摇头说，“那只是一些会让他颜面扫地的照片，粉红色的长裙、金色假发、烈焰红唇……即使曝光给媒体也只能让他的精英形象稍有折损，这是不痛不痒的打击，根本不可能完成你的复仇……”
褚画愣了愣，蹙起了两道黑直的眉。直到刚才一切都还在他的计划之内，现在却突然满目的横峰侧岭，让他一下遁入迷途。
怎么办？
警探先生没有放下指着对方眉心的枪，心头却在思索对策。忽然他又想起了范霍文律师留在答录机里的话，那个怪家伙提及了伊索寓言，说话声融合着夸张的语调与轻佻的嬉笑，显得极不正经，却透着一股子令人无从抗拒的说服力。
——也许你能从范唐生哪里得到你想要的，但也许你忙碌一场之后发现自己不得不空手而归，但这个时候你需要坚定信心，耐心地等待，等待那个陷害你的人像尾巴上点火的狐狸一样自投罗网，迫不及待来与你碰面……
范唐生仍努着嘴自言自语，“我们都以为握住了对方的命门，其实那不过是虚张声势，只不过我们都在对方的身上押了注，知道对方不会愿意去冒‘身败名裂’的危险与己为敌……”
褚画重又恢复志气，朝范唐生露出甜腻一笑，说，“不管怎么说，把那些照片给我。”
他循着对方的指示从一个抽屉的隐秘暗格里取出一只牛皮文件袋，挺鼓囊一只，还未来得及打开验看，一个尖厉怪异又分明发自男性的声音突然打破了屋中的沉寂——
“宝贝儿，我就知道你会在这里。”
※ ※ ※
房间莫名安静，呓语式的风声透窗而过，盘旋在耳畔。像一首静谧中为谁送丧的乐曲，同时又带来远处花畦的香气，如此沁人心脾。
“我知道你会在这里，却没想到你和我们的副局长竟还相谈甚欢……”
那个男人带着一种狰狞又怪异的笑容步步逼近自己——两个人相距不过两米，警探清楚看见了对方手中的微型冲锋枪。
那个瞬间褚画的脑海中电光火石地划过不少念头，最后他突然觉得自己明白了范霍文的意思，范唐生和韩骁从未真正在一条船上，他们之间的关系甚至比不过伊索笔下的人与狐狸①。
就像是请君入瓮，可那个自以为比任何人都聪明的家伙已经毫无自觉地陷在瓮里了。
“我们的副局长和我达成了共识，”褚画迅速蹲身解开了范唐生身上的束缚，又起身对韩骁晃了晃自己手中的牛皮纸�