两分钟后，玉虎松开小萃的手，快速翻开小萃紧闭的眼皮细细查看，随后扒开小萃无力张开的嘴，强忍心中的惊骇，低声向朱道临禀报：
“典型的厥心痛，来不及了，要是发病的时候有大师伯在，或许能用金针之术保住几许生机，可现在已经”
“那就快去请大师伯啊”
双目潮红的朱道临真是伤心了，他也判断是急性心脏梗死，也预感到小萃没救了，可就是不愿意接受这个残忍的现实。
好端端一个如花似玉的小姑娘，才十三岁，怎么说没了就没了呢
玉虎没有离开，默默站在榻前垂下了脑袋：“师兄节哀吧，小萃姑娘已经走了。”
随着小媚“哇”的一声哭号，屋里屋外的仆人们哭成一团，朱道临从怀里掏出洁白的丝帕缓缓蹲下，轻轻擦去小萃嘴边残留的血丝，泪水忍不住夺眶而出。
虽然彼此相处只是短短两天，两天中的大部分时间都没时间见面，可朱道临怎么也忘不掉昨晚洗澡前的景象：
热气腾腾的浴室里，害羞的小影和捣蛋的小媚都被自己轰走了，唯独乖巧文静的小萃怎么也赶不走，还怯生生地对自己说，服侍公子洗澡是奴家的本分若不是公子，奴家恐怕要被卖到窑子里去了奴家没见过父母，好几次梦见母亲，长得和奴家很像
寒夜中的西跨院烛光明亮，寂寞无声。
正堂上烛光映照，香火袅袅，老史连夜出去敲门买回的上好棺木里，静静躺着十三年来刚过上两天开心日子就不幸死去的小萃，二十余名轮番拜祭完毕的仆人围坐四周不愿散去。
换上一身素净道袍的朱道临盘腿坐在棺木前方，默默为逝去的小萃点燃一张张纸钱，同样换上正装道袍的玉虎盘腿而坐念念有声，为不幸早逝的小萃超度祈祷。
按照风俗习惯，富裕人家死去的丫鬟通常是连夜送出去交给死者的亲友，不然就是悄悄找个地方草草埋葬，不会停留到第二天，可是在朱道临这里却没这说法。
祭祀完毕，几个上年纪的仆人刚说出连夜送走的意思，就遭来朱道临一顿痛骂：
“闭嘴别和我说什么狗屁的风俗习惯，既然在我朱道临家里，就得按我的规矩来办小萃是个不知爹娘是谁的孤苦孩子，既然来到我朱道临身边，她就是我朱道临的家人，哪怕只来了一天，我也会把她当成家人看待。”
“你们也一样，只要你们把这当成家，我也会把你们每个人当成自己家人”
“明天一早，我会亲自把小萃送到幕府山去，就葬在我那新建院子后面的虎山脚下，每年清明只要我在，就会祭奠这苦命的姑娘，绝不会让她去做无依无靠的孤魂野鬼。”
朱道临近似吼出的一席话，令仆人们无比汗颜，也无比的感动，所有人都主动留下，为可怜的小萃守夜。
子夜过后，朱道临终于站起来，向主动留下继续为小萃念经的师弟点点头，叫过老史低声吩咐一番，然后拖着沉重的脚步走进东偏房，回到自己的卧室合衣躺下，脑子里全是小萃丫头的音容笑貌。
没多久，眼睛红肿的小影端着莲子银耳羹悄悄进来，看到烛光下的朱道临呆呆望着帐顶一动不动，哀伤的眼神在烛光下分外感人，令小影的热泪再次夺眶而出。
朱道临看向放下托盘默默擦泪的小影，心头禁不住隐隐作痛，想了想和气地问道：“小媚呢”
“哭得太伤心，睡了。”
小影走近榻前，想要端起莲子银耳羹，服侍回家以来没喝过一口水没吃过一口饭的朱道临，伸出的手还没碰到小碗，就被一只温暖的大手握在掌中。
朱道临把微微发抖的小影拉到身边坐下：“和我说说话吧，再没个人说话，我会更难过的，我想你现在的心情，恐怕不见得比我好多少。”
小影的刚擦去的泪水再次流下，歪坐着的身躯不住摇晃，好一会儿才开口：“公子，奴家相信你，奴家愿意成为你的人，奴家再也不想一个人孤苦伶仃的了呜呜”
朱道临心痛不已，最后说出句令他自己都惊愕的话语：“你是第一个让我心碎的女人，我要娶你。”
小影一听浑身颤抖，抬起满是泪痕的脸，呆呆看着逐渐露出温馨笑容的朱道临，嘴唇一个劲儿抖动，却没能说出一句话。
在一瞬间下定决心的朱道临抽出双手，轻轻捧着小影苍白的脸：“相信我，相信天意，是老天让相距遥远的你我聚在一起的”
“小影，我不知道你是否真心愿意跟我一辈子，是否愿意接受我这个刚见过两天的男人，但我要还是觉得该把心里想的告诉你，从见到你的那一刻起，我就被你迷住了，所以，这辈子我不会放你走的，要怪就怪你自己，谁让我对你一见钟情”
小影抖得更厉害了，只觉得双耳翁翁直响，身子软绵绵没了知觉，整个人昏呼呼如同漂浮在云彩之上，秀美的脖子在一阵僵硬过后无力地垂下，迅速恢复血色的娇美脸庞如同带露的玫瑰花瓣，恍惚间如同梦呓般说出句话：“奴家愿意做公子的女人”
朱道临的心跳猛然加速，刚想有所动作，可不知何时来到榻前的熟悉身影，生生止住了他下一步的动作。
“小媚，怎么还不休息”
朱道临无奈地松开迷迷糊糊的小影，侧着身子低声问道。
“奴家害怕”
俏脸绯红的小媚说完爬上矮榻，扑在朱道临身上嘤嘤流泪。
朱道临彻底无语了，沉默片刻，干脆搂过下意识靠近自己的小影，把两位美得令人心痛的贴身丫鬟全都搂在怀里。
。。。
第五十九章 情之所至
次日清晨，薄雾依稀。
金陵城的各大城门尚未打开，插着青色三角八卦旗的四轮豪华马车领着五辆各式马车组成的车队，徐徐抵达巍峨的金川门城楼下。
聚集在城门内街口等待出城的数百平民兴奋地议论起来，都知道插着青色三角八卦旗的四轮马车整个金陵城只有两辆，一辆是弘扬道法、赈济万民的紫阳观诸位道长的座驾，通常停在幕府山下的紫阳观，另一辆则是年轻英俊却已活人无数的小朱道长专有，大多数时间在城里，于是等候出城的数百民众纷纷猜测，令人尊敬的小朱道长是否在打头的四轮豪华马车上
兴奋的议论声没持续多久便相继停止，几乎所有人都把目光转向第二辆马车上的崭新棺材和白色旗幡，排在车队前方的平民商贾不约而同让出一条宽阔的通道，然后与周边民众一样默默向棺材里的死者合手致礼。
深受感动的朱道临拍了拍望着车窗外又要掉泪的小影和小媚，打开车门钻出车厢，向各个方向的善良百姓逐一致礼答谢。
城门值守百户见状，立刻吩咐手下士卒提前打开城门，然后站到一旁向弯腰施礼的小朱道长郑重回礼，人群中两位商贩悄悄绕到倒数第二辆马车旁，低声询问熟悉的年轻车夫怎么回事
听完年轻车夫颇为夸张的描述，两位商贩震惊之余肃然起敬，很快把死者的可怜身份和小朱道长的仁义告诉身边所有人。
消息随即传播开来。
人们口中重情重义的小朱道长已经领着送葬的车队消失在长长的城门洞里，无法听到人们的阵阵唏嘘，更看不到一张张平凡的脸上难得一现的感动和肃穆。
也许老天爷听到了人们对死者的深切惋惜，送葬车队出城之后，天空忽然下起了难得一见的绵绵细雨，直到朱道临领着家仆和数十精壮流民把小萃安葬在虎山脚下，紫阳观一群德高望重的道长开始法事超度小萃姑娘的灵魂，下了两个时辰的绵绵冬雨才停下，升至中天的暖阳从朵朵云层之间洒下了温暖的光芒。
葬礼结束，家仆们乘坐马车返回城中的紫竹园，已哭成泪人儿的小影和小媚被朱道临领到小溪畔那排矮房中休息，玄青道长等人非常体谅朱道临的哀伤，说了会儿话相继离开了。
朱道临低声告诉两位伤心的贴身丫头，这里是自己暂时的栖身之所，最近很少回来，小萃坟茔前方已经建到一半的大院，才是将来我们长期居住的地方，到时要是想起小萃，随时都可以到她墓前看望她。
安抚了两位美丽善良的姑娘，朱道临独自前往屋后紧靠山体的库房，拿出钥匙打开厚重的实木门，走到空荡荡的库房中央盘腿而坐。
半个时辰之后，朱道临走出已经堆满一摞摞箱子的库房，锁上门返回前面的小屋，尚未走到小屋门口，玉虎师弟领着应昌培主仆快步而来。
应昌培快走几步，来到朱道临面前歉意致礼：“愚兄领着车队和上百家仆出了金川门，才从熟悉的值守百户那里得知小萃丫头的不幸，没赶上给小丫头送行，还请贤弟见谅。”
朱道临摆了摆手，向应昌培身后的老管家点点头道：“货物都在后面那座茅草顶的大库房里，每个箱子正面都有黑笔写下的品名和数量，这是钥匙，四叔清点完毕就叫人来搬走吧。”
老管家恭敬地弯腰致礼，接过钥匙时犹豫了一下：“小萃是个文静懂事的好姑娘，当初老朽进入牙行的时候，她差点儿被城南的两个老－鸨先一步买走，老朽喜欢她的脾气和长相，就把她带回来了，没想到这孩子福缘还是太薄了，唉贤侄能如此善待小萃姑娘，为她出殡，给她厚葬，想必她在九泉之下也是满心感激的。”
朱道临望着老管家转身而去的背影，摇摇头把应昌培请入自己的小屋，小影和小媚连忙起身行礼，然后麻利地为应昌培泡茶。
或许应昌培真被朱道临的情义感动了，接过小媚奉上的热茶温和地问道：“媚丫头，你叔叔和叔婶还好吧”
小媚有点意外，看了看朱道临才低声回答：“这段日子没工夫回去探望他们，估计还在神策门外的菜市场卖菜吧。”
朱道临有些责怪地问道：“为何你不告诉我家里还有亲人”
小媚愧疚地垂下脑袋，不敢看朱道临的眼睛。
应昌培微微一笑代为开解：“贤弟也不能怪媚丫头，她才到你身边几天啊”
“说起来也是我疏忽了，媚丫头其实就是本地上元县人，家住神策门外五里远的小寺村，就是小石灰山下那个村子，媚丫头六岁的时候，父亲开山采石出了意外，母亲没多久也病死了，媚丫头和四岁的弟弟被她叔叔接去收养，她叔叔一家日子也不好过，靠租赁村中大户的十余亩地种菜为生，家里也有一堆孩子，可他叔叔还算个汉子，咬着牙硬挺了两年，可最后还是养不活七个慢慢长大的孩子，只好把媚丫头和自己的两个亲生女儿一起卖到教坊司。”
“一年前，也就是媚丫头刚满十一岁的时候，愚兄家里有两个丫头年纪大了要出嫁，所以愚兄到教坊司买几个下人回来补上，一眼就看上了媚丫头和她两个堂姐，于是把她们三姐妹都带了回来，直到贤弟搬进紫竹园，你两个嫂子担心你身边没人使唤给你挑丫鬟，这才把媚丫头和小影一起送到你身边的。”
“媚丫头的两个堂姐如今还留在愚兄家里，勤快听话，手脚麻利，长得也漂亮，再过一两年，你两位嫂子恐怕又要为她们张罗嫁人了，哈哈”
朱道临这才明白过来，不好意思地询问媚丫头：“丫头，我忘了问你姓什么了。”
媚丫头还没说话，应昌培已经睁大了眼睛：“我算服你了，竟然连自己贴身丫鬟都不知道姓什么，说出去恐怕让人笑掉牙啊”
“奴家姓顾，名字是爹爹在世时给奴家取的，一直没改。”媚丫头不好意思地回答。
“顾媚”
朱道临合起来念了一遍，忽然感觉这名字似乎在哪看到过，一时又想不起来，只好继续询问道：“丫头，你弟弟还在你叔叔家里吗”
“在呢，奴家得知将要被送到公子身边时，和主母请了个假回去看过一趟，叔叔和婶婶身体都挺好，对弟弟也很好，只是今年天太旱，种出的菜比往年少，也卖不出价钱弟弟懂事多了，能帮着叔叔婶婶干活了。”
小媚姑娘说完，靠到小影肩膀后面，显然不怎么愿意提起此事。
朱道临担心伤到小姑娘的自尊，没有继续问下去，喝下杯茶便将应昌培拉到门外：
“麻烦兄长派个人去媚丫头叔叔家一趟，问他们愿不愿意到我这儿干活，如果愿意的话，就到西面虎山下在建的院子先干着，如果不愿意，就想办法把媚丫头的弟弟接过来，需要多少抚养费付给他，如果还舍不得的话，就说我朱道临看上媚丫头的弟弟了，要收到身边做徒弟。”
应昌培尽管有些意外，但还是乐于帮忙：“小事一桩，等会儿搬完货，我让四叔顺便走一趟，媚丫头的叔叔婶婶过年过节都进城探望媚丫头和她两个堂姐，和四叔彼此都很熟悉，我估计只要一提你的名字，他们一家就会前来投奔你，别说干活了，就是给你