吴景贤吓了一大跳，还未说话，一名中年太监大步进门，来到吴景贤面前弯腰禀报：“应三公子和隆平侯家大公子、小公子前来拜访。”
“请他们进来吧！”
吴景贤摆了摆手，吩咐把人领进来，略微整理衣冠缓缓站起，看向来到他跟前的朱道临：“你那几个兄弟恐怕是来报信的。”
“你老坐着，我去迎他们进来。”
朱道临大步走出门外，很快与满脸笑容的应昌培、张德忠和张德义兄弟一同进来拜见吴景贤，彼此寒暄片刻分别坐下，两名小公公上来接过应昌培几个带来的礼物，恭恭敬敬放到一旁的桌面上。
应昌培等奉上香茶的小公公退下，立即向吴景贤和朱道临通报：“江南世家门阀和各地粮商溃散了，他们连续上涨四十多天的高粮价，在我们几家连续不断的冲击下终于土崩瓦解，一泻千里。”
“我们过来之前，全城粮价已经落到每石1两5钱，次一级的粳米每石1两3钱，一次购买超过100石能在1两2钱的价位上成交，已经回到黄河水灾前的价位。”
“各大世家门阀虽然财大气粗，亏不了多少，但至少15家跟在各大门阀身后兴风作浪的粮商血本无归。”
“前几日我们几家在每石4两2钱和3两8钱的价位上，先后三次出售46万石，刨去工钱和运费，净赚77万两银子，如今各家正按照道临制定的计划，分期、分批、分人逐渐吃进一些中小粮商抛售的粮食。”
“张世叔有些拉不下面子，只能以购买军粮的名义，收下了江北王家的8万石粮食，此事做得很机密，不会引发粮价的波动。”
张德忠连忙出言解释：“我那姨父到家祖母面前跪下了，一把鼻涕一把泪哭了半天，还抽自己的脸，打得全是血，实在没办法，家祖母看不过眼发话了，我家只能悄悄帮他一把……”
“但是，家父已经明确警告他，虽然买下了他的8万石粮食，但粮食必须继续留在他和江南几家门阀共同租用的官仓里，事情结束才会调运，估计不会导致粮价波动……”
“家父特意让我们兄弟前来解释，道临，你可别生气啊！”
朱道临笑道摆摆手：“事情到了这个份儿上，可以说尘埃落定了，各大世家门阀和几个大粮商再死撑也没用，金陵民众家里已经不缺粮食了，各大门阀手里剩下的粮食估计70万石左右，若不随行就市就地售卖，只能继续压在手里。”
“整个江南除了70万以工代赈的灾民，谁也不缺粮食，我绝对不会买他们的一颗粮食，让他们继续囤积吧，嘿嘿！”
“要是他们运回去，运费加人工加损耗，至少亏损20％，更加要命的是秋粮马上下来了，湖广和淮南的秋粮也要运过来，到时候更没人买他们的粮食……他们唯一的出路便是卖给官府补仓。”
“要是官府敢不买回去填补亏空，看着吧，我定要到皇上面前告御状，请求皇上派几个公正廉明的钦差下来，核查大江南北各地官仓，到时候恐怕不是推出几个替死鬼能躲过去的。”
众人一听面面相觑。
应昌培疑惑地说道：“就算能见到皇上，恐怕也不会有什么结果，这种事情早已是司空见惯，官场积弊法不责众，难啊！”
朱道临自信地笑道：“要是我对皇上说：圣上，只要派出钦差下去查，查出多少亏损，我朱道临用银子补上多少窟窿，然后我再找温体仁温大人，告诉他只要愿意联手大干一场，我们支持他和他的人接管江北各府县，支持他的治国策略，今后彼此加深往来，相互提携，相互帮助，你说说看，皇上和朝中除东林党之外的其他势力愿不愿意？”
应昌培目瞪口呆，张家兄弟震惊不已，如此杀敌一千自损八百的狠毒计策，就连吴景贤也为之脊梁发寒。（未完待续。。）
第二六九章 商队
镇守太监衙门的晚宴非常精致，留守金陵皇宫的御厨烹饪水平很高，选料讲究，技法独到，做出的菜式无论色、香、味都比闻名大江南北的魁星楼强得多，尽管朱道临已经不是第一次享受，但看到极具特色的可口菜肴仍旧吃得满嘴流油。
生于富贵之家的应昌培和张家兄弟同样吃得不亦乐乎，喝得面红耳赤的应昌培兴致勃勃地建议夜游秦淮河。
张家兄弟大声叫好，说这段时间太过忙碌，最好去旧院街的“满堂春”泡个澡，捏捏脚，那里的扬州瘦马不但长得俊，拿捏人的功夫也是一流。
兄弟俩色。迷迷的样子毫不掩饰，把吴景贤和他的心腹、38岁的南京镇守衙门少监赵怀忠也逗乐了。
朱道临谢绝了几位兄弟的邀请，客气地请边上的小公公给自己上杯浓茶，然后询问无法继承老爹爵位逐渐接手家族生意的张德义：
“贤弟，前天你让桂芝叔送去我家的一对象牙、一箱子翠玉和两个竹篮的砖茶，是不是云南那边刚运过来的？”
张德义连忙放下酒杯：“正是，20天前黔国公和怀远侯家的商队就到了金陵，还是黔国公家的老人沐五叔带队，送来800石砖茶和药材、50对象牙、2；000两沙金和3筐翠玉。”
“给紫阳观送去药材的时候，兄长已经启程去了台湾，沐五叔和怀远侯家的二掌柜朱九叔遗憾了好久，好在兄长的库房里给小弟留下不少好东西，玄青道长和沐五叔、朱九叔也谈得来，临别前送给沐五叔和朱九叔两把千金难买的八卦宝剑，这才让沐五叔两人和商队满载而归。”
“下次云南的商队恐怕要等到明年开春开能到来。兄长请尽管放心，紫阳观内药房定购的大批药材和兄长喜欢的上好翠玉已经下定，到时肯定能大量运来。”
朱道临致谢完毕，提出一个令张家兄弟和应昌培等人都感意外的请求：
“贤弟能不能给沐五叔和怀远侯家的朱九叔写封信，请他们下回帮我带几百斤大理的千年茶树种子，就是大理特有的大叶茶树种子……”
“这种茶树只有大理和更南面的濮人居住地生长。有些茶树比金川门的镝楼还高，树龄均在千年以上！”
“这种大叶茶树开花之前，花咕嘟呈规整的五瓣形状，我在天枢阁有关记载中了解到，这种茶树种子能在福建、岭南地区种植，所以我想带几百斤到台湾去种植。”
张德义觉得很稀奇，但毫不犹豫地答应下来：“回去我就写信，委托湖广商家带到长沙就行，云南客商在长沙有个商馆。进出云南的货物大多在长沙中转。”
“大理的茶树种子有什么特别之处吗？”
吴景贤问出众人都关心的问题。
朱道临有点儿挠头，总不能直接说400多年之后，大江南北和福建两广最好的茶叶种植基地，都是从大理或者普洱地区引进的大叶茶种子和种苗吧？
而且为了茶叶原产地究竟在中国还是在印度这个问题，全世界的植物学家争论了上百年，最后国内研究人员和茶叶经营者们历经千辛万苦，终于在大理和普洱地区找到硕果仅存的两颗千年茶树，这才从茶树遗传特性中拿出实实在在的证据。理直气壮地向全世界证明茶叶的原产地在中国，结束了争论百年的茶叶原产地问题。极大促进了种茶叶的出口。
朱道临考虑再三，给出较为清晰的回答：“我只是从天枢阁的书籍里了解一些，大理大叶茶树已经存在上万年，早在汉代以前，当地土人就知道用落下的种子，或者挖出较小的茶树苗进行种植。”
“经过千百年的不断繁衍。茶叶味道越来越好，产量也越来越高，但仍然介于野生和人工种植之间，生命力很强，是目前所知的最好茶树。大江南北和岭南地区都能种植。”
“只要做好了，就是个比瓷器还赚钱的大产业，对子孙后代也是一笔巨大财富！”
“具体的一时半会儿说不清楚，下次吧，下次我把相关书籍带回来，包括花草树木、粮食种植和家禽家畜养殖的书籍也带回一些，到时候大家要是有兴趣，不放到紫阳书院图书馆借阅这些书籍。”
“紫阳书院的大图书馆建好了？”
应昌培作为大明最大的书商，非常关心大明天下首个以藏书十万为目标的大型图书馆。
朱道临苦笑道：“已经封顶了，正在做内部装修，一个月后就能正式投入使用……”
“由于水泥和钢材产量太小，我师父和师伯几个又不愿等上半年，只能采用砖木结构修建，可这么一来，仅是支撑梁柱和两层楼板，就用掉我足可建造三艘大战船的上好木料，心疼啊！”
众人哈哈大笑，张德忠笑道：“前几天我陪家父和国公爷登上那艘300吨级新战船一起试航，看到四川商人为造船作坊送来大批好木料，数百根粗大原木排成一长溜木筏，顺江而下直接送到作坊码头，要是再加上前些日子湖广送来的两批百年杉木和榆木，应该够你用个两年。”
没等朱道临开口解释，应昌培便笑着说道：“那些木头虽好，但两年内还不能用，至少需要阴干两年以上才能用，道临现在的摊子铺得那么大，多少战船都不够用，所以才这么着急。”
张德忠一听不好意思了：“我一时糊涂，竟然忘了这么简单的事情，哈哈！还有件事想请教兄长，像魏国公麾下水师现在使用的300吨级新式战船，到底安装多少门火炮合适？”
“怎么？九江卫和龙江卫还在为这事争论？”朱道临颇为惊讶，这件事两个月前就该解决了。
张德忠笑道：“可不是吗？连我这个局外人也看得出国公爷左右为难，我问过我家老爹才知道，龙江卫的将校普遍认为，应该效法兄长麾下的上元水师，甲板上安装4门6磅青铜小炮和8门12磅青铜火炮，甲板下层安装12门18磅长管青铜炮，这样才能拥有足够的摧毁火力。”
“而九江卫的将校认为不需要这么多炮，他们的意见是，底层有12门12磅青铜炮即可，上层只需安装2门6磅小炮和4门12磅青铜炮就已足够。”
“双方各有各的理由，听起来都有道理，所以国公爷直到现在还拿不定主意。”
一听是这个简单的问题，朱道临不由哑然失笑。（未完待续。。）
第二七〇章 不知不觉的改变
原本朱道临本不愿参合到江南水师的事务中，但考虑到张德忠将来要接他老爹张拱薇的班统帅江南陆师，很可能要装备一些战船，配合陆师在水网纵横的江南地区作战，于是便简要向张德忠介绍战船知识：
“首先要考虑的是战船的准确定位……不同的战船承担不同的任务，比如国公爷麾下新装备的三艘300吨级双桅战船，这款战船原本是为了近海巡逻防卫和海运护航而制造的护卫战船，所以才采用造价更高的双桅杆设计。”
“其实在长江上作战，只需一根桅杆加两面新式船帆就已足够，魏国公之所以喜欢这款新式战船，是因为它结构坚固，船壳比老式战船厚一倍，安装新式舵轮系统之后操纵更灵活，速度比同样大小的老式战舰快不少。”
“用军中将校的话说就是，这种300吨级双桅战船肉粗皮厚、快速灵活，完全可以当成横行长江的主力战船使用！”
众人连连点头。
海上怎么样大家不知道，对于长江上的各种船只大家都熟悉，都知道江南水师现有的战船两艘也打不过一艘跑得快、火炮多的300吨新式战船。
朱道临接着介绍：“弄清了战船的定位，接下来需要考虑的是作战对象和作战方式，敌人是谁？敌人的战船和船上武器装备如何？该如何克制他打败他？想清楚这些问题，装多少火炮就没有争论了。”
“以我个人意见，九江卫将校的意见是对的，江南水师的300吨级新战舰不用到海上作战，每艘战船安装16门12磅青铜火炮和6门6磅青铜小炮就足够了，腾出地方和人手增加30名火枪兵。这样一来，战船更轻更快，打击更灵活，在长江几千里水域完全可以见谁灭谁！”
“你只需想想辽东和宣大边军手里那些所谓的大将军火炮，就知道国公爷手里的12磅长管青铜火炮已经强太多了，根本就不需要用到18磅长管青铜火炮。以后有更大战船再用吧。”
听完朱道临的话，众人的思维变得清晰了，不由得齐齐点头。
张德义好奇地问道：“兄长你的战船上安装的火炮可不少，是不是为了海战作战才这么干的？”
朱道临点点头：“没错，因为潜在的敌人是荷兰人，甚至西班牙人和葡萄牙人都是我们的潜在敌人，他们的500吨级战船普遍安装34至42门火炮，所以我们的500吨级战船火炮数量定为36门，其中底层安装18门24磅火炮。甲板上安装12门18磅火炮和6门6磅小炮。”
“两艘450吨级旧战船少一些，底层安装16门18磅火炮，甲板上安装10门12磅火炮和4门6磅小炮，