“……”
姜氏没被阿九的花言巧语所欺骗，淡淡的说道：“你做了什么？”
阿九吐了吐舌头，“娘，我只不过是答应帮和珍公主编曲而已，别的事情，我就是想帮也做不了啊。”
“只不过编曲？”姜氏被阿九气乐了，”你这丫头知不知道天下第一琴师已经住到了寒宅？寒清雅背后不知还会冒出哪位高人，你外祖父刚才让人送了一封书信。”
姜氏把书信递给阿九，“我不说你，你自己看。”
阿九拆开书信，快速浏览一遍，赖皮的一笑：“娘，外祖父没说不让我帮和珍公主哦，一句都没说……别打，别打……”
双手抱着脑袋，远离姜氏，阿九可怜兮兮的强调，“真的没有嘛。”
“小无赖！”
姜氏又好气，又好笑。
“同高手过招才有进步。”阿九眼睛很亮，充满斗志，“我对这次比试，越来越有兴趣了。”
“又不是你去跳祈福舞？就算和珍公主赢了寒清雅。你能得到什么好处？”
“娘。”
阿九正色道：“光考虑得失，什么都不用做了。我的确不喜欢寒小姐，但这不是我帮和珍公主的主因。我是觉得应该帮和珍公主，不求好处的。她可能也是我的朋友。”
“你同和珍公主？”姜氏惊讶的说道，“你怎么想到结交和珍公主？我记得你最不喜无视规矩，凭着身份动不动会挥鞭的贵女。“
“到现在我还不喜欢她这点，不过这条只是和珍公主性情的一面而已，有机会我会劝她的。”
阿九决定的事儿，纵使姜氏也很难改变，“你外祖父说了，连太子殿下都放弃和珍公主了。”
“所以我才更应该帮她。”
“你就不怕得罪太子殿下？”
“娘又考验我。太子殿下可以为了寒公子而不帮和珍公主。和珍公主凭自己的实力赢下寒清雅，太子殿下和皇后娘娘也会很高兴的。无论结果谁赢谁输，寒公子都不可能让太子殿下把收拢的银钱和势力再吐出来还给他。和珍公主获胜，太子殿下对寒公子会更放心，寒家和丽嫔完全没了东山再起的希望。”
“也就是太子殿下要面子，若是碰到一个厚脸皮的，好处照拿，和珍公主照帮，寒公子还能去陛下面前喊冤不成？”
阿九眸子闪了闪，太子殿下……这般好名。重信念，可不见得是好事。
自古能当上皇帝的人，心狠手辣。厚黑，出尔反尔是必不可少的。
太子头上有老而弥坚的神武帝，下有野心勃勃的弟弟们，阿九忍不住怀疑，照此以往，太子能否顺利登上帝位，当皇帝的就没有好人。
姜氏揉了揉额头，无力的说道：“我说不过你，不过你输了。可别向我哭，也别指望我和你爹。以及你外祖父帮你。”
“这是我一个人的事儿，你们在看着就行了。”
她从没想过把帮和珍公主弄成莫家或是姜首辅的头等大事。就算姜氏不说，她也不会让长辈们涉及太深，虽然这次比试背后有几分政治因素，但终究只算是神武帝两个女儿之间的较量和争宠。
哪一边涉及太深，神武帝必会厌恶哪一边。
神武帝有厂卫在手，什么事儿能瞒过他？
姜氏见阿九眉头皱紧，嘴角却淡淡的弯出笑容来，认命的问道：“你的小脑袋又想到了什么？”
“太子殿下这次小考……嗯，成绩不怎么理想。”
“这……”
“娘，我先去照曲谱啦。”
阿九脚步欢快的离开，“晚膳时叫我，您不是说做了好吃的吗？多给我补补呗。”
“这丫头！“
姜氏无奈的笑笑，对身边的齐妈妈吩咐，“按她说得，多做点她爱吃的，最近几日，尽量别打扰她，省得她做不出曲目，怪我。”
“九小姐不会的。”
“哼。”
姜氏喝了一口温茶，“我可不会同她说虽败犹荣，输了就是输了。阿九……暂且先放一放，我更担心老太太那边再闹什么？就没一点消息？”
齐妈妈一脸为难，摇摇头没有回话。
“让人盯紧一点。”
“是，夫人。”
*******
东厂番子跪在神武帝面前回禀消息，神武帝脸庞扯出两道暗影，旁边的烛火跳动，神武帝慢慢睁开眼睛，眸子一瞬间比火烛还亮，问道：“皇妹身体如何？”
“回陛下，长公主殿下凤体渐好。”
“莫昕怡吹奏的竹笛曲目可有消息？”
“奴才正在尽力查证。”
神武帝低头，手腕上的佛珠颗颗晶莹，“朕最快得到答案。”
“遵旨。”
“太子……”
神武帝停顿一会，继续说道：“暂且再看看。”
马公公悄悄抬头，打发走了回禀消息的番子，端起茶盏献上，“陛下。”
“朕把太子养得太好了，一点也不像朕！”
“……”
马公公不敢回话，全当听不到神武帝的唠叨，若太子两面三刀，心狠手辣，为达目的不择手段，神武帝能容得下像自己的太子？
“打江山难，坐江山更不易。”
神武帝孤独的叹息，“妹夫走后，就没人同朕说话啦，没人教朕怎么做……哎，朕多希望太子能像东辽的陆云太子……既然儿子不争气，也只能朕来做这个恶人，以此保住朕辛辛苦苦打下的基业。”
马公公晓得神武帝并不需要别人提意见，皇上只怕是给自己找了个好理由。
“命陆天养……”
“陛下，他还病着，怕是一时半刻无法为陛下效力。”
“晓得你疼他！”
神武帝犹豫片刻，目光落在陆天养请调的折子上，“罢了，这些年朕着实为难了他，换人如换刀，希望这把新刀更锋利，朕也希望陆天养能为朕再立新功。”
一旦陆天养达不到神武帝的希望，往日为神武帝立下的功劳就没用了，陆天养也会被神武帝彻底放弃。
******
月上中天，寂静的深夜，莫宅后院里传来凄厉的一声尖叫，瞬间，后院里烛火煌煌，亮如白昼。
“老太太，”
“母亲。”
率先赶过来的长房大老爷和大太太围着汗水淋淋的老太太，“您做噩梦了？”
老太太指着屋里的地上，“血，血，老二啊……你怎么出了这么多的血？你这是要心疼死娘吗？老二……老二……你没了，你让娘靠谁去，莫家就指望着你！”
大老爷莫大爷因为多年操劳，显得比实际年龄更老，双手布满了早些年耕种时结下的茧子，满脸风霜，皮肤粗糙黝黑，就算这些年不耕种也没把皮肤保养过来。
”娘，什么都没有啊。”
他为人老实敦厚，很孝顺老天太，也很听泼辣的妻子的话，“二弟好好在屋里歇息，怎么会流血呢？”
“糊涂，老二是托梦给我，这是佛祖预警。”
老太太拍着暖炕边，哭着道：“你们都瞎了眼儿，看不到老二血流满面？我的儿……我的儿。”
大太太机灵的抹着眼泪，暗地里掐了大老爷一把，“想来是这几日母亲虔诚拜佛，佛祖显灵，提前预示凶险。母亲佛缘深厚，又挂心二弟才会感动佛祖。”
莫冠杰同姜氏得了消息也赶过来，进门就听见这话，莫冠杰皱紧眉头，“大嫂甚言，子不语怪力乱神，您顺着母亲说，只会让母亲更害怕。”
“二弟，这可是凶兆，母亲也是为了你！”
“母亲！”
老太太身体绷得直挺挺的倒在炕上，瞪大眼睛，神神叨叨的说道：“帝都有危险，老二速速离开，速速离开。”
噗得一声，屋子里的烛火全部熄灭，一瞬间有隐隐有佛祖的诵经声……阿九披着衣服，站在门口，这气氛营造得真好，老太太人才呐。
第八十三章人祸
庭院里不知从何处升起一缕缕的烟雾，颇有一种神秘的感觉。
莫冠杰不信神佛仙灵，老太太相信，仿佛魔怔一般嘶吼，再加上大太太在一旁又哭又喊的敲边鼓，场面极混乱喧闹。
阿九绕过正房，向一旁的厢房走去，她一点都不相信无缘无故的会冒烟儿。
不过，她最后找到冒烟的地方，此时也已经人去楼空，没有留下蛛丝马迹，阿九蹲在地上，灵珊高举灯笼，“九小姐，奴婢看寻不到把柄了。”
“的确，证据不足。”
阿九起身道，目光盯着一个方向看，“若是被我抓到把柄，她也不足为惧了。总能明白一点，起码祖母已经同她联手，逼着父亲外放。你猜，祖母为何这么做？”
“……眼下不是该破了老太太的诡计？”
“我以为找到根源更为重要。”
阿九抚了抚衣袖，转身向屋子走去。
灵珊望一眼方才阿九看得方向，九小姐口中的‘她’指得是谁？
“八小姐……”
翠儿气喘吁吁的捧着东西狼狈逃回屋里，“亏着您早有交代，要不……要不许是会被九小姐看出端倪来。”
莫昕卿给翠儿递了一杯茶，笃定的说道：“九妹妹纵使找对地方，也看不出任何东西。“
”老太太想逼着二老爷外放，您怎么帮着她？二老爷外放，对您也有不好的影响。”
“九妹妹是不会让祖母心愿得逞的，单以祖母之力没两下就得被九妹妹抓到把柄，母亲也不会眼看着祖母算计父亲。“莫昕卿道：“我帮祖母，一是依靠祖母，让她明白我是孝顺的。二是……让九妹妹无心帮和珍公主。心不静，怎可能编出好曲目？”
“奴婢心服口服。”
“少不得我得帮三叔一把。”
“八小姐，三老爷万一牵连了二老爷怎么办？”
“有姜首辅在。父亲的仕途不会受任何影响，一旦父亲又了难处。我也可调动势力帮父亲。”
”您一项是走一步，看三步的人，奴婢相信您。“
莫昕卿谦虚的笑了笑，意味深长的说道：“父亲之所以不喜辅国公府，一是外祖父是勋贵，同父亲政治立场不一样，二是外祖父总是勉强逼迫父亲按照他规定的道路走，三……父亲出身乡间。身份不高，天生傲骨，最为不喜裙带关系，为人处事有自己的操守和坚持。姜首辅管得越多，父亲越会反感。”
“可姜首辅和二老爷都是文臣。”
“本质上还是有区别的，也处在不同派系。姜首辅即便老奸巨猾，善谋善断，在儿女的事上，难免会犯错。”
莫昕卿道：“我不求别的，只要父亲和母亲因此起了嫌弃。便可拖住九妹妹，顺便也可借着母亲的往事离间他们，面和心不合的他们才有我出头的机会。”
“父亲对母亲是喜欢的。如果他们之间没有矛盾，姨娘没一点的机会。”
莫昕卿纵使百般不情愿帮姨娘，也得想办法让姨娘重新回到府上，周姨娘已经撂下狠话，不能重回莫家，她宁可死，便是莫昕卿都劝不了。
“奴婢这就让人打听三老爷的动向。”
“再等等。”莫昕卿阻拦，稍稍停顿一会，低声道：“还要注意老太太。一定得弄明白，老太太为何赶父亲出京……其中定是有缘故的。你还记得她从何时起变得不同？”
“奴婢记得是从长公主殿下的府邸回来……”
“祖母身上一定有不为人知的秘密。”
莫昕卿说道：“务必查清楚。”
“遵命，八小姐。”
*******
老太太在卧室装疯。饶得整个莫家不得安宁。莫冠杰站在暖炕旁边，沉默不语，任由老太太发疯。
姜氏同样低垂眼睑，似对眼前的热闹不感兴趣，阿九扶着姜氏，大大的眼睛瞪得很大，父母不愿意看老太太发疯，她喜欢呐，比耍猴还要精彩呢。
大太太几次三番示意大老爷顺着老太太的话说，大老爷这辈子听母亲的话，后来听妻子的话，根本就没有任何的主见。
“二弟……”
莫大爷为难的开口，“母亲也是为你好，帝都情况复杂，我不在官场却晓得锦衣卫的凶悍，为让母亲安心，二弟不如寻求外放帝都……家里有母亲在，又有我和三弟侍奉母亲，你且放心就是。”
姜氏撩了一下低垂的眼睑，莫冠杰皱眉道：“大哥此话不妥，外放也好，留在帝都也罢都是陛下任命的，陛下把国子监的重任教给我，我为臣子，不敢有任何大意。正值今年国子监选择监生和帝都乡试，正是我大展拳脚，为效忠的良机，也是我施展平生抱负好时机……”
“老二，我可是你生母，你……你被仕途和荣华富贵迷昏了眼儿？你不孝啊，不孝的畜生！”
老太太破口大骂，“我是为谁？还不是怕你有事儿，你怎么就不明白你留在帝都只有死路一条，离开帝都才能太平，莫家才能平安。”
莫冠杰撩起衣襟，噗通跪在老太太面前，磕头道：“自古忠孝不得两全，母亲育有三子一女，纵使我死于帝都，母亲亦有大哥三弟孝顺，您一向最疼他们，没有儿子在身边想必过得更好。儿子并非自负之人，天下能人辈出，比儿子才学显著的英才极多，可儿子愿以萤火之光报效帝国，为陛下尽忠，革新文坛风气，重振教书体系，纵使千夫所指，背负骂名，儿子也心甘情愿。“
“还望母亲理解儿子一篇拳拳之心。”
砰砰砰，莫冠�
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