她都哭成这样儿，何康元哪里还敢说儿子如今在何家并不是做少爷，而是当小厮。要是被外室知道了，还不得哭的将屋顶都掀翻。
在外宅子住了一晚上，何康元头都大了，怎么哄都哄不乖外室，最后也烦了，索性以花会有事要处理为借口，回家去了。
其实临近年关，会馆早关了门，家里生意大部分都由何渭在处理，他清闲日子过久了，原本还可以在外宅子里过过逍遥日子，这会儿却只能回家去。
何太太早就料到了外室生的儿子被抱到宅子里之后，外室必定不安份，要想尽了办法进门，只不过何老爷子态度强硬，直接替她灭了隐患，心里不知道对老太爷多感激，老爷子房里从吃到穿俱都细心打理，一一过目，还要日日前去请安，问问他需要些什么，好再置办。
丈夫将幼子抱了回来，长女出嫁之后，在家里竟然连着住了好几日，这就有些反常了，猜到也许是外室闹腾起来，他吃不消了，心里不禁冷笑，却趁着临近年关，以何康元身边缺人侍候为由，从家中丫环里面挑了个容色极为出挑的丫环送到了书房去侍候，只吩咐婆子盯着那丫环，每日务必灌了汤药。
那丫环得了何太太吩咐，父母兄弟俱捏在何太太手里，侍候的何康元舒舒服服，勾的何康元从何娉婷回门之后竟然再没去外宅子，一直到了过年，女儿女婿上门来拜年都不曾去探望过外室，只让身边长随往外宅子送过一回银子，街上的年货随意买了些送了过去。
何娉婷再来，听得这桩奇闻，还诧异不已。
“他这是……准备不再回外宅子去了？”因为这桩事情，夫妻俩闹了多少年别扭，别府而居，难道临老了竟然会改过来不成？
何太太此刻稳操胜券，他去或者不去其实差别都不大，家里家业儿子掌着，身后还有老太爷给她撑腰，就算是外室生的小崽子如今也在她眼皮子底下生活，将来好坏还不是她与儿子说了算？至于外室，不过是个小玩意儿，喜欢不喜欢都碍不着她，不能跑到老宅子来给她添堵。
不比年轻时候夫妻尚有几分恩爱的时候，听得丈夫在外面置了外宅子，只觉天都塌了，哭也哭过闹也闹过，最后相敬如冰，连一点夫妻恩义都不留，磨的精光。
“想回自然没人拦着他，只怕他过去了，也没舒坦日子可过。”以外室的气性，闺女被送了人去攀关系，儿子算是她终身的依靠了，如今也许久不见，日后恐怕见到的机会也少，她怎么会善罢干休？
见到何康元自然要闹一闹的。
何娉婷偎依着自家娘亲身上，感受着熟悉的馨香，在亲娘与外室这场长达二十年的拉锯战上，最终以亲娘稳胜结束了战局。
可是她却不觉得欢喜。以前没成亲之前，她还能没心没肺的觉得快意，替亲娘高兴，如今却只觉茫然伤感。
正妻与外室年轻时候可能还在争取男人的心，可是上了年纪，渐觉得男人的心其实也不是那么可靠，最后要争的便成了利益，只维持着夫妻间表面的和睦客气。
是不是，将来她也要步亲娘的后尘，与另外一个女人争讨丈夫的欢心呢？然后经过无数明里暗里的交手，最终演变成今天的局面？
回去的路上，何娉婷一直在走神，赵则通叫了她好几回都没听到。直到初四去夏家拜年，见到夏芍药，与她谈起这事儿，问及若是怀化大将军有了别的女人，她该如何行事。
夏芍药明眸一瞪，当家主母的气势尽显，“他敢？！他若是敢有别的女人，孩子家产留下，他自己净身出户，从哪里来的去哪里！”她家这位可是招赘，连姓都改了的。
何娉婷愁眉苦脸，这会儿便觉出了自家与夏芍药婚姻本质上的不同来，她可是嫁过去的。
夏芍药鄙视她，“你头上又无公婆约束，就算是嫁过去的，也完全可以当招婿来管着他，赵六就是个皮子痒痒的家伙，他从小又没有父母家人，哪里知道正常夫妇如何相处？你只要让他觉得，在家里你的话就是圣旨，不得违拗不就好了？”
“这……这样也行？”
夏芍药在她额头敲了一记，“笨蛋！你怎么一点也不开窍啊？这就好比是小孩子，你想将他教成什么样子完全可以由你来决定，比如训完了还可以给点甜头，夫妻相处之道说白了就是投其所好，他需要什么你就给他什么。他需要温暖关怀，你就别吝啬，全无保留给他关怀，但是什么是你的底线，让他尽早知道，他才会因为贪恋你给的关怀而对你的底线有所顾忌，不容易做出让你伤心的事情。”
做生意的人，总能权衡利弊得失，很多事情夏芍药一早便算计清楚了，步步走来，起初是迫不得已的选择，到了如今却又庆幸当初的迫不得已。
因着过年，夏家如今门庭，深居陋巷也依然挡不住如潮人流上门来拜访。往日与夏南天生意场上来往的朋友，夏景行官场上的同僚，夏芍药往日来往的如吴大奶奶等人，各有来往。
倒是寒家与夏家族里今年不曾上门打搅，算得乖觉。
夏南星是心里不痛快，听得兄长也得了个官职，侄女婿不但没死还立了功升了官，心里暗自骂了夏景行一句“短命鬼儿”，想到兄长家里烈火烹油，鲜花着锦之势，心里便难受不已，压根不想上门去。就连寒取怂恿她前去拜年，都被拒绝了。倒难得她这么强势一回。
她心里也烦恼，二儿子和离之后，不说比照着夏芍药的模样性情家世来寻，便是孙氏这样儿的竟然也寻不到了，打听来打听去，再没有合意的人家。
夏家族里其实也不消停，但有人背着三叔公悄悄儿往夏南天家巷子里来瞧过了，远远见得马车都将一整条巷子占满了，只因往还有官身，附近邻居几倍子都不曾离达官贵人这么近的，只当是瞧热闹了，倒也不嫌烦。
有那不死心的往夏家门上挤，到得门口报上姓来，便被门口守着的护卫给扔出了巷子。
到底这门亲是走绝了，再无转圜的余地。
大过年的，族里人都不往族长家里去拜年，背后没指着他的脊梁骨破口大骂，断了整个族里的青云路。
夏老三这个年，过的委实难堪。
家里准备的点心果子全模全样儿放着，都没人上门来吃，还没到初五，他倒又躺床上了，家里熬起了汤药，对外只说是病中取静，禁人上门探望。
族里谁人不在背后瞧笑话。
过完了元宵节，夏景行便要准备往燕云十六州去了，只今岁不同往日，夏芍药提起自己也要同行，并且游说夏南天，也往燕云十州去。
夏南天年轻时候没少在外奔波，但他的奔波之地仅限江南之地。被闺女缠着讲述燕云十六州的辽阔风光，又拿小平安做饵：“安哥儿小时候就两三年没见亲爹，以后总要在爹娘身边长大，女儿若是将小平安带走，爹爹一个人在洛阳可怎么生活？不如咱们一家子都往幽州去，爹爹若是想洛阳了，还可以回来住一阵子。等到甚个时候筹够了钱，咱们再将家业赎回来。死守着洛阳，还不如去外面瞧瞧呢，好歹幽州是燕王殿下的地盘，夫君也驻守在那里，没人敢为难咱们，咱们父女俩联手，不怕做不出一份家业来。”
夏景行也在旁边助拳，“爹爹去了幽州，想做什么都成。一个人留在洛阳，身边乏人照顾，我跟芍药都不放心。”
女儿跟着女婿去了幽州，他尚能接受，好歹闺女大了。可小平安如今就是他的眼珠子，此刻坐在夏南天膝头，腮帮子鼓鼓，正吃力的咬着块肉脯，大眼睛水润无比，坐的累了小身子往后一靠，拿夏南天当个软乎乎的圈椅来坐，他瞧着大孙子稀罕的小模样，越瞧越舍不得。
“那就……咱们一家人都走？”
夏芍药夫妇俩使个眼色，各自在心里给儿子记了一大功。
若非小平安，他们还真没办法说动夏南天。
落叶归根，故土难离，夏南天这把年纪不愿意离开洛阳城，也属正常。
既定了要走，夏南天便择日往护国寺去，与道静法师辞行。倒是法师听得他是跟着女儿女婿往燕云十六州去，还赞，“大善！夏施主宅心仁厚，既不准备在寺里清修，还是跟着儿女共享天伦的好。”
夏南天想想，心里又乐起来了。
亏得他家女婿乃是招赘，女儿夫妇俩出门，非要想尽了法子带上老父。别人家女儿嫁了出去就是婆家的人，再没女婿上任，带着岳丈的道理。
这时候就显出赘婿的好处了，还是在感谢镇北侯府对女婿赶尽杀绝，才让他平白得了个大儿子！
夏南天的心声，焉知不是宁谦心底的遗憾呢。
大儿子出息了，却成了别人家的人，回长安一趟，不但过门不入，就连老父都不认了。他从燕王府离开之后，回去心里不痛快，便又逮着南平郡主大吵了一架，直气的南平郡主吐了口血，昏死过去才罢休。
福嬷嬷倒是知道如今外间传言，悄悄儿使人往晋王府去报信，可圣人有令，晋王不得再插手镇北侯府里的事情，他也只能派了太医长驻侯府，守着南平郡主，自己去不曾亲自上门。
——他怕克制不住自己揍人的欲望，再将女婿打成个猪头。
宁谦是豁出去了，再挨一回揍，难保不闹到圣人面前去嚷嚷着和离。
女儿嫁出去时日久了，没想到终有一日倒被女婿给拿捏住了，这是晋王做梦也没想到的事情。
反是宁谦，也不知道哪根筋不对了，大过年的往前岳丈家里去拜年，似乎准备重修旧好，结果被王老先生下令，一顿棒子打了出去。
王老太太听得前此事，在房里掉了半天的泪，老先生回房，见得她眼睛红肿，便知是这想女儿了，才安慰她：“快别哭了，那混帐虽然不是个东西，但外孙子却是个有骨气的，倒有些咱们闺女的风骨。且他娶的媳妇儿容貌出挑，人又极为难干，连圣人都夸的，生出来的孩儿也极为明慧，左光熙见过了，说小家伙特别的可爱……”
左光熙颁完了旨，带着人紧赶慢赶回到长安，已经到了年关。过年的时候来拜年，在书房里提起夏家父女，以及小平安来，赞不绝口。王老先生虽然不曾见过夏南天，对他倒生出了好感。
——能舍得倾尽家产筹措军粮的，夏家父女也算得有圣贤君子之风。
寻常商人，敛财重利，哪有这份气度胸襟。
听得左光熙顺利将玉佩交到了小平安手上，老先生不由苦笑，“……当年你师妹去了，留下个稚子，又是宁家子孙。不说我们家与宁家交恶，便是每每想到你师妹用命来给儿子换前程名份，心里就难受不已。他从小到大倒是从不曾对他加以照拂。当年一步之差，如今倒与他全然生份了，也只能假托你手。”
王氏当年也跟着老父读书习字，与左光熙算得师兄妹。
左光熙便安慰恩师，“夏家人身上并无商人的铜臭气息，倒是听说夏家老爷爱花成痴，为人宅心仁厚，想来将来若是大将军回京，两家走动起来也不是不可能的。”
王老先生便拿这话来安慰王老太太，“他总有回长安来任职的一日，也没有一辈子便驻守幽州的道理，等他将来回长安了，我厚着一张老脸，亲自带你去上门走动。”
王老太太哭倒在老先生怀里，抽抽噎噎，“你就哄我吧！哄了我一辈子，我这把年纪，哪里能活到他回长安的一日？”风烛残年，若有狂风疾来，扑忽便灭了。
正月二十，夏家人收拾妥当，准备出发。夏南天提前几日将燕王府产业交托给了别院管事，请他给燕王传信，再寻可靠的人来管理。如今各处都上了轨道，不比他才接手，谁都想着弄鬼，就算是无人看着，一时半会也出不了乱子。
赵则通将宅子交托给大舅兄打理，亲自带着何娉婷上岳家门上辞行，要前往幽州驻守了。
何太太拉着女儿的手，差点哭晕，千万个不舍，到得最后才收了泪，往闺女怀里悄悄塞了五千两银票，“你的嫁妆女婿都知道的，不拘压箱的银子还是陪嫁，这点银票千万别让他知道，但有个什么事儿，自己手里也不短少了。你哥哥说过些日子也要往幽州贩货，他若一年走个两趟，还能照应到你。”
何娉婷握着满手的银票也流泪不止。到底做个闺女与嫁人为妻还是有很大不同的。做人闺女只消吃喝玩乐，随心所欲，可嫁了人便要担负起责任，打理后院照顾夫君，虽然赵则通是个极好侍候的人，吃穿之上从来都不计较，家里的厨子炒菜算不得好吃，摆上桌来他照样吃的面不改色，连饭量都不减一点。
后来还是何娉婷吃的不适口，就这么几日功夫，他还给寻了个合何娉婷胃口的厨子来。何娉婷倒是饭量加了，只见他饭量照例，这时候才觉得他是真的不