霍去病打开黑匣底下的一口箱子，里面整整齐齐迭放着十套火红色的软甲。甲胄上加持着抵御五行法术的符咒，并一一配备有暗红色的火鸟风驭。
在旁边的另外一口箱子里，装满了被拆卸成三段的龙形长枪，枪柄上的火符纹路隐隐闪光，经过上百年的储存，却依旧崭新锋利。
“火龙骑是楚王近卫，曾经威震六国。每名骑士都配齐了驱邪金盔、天龙软甲、火鸟风驭、屠龙魔枪、斩将弯刀、避水丝绦、破军神弩等极品装备，堪称价值连城。比起匈奴的乌林魔骑也毫不逊色。”
伍被眼里光芒闪耀，傲然说道：“这样一支强横的骑兵，在战场上无疑会成为任何一个敌人的梦魇。”
“还缺几百匹训练有素的上等战马，正好着落在外面那位喝茶的老兄头上。”霍去病盖上箱子，似笑非笑说：“这些东西既然进了咱们手里，即使用不上，也不能便宜别人，对不对？”
“火熠神鼎——清单第六页上有记载。”伍被道：“放在了元字第二十二号箱中。”
霍去病按图索骥，发现在宝藏中央，有一口高约两尺的正方形红色木箱孤零零地摆放着，上面的编号正是元字第二十二号。
两人走到木箱前，别有意味地对视了一眼。伍被撕下封条，打开箱盖。一尊只有两寸来高、通体彤红的三足圆鼎，映入了霍去病和伍被的眼帘。
在熠熠闪亮的鼎身上，各种火属性的仙禽魔兽、山精鬼怪的图像星罗密布。鼎内弥漫着一股奇异的殷红色灼热烟雾，笼罩在鼎口凝聚不散，一股深不可测的火元灵气扑面而来，散逸进止水宝珠散发出的光雾里。
“火熠神鼎，如假包换！”霍去病凝视箱内的圆鼎，并不急于取出，说道：“要把潭底的箱子全部运走，至少需要几百辆大车。那位马老板的商队我可借用不起。说不定雇用一下的酬劳，就是这儿的整座宝藏。”
“老朽可以运用五小鬼搬运之术，随身带走一小部分。”伍被道：“但那也不过是沧海一粟，剩下的只能今后想办法慢慢搬运。”
听到“五小鬼”，霍去病忽然想到了鬼头。这家伙自从跟随龙城公主而去，居然一下没了消息，直到使团出发也没有返回，看来似乎真该准备一盆狗血了。
第一部 第二集 九鼎传说 第九章 釜底抽薪
离开武夷山后，使团一路辗转抵达闽越王城东治。
马聚财把商队留在了武夷山，只带了几个随从，也跟着霍去病一行来到东治。
按照他的说法，霍将军对闽中地人生地不熟，不免需要他这匹识途的老马充当义务向导。等使团差事完成后，再绕道武夷和他的商队会合，一起返回寿春岂不甚好？
“这家伙是彻底把咱们当作保镖了。”霍去病的副手毛被不满地哼道。
他和伍被曾经同被称为“淮南八公”，如今雷被、苏飞等人或叛或死，留在淮南王身边的只剩下他和晋昌、田由。
以前负责和闽越秘密联络的人是伍被，如今真伍被假死，假伍被真亡，出使的差事却还是轮不到毛被头上，依旧要为霍去病充任副手。
淮南王与闽越王室的交往，可以说是源远流长。早在十几年前闽越出兵攻打东海国时，就曾得到淮南王的暗中资助。
后来现任的国王骆余善发动宫廷政变，弒兄篡位，背后同样有淮南王的影子存在。
所以当淮南王下定决心要举旗叛乱时，自然也不会忘了叫上自己相交多年的盟友，一起来凑热闹。
骆余善也很懂得投桃报李，每回有王使从淮南来访，都会拍着胸脯，保证誓与自己的盟兄共进退。
当天晚上，骆余善在王宫大摆筵席，款待远道而来的淮南使团。马聚财当仁不让地作为其中一员坐在了毛被的下首，为众人充当闽越土话的翻译。
散席后，宾主似乎意犹未尽，骆余善又请霍去病到书房秉烛夜谈。
但是双方显然不再需要像马老板这样的三脚猫翻译，使团方面只留下霍去病和伍被，其它人则由迎宾官陪同前往驿馆休息。
而闽越方面，除了骆余善和几名心腹大臣外，也仅留了一名专职翻译。
宾主在书房落坐后，霍去病将淮南王亲笔手书的密函递交给骆余善。
骆余善看了很久，将它交给身边的骆丑，笑呵呵道：“霍将军，请用茶。”
“大红袍。”霍去病喝了口茶，说道：“听说这是大汉天子才能享用的贡品。”
“本王留下的都是些挑拣剩下的二等货色。真正的精品当然只有贵国的天子才有资格享用。”骆余善一边等着骆丑看完密函，一边搭腔说：“好像前些日子淮南出了大事，刘王兄的头发恐怕又要白上不少根吧？”
“王爷日理万机，哪里比得上大王您逍遥自在？”霍去病回答道：“还是闽越好啊，山高皇帝远，快活似神仙。”
“霍将军如果觉得闽越不错，那就多住几天。”骆余善的脸突然一苦，叹口气说：“其实家家有本难念的经，我这个山大王也是有苦自知，打落牙齿往肚里咽。”
“大王的牙口很好，不必过谦。”霍去病望向拿着密函低头沉思的骆丑，知道这人是闽越王的智囊，所有方针大计都是出自他的脑袋，再经由骆余善的嘴巴说出。
“十月初八，会不会太急了点儿？”骆丑抬起头说：“而且那时候刚好是汉人的新年，突然添上许多杀伐之气，恐怕不祥吧？”
“按照我们汉人的黄历，十月初八是一年中难得的黄道吉日。别人过年，我们出兵，更能够收到出其不意的奇效。”
霍去病端起茶盏，遮掩住半张脸庞，说道：“莫非贵国那时候也会过年放假？”
“十月初八就十月初八！”
骆余善一拍大腿爽快地说：“请霍将军转告刘王兄，只要寿春一举事，本王立刻响应，御驾亲征直取江东。到时候咱们东西并进，会师于长安城下。饮马渭水，不亦快哉！”
霍去病微笑道：“口说无凭，还请大王写一封亲笔书信！”
“霍将军这话是什么意思？”骆丑不悦道：“难道大王的金口玉言还会有假？”
“啪！”霍去病重重将茶盏按到几上，冷笑道：“什么叫‘立刻响应’？霍某是否可以将它理解成为观风望色的另一种说法？”
“大胆！”骆丑喝斥道：“霍将军，如果不是看在你是淮南王派来的使者，就凭这几句话就别想活着离开东治城！”
“诸位误会了，事实上我对大王十分钦佩。”霍去病用丝巾擦去溅在手上的热茶，忽然又心平气和地说道。
“换了是我，也不会为了一位所谓的盟友，愚蠢到以只有几十万军民的小小邦国，去和大汉对撼。正因为大王是聪明人，所以我们接下来的谈话才会更有价值。”
骆余善和骆丑被霍去病的一席话弄得丈二和尚摸不到脑袋，彼此惊讶地交换了一个眼神。骆丑将语气放得和缓了一些，问道：“那么霍将军到底想和我们谈什么？”
霍去病缓缓说：“我仍旧需要大王的一封手书，但内容恰恰相反。必须让王爷明白，一旦寿春举兵，闽越绝不会跟着蠢动，到时候他只能孤军奋战。”
“霍将军，我没听错吧？”骆余善疑惑道：“你真是淮南王派来的使者？”
“你没有听错，我也没有中邪。所以大王不必这样古怪的看着霍某。”
霍去病嘴角微微往上翘了翘，说道：“不用起兵招惹大汉，这不是更符合大王眼前的利益么？根据我的了解，贵国的前任国王之所以倒台，就是因为他不知死活，强行出兵入侵南越，招来了大汉朝廷的严厉报复。
“大王为保闽越平安，才大义灭亲弒兄登基，向大汉请降。前事不忘，后事之师，汉人的古话通常都很有道理。”
骆余善摇头道：“写一封毁约书不难，但我们为什么要得罪淮南王？”
“君子不立危墙，何况贵国并不怕惹怒淮南王。”
霍去病讥诮道：“你们担心的，不过是以后可能不会再有从淮南运来的礼品和美女罢了。”
“这个……本王岂是贪图小恩小惠之人？”骆余善掩饰尴尬道：“但咱们也不能凭霍将军的一番说词就猝下决断，和刘王兄翻脸断交吧？那样做，我岂不是成了背信弃义的小人？”
“贵国宫廷的一年岁入不知多少？”霍去病用茶水在几案上写了个数字，笑了笑：“就算加上每年从各地土著部落收来的贡物，大约也凑不齐这个数吧？”
“那是，闽越地贫人稀，哪能和贵国相提并论？”骆丑变得出奇的“诚实”：“但这些年风调雨顺，我们也不至于缺衣少食，沦落到听人随意差遣的地步。”
“我在这个数字后面加上一个零，那应该是闽越十年的岁收了。”
霍去病像是变魔术似地在数尾又添了几笔，问道：“大王可有疑议？”
“霍将军是在考较本王的算术么？”骆余善装傻说：“要不我召内务总管来？”
“只要大王一落笔，价值这个数字的财富，将立刻尽归贵国所有。”
“霍将军，你不是开玩笑吧？”骆余善愕然说：“你带来的那些东西，翻上十几倍、几十倍也到不了这个数。”
“大王看我像是在开玩笑么？”霍去病转过头向伍被吩咐道：“先生！”
伍被左手亮起一道金符，“呼”地点燃，焚烧的灰烬在书房内形成一扇光门。
一群上身赤裸的鬼力士肩扛手抬，从光门中鱼贯而出，将一口又一口沉重的木箱摆放到地上，转眼就在骆余善面前堆积成一座小山。
霍去病随手扯下其中一箱的封条，打开后顿时满屋生辉，金灿灿的光芒照在骆余善等人目瞪口呆的脸上，一时间鸦雀无声。
“这都是哪儿来的？”骆丑粗粗估算着黄金的价值，又看到霍去病将另一口装满翡翠玛瑙海珊瑚等物的箱子打开，彻底失去了讨价还价的欲望。
“另外，我私人还想和大王做一笔交易。”霍去病故意将所有的箱子一一揭开，不断诱惑着骆余善等人从心底升起的贪婪火焰。
“什么交易？”骆余善目不转睛盯着珠宝箱，强忍着没有伸手去抓一把。
“大王是否听说过百余年前楚国的猛虎营？我用一百套猛虎营装备，和你交换三百名精壮男奴。”
霍去病又打开最后搬出的十只箱子，露出里面的猛虎营装备，说道：“对我而言，这可是笔亏本买卖啊。但为了表示诚意，我也只好忍痛割爱了。”
“来人！”骆余善的声音把自己都吓了一跳：“取笔墨绢纸，本王要写信！”
一封毁盟书信在骆余善笔走龙蛇之下一蹴而就，轻轻吹干送到霍去病手中。霍去病看过后，笑问道：“敢问大王，您每次颁布旨意，都会忘记加盖印玺吗？”
骆余善心里暗骂，也笑道：“真是的，本王都高兴得有点儿犯胡涂了。”取出国玺盖上，重新交到霍去病手里。
霍去病将绢书收入袖口，又一拍额头道：“你瞧，我也开心得差点忘了。刚才诸位喝过的大红袍里可能被这位楚先生很不小心地放进了一点儿其它东西。当然，一个月内诸位都不会有事。至于一个月以后嘛，就看我会不会有事了。”
骆余善勃然变色，怒道：“霍将军，你这是什么意思？未免太不够朋友了！”
骆丑反应更快，朝书房外喝令道：“银甲侍卫何在？将这两人拿下！”
霍去病笑吟吟看着冲进来的银甲侍卫，也不反抗，只是淡淡问道：“先生，你的解药需要多少种药材才能配齐？”
“不多，也就七八种。”伍被坐在那里，悠然回答：“但配制的剂量和程序千变万化，一个不留神，中毒者只会死得更快。”
“你们进来干什么？都给本王滚出去！”骆余善喝退了侍卫，又换了一副笑脸说道：“霍将军，我看咱们之间存在点儿误会。”
“是有点误会。”霍去病无可奈何地道：“可我也没法子啊，毕竟在大王的一亩三分地上，谁知道能不能活着离开——霍某来之前就听朋友告诫过，闽越盗贼山怪层出不穷。为了使团的人身安全，我只能请大王派兵护送一程。”
“没问题！骆丑，你亲自带人护送，如果使团有谁掉了一根寒毛，本王唯你是问。”骆余善不假思索地说，又问道：“不知霍将军准备何日启程？”
“三天后——我得给大王时间备齐那三百名奴隶嘛。”霍去病伸了一个懒腰，说道：“希望今天晚上，大家都能睡个好觉。”
三天后，使团在骆丑率队护送下离开东治。刚出闽越国境，马聚财便率领他满载而归的商队和霍去病分手，径直北上继续他的赚钱大计。
而更早的时候，伍被率领三百名从骆余善手里买下的精壮奴隶也悄然离去，不知所踪。