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‘〃我见表婶病了，而且你又是告诉我的，我能不来吗？〃
‘凌宜生后悔自己的莽撞，没去细想这些小事。他取出两罐咖啡给小可。
‘〃给表婶吧。〃
‘〃她现在是局长了，哪会在意这个。〃
‘车子开到高家门口，凌宜生说：〃还是我送你回去吧？〃
‘小可朝背后的红漆门努努嘴，笑了笑。车子调转方向朝远处驶去。凌宜生开门进了院子，觉得浑身一阵累，在客厅坐着抽了半根烟，高音听到动静，从房间出来：〃回来了，坐这儿做什么？〃
‘〃怕吵醒你，你病好了吗？〃
‘〃没事了，你也不打个电话让我去接你。〃
‘〃我打了，没人接。就打到小可那儿让她转告你，她却自己来接我了。〃
‘〃是这样。〃高音面无表情。〃她倒真会体贴人呀。〃
‘凌宜生没在意高音的弦外之音，随便洗漱一下便去睡觉。
‘次日起来时，凌宜生眼皮子有些浮肿，听到外面有咳嗽声，见高音正翻阅一本书，便说：〃你还不用去上班？〃
‘〃去了，提前回来了。〃
‘〃又哪里不舒服吗？〃
‘〃是。心里不舒服。〃
‘凌宜生径自进了卫生间，半天没出来。高音在门口用手拍着门：〃哎，你是怎么回事，待这么久？〃
‘〃就好了。〃凌宜生慢吞吞开了门。
‘〃我想问件事，算我好奇，你告诉我可以吗？〃
‘〃看你这口气。〃凌宜生面露疑虑。〃又听了什么闲话了。〃
‘〃是的，或许是闲话，小可是你什么人？〃高音眉头紧皱。
‘凌宜生盯她一眼，发现她双颊有点儿凹下去了：〃你是问这个。她是我表哥收养的女儿，怎么啦？你脸色不好，这也能使你生气？〃
‘〃我不该生气吗？我病在床上，你却到外面去玩乐，回来不吭不响坐别人的车，好像跟我有冤似的。在你眼里，我到底算不算你妻子？连你那些烂朋友也跟你争风吃醋，跑到这儿说三道四，你让我的脸往哪儿放。小可算你什么人？〃
‘〃小可，小可！〃凌宜生不耐烦了：〃你这做了局长的人心眼也这么小，就算她不是我家亲戚，也还算是老乡，犯得着为这些小事说来说去。〃
‘〃我是真该可怜你还是为你脸红。〃高音鄙视地看他。
‘凌宜生大声地说：〃脸什么红？你以为你当了局长就了不起了？瞎乱猜疑，我就得整天陪着你，被你管吗？〃
‘高音气得颤抖：〃好一个浪漫的艺术家，像你这种人何必结婚，何必有家。〃
‘〃你既然知道，为什么要和我结婚？〃凌宜生说。〃我是欠你的恩，你可以看不起我，但你不能总不给我面子，我外出一趟你就这样小气，那我这一辈子哪里也别去了，活着还有什么意思？〃
‘〃是我不给你面子还是你不给我面子？我每天要应付那么人，那么多工作，回来就听到你那些丢人的事情，你替我想过没有？〃
第32节：福气是自己给的
‘凌宜生这次带着宽松的心情回来，高音的这顿指责如当头一盆冷水，泼得他像只掉进泥潭里的鸡。他忍要暴发的怒火说：〃你病刚好，我不想跟你吵。〃
‘高音被这句话消下气来，看着凌宜生快步走掉的背影，喊道：〃你去哪里？〃
‘凌宜生是去找陈章，陈章不知躲到哪儿去了，他只好去李景卫家把苦恼跟他说了。李景卫摇着头说：〃你们学学我，我从来不跟老婆吵架。〃
‘〃你是有福气。〃
‘〃福气是自己给的。〃
‘〃各人有各人的难处。〃
‘〃知道就好，回家去吧。〃
‘〃我想在你家住几天，你可别拒绝啊。〃
‘〃高音知道了，肯定要骂我的。〃李景卫苦笑。
‘不过几天，高音竟真寻上门来：〃你真是心虚呀，连家也不敢回了。〃
‘〃你来得正好。〃李景卫求救似的说，〃宜生老不听我劝告，我都怕他会把我带坏。〃
‘〃你能坏到哪里去。〃凌宜生没好气地说，并把脸朝向外边。〃我又不是一条狗，要用链子牵着，我爱待在哪儿就待在哪儿。〃
‘高音脸色青白，看看李景卫，说：〃在别人面前我给你留些脸面，不要以为做了错事也可以理直气壮。〃
‘〃我做了什么错事？我不就是在你生病期间去外面待了几天，这也能让你疑神疑鬼，我真怀疑你是到了更年期了。〃
‘李景卫赶紧劝阻：〃这话不能讲，回去好好谈谈，什么事都可以解决的。〃
‘高音一跺脚：〃你好潇洒。〃转身出去。
‘李景卫着急了：〃坏事了不是？讲话要留余地。她能来这儿找你，证明她心里有你，谁家不闹点儿意见，过后就好了。关键是相互让着点儿，是不是？〃
‘〃你不懂她，她脑子有病。〃凌宜生觉得脑子阵阵迷乱，也像有病一样，忙仰靠在椅背上。〃景卫，现在我算是明白了一点儿女人。女人是必须远远观赏的，不能靠得太近。〃
‘〃这也只有你才想得出来。〃李景卫说。〃你还是回去吧，别怪我撵你走，高音会说我不懂事的。〃
‘凌宜生默默抽着烟，看着烟雾在他的面前徐徐散开，变幻莫测，飘到上空，像逃离似的隐隐消失，接着，又是一阵烟雾从嘴里冒出来，更浓，更迷茫。凌宜生咳了一咳，那烟雾被他嘴里的气吹散，吹得无影无踪。
‘〃我们这样过，还有意思吗？〃望着李景卫那张充满油光的脸，凌宜生茫然地说。
‘这个月底的星期五，局里对公司的人事进行了一些调整，凌宜生由于工作上没有什么成效，被降为副职，正经理将另外派人。这一位置空缺起来，暂时还是由凌宜生负责。王裕显得很同情凌宜生，私下对他说：〃这不公平，你是新手，虽然不太精通业务，但也应该培养锻炼几年嘛。〃
‘〃我已经尽了全力。当这个头儿，压力实在太大。我想最适合这个位置的人也只有你。〃凌宜生对这次调整并没有丝毫的不愉快，反而有些感到轻松，对王裕的同情也产生一些感触。
‘〃是吗？〃王裕笑得很含蓄。〃就不知道局里会不会有这意思。〃
‘凌宜生随口说：〃不知高音是否认识上面的人，抽机会叫她帮你说说。〃
‘王裕喜出望外：〃宜生，如果你帮我，我一定感谢你。〃
‘下班时，王裕掏出一只信封给凌宜生。凌宜生忙问：〃这是什么？〃
‘王裕〃嘘〃了一下，小声说：〃这三千块钱给你打打牌，没钱用时就打个招呼。〃
‘〃不，不。〃凌宜生慌忙拒绝，〃这是干什么？事情还不定能帮上忙，你别给我施加压力。再说，朋友之间，举手之劳的事，何必这样见外。〃
‘〃你不收这钱，证明不想帮我。〃王裕执意地说。〃你这次下来，我也失去一个信任我的人。其实我对这个位置不敢有太大的奢望，你不用有压力。谁知道新来的经理什么样？这钱给你，念在共事一场。你给我那么多的机会，怎么说也应该表示一下。〃
‘王裕说得大动情理，差点儿让凌宜生产生感动，心里本来是没有跟高音说的打算，知道就算说了，高音也不会热心。
‘隔几天王裕便要来向凌宜生问问情况。凌宜生有些懊悔，怕王裕会觉察出他的虚假。有一日便说：〃官场上的事很微妙，只能稍做暗示，太明显了恐怕适得其反。这方面我外行，你应该再去上面打听打听，看有没有其他的人……〃
第33节：比女人还善变
‘王裕自然能听懂得这话，若有所思地说：〃跟你讲实话，上面我的确有个把人，就不知道关键时候挺不挺得住。你叫高音也抓紧说说，双管齐下，希望就大一点儿。〃
‘按理说王裕这种精明的人是不会轻易跟人掏心的，然而也是想当经理想疯了，忘了他觑觎的正是凌宜生的位置。凌宜生犯愁之际，也暗暗惊讶他的狂大，让他感到这个人完全是不把自己放在眼里。
‘二十
‘过了十几天，终于放出风来。是一位姓胡的要来上任，凌宜生暗暗高兴，见了王裕的面，又有几分担心。王裕这时却更忙碌了，每天都要往局里跑几趟，有时还把凌宜生也拉去。这天，凌宜生胃痛起来，请了假同李景卫等人在家打牌。猜想公司定盘子就是这两天的事，躲开王裕的纠缠以免惹火他。这天，接到高音打来的一个电话：〃王裕来找过我了，你跟他夸了什么海口？〃
‘凌宜生伸了伸舌头。听到高音的声音，却有些欢喜，在外的日子总是不太舒适。好久才说：〃先不提王裕，上次的事我向你道歉。〃
‘〃哄妹妹吗？〃高音在电话里冷笑。〃我觉得你真比女人还善变。〃
‘〃是，是。〃凌宜生忙说，〃我这种人的德性你也知道，游手好闲，臭嘴臭架子。只有你最了解我和关心我。我最近想了很多，你是当官的，人在官场，身不由己，如果因为我们之间的吵闹影响了你的事业，那实在不值得。以后不管你怎样骂我，我都不生你的气。〃
‘高音不吱声了，凌宜生以为她挂了，〃喂〃了两下，高音才说：〃才几天功夫你又在哪里学乖了嘴，说得这么好听，我可不敢再骂你，真怕你受不了这委屈哪天跳了河。〃
‘〃不会的。〃凌宜生呵呵直笑。〃好死不如赖活。虽然我这种人活在世上也是白活……〃
‘〃好了。〃高音打断说，〃又来说这种话。〃
‘〃不说，我只想回去。〃
‘〃我又没有不让你回来，是你自己说家里有条链子拴住了你。〃
‘两边停顿了一会，高音说：〃王裕的事我弄不明白你的态度，是不是真要我去帮他？〃
‘〃哪能呢，对这种人我都恨不得去踢他几脚。你是怎么回答他的？〃
‘〃我说帮不上忙，也不认得什么人。〃
‘凌宜生暗暗叫苦，高音与自己说得话根本对不上号，这下王裕一定要恼了。没几天时间，公司上下都知道要来上任的经理是一位姓胡的。王裕似乎才死心了，垂头丧气对谁也不搭理。凌宜生尽量绕着道走，不与他打照面。一边揣测着那位要来的胡经理是什么类型的人，好不好相处。据说一个领导的好坏，往往可以改变一个职员的一生。凌宜生是一匹不服人管的野马，过于拘束和羁绊了，他就要抬脚走人。
‘周末的黄昏，凌宜生陪着高音去散步。在这之前，凌宜生把王裕拿的三千块钱给了高音。高音说这钱不该收，凌宜生说：〃我当经理时，把一切权力都交给他，他也赚了不少，得他点钱算什么。我只想我们以后都不要再吵架了，做一场夫妻也不容易。〃
‘凌宜生这回说的可是真心话，想想自己也该定性了，高音做为一个妻子是无可挑剔的。俩人沿着宽阔的东江大道走到东桥上，扶着桥栏杆，边走边看河里的船。高音想起一件事，笑道：〃记得有一次我心情不好，一个人跑到这里来看船。路过的人还以为我是想不开要跳河自杀。那时你还打算来救我。〃
‘凌宜生说：〃谁看到你当时那种神态都要误会的。〃
‘〃我每次心情不好时都会到这里来。〃高音望了望宽阔的河面，张开双臂拥抱了一下。〃不知道这河里一天要过多少船啊？〃
‘〃没有一千条也有几百条吧。〃
‘〃时间过得真快，一晃我都老了。〃高音挨着凌宜生说。
‘〃不会。〃凌宜生搂住她的肩膀，仔细看她眼角的细纹。
‘〃听说常有人想不开从这跳下去的。〃高音踮起脚尖往桥墩下看。〃多高呀，看看都脚软。〃
‘〃自杀的人都是一时冲动。假如他们死后有感知的话，一定会后悔的。〃
‘〃那可不一定。〃高音笑道，〃如果我被你气死了，后悔的就是你了。〃
第34节：我做我的平民
‘听到这个〃死〃字，凌宜生突然心跳了一下，很剧烈的痛。他觉得很奇怪，忙拉着高音离开桥栏：〃我们回去吧，不知怎么着，我的胸口有些难受。〃
‘〃是不是病了，去医院看看吧。〃
‘〃不是，我没病。〃凌宜生摇头。往回走时，迎面走来一个人，向他喊了一句。凌宜生一看，是王裕。〃是你啊，也出来散步？〃
‘王裕腋下夹了一只大包，走上前来：〃到一个朋友家去串串门，你们俩口子可真亲密。〃
‘高音微笑着招呼：〃偶尔一回，也就被你撞上了。〃
‘聊了几句，王裕提出要和凌宜生单独说些话，高音便自己先回去了。王裕把凌宜生被风吹乱的衣领整整好：〃陪我去喝杯酒好不好，我心情很糟。〃
‘因为上次夸口的事，凌宜生老是不安，忙说：〃我来请吧。〃
‘〃我先提出来的，怎么要你请，太不给面子了。〃王裕一搂凌宜生的肩膀，俩人来到桥头旁边的一间简陋的馆子。
‘〃看来我是要走定了。〃王裕用筷子比划着，〃在这个单位待了十几年，没有一点儿发展前途。这次往局里又花了不少心思，受了白眼，丢了面子，再留下来已没意思了。〃
‘凌宜生懂得王裕失落的心情，一向自以为是的人遭到挫折，肯定比其他人更难接受。举杯和王裕干了一杯：〃依你的能力，在什么地方混不开呢？〃
‘〃话是这样讲。〃王裕倒上酒，〃我也是经常被这些话罩得晕头转向，以为自己很行，人生有多少个十几