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“好，那就命令董大海和张林，迅速从南北两面合击新集，以最快的速度、最小的代价拿下新集！”我说。陈浩等都点头同意。
命令还未下达，董大海、李哲的电报先到了，大意是敌军在新集据城防守，周边民团有不少逃进新集，加强了守军兵力，下午，北路我军对新集发动试探性进攻，敌军依据坚固的城墙顽抗，给我军造成了一些伤亡，目前暂停攻击，请求后方补充弹药，特别是轻机枪和步枪子弹并请求增援1到2门迫击炮。
陈浩说：“大海他们这一路有五十支新式步枪和1挺轻机枪，连续几天攻击前进，大概弹药消耗得已经差不多了。”
我皱了一下眉头：“他们还有100多支老式步枪，就这些个‘洋枪队’也比只有一些鸟铳、弓箭大刀、长矛之类装备的敌军要强得多，怎么会这样？王平，你给他们补充过弹药没有？”
王平道：“两路部队出发的时候，每支新式步枪配发了100发子弹，机枪1000发。旧式步枪，每支150发子弹，后来补充了一次旧式步枪子弹，新式枪支没有补充过弹药。不过，新生产的手榴弹、炸药包全部立即都供应前线部队了。”
陈浩道：“看来事情没我们想象的简单，董大海和李哲也不是轻易叫苦的人，他们的部队新兵多，缺乏攻坚手段，前几天进展过于顺利，忽然遇到敌军坚固设防的城寨，吃了苦头了。”
鉴于目前形势的变化，我们有必要调整一下下一步行动计划了。
商议的结果，决定将对前线两支部队的命令改为“相机攻占新集”，并且指出了“占领新集对我利益甚大。”同时决定总部立刻西进，并分两路，我和陈浩分别带领军直属队一部和一团、二团留在后方的各一个营的部队分别增援张林和董大海。成立后方指挥部，由王平、严学文、辛兴三人组成，王平总负责。崔明贵负责建军村、泼皮山的防务，军教导队和骑兵营负责泼河镇及其以西新占领地区的防务。
教导队队长刘奋战本来还想带一团后续部队跟着我前去增援前线——连续几次战斗都没有让他参加，这家伙有点憋坏了。我拍着他的肩膀安慰道：“攻取新集虽说意义重大，但却不会是什么硬仗，可是我们的部队很快就要打更大的仗，攻取敌人的县城、州城、省城，你和小唐要赶快给部队训练出一大批骨干，这可是比攻城夺地更重要的任务！况且，泼河镇目前是咱们重要的后方基地，不容有失，你们还要保障西边刚占领的巩固，确保部队的后勤线通畅，而留下的部队基本都是新组建部队，装备、训练都比较差，任务很艰巨呀。”
刘奋战立正敬礼：“是，请首长放心，保证完成任务！”
第三卷 急火流星
→第七十章 … 新集（3）←
我又嘱咐严学文：“我们攻克新集后，很快就要攻击若干敌军据守的县城，部队将成倍扩充、整编，唐树这个教导队政委要把主要精力放在教导队工作方面，这是我们目前工作的重点，何况教导队目前还要担负守备任务。至于民政方面的工作，我看可以让李守业来干。”
“这？”
“学文，这李守业做民政方面的工作应该比唐树强得多。这样的人，我们应当积极争取其为我们工作。任何时候都不能忘记统一战线这个法宝。”
“好吧，首长，我一定按你的指示办。”严学文道。
听他这样说，我放下心来。这严学文其实一点儿也不僵化嘛。
总部机关在凌晨三点出发离开泼河镇。一团二营和二团三营及军直属营随同总部出发。后方医院等部门留在了泼河镇一带。此次增援前线的兵力与上次西进部队兵力大致相当。只是除直属营装备较好之外，，两个步兵营都只是排长以上人员才配备有二十世纪武器。班长配发了缴获的旧式步枪，其他士兵的武器基本都是刀、矛之类冷兵器外加两颗手榴弹。冲锋枪和盒子枪都集中在直属队。两门60迫击炮和两门82迫击炮都随队出发。
部队悄悄离开了酣睡中的泼河镇，一支新兵站绝大部分的部队出发时没有兵荒马乱、鸡飞狗跳的情形，使我和陈浩对前段前段训练工作的成绩和中下级军官的素质十分满意。
出发一小时后，与随军向前线运送粮食、弹药的运输队会合了。
天蒙蒙亮的时候，队伍一分为二，我和陈浩握了一下手，未发一言就分手了。
队伍在晨曦中按照事先的安排分为了两部分，分别向南北两个岔路口行进，一切井然有序，这不得不让我惊诧于我的部下训练部队的能力。也许按照操典，训练的时间远远不够，但对于他们也许时间已经相当充足了。长期的战争环境，都快把他们锻炼成“超人”了。
首先训练部队的纪律性，在如此短的时间里，把这些农民训练成这个样子，其实也算得上是个奇迹了。
上午八点，在山间一个空地休息。布置好警戒，部队和运输队停下来休息、吃饭。
我招呼一团二营营长李长生和直属营一连连长秦雄随我一起巡视一下部队，陈浩派给我的六个警卫放下手中的饭团齐刷刷站立起来，端起冲锋枪就要跟过来，我急忙止住他们：“你们坐下，继续吃饭。这儿全是自己部队，我们又不走远。”
行军5个小时，一半的山路，从地图上看，距离泼河镇的直线距离约16公里，已经到了豫皖交界的地方，我感到相当疲劳，看看战士们大多数未显出疲态，情绪相当高昂，这让我暗叫惭愧。
那些运输队其实可以称之为挑夫队，任何车辆也没有，那担子看上去相当沉重。前面的路更加崎岖难行，到长竹园镇直线距离还有15公里。我不由得为进军速度忧虑起来。
第三卷 急火流星
→第七十一章 … 新集（4）←
董大海、张林他们兵力有限。虽说有数千自愿参战的农民，但是这些没有经过任何训练的农民战斗力是十分有限的。现在一线部队既要攻坚，又要布置各个方向可能的威胁，压力太大。短短新集当然是越早攻克越有利。时间一久，光山、商城、信阳的敌军会不会增援？就是鄂省方面，黄安、麻城的敌人会不会出动？
敌情不明是我们目前相当大的困扰。不知道这些地方有多少敌军，战斗力如何。时间内，我们的控制区扩大了数倍，鄂豫皖三省都有涉及，西进初期的顺利实在也超出了我们的预想，现在也算不上遇到挫折，只是把困难多预想一些总是应当的，我觉得我们现在的处境有点像后代的以色列国，容不得失败。西进行动进行到现在，仅仅为了解决部队的吃穿问题也要迅速拿下新集。
我走到一个运输队民工跟前蹲下，那民工正坐在地上，一手拿着饭团和一小块腊肉往嘴里塞，另一手拿着盛着泉水的竹筒不时喝上一口，吃得十分惬意的样子。
我问：“老乡，累不累？”
那老乡抹了一下嘴，说：“不累，只要能吃饱饭，挑这点东西走路不算啥！”
我伸手提了一下扁担一头的木箱。相当沉重，竟是一下子没能替起来。
我笑笑：“老乡，辛苦了，赶紧吃吧，等到了长竹园就有热饭了。”
“好，好，这都不赖了。”那农民嘿嘿笑道。理由和要求如此简单：能吃饱饭。粮食，粮食真是个大问题。不过，这倒真是个造反者的理想沃土啊。
我们往回走，我说：“李营长、秦连长。你们看是不是这样，我们留下直属队一个排保护运输队行动，沿途在收容我们的掉队人员，其他人员休息后加快行军速度，争取比原计划提前12小时以上到达新集外围。”
秦雄“啪”地一个立正：“是，长官！不过请长官允许把两门迫击炮和炮弹带上，我连将派出一个班协助搬运，保证不掉队！”
李长生和我都愣了一下。看着秦雄一身笔挺的军装，我想起来这小子原是刚从南京陆军军官学校毕业分配到陈浩师不久的见习军官。嗯，素质还不错，磨练一番，当为可造之才。本哥们不也是军校刚毕业。“分配”到这里的吗？看来，这小子倒也知道迅速占领新集的意图，所以在准备强行军时也要带上迫击炮，也算抓住了要点。这种武器在目前条件下是对据守城寨的敌人最有威胁的，在心理方面的作用更大，军心动摇，战斗意志丧失，城寨自然易手。
我点点头：“好，秦连长，就按你说的办。嗯，这样，这留下来的一个排要有得力的人带领，要知道这些物资对于前线包括我们在内的重要性。我想让你亲自留下来带队。”
“是，长官！我会以最快的速度把它们全部安全送到前线的。”
我暗暗称道，这些“国军”以服从为天职的教育还真是成功，要是刘奋战、李二猛之类的你要是让他当运输队，他还不得跟你磨上半天？
第三卷 急火流星
→第七十二章 … 新集（5）←
“徐政委，徐政委，你还没吃东西吧？看，这是给你留的烤野兔肉！”花小莉跑过来，娇喘吁吁，军帽下的额头上挂着几滴不知是汗珠还是露水。在背后朝阳、青山的映衬下，娇小的身躯散发着少女的妩媚。我不由呆了一下，连忙掩饰失态：“小莉，你哪弄来的野兔？心想就是抓到了野兔也不会这么快就收拾好了呀。”
“是辛团长昨晚派人送过来的，他们三团训练，用弓箭射中了一些山鸡、野兔，专门派人送过来的，严部长让给你和陈军长留了一点，其他都让送给后方医院的伤病员了。你和军长的，我们昨天晚上烤好，准备带着给你们路上吃的。”
我们？估计陈浩的那份应该是王曼丽带着的了。
远道无轻担，这么娇小的女兵在这山路上行军，增加一点负荷都是一个大负担。
我略一思索，算了，只有一只兔子，也不用表演什么让给伤病员之类的煽情镜头了，伸手接了过来：“谢谢了，小莉。”
“政委，你说什么呀。”花小莉的笑容在青山映衬下显得很是灿烂。
我回头对秦雄道：“把这只兔子分成四份。”
“是！”这秦雄也不多问，接过包着兔子的油纸，一手拔出匕首，干净利落刷刷几下，分成了四份，长生看着直皱眉头。
“长官，分好了。”
“好，把你的那份留下，长生，还有你，小莉，来，拿一份。”
李长生：“这，政委，这是专门给你的。”
“废话，这么大一只兔子，我一人吃得完吗？难道你还想让小花一直带着不成？啰里啰唆，你们都得向秦雄学习，执行命令就得像他这样，嗯，毕竟是正规科班出身。”
秦雄手里托着兔子肉，赶紧一个立正：“谢长官夸奖！”
花小莉噘嘴：“哼，臭美什么！”
“说什么呢？还不赶紧执行命令？长生，快点！”说着我伸手取了一份，咬了一口：“嗯，不错，快点，赶紧吃完了继续前进。”
李长生、秦雄各取了一份，秦雄把剩下的一份连同油纸递给花小莉。
花小莉接过去的时候，狠狠瞪了他一眼。
我假装没见到，问：“哎，小花，那只山鸡呢？”
“什么？”没带着。”说着，她看了一眼背在身上的军用挎包。
算了，如果再让她拿出来均分，难！
休息后，队伍继续向西南前进，一路都是山林小道。
11点，前方的尖兵报告：“长竹园派人过来接应我们的人到了。”
长竹园是豫省商城县最南端的一个镇子，数日前被张林占领。
我快步向前，眼前开阔起来，一眼可以望见山脚下的小镇，飘着袅袅的炊烟。
一个战士迎上来：“报告徐政委，一团一营三连三排排长牛青山奉命前来迎接首长。”
“好，牛排长，我们在长竹园现在有多少兵力？”
“报告政委，有我们一营的一个班，另外还有刚组建的52人的民兵自卫队。”
第三卷 急火流星
→第七十三章 … 新集（6）←
真是不错，这么快就建立起了民兵组织，这个五百户人家的镇子一下子就有52 人参加民兵。
“你们搞得不错，才几天就让这里变了天了。”
听到我称赞，牛青山兴奋起来：“首长，这里的群众可好了，我们一发动，就有好些人要求参加部队，有一些已经跟张团长他们走了。这些民兵都是我们劝说留下的。张团长说这地方挺重要，不能有失。这些民兵可积极呢，南面那些大山的路口都有他们把守警戒。好在北面的达店已经被右路二团占领，压力小了些。”
“嗯，不能大意。”
镇口，一些民兵列队迎接我们，进了镇子，镇�